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ALUCARD 2004-8-16 16:00

封印（第一、二部）

『封印』作者：风的印迹   
 
设定集 
 
 
相关资料设定为了保持故事的悬念，因此本设定中不会提及故事中的人物、地点。至于一些计量单位，请参照现实社会。 
 
关于魔法的设定：魔法按类别共分为七个系，五个元素系，两个能量系。按级别分为五个级别，分别为初级、中级、高级、大师级和宗师级，在此之上还有超越级别的禁咒。 
 
火系魔法：以火元素为主导的魔法体系，含攻击、辅助、召唤、复合、气候（主要通过控制温度来实现）魔法。 
 
水系魔法：以水元素为主导的魔法体系，含攻击、防御、恢复、辅助、召唤、复合、气候魔法。所有液态物质均受水系魔法操控。 
 
气系魔法：以气元素为主导的魔法体系，含攻击、防御、辅助、召唤、复合、气候魔法。所有气态物质均受气系魔法操控。 
 
地系魔法：以土元素为主导的魔法体系，含攻击、防御、恢复、辅助、召唤、复合魔法。所有固态物质（有机生命体除外）均受固系魔法操控。 
 
木系魔法：以木元素为主导的魔法体系，含攻击、防御、恢复、辅助、召唤、复合魔法。 
 
光明魔法：两种能量系魔法之一，代表光明的能量。通常该法术是神职人员掌握。 
 
黑暗魔法：两种能量系魔法之一，代表黑暗的能量。通常由信仰邪神的人和魔族掌握。 
 
关于职业的设定：由于本书的主角为魔法师，因此这里就不特别做战士系的设定。所有有关战士系的职业可参照其他小说或者游戏。 
 
魔法师的级别有以下几种：初级魔法师：可能是任何一种元素系或能量系的魔法师，标准是掌握其中任何一系魔法的初级法术。 
 
中级魔法师：掌握任何一系魔法的中级法术。 
 
高级魔法师：掌握任何一系魔法的高级法术。 
 
魔导士：掌握任何一系魔法的大师级法术，并掌握所有五种元素系的初级法术。魔导士以上级别的法师被魔法师工会允许开业授课，传授魔法。 
 
魔导师：掌握任何一系魔法的宗师级法术，并掌握所有五种元素系的中级法术。 
 
大魔导师：掌握任何一系魔法的宗师级法术，并掌握所有五种元素系的高级法术。 
 
贤者：掌握至少一种禁咒，并掌握所有五种元素系的大师级法术。 
 
大贤者：掌握至少一种禁咒，并掌握所有五种元素系的宗师级法术。 
 
由于元素系魔法的相克特性，要同时掌握不同元素系的魔法具有相当难度。因此，缺乏天赋的人穷极一生只能达到魔导士的境界。同样的，各元素系的复合魔法也只有达到魔导士级别以上的法师才有能力使用。 
 
召唤法术都属于宗师级的，是魔导师以上法师的专利。 
 
至于控制气候这类的巨型魔法，恐怕也只有贤者们才有能力使用，却是能在战争时期改变战局的。 
 
高级以下的魔法师通常只能使用攻击、防御、辅助和恢复这些简单法术。因此这三个级别的法师可以说遍地都是，并不会受到人们的特别尊重。 
 
至于在法师系里的神职人员，那只是他们在所属的宗教中的职务，并不能代表其魔法能力。真正代表一位法师能力的，还是以经过魔法师工会核定的魔晶做出的测试结果为准。不过神职人员通常是不被教会准许参加魔法鉴定的，他们有自己的内部鉴定程序。因此，在通常情况下，通过一个人的神职还是可以判断其大体上的能力。由于神职的授予有诸多参照因素，比如其对宗教的贡献、对神的信仰和热爱的程度、阿谀奉承的能力（好像有点刻薄，但事实就是如此）等等。因此，以下只能提供一个大概的参照关系。 
 
僧侣：通常级别为光明系初级至高级魔法师。 
 
牧师：相当于光明系中至高级魔法师。 
 
神父：相当于光明系魔导士或魔导师。 
 
主教或司祭（不同宗教的相类似级别的称呼）：相当于光明系魔导师或大魔导师。 
 
大主教或大司祭：相当于光明系大魔导师，个别达到贤者。 
 
或许大家会问，为什么神职人员的没有大贤者？事实上，不要说大贤者，连贤者也是难得一见的。要知道，掌握魔法的能力只是成为贤者的一个表象。究其根本，成为贤者的最重要条件是博识、睿智、精深而不古板。而这些恰恰是神职人员所缺乏的，想想一下，终生为一种狭隘的宗教所困，又如何能够达到贤者的境界。虽然他们也能拥有光明系的禁咒，也能掌握一定程度的元素系法术，但从大魔导师到贤者是需要一个质的飞跃的。而且，除了在僧侣阶段会出外修行试炼外，其他相对高级的神职人员普遍都是长期困守于神殿或教堂，从此闭门造车。

ALUCARD 2004-8-16 16:01

魔法师工会关于禁咒使用的规定 
 
 
禁咒，顾名思义就是禁止使用的咒语。然而，如果真的彻底禁止使用，那么还有存在的必要吗？还能允许魔法师去学习吗？事实上，并不是这样的。对此，魔法师工会有一套详细的规定，以控制禁咒的使用。 
 
魔法师工会关于禁咒使用的规定： 
 
禁咒可以粗略地分为两类，一类是绝对禁止使用的，例如九日耀天这种屠杀性质的魔法。另一类是限制使用的，这种禁咒占绝大多数，并可再加以细分。 
 
1、绝对禁用类禁咒：无条件禁止使用、学习、传阅、收藏，违规者同暗黑法师论处； 
 
2、限制使用类禁咒：无条件禁止未申请者及申请未批准者使用、学习、传阅、收藏，需经过魔法师工会听证会审核后方可使用和学习，违规者同暗黑法师论处； 
 
3、限制攻击类禁咒：无条件禁止未申请者及申请未批准者用于主动攻击使用、学习、传阅、收藏，被迫使用者必须于使用该法术后三天之内向魔法师工会报道，接受工会听证会审核，违规者同暗黑法师论处； 
 
4、保护使用类禁咒：允许自行用于无伤害使用，使用者必须于使用该法术后三天之内报备。若用于有伤害使用的，参照限制攻击类禁咒处理； 
 
5、以上各类别禁咒的界定，详见工会发布的《禁咒名录》。 
 
《禁咒名录》部分： 
 
1、绝对禁用类禁咒： 
 
　火系：九日耀天 
 
　暗黑系：全部 
 
　以下略。 
 
2、限制使用类禁咒： 
 
　略。 
 
3、限制攻击类禁咒： 
 
　气系：极地冰风 
 
　以下略。 
 
4、保护使用类禁咒： 
 
　水系：呼云唤雨、水之书 
 
　以下略。 
 
（今后若出现相关禁咒，将继续补充；现只提供已出现在作品中的项目。）

ALUCARD 2004-8-16 16:02

第一部朱红之章   
序章 
 
 
清晨的第一缕阳光洒落在锡尔村，宁静的小村被镀上了一层淡淡的金色。 
 
“起床喽！~~~”，一个年轻的声音响彻全村，格雷特。索伦已经穿好了簇新的长袍站在家门口。 
 
“这孩子，一整夜都没睡！” 
 
“算了，这样的日子，换成别的孩子也是一样的……” 
 
格雷特的父母凝视着他的背影，一米七十出头的个头无法掩盖他脸上的稚嫩。柔顺而微卷的金发在朝阳下闪闪发亮，英挺的剑眉下面是灵动而智慧的双眼，瓜子脸使他显得秀气而腼腆。 
 
…… 
 
“这个捣蛋鬼，怎么大清早就把全村人都吵醒了”，太阳已上枝头，一位白发苍苍的老人才走出小屋，门外格雷特已经急得要跳脚了，“罗兰老师，快点啊，不然会来不及的！” 
 
“急什么，离‘日上三竿’还有好一会儿呢。”罗兰老师不紧不慢地应着。 
 
格雷特拉着罗兰老师的手就要跑，“等等，等等，还有东西没拿呢。”老人慢悠悠地走回房中，把心急的小伙子独自留在屋外。 
 
…… 
 
太阳已过三竿的高度，村子中央的小广场上站满了村民，笑意盈盈的脸上隐藏着淡淡的伤感。一个略微高起的小石台上站的是罗兰老师，拿着一条颜色古朴的项链准备给格雷特戴上。“孩子，记住了，出了村子后，不到万不得已的时候绝对不能摘下这条项链。还有，出门在外一定要谦虚好学，行事低调……” 
 
…… 
 
“人老了就是有点罗嗦！”格雷特不停地点着头，心里却是如此想着。 
 
“终于是时候了。”看着罗兰把项链戴在了儿子的颈上，格雷特的父母相视一笑。 
 
“我现在正式宣布，格雷特。索伦的巡礼正式开始。今天你年满16岁，从此刻起你将独立的面对你的人生，决定自己的道路，追求自己的梦想。在没有实现自己的梦想之前，你将不能再次进入锡尔村。明白了吗？” 
 
“我明白！”得到的回答是坚定的。 
 
…… 
 
村口的小路上，老人将一支木制法杖交给格雷特，“这是一支很好的法杖，能让你的法力得到很大的增幅，千万要好好的保管它！至于外面那些骗人的魔法杖，又贵又不实用，你就不要浪费钱去买了。” 
 
格雷特的双眼不禁有些湿润，虽然渴望离开小村到外面的世界，但是到了临别的时候却有些不舍，这一去是否还有回来的时候依然是未知。实现自己的梦想吗？如果实现不了呢？格雷特的心中充满了忐忑。 
 
…… 
 
望着儿子远去的背影，父亲忍不住笑弯了腰，“哈哈哈……这个捣蛋鬼终于走了，而且还被罗兰先生摆了一道，哈哈哈……报应！” 
 
“瞧你说的，罗兰先生也是为了他好，使用太好的法杖容易让人产生依赖性，所以才给他准备了那一支。” 
 
…… 
 
格雷特总觉得有些不对劲，“老爸刚才好像很开心，但是为什么呢？” 
 
管他呢……

ALUCARD 2004-8-16 16:02

第一章年轻的巡礼者   
 
锡尔村坐落于群山环抱之中，方圆百里之内就再也没有什么其他的村子了。作为外人看来，这或许有些奇怪，但是对于从小生长在小村里的格雷特来说，并无法意识到其中的不同。从小村的任何一个方向往外走都有不少于五十里的路程，步行需要花上整整两个白天。而且实际上，小村通往山外的道路只有一条。 
 
单是爬上第一道山梁就需要花上半天时间。站在这海拔1000米左右的山顶上，望着已经是在脚下的白云，离别时的伤感早已被格雷特抛于脑后。前方还有一道山梁，只要越过它就能到达平原了。 
 
这里已经是以前他到过的最远的地方了，再往前的路就从是没走过的。曾经期待不已的世界就在前方，令格雷特满心雀跃。虽然小时候常常偷偷地跑上山来玩，但直到此刻才发觉这里的一切是那么的美。一望无际的青色填满了整个眼帘，偶尔传来的几声鸟鸣使得宁静中充满了生机。 
 
在过去的两年中，寂寞一直是生活的主旋律，格雷特几乎是数着日子等待十六岁的生日。在这一刻，心里充满了解放的感觉，这便是胜过一切的生日礼物。 
 
“罗兰老师真是太罗嗦了！”格雷特还在抱怨着。不过也确实，现在已经是下午了，要到山坳处才有一所小木屋作为小村进出的中间站，赶不到小屋就不能休息。除非你是用飞的，否则休想在一天之内走出这围绕小村的群山。 
 
“或许大贤者就能飞出去吧！”格雷特羡慕地想着。 
 
“真的没时间了。”贪婪地再回头看一眼被山脚下那云雾遮掩得几乎看不清的小村，格雷特大步的两道山梁中间的小山坳走下去。 
 
　※※※ 
 
月亮爬上枝头的时候，格雷特才走到处于林间空地的小屋跟前。 
 
这是一间几乎由原木制成的小木屋，构成四壁的木头上还都带有树皮，只有屋顶还稍做修葺以防漏雨。走进小屋，中间是个石砌的小坑作为做饭和取暖用的炉灶，朝南的方向有一扇窗，靠窗是一张竹编的床，除此之外空空荡荡的别无他物。至于那窗户不过是木头上开了个大孔，然后盖上一片竹编的窗扇。只要用一支小木棍支着窗扇，就算是开窗了。 
 
由于哈肯大叔每半个月都会到山外面去一次，采购全村的必需品，所以小木屋保持得很整洁。 
 
说起哈肯大叔，那是全村最健壮的人，但也是唯一不懂魔法的人。村子里的重活累活都由他包了，真是个能干的人。虽说格雷特是学魔法的，但是罗兰老师还是要求他向哈肯大叔学一些基本的防身术用以强身健体。“不要让人家以为所有学魔法的人都应该是病奄奄的，好像不需要别人动手自己就会倒下似的。”罗兰老师是这么说的。 
 
虽说是在山里，但仲夏的夜晚一点都不冷，由于备好了干粮，格雷特并没有生火。昨晚太兴奋了，没怎么睡，所以一躺下就陷入了梦乡。 
 
　※※※ 
 
稍做打扫，小屋保持了原有的整洁，格雷特向着第二道山梁迈进。今天醒得特别早，因为昨晚睡得特别好，而且也为了能够尽早的走出山区，来到平原上。一想到黄昏时候就能赶到平原，格雷特的步伐便越发轻快，林间的小道一点点的消失在身后。 
 
不到中午，已经来到山顶，眼前豁然开朗。“那就是平原了吗？简直有村里小广场的几千倍大，不，几万倍大！”格雷特不自觉的又联想到了村子。 
 
科锡德山脉是从东北向西南走向的，共有四道山梁，锡尔村就位于山脉中部的两道山梁之间。山脉的西北是冰之海洋，终年飘浮着冰山，因此也就没有任何航船。东南面向着平原，也是小村唯一的出路。 
 
山的东南坡与上来的那面截然不同，坡度很缓，植被也由原先高大的乔木变成了漫山的青草，让人不觉眼界大开。 
 
山下不远处有条河，一个小镇就跨越在河道上，中间有座石桥相连，镇子的大半部分在河的另一边。那就是哈肯大叔所说的博德镇了。每次哈肯大叔都是来到这个小镇上采购生活用品的。 
 
在下山的路边，有一块石刻的路碑，向着山下的一面刻着“锡尔”的字样，也就是格雷特生活的小村的名字。为什么这块碑被放置在离村子那么远的地方呢？但是，第一次离村的格雷特并没有这样的疑问。 
 
　※※※ 
 
下午，三点钟左右的时候，格雷特已经站在小镇外面了。 
 
“真早啊！小伙子。”坐在小镇外抽烟的一位老人打招呼。 
 
“是啊，可是老人家，您怎么会知道？” 
 
“从这条路上来的，不就是锡尔村的人吗。哈肯每次都是黄昏时候到的。不愧是年轻的巡礼者啊，脚步就是快！” 
 
看来这老人还是蛮了解锡尔村的嘛，“我要进镇子里去了，以后聊吧。” 
 
虽然博德镇只是个仅有三百来人的小镇，但是对于第一次离开山区的格雷特还是很有吸引力的。不同于锡尔村里那种低矮的小房子，镇上的建筑通常都是两层楼。在橙红色的瓦片下，房屋的锥形屋顶上开启的小窗显示出这些房子还具备阁楼。镇子里的道路都是以打磨过的青石板铺成的，整洁而美观。 
 
铁匠铺、杂货铺、魔法师道具屋等基本设施散布在镇子里。在石板桥的这头只有几户人家，并没有任何店铺。每一座房子都采用对称的格局排列在道路的两侧，而且几乎每座房子的门口都坐着一个老头或者老太太，似乎缺少了点青春的气息。“或许年轻人都到外面去闯荡了吧”，格雷特是这么想的。 
 
跨过石桥，迎面就是道具屋，格雷特好奇地凑上前去。 
 
“小伙子，买把法师杖吧！刚进的货，上好的柚木做的，瞧瞧顶端的这颗魔晶多大呀！特别适合低级别的魔法师使用。” 
 
听到招呼声，格雷特不禁低头看了看手中的法杖，不知用什么材质制成的，相当的轻。手持的部分有与手指相适的凹陷，相当乘手。初此之外的杖体上都精美的雕饰着古代语的符咒。杖头的魔晶虽然有点小，仔细看时却荡漾着彩虹般的流光，罗兰老师说那是高浓缩魔晶。“怎么看也比店里面那些次品好！”格雷特不禁有些得意。 
 
他早就对罗兰老师手里的法杖垂涎三尺了，没想到老人真的送给了他。（罗兰：“哈哈哈……我可是预谋好久了，为了骗这傻小子，我每逢重大节日都要拿出这支中看不中用的家伙来装模做样一番。”）别的法杖对使用者魔力的增幅至少是两倍以上，但是这把，恐怕只能提升50%。看着格雷特傻笑着走开，店主无赖的摇摇头。 
 
继续前行，在镇子的中央有一座镇公所模样的建筑，那就是冒险者公会了。出门前父母给了一小袋子的旅费，叫他一定要记得在冒险者公会开个户头把钱存进去，可以避免遗失。象这样的冒险者公会遍布大陆，而在里面开的户头也是通存通取的。 
 
公会的大门上方是会徽，代表魔法师的法杖与代表武士的剑相交叉着。任何人都可以加入冒险者公会，并承接里面的各种工作。要作为一个巡礼者，首先要学会养活自己，父母给的钱只够用一阵子而已。 
 
门口的公告牌上写着“急征一名火系魔法师，初级即可，同往深特。喀斯特城（centercastle），每日一枚银币”。 
 
“是嘛，那就是我了。”格雷特对自己说。说起火系魔法，罗兰老师可教了不少，绝对没有问题。 
 
走进大门，左手边就是一张木桌，挂着块“任务申请”的牌子，桌子后面是一个戴着厚厚眼睛的老头。看到格雷特走进来，老人迷着眼睛问道：“是新来的吧？” 
 
“是的，老爷爷。”格雷特相当礼貌地回答着老人的问话。 
 
对着如此乖巧的少年，老人也保持着相当的热情，“那么，应该先到后面的房间里去申请入会，才能来申请任务。” 
 
“后面那间是吗？谢谢！” 
 
房子里面还有几个小隔间，分别是“入会及会员服务”、“魔法师公会”和“武者公会”。 
 
“入会是吗？小伙子，今年16岁了哦。”负责入会手续的是一个中年妇人，她微笑着看着格雷特。“入会费一枚金币。” 
 
“格雷特。索伦，锡尔村，16岁，魔法师。好的，这是你的冒险者徽章，以后凭此徽章你可以在任何一处公会申请工作、管理账户。徽章的背面有你的编号，可别丢了，虽然别人不能冒用，但是补办也是很麻烦的！”妇人热情而高效地办完了手续。 
 
“要记得去隔壁房间办理魔法师级别鉴定哦，不然很多工作不能接的。”临出门前，她又叮嘱了一句。 
 
“谢谢大婶。”格雷特这才转进隔壁房间。 
 
隔壁的房间里是一个戴着高高的法师帽的中年魔法师。“您好，我要做火系魔法鉴定。” 
 
中年魔法师看了一眼戴在格雷特颈上的项链，“好的，把手按在这个魔晶球上，想象一下‘火球’术。” 
 
……“嗯，火系中级，小伙子不错。” 
 
格雷特有些兴奋，“中级！出乎意料。” 
 
常规的火系魔法分为五级，即初级、中级、高级、大师级、宗师级。与此相同的还有其它四个元素系和两个能量系。只要掌握了任一个元素系的初、中、高级魔法便对应地成为了相应级别的魔法师。至于更高级别的魔法师还有魔导士、魔导师和大魔导师，这样级别的魔法师可就不是掌握一种魔法就可以的，更不用说在魔法师界里至高无上的贤者和大贤者了。 
 
虽然各级别的咒语都学会了，但是格雷特还从没能用出过初级以上的魔法，至于更高级的从来都只能用想象来自我满足。 
 
“那我走了，谢谢！”格雷特有点做贼心虚地走了。“万一被他发现我没法施放中级魔法就惨了！”他这样想的。 
 
“办好了吗？”说话声把格雷特从胡思乱想中吓醒，原来是前台的老人，“要申请什么工作呢？” 
 
“嗯，就那个火系魔法的。” 
 
“去深特。喀斯特城吗？……嗯，不错的工作，大约要花上一周时间，危险性小，又能到大城市见见世面。工钱从现在开始计算，截止于深特。喀斯特城的冒险者公会。雇主就在对面的博德旅馆里，是一个叫埃兰的年轻人。那么，祝你一路顺风，年轻人！” 
 
“谢谢您！老爷爷。” 
 
走出公会时才发觉，口袋里的钱已经没剩多少了，还存什么呢！老爸怎么只给这么点，报名费加鉴定费就去了一大半，如果找不到工作，那不是只能撑几天。殊不知，格雷特的父亲就是这个目的，找不到工作就去挨饿，这是锻炼人的最佳方法。

ALUCARD 2004-8-16 16:03

石板路的对面就是博德旅馆，这时已是黄昏，旅馆里已经点起了灯。冷冷清清的旅馆里只有一张桌子上有人，三男两女正等着晚餐。 
 
“老板您好，请问这里是否有位叫埃兰的客人。”格雷特径直走向柜台。 
 
“我就是，你是来应聘的火系魔法师吧？”声音来自背后的那张桌子。格雷特回头看时，一个年约20的年轻人正站在那里，看起来在这群人当中他的年龄最大。 
 
“是的，你好，我叫格雷特。索伦。” 
 
“一起吃晚餐吧，从现在开始到深特。喀斯特城，我们可就是伙伴了哦！”旁边的一个白袍少女抢先说道。“先自我介绍，我叫玛琳，是水系魔法师。我右边的这位是玛莎，我的姐姐，气系的。再下一位就是埃兰，他是个剑士。我对面的是萨姆埃尔，是个斧战士。你左边的是布尔，弓箭手。我们的队伍里恰好少了一个最擅长攻击系魔法的火系魔法师，所以决定邀请你来加入。” 
 
原来如此，格雷特想到。“但是去深特。喀斯特城的路不是很安全吗？为什么还需要火系魔法师呢？”他有点不解。 
 
“因为啊，我们可不喜欢太安全的路。所以嘛，总是会绕些弯道，难免遇上一些怪兽之类的东西。”玛琳是这样解释。 
 
“不对吧，是有两个淘气的小丫头喜欢调皮捣蛋，老是惹祸。”斧战士萨姆埃尔一点都不留情面。 
 
“你这个笨斧头，干吗扯上我！”玛莎有些不服气。 
 
“没什么好争的，反正清者自清，路上看吧。”布尔制止了他们。 
 
这时，格雷特才有空看清这些人的装扮。 
 
埃兰，应该是这群人中的领导者，他的剑士职业也使他成为最适合的人选。和格雷特一样拥有一头金发，一脸的刚毅有如军人一般，高挑的身材应该有一米九十。他身着的皮甲，看起来还相当新，可见刚穿了没多久。腰间的单手阔剑说明他的剑法是大开大盍型的。如此简单的装备说明他对自己的剑法具有相当的自信。具有领袖的气质却缺乏必要的细心，要不也不至于到了半路上才发觉队伍中少了重要的火系魔法师，而不得不临时招募。 
 
萨姆埃尔是个典型的斧战士，身上的护甲不多，只有一片护心镜，露出满身结实的肌肉。背上斜挎着一柄战斧，另外后腰上还系了五柄小斧头，那是用于远距离攻击的飞斧。身旁的椅子上放着一顶和他脑袋一样巨大的牛角头盔，有点象蛮族战士的打扮。看他的外表并不象是个西方大陆上的那种蛮族人。但据说他的梦想就是成为蛮族人才能进阶的狂战士，也难怪他这幅打扮。比起已经相当高大的埃兰，高达两米的个头，再加上一头棕发，使他看起来就象头狮子。那张脸也一如书中描述般的粗犷，简直就是格雷特每每想象中的标准斧战士造型。 
 
至于布尔，以成为神射手为目标的他穿着一套与埃兰差不多的皮甲，也是以减少负重追求速度为目标的。皮甲下面是一身草绿色的紧身衣，有点象是猎人的装扮。背上是一张以百炼而成的精钢制成的钢弓，能够保证足够的射程以及良好的准头。与格雷特相近的身高，让他的身手不至于笨拙。略显消瘦的脸上有着充满神采的双眼。敏锐的目光和修长有力的十指说明他有成为好弓箭手的条件。心思细密的布尔同时掌管着队伍的衣食住行等生活琐事。 
 
至于魔法师两姐妹，都穿着通款式的白色丝质法师袍，不同的是，姐姐玛莎的袍子上遍布淡蓝色的风纹，而妹妹玛琳的则是深蓝色的水纹。据说这种袍子是经过魔法加持的，当使用者施放与袍子上同系魔法时会有增幅作用。她们用的法杖也是同款的，同样的也存在略微的区别，也就是魔晶石的不同，姐姐的是淡蓝色的气系魔晶，妹妹的是深蓝色的水系魔晶。姐妹两的这幅行头可算是相当好的，至少以格雷特现有的财力是无法企及的。与她们的发色是介于她们那两颗魔晶石之间的颜色，甚至她们的眼球的颜色也是蓝色的，再结合上她们那细致无暇的面容，姐妹俩犹如俏皮而活泼的蓝色精灵。 
 
看着她们的法杖，格雷特不由有想起了自己的，不免有些得意。（罗兰：“得意什么！千万不要把你的法杖借给别人用，要不准露馅。哈哈哈……”）至于格雷特身上的袍子那可就更“没有”来头了，那不过是母亲为他缝制的，除了好看，没有任何的附加作用。 
 
　※※※ 
 
晚餐过后，埃兰向旅馆要了些酒，众人又聊了起来。相近的年龄使得大家很快地就混熟了，谈话也少了很多顾忌，特别是姐妹俩个。 
 
“格雷特，你看起来好象还未成年是吧？不能喝酒哦。”这回是玛莎挑起的话题。 
 
“对啊，你究竟多大了？”不愧是姐妹，玛琳立刻接上。 
 
布尔在一旁对格雷特挤了挤眼，似乎在说，“这么快就让你碰上麻烦了！” 
 
“你们为什么会缺少一个火系魔法师呢？”格雷特很明智地想转移话题。 
 
“这个嘛……” 
 
“你还没回答呢！回避小姐的问题可不是一种绅士行为哦。”玛琳可没这么好应付，立刻打断正要回答的埃兰。 
 
“嗯，这个……我已经成年了。要不，怎么加入冒险者公会。而且，我看起来有那么小吗？”格雷特打算将概念模糊。 
 
“不对哦，加入冒险者公会的最低年龄是16岁，而成年人的定义是18岁。你是刚刚加入公会的，所以嘛，如果我没猜错，你只有16岁，未成年！” 
 
“你怎么知道我刚加入公会？”格雷特有些疑惑，自己似乎并没有说过。 
 
“很简单啊。一整个下午我都盯着对面的冒险者公会，你进去的时候衣服上还没有徽章呢，出来的时候就有了。所以说嘛，可以得出一个结论，你只有16岁。”玛琳似乎有什么企图，总是咬着16岁这个字眼不放。 
 
“你的观察力还挺强的，算你蒙对了又怎样？反正我也不喝酒。”格雷特依然没有搞明白她们究竟要玩什么花样。 
 
“什么呀！身为魔法师，清晰的头脑和敏锐的观察都是必不可少的。不能象某些人一样只知道蛮干。”玛琳说话时眼睛却瞟向萨姆埃尔，气得他眼睛都鼓了起来。 
 
“最重要的是……”玛琳顿了一下。 
 
感觉越来越不对了，格雷特这样告诉自己，仿佛有一个陷阱等着自己。 
 
“嗯，你是队伍里年纪最小的。所以呢，你要叫我姐姐。”终于说出来了，原来玛琳打的是这么个算盘。 
 
在家里，她一直都是最小的，老是被人“小妹妹、小妹妹”地叫着。一直以来，最企盼的就是升格为姐姐，现在终于逮着机会了。 
 
东边日出西边雨，望着玛琳得意的笑脸，格雷特却皱起了眉头。“为什么我这么倒霉？遇上这么个‘姐姐沙文主义者’！”说起来，格雷特比玛琳要更加的“苦命”。 
 
还在锡尔村里时候，格雷特就一直都是最小的孩子，因此他从来就是党小弟弟的命。和他年纪相仿的孩子至少也大他两岁，早在两年前就都已经离开村子去追求自己的梦想了。离开村子的巡礼者们从来就没有回来的，不知是因为梦想没有实现而不能回来，还是因为外面的世界过于美好而不愿意再回到这地处大陆西北的偏僻山沟里。因此，所有的村人都明白这样一件事，那就是这个村子再也不会有孩子了。这两年来，村里就只剩他这么一个孩子，因此被村人们亲切的称呼为“最后的孩子”。 
 
“最后的孩子”很受众人的疼爱，但是却也因为缺乏同龄人而非常寂寞。寂寞之余，一个十四五岁的孩子可也调皮得令人头疼。年少的格雷特在魔法创造力上显示出了过人的天赋，可惜的是他的创造力却成了令村人最最头疼的特长。 
 
锡尔村里除了哈肯大叔，几乎人人都会魔法，但是水平都不高。除了罗兰能够施放出中级魔法外，其余的人都只能使用初级魔法。也因为如此，大家都相当尊敬罗兰，称呼他为老师。小格雷特8岁那年就能施放初级的火球术，被村人们视为天才。然而这么多年过去了，除了学会所有五级魔法的咒语外，格雷特几乎没有什么进步，还是只能施放初级魔法。所以他甚至怀疑罗兰老师之所以能够施放中级魔法是因为那支特别的法杖，正因为他的这种想法才中了计。不过格雷特的父母似乎并不介意他魔法看上去没有进步，着急的人只有他自己。相反的，村人却因为他过强的魔法创造力而烦恼不已。 
 
说起魔法创造力，那是这两年的事情。自从最后一个年纪相仿的孩子离开村子后，格雷特就陷入了没有朋友的窘境。老人们虽然疼他，但却帮不了他。这时，小格雷特却自己找到了办法。由于长年只能使用初级魔法，格雷特只好在求新求变上下功夫，一个简单的火球术被他捉摸的无以复加。火球术的变种相应而生，什么埋在土里的“火地雷”，挂在枝头的“火桔子”不一而足。连罗兰老师也多次惨遭暗算，不是袍子被“火地雷”炸了个洞，就是胡子被“火鸟”“吃”了一截。以至于到了后来，村人们不得不通过村务会和他进行约法三章，不准他再使用这些陷阱类法术。 
 
当然，他也发明了不少有益的火球变种魔法，最具代表的当属“火爆竹”了。“火爆竹”是把特殊处理过的火球串成一串，要燃放时只需往“火爆竹”上泼水。在水元素的刺激下，构成“火爆竹”的火球纷纷爆裂并发出爆竹声，并且由于水的汽化产生大量白烟，就和真的爆竹没什么两样。 
 
　※※※ 
 
“还有我哦，你也要叫我姐姐！”玛莎的声音将格雷特的思路唤回到眼前。 
 
虽然有点吃亏，但是总比两年来寂寞的日子来得有意思，所以格雷特并不是很排斥就这样多了两个姐姐。 
 
见格雷特没有回答，玛琳趁机对整个事情做了一个收尾，“你既然没任何意见，那么就说定了。” 
 
“根本就是趁火打劫嘛！”格雷特心里默默地抗议着，而且更过分的是没人敢站出来替他说句公道话。 
 
姐妹两相视一笑，后面的路上除了三位兄长一样的老古板终于又多了个小弟弟。在她们眼中，格雷特正是一个相貌相当可爱的小弟弟，帅气而又迷糊，时不时会一个人傻笑的那种。（罗兰：“这里我要插句话，这两个小丫头是没吃过亏，居然会认为他可爱！？以后你们就知道倒楣了。”） 
 
“埃兰，现在该你回答格雷特弟弟的问题了咯。”玛莎很配合的转移了话题，而且不忘趁机揩油。 
 
“这个嘛……都是我的错！”埃兰开始向格雷特描述他们前些日子的经历。 
 
埃兰一行人，原就住在深特。喀斯特城，一个月之前出门做旅行试炼。同行的萨姆埃尔和布尔是他的朋友。原先的队伍只有三个人，谁知临出发前邻居家的两个小妹妹突然冒出来吵着要跟着他们。玛莎和玛琳的口才可不是盖的，经她们姐妹两软磨硬泡，埃兰也觉得队伍中是需要魔法师，特别是懂得治愈之水的水系魔法师。 
 
一路走来，才发觉惹祸上身，两姐妹出奇的顽皮，经常出于好奇去招惹各种各样的怪物。虽然有点麻烦，但经过多次战斗，大家都有了不小的进步，因此也算值得。但是，事情也不会总是那么顺利，这不，前两天他们就踢到铁板了。 
 
在博德镇东面不远的一个树林子里，两姐妹这回招惹了一群树精。说起树精，那是一种木系的怪物，攻击力不强，但防御力极其高，而且拥有相当旺盛的生命力。气系和水系魔法对它们几乎没什么效果，至于埃兰他们三位男士，若是一对一地单挑树精还能因为对方极差的移动力而略占优势。但是面对蜂拥而上的树精，他们除了逃跑以外别无选择。唯一值得庆幸的事，就是移动力极低的树精根本不可能追上他们。 
 
经过这次失败，姐妹两坚持要求要请一个火系魔法师来以防万一。毕竟当时如果有一个哪怕是只会火球术的魔法师在场，他们也不至于要落到个落荒而逃的下场。 
 
两天前，他们来到镇上，并在冒险者公会发布了这条招募启示。这个看似条件优厚的工作居然让他们等了足足两天才来了这唯一的应聘者。其实，这个工作并不是不好，而是博德镇实在太偏僻了，几乎没有什么冒险者会涉足这里，而本地的居民又大都有自己的工作要做，根本没办法陪他们千里迢迢的去深特。喀斯特城。若不是刚好碰上出门巡礼的格雷特，再等上一个月也未必能有人来应聘这项工作。 
 
　※※※ 
 
“来，为我们的新伙伴干一杯！”埃兰高举酒杯，结束了他的描述。 
 
“可是……我觉得不对劲！”格雷特有点神秘的说道。 
 
“为什么？”这话题立刻就吸引了看起来更顽皮的玛琳。 
 
“因为，刚才埃兰说都是他的错，可是我却完全没感觉到他有什么错。相反的，好像应该是两个‘未成年’少女的错吧？”格雷特特别强调“未成年”。因为通过埃兰的叙述他得知玛琳只大他一岁，而玛莎呢也还差一个月才满十八。以姐妹两人的理论，她们恰恰也是未成年人。 
 
“什么嘛！人家也是为了让大家有更多的锻炼机会而已！”玛琳抗议着。 
 
萨姆埃尔却使劲地鼓起掌来，以前她们仗着自己小，大家都拿她们没办法，现在可有更小的来了。“童言无忌，不过说的话却最公道。你们两个做姐姐的，可不能因为格雷特说了实话就欺负他，要不然可就没有资格做人家姐姐了。哈哈哈……” 
 
玛莎和玛琳只是恶狠狠地瞪着格雷特，不知心里盘算着什么计划。

ALUCARD 2004-8-16 16:03

第二章初遇史莱姆 
 
 
“史莱姆，俗称粘液怪，是低级的小怪物，主要出没在草原。攻击性低，单独行动时不主动攻击人类。移动力低，因此遇到大量史莱姆袭击时建议绕道避开。害怕任何攻击法术，只有极个别具备属性的史莱姆方才具备相应的魔法免疫，但是火系魔法绝对是史莱姆的克星。” 
 
格雷特小时候读过的《物种图鉴》中的《草原怪物篇》有这么一段话。 
 
史莱姆是草原上相当常见的一种小怪物，和其它弱小生命一样，它们具备很强的繁殖能力。因而通常是群居生活，一般遇上了它们都有近百只的数量。所以说，会去拿这种小东西练手的人，不时无聊人士就是杀戮成性。 
 
　※※※ 
 
博德镇东南方是帕斯潘大草原，草原中间是一条通往深特。喀斯特城的驿道。在大陆上的每个城镇都有驿道，这些驿道有如河流般地汇集变粗，最后全部流向深特。喀斯特城。由此可见深特。喀斯特城的重要性。 
 
若是常年在外行走的人，单单从一个城镇外围的驿道就能看出很多学问。就比如说眼前，这只是一条将泥土夯实而成的简易小道，而且路上还明显的留有雨天行车留下的深深的车辙。由此可见，博德镇实在是个偏远小镇，不说道路窄小，就连那深深的车辙也是长年累积下来的。博德镇地处大陆的最西北，本地又缺乏特产，驿道只是偶尔用来运输一些少量的物资，并没有太高的使用的频率，因此根本就没有人愿意投资修缮这条驿道。 
 
相反的若是到了其它大城镇，承担着大宗货物运输的驿道就显得极其重要了，通常都会有专人维护，绝不可能出现象眼前这条破破烂烂的小道。 
 
草原在所有的地形里，所能够遇上怪物的危险度仅略高于城镇。广阔的草原上分布着大量的低级草食性怪物，以及专吃这些怪物的小型肉食性怪物。因此，草原上的怪物一般不会攻击人类，只被称之为“怪物”，而不是攻击性相对高得多的“怪兽”。特别是在靠近驿道的地方，更是几乎没有怪物出没。 
 
不过，凡事总有例外，当碰上格雷特新结识的两位“姐姐”时，再温顺的怪物都有可能变成恐怖的怪兽。不是吗？就象这回遇上的那群倒楣的史莱姆。 
 
其实说起史莱姆，不过是最最低级的食腐性怪物，虽然有时也会有点调皮，但是几乎没有和人类作对的本钱。它吐出的酸液虽具有腐蚀性，但要用来杀人是绝对不够的，那只是用来帮它们消化动物死尸的消化液罢了。当然，史莱姆绝对是女性的天敌，粘乎乎的身体显得让人恶心，吐出的粘液虽不致伤筋动骨，却也会有损“美容”，还会把漂亮的衣服沾染得斑斑驳驳。万一它再来个“梯纵跳”，直接扑到脸上，那还不当场把胆小的吓晕。但总归一句，史莱姆感觉上的恐怖远大于实际上的威力。 
 
　※※※ 
 
早起的众人此时正走在远离驿道的草丛里，此时格雷特才真正了解到两位“姐姐”的麻烦。 
 
出门时大家讨论着下一步的行程，两姐妹的意见是尽量远离驿道。在小镇憋了两天的她们现在只想找点麻烦上身，按她们的说法，“如果我们走驿道的话，那还不如直接雇辆车子回深特。喀斯特城算了。还搞什么旅行试炼！？” 
 
既然如此，众人也不好有什么反对意见。作为被雇用的人，格雷特更没法有什么意见，“反正走得越慢越有钱赚。” 
 
夏日的草原有一种说不出的舒爽，阵阵凉风跨过背后的科锡德山脉，从大陆西北的冰之海洋吹来，令人暑意全无。高度及腰的长草随风化作层层的波浪，再加上头上的蓝天白云与脚下的草原，构成了一幅绝美的风景画。而且不时还可以隐隐的看见出没在草丛间的小怪物，更增加了生趣盎然的感觉。然而，此时却有一种不和谐的噪音正破坏着眼前的美景。 
 
姐妹俩一路上大呼小叫的，看见什么怪物都要去追赶一下。无赖草原上的小怪物们实在胆小，听见这两个“大怪兽”的叫声早都吓跑了。“大怪兽”是格雷特观察了许久后送给她们两个的称号，偷偷地与其他几位男士交换了意见后，得到一致认可，但却无人敢告知两位当事人。“我们可不会笨得去送死！”大家都有这样的觉悟。 
 
此时，姐妹俩似乎惹上了点麻烦。一大堆史莱姆正围着一具大型食草兽的尸体共进早餐，可是姐妹俩硬是惹翻了这些小家伙。数十只史莱姆都停止了用餐，恶狠狠地盯着姐妹俩。食物与地盘这两样东西对于草原上的小怪物们来说是相当珍视的。在进食的时候闯进它们的地盘，无异于向它们宣战。在一阵子地威吓性的对峙之后，见眼前的敌人没有退缩的意思，史莱姆们决定展开攻击。 
 
只见它们将自己柔软而有弹性的扁球形身躯慢慢地收缩成更扁的形态，当扁得接近饼状时，突然于瞬间恢复成原状，数十道的酸液就借着身体迅速变形的弹力飞射而来，形成满天的酸雨。好在姐妹俩早有防范，看到它们开始变形就做好了逃跑的准备，因此才免遭酸雨的“酸洗”之苦。 
 
心有余悸的姐妹俩躲在闻声赶来的诸位男士的身后，大声地呼唤“格雷特，该你上了！全看你的火系魔法了。” 
 
没想到一出门就有了动手的机会，格雷特也感到有些幸运。“呼！”一颗朱红的火球从法杖顶端呼啸而出，而几乎同一时间，一只史莱姆应声化为了轻烟。其余的史莱姆看到这个场面不禁有些犹豫，眼前的敌人并不好对付。此时第二颗火球也发出了，又一个倒楣的家伙完蛋了。 
 
史莱姆们虽然愚笨胆小，但是对数字还是有一定的敏感，眼前似乎只有一个人具备威胁，如果集中力量打倒他，就能取胜。为了保住身后的食物，小怪物们准备为生存而战。突然之间，所有的史莱姆都动了起来，它们也明白自己的酸液射程不如火球，所以一定要缩短距离。 
 
史莱姆们虽然速度不快，但是每一次梯纵跳也有一米的距离。看着数十只的史莱姆同时跃来，格雷特不禁有些惊慌，毕竟这还是他生平的第一仗，要他撒开腿逃跑可就太没面子了。但是史莱姆们再这么几个跳跃就会来到自己面前，他也不希望就这么被它们的粘液淹死。没办法，硬着头皮，格雷特以最快的速度发射着火球。 
 
火球飞行时的呼啸声不绝于耳，最靠前的史莱姆们也相继被消灭了。但是距离却一点都没拉开，再有那么一会儿就要落入它们酸液的射程了。格雷特开始有些慌乱了。 
 
“‘连珠火球’是吗？虽然是中级魔法，但为什么不用同样是中级的‘火墙’呢？”埃兰在身后提醒。 
 
格雷特可是有苦自知，他放的并非是“连珠火球”，而是以极高的节奏施放火球术。能够以“连珠火球”的速度来施放单个火球术，这个世界上恐怕也只有极其精通火球术的格雷特才能够办得到。 
 
两者看似相同，其实单单施放魔法的方式就有着本质上的不同。“连珠火球”实际上是只用一个咒语就可以施放一串火球的法术。而格雷特却是每一个咒语施放一个火球，准确的说法应该是他用的“连珠的火球术”。当然，这不是他的火球术变种发明之一，只能说明他施放火球术的熟练度。当然，也只有在这种被逼急的情况下，格雷特才能以这种速度来施放火球。 
 
“我可从来就没成功地用出过中级魔法啊，这可怎么办？要出丑了！”格雷特相当担心。 
 
焦急是没有用的，格雷特不得不动脑想其它的对策。 
 
就在这时，他看到了手里的那根法杖。“对了，罗兰老师施放中级魔法时不都是用的这支法杖吗？如果真是法杖的缘故，那就有救了！” 
 
停止了高频率施放的火球，格雷特做了个深呼吸，心里默默地回顾了一遍“火墙”术的咒语。虽说从没成功过，但是咒语他可是滚瓜烂熟了。 
 
史来姆已经近在眼前了，“老天保佑！那就来个‘火墙’术吧！”格雷特默默地祈祷着，法杖向着前方划出一道弧线。他不由得睁大了双眼，看着将要发生的一切。要知道，如果这次失败的话，那他唯一的选择就是掉头逃命。或许等待他的将是被解雇的命运…… 
 
一道两米高的扇形火墙应运而生，并快速地向前方扩散开来。在朱红色的火光映照下，史莱姆们似乎也看到了自己的末日，惊恐得都停止了动作。同样的格雷特的脸也一片通红，不知是由于兴奋还是火光的颜色。 
 
火墙过处，一只只的史莱姆迅速的化为阵阵轻烟。火墙呼呼的燃烧声，以及史莱姆被烧着后发出的噼啪声不绝于耳。火墙足足前行了十米才消失，只留下遍地的焦黄。 
 
“耶！”格雷特兴奋的跳了起来，众人皆以为他是在庆祝首仗的胜利。可在他心里，真正让他兴奋的却是终于突破了八年来无法施放的中级魔法。“谢谢您的法杖，罗兰老师！”格雷特回望西北方向。真是法杖的功劳吗？（罗兰：“嗯，这个嘛……希望这小子永远都这么想。”） 
 
　※※※ 
 
“午餐就做‘爆烤鸭’吧？”格雷特拿着布尔刚打到的野鸭问道。他还沉浸在施放出中级魔法的喜悦之中。 
 
“什么是‘爆烤鸭’？”众人不解。 
 
“就是用猛火爆烤的方法烤出来的野鸭。” 
 
“可是用简易的野炊灶，哪里能够弄出猛火来？” 
 
“这个嘛！交给我来解决好了。”格雷特相当有自信。 
 
在队伍中，打猎是布尔的职责，至于搭灶生火这种粗活当然就归萨姆埃尔。如果在往常，一行人的午餐一般都只吃干粮，只有晚餐才需要生火做饭。不过今天例外，为了庆祝格雷特的初战告捷，布尔特地去打了几只野鸭。 
 
在萨姆埃尔搭好的简易野炊灶上，格雷特接手了生火的工作，而众人则满腹疑问地看着他一举一动。他先是将萨姆埃尔按他要求砍来的原木（可不是避开的柴火）取出三段，竖直地一字摆开，分别对着上方串成一串的野鸭。野鸭是已经拔好了毛的，并均匀地抹上了一层油和调料。 
 
“让你们见识一下我专为烹调而发明的‘火炉术’吧！”听了格雷特莫名其妙的话语，众人更是一头雾水。只见三颗火球先后从格雷特的法杖顶端发出，分别击中那三段原木。说来也奇怪，被火球击中的原木瞬间化作三条猛烈的火柱，炙烤着架子上的野鸭。 
 
“快来帮忙啊，转动这些鸭子，免得一面被烤焦了另一面却没熟！”格雷特招呼着一旁目瞪口呆的众人。

ALUCARD 2004-8-16 16:03

“真是不可思议！”埃兰一边享用着美味，一边提出了心里的疑问，“我见过大部分火系法术，可从没听说过有这样的‘火炉术’！？照例说，被火球术击中的木头不可能烧得如此的猛烈啊？” 
 
“是这样的……”格雷特开始解释自己的“伟大发明”。 
 
火，天生就是木元素的克星，因此在正常的环境下，木头遇见火必定会燃烧，这是任何一个魔法师都明白的道理。因此火系魔法碰到等级相当的木系怪物或者魔法，几乎是必胜的。抱着这种必胜观点，一般的魔法师对两种元素之间的了解就仅此而已。格雷特却更深入地研究了木元素在火元素作用下的燃烧速度问题。 
 
“虽然同样是实现燃烧的效果，但是如果让燃烧的速度更快些，那么一定能取得更强烈的效果。”当初格雷特是这么想的，年少的他并不明白自己的研究意义有多重大。罗兰老师却明白其研究的价值：当火系遇上了同级别木系，胜负不言而喻，甚至遇上高一个级别的木系，取胜也不困难；但是如果对手高了两个级别呢？比如说，当对手用一个高级木系的大木桩向你砸过来时，你能够用一个初级的火球术瞬间把整个木桩烧掉吗？最多也就是把它变成一个“燃烧的大木桩”继续向你砸来而已。但是，若是格雷特能够发明出“高速燃烧火球术”之类的魔法，或许就能够做到瞬间烧掉对手的整个大木桩这样的惊人之举。 
 
在对火球术的研究中，格雷特发现火焰燃烧的速度与多种因素有关：首先是燃烧的材质，不同的材质有不同的燃烧速度。但是在实战中，你似乎无法去选择对手的材质吧！所以这是比较不需要去考虑的方面。 
 
第二是燃烧的面积，燃烧的面积越大，速度当然也就越快。这倒是可以发掘的方向。 
 
第三是燃烧的温度，温度越高的火焰燃烧的速度就越快。不过火系魔法的温度是受到级别限制的，每升高一个级别，火系攻击魔法的温度是成倍数来提高的。比方说，初级的火球术只有300至400度，而宗师级的“地狱烈焰”和“恒星之火”却达到了6000度这样的高温，任何物体在这两种法术面前就不再只是燃烧的这么简单了，而是被其高温瞬间气化。所以，在级别没有提高的前提下，也只能有限度地提高火球术的温度。 
 
因此，格雷特全力向着扩大燃烧面积的方向研究。如果能够让一段木头里面所有的木元素都在同一时间点燃，那么这样的燃烧面积应该就达到最大极限，也能达到最快燃烧的效果。这是很有创意的思想，格雷特突破了常人对“面积”狭隘的看法。 
 
要知道，通常我们对事物面积的定义其实是指它的表面积，其实物体的内部同样存在着面积。不是吗？正如一个实心球，我们只会简单的看它的外表面；但是，一个空心球，我们就会区分它的外表面和内表面。在格雷特的眼中，每一个木元素都有它的独立的表面。因此一段木头不再是只有一个外表面而已，而是由无数的具备自己的外表面的木元素来组成。（罗兰：“这小子简直就是怪物，居然能够从这么微观的世界来看待事物。”） 
 
解决了思路问题，剩下的就只有方法问题。为了研究如何让木头内部的元素也燃烧起来这个问题，花了格雷特足足两个月时间。直到有一天，他看着母亲在灶台前用木屑来生火才恍然大悟。（罗兰：“我还是搞不懂，木头又不会自己变成木屑，格雷特能从中看出什么？然道以后对敌时先和敌人说声‘暂停，让我把你施放的大木桩先刨成木屑！？’”） 
 
其实，格雷特早已解决让火元素进入木头内部对每个木元素进行独立燃烧的准备工作。但是，令他相当困扰的是，为什么木头就是无法从内部烧起来？ 
 
“对了！是接触！”格雷特从木屑的燃烧中得出了这样的结论。原来，格雷特原先忽略了一个重要的因素，那就是空气，只有与空气相接触才能燃烧。原先的方法中，火元素虽然试图去点燃在木头内部的木元素，但是由于缺乏必要的空气，因此无法成功。 
 
针对新的发现，格雷特在试验了几次之后就找到了正确的方法，并成功地创造出“火炉术”。取“火炉术”这个名称有两个意义，一是纪念给他带来灵感的炉灶，二是这个法术创造之初的用途几乎都是用来帮助老妈烧菜用的。 
 
“每一个火元素都带上一个供燃烧用的空气团，而这个气团反过来包围着火元素，可以避免火元素在接触到木头的外表面时就开始产生燃烧作用。然后，带着气团的火元素穿过木元素之间的微小空隙直接进入到木头内部，对内部的所有木元素进行同步燃烧。这就是‘火炉术’。”格雷特讲解完毕，但是众人显然没有听懂，仍是一脸茫然。 
 
“算啦，反正是做菜用的，不懂也没什么关系。”对魔法本就少根筋的萨姆埃尔直接放弃了。（罗兰：“晕倒！如此有意义的一项魔法发明居然被格雷特取了这样一个烧菜用的名字，难怪没法将这种方法推广开来。”） 
 
“说得也是。”身为水系魔法师的玛琳显然对火系的兴趣不大，更不会意识到这个法术的伟大。 
 
另外两位男士压根就没打算研究，只有玛莎一个人还在苦思。 
 
“别想了，姐姐。你是气系的，现在也没有能力学会这种法术。”玛琳打断她的思路。 
 
“不是的，我是在想，如果以后没有格雷特来施放火炉术的话，该用什么方法来做这种好吃的爆烤鸭。”众人闻言纷纷跌倒，什么跟什么呀！ 
 
　※※※ 
 
“加速燃烧火球术”，原名“火炉术”。创造者格雷特。索伦，于封印历20年，时年仅15岁。该法术是格雷特于早期创造的火球术改造系列法术之一，被誉为可以以初级火系挑战高级木系的奇术。 
 
封印历50年，为了更好的推广该法术，魔法师公会在征得格雷特的同意后将其改为现在的名称。 
 
由于该法术要求较高的操控能力，通常只有魔导士以上级别的魔法师才能掌握。因此，也常被称为“最难学的火球术”。实际上，经贤者评判会议的鉴定，该法术类似复合魔法，要求学习者必须同时掌握气系魔法。 
 
——摘自《魔法大全》正是由于看出了格雷特。索伦改造魔法将带来的巨大影响，罗兰老师和锡尔村民们虽然因此饱受作为试验品的折磨，却也从没因此抱怨过什么，甚至相当纵容格雷特的行为。 
 
当然，已经试验成功的陷阱类魔法是不被允许再次使用来捉弄人的。只有少数对日常生活有助的，诸如“火爆竹”、“火炉术”等魔法被准许反复使用。但是，格雷特通常每月一次的新魔法发表就足以让村人们胆战心惊了。 
 
也因为如此，格雷特在锡尔村的最后两年被村民们戏称为“燃烧的岁月”。一切直到格雷特离开锡尔村开始他的巡礼之旅，才告一段落。 
 
——摘自《格雷特。索伦传》 
 
　※※※ 
 
饱餐一顿的众人开始了饭后的闲聊。在萨姆埃尔的带头下，男士们讨论起了饮食问题，姐妹俩个则在一旁神秘地交头接耳。等到男士们的话题告一段落后，她们终于发言了。 
 
“嗯。格雷特今天的表现相当优秀。因此，他已经通过了我和玛莎专门为他设定的考验。”玛琳又打算开始新一轮的“阴谋”了。 
 
“这么说，早上的史莱姆是你们两捣的鬼咯？”埃兰立刻发现了问题。 
 
“也不是啦，人家怎么会知道哪里能找到史莱姆呢！只不过是刚好碰上，顺便加以利用罢了。” 
 
诸位男士的眼睛里明显写着“不相信！”这几个字。 
 
“考虑到格雷特的火系魔法相当纯熟，我们姐妹两决定……”玛莎顿了顿，看看众人的反应。所有人都有种不详的预感。“决定下午我们往东北方走。” 
 
“为什么？这样不是偏离了预定的路线？”萨姆埃尔首先发问。 
 
“因为嘛，我们想回去找那些树精报仇！”玛莎说出的话引发出一阵骚动。 
 
萨姆埃尔一个劲地摇动着他的大脑袋，仿佛要甩开什么似的，看来他是吃足了苦头的。 
 
“不会吧！还没死心！”布尔倒抽了口气。他可是怕了那群树精了，不管身上挨了多少箭都好像没事发生过一样，这种东西的防御力可不是一般的高。该死的木系怪物，根本就是弓箭手的克星。 
 
“你们想想，布尔的箭对它们没什么威力，你们俩的法术它们又不怕，我的剑又总是被他们的藤枝缠得动弹不得。真正能跟树精作战的只有萨姆埃尔和格雷特，而萨姆埃尔最多以一挑二。难道你们打算让格雷特单挑一大群树精！？”埃兰明显担心格雷特无法应付。 
 
“不试试看怎么知道，是吧？格雷特！反正打不过我们可以逃嘛。”玛琳一点都没有妥协的意思。 
 
“那就试试吧。”格雷特自从放出中级魔法后便信心十足。 
 
信心归信心，还是要做好准备工作，这次格雷特可不想到事急才慌慌张张的。在脑海中默默的温习了一遍所有中级的火系魔法后，最有用的还是火墙，而且上午还刚刚成功的使用过，格雷特已经对下午的战术有了初步的认知。 
 
在火系中级里只有两种攻击性法术，分别是连珠火球和火墙。连珠火球主要用来对同一目标做连续打击，而火墙则是大面积攻击多数目标用的。其余的中级火系就都是一些辅助性法术了，诸如用于给战士加持的“嗜血”术、让对方暂时失去视觉的“失明”术等。 
 
在各种元素系法术里，火系的魔法种类最少，只有攻击、辅助、召唤、混合、气候五种类别。初级到高级的火系魔法只有攻击和辅助两类，后三类只有到了大师级以上才会出现。同样的，火系法术的数量也是最少的，初级火系只有简单的火球术一种。（罗兰：“不过，格雷特的出现让火球术发展出了一系列的变种，威力也大大增加。”） 
 
当然，少则精，完全放弃了防御的火系魔法却拥有着最强大的攻击力，宗师级的“地狱烈焰”和“恒星之火”威力堪比其他元素系的禁咒。 
 
虽然没亲眼见过树精，但格雷特却有能力丝毫不差地画出它的模样，这要归功于罗兰老师的育儿方式。要知道，罗兰老师的哲学是：“要成为优秀的魔法师，一定要有广博的知识，而广博的知识必须从生命中的每一秒钟来获得。”他也将这一套作为村中的育儿常识，以至于《物种图鉴》竟成了格雷特婴儿时期的识字画册。各种各样的怪物就作为婴儿时期的启蒙教育深深的印记在格雷特的脑海里。 
 
后来稍微长大点的时候，罗兰老师就给他搬来了五花八门的书籍，让格雷特阅读。因此，当格雷特还不能施放任何一种法术时，就已经掌握了除禁咒外的所有咒语。 
 
八岁时掌握初级魔法对其他地方的孩子来说相当正常，但是在锡尔村，格雷特绝对是独一无二。锡尔村里的孩子通常都是到了十五岁那年才能够放出第一个初级魔法，因此八岁的格雷特就已经被村人当成了一块宝。 
 
宝贝归宝贝，村人们却也懂得娇纵的害处，因此格雷特从来没感觉到自己有什么优越的地方。甚至，在发明了诸多火球改造法术后，他依然相当谦逊，有的也只是正常孩子的顽皮而已。因为，罗兰老师的另一个哲学是：“对于优秀的魔法师来说，谦虚不仅仅是一种美德，而是让他成为更优秀魔法师的先决条件。”在这个处世哲学的影响下，村人们无论是否优秀都显得那么的谦虚，在如此环境下长大的任何一个孩子都无法避免的拥有这种美德。 
 
在格雷特的记忆里，树精是一种相当温驯的怪物，身为森林中的一员它们对人类还是相当友好的。在历史记载中，古代城堡的守卫们甚至会召唤树精来协助守城，只要是敌人无法进行火攻，这些树精的防御力就足以让人头疼。在当时的森林城堡里，树精是作为一项长期配备存在的。只要再配以会降雨术（罗兰：“这是一种水系气候魔法，宗师级”）的水系魔法师，森林城堡简直就是不破的城堡。 
 
“唉，恐怕是两姐妹的行为把它们惹急了吧！”格雷特不禁同情起了树精。刚才还跃跃欲试的感觉现在完全被一种伤感取代，一定要想点办法才行，格雷特暗暗地下了什么决定……

ALUCARD 2004-8-16 16:04

第三章树精是朋友 
 
 
由于是轻松的旅行试炼，加之与史莱姆大战一场，一个上午众人只向博德镇东南方向走了二十余里远。树精所在的小树林在镇子东面四十里。因此从目前的位置到小树林的距离大约也只有二十里路，方向东北。 
 
搞清楚目的地的方向，这支一行六人的试炼队伍也就不再耽搁，因为出发的时间也已是午后。 
 
“快点！快点！再不快点，到那里就已经是晚上了！”玛琳显得兴致高昂，显然是因为“报仇”的事有了眉目。 
 
　※※※ 
 
纵是众人努力的赶路，再次看到那片小树林的时候已经是黄昏时候了。不是很远的距离居然走了那么久，这都是因为没有熟悉道路的人，方向的偏离导致多走了许多冤枉路。 
 
“我说格雷特，还亏得你住在这一带，居然不知道路？”玛琳并不知道格雷特从未离开锡尔村。 
 
并没有听到格雷特的回答，一整个下午他都是这样一句话不说，好似闷闷不乐似的。大家都觉得有些奇怪，虽说刚认识不到一天时间，但格雷特绝对是相当活泼的孩子，早上还有说有笑的，为何下午竟变得如此。 
 
“晚餐的时候看看再说吧。”埃兰这么对自己说。 
 
“就是这里了！”其实不用玛琳说，列好队形准备战斗的树精们已经宣告了这个事实。 
 
“看来树精还记得这两的淘气的姐妹……”格雷特苦笑着想到。 
 
虽然万分的不情愿，但如果不采取一点行动的话，恐怕双方都不会就这么善罢甘休的。认识到这点的格雷特主动走到了队伍的前面。 
 
树精的距离还相当的远，远在火墙的攻击范围之外，格雷特继续往前走着。感觉到危险的树精们也纷纷向前移动。距离只有二十米的时候，格雷特停了下来。 
 
“对不起了！”格雷特下定了决心，一道火墙也随之出现。 
 
“不会吧，这么远！？”众人相当的不解，火墙的有效距离不是只有十米吗？格雷特在搞什么？ 
 
出乎意料的是，火墙居然这么一直前进着，掠过了一个个惊慌失措的树精，一直前进了二十几米才消失。树精们毕竟比史莱姆强大的多，虽然树皮一样的表皮已是一片焦黑，用来做缠绕攻击的藤枝也都着起了火，但它们都没死。 
 
遭受了火墙洗礼后的树精显然意识到面前的人是不可战胜的，拖着着火的身躯缓慢的后退着。 
 
“够了！”格雷特转过身来，他的眼角有些湿润，“树精们已经开始逃跑了，你们的仇也报了，不是吗？我不想在做任何伤害它们的事了！” 
 
不在乎其他人是什么反应，格雷特继续说着，他显得相当激动，“树精是温驯的，是人类的朋友！只要你不挑衅它们，它们是决不会袭击人类的！所有的怪物都是有生命的，请不要再随意的伤害他们！你们或许无法接受我的话，但我再也不会做这种傻事了！如果你们不接受我的意见，那么我……” 
 
格雷特顿了一顿，显然下了相当的决心后才继续说下去，“那么我宁可选择离开……我宁愿选择离开，也不能再伤害这些可怜的生命！” 
 
啪、啪、啪，埃兰鼓起了掌，“为什么不呢？我们为什么不接受你的意见呢？其实一直以来，我都觉得我们的行为有些不妥。但是，身为兄长的我实在太差劲了，居然没有坚持正义的勇气！是我过于放纵大家的行为了！玛琳和玛莎都还是孩子，是我没有做好引导她们的职责。希望你能原谅我的懦弱！” 
 
看到大家并没什么异议，埃兰继续了他的发言，“我再一次的，正式的向您发出邀请，我们的队伍需要您。不是为了战斗，而是我们需要您的智慧与勇气！而且，我相信总有一天，您一定能够成为一位伟大的贤者，凭你的仁慈与胸襟！” 
 
格雷特有点不好意思，“请不要那么称呼我！我是激动了点，但没有怪罪你们的意思。我只是希望你们明白，明白生命的重要。我还有一个小小的要求，不知道……” 
 
“说吧！” 
 
“我希望今后，无论遇上什么样的怪物甚至怪兽，只要我们没有遭到攻击，绝对不能主动袭击它们！” 
 
“没问题！我，埃兰。路德，以我的剑起誓！”埃兰的慎重令人惊讶，“当然，我还要再次感谢你，让我明白了正义之心。” 
 
格雷特将目光转向玛琳，姐妹俩显然有些不知所措，“能不能请你帮个忙？” 
 
玛琳怯生生地点了点头。 
 
“请用你的‘治愈之水’为这些树精疗伤！”格雷特诚挚的眼神令人无法拒绝。 
 
玛琳鼓足勇气走向最近的树精，这些受伤的生物仍然在缓慢的后撤着。 
 
“对不起！我无意伤害你们！请让我用行动来表达我的歉意！”玛琳对着树精们深深的鞠躬。随着“治愈之水”浇注在树精的身上，燃烧的藤枝熄灭了，焦黑的表皮也恢复了原来的深褐色。其它的树精都被这景象所困惑，不由得停止了移动。 
 
水系的恢复魔法对于木系生物效果是出奇的好，这是由于木系生物的成长完全得益于水的浇灌与滋润。因此，饱含着对生命的祝福的水系恢复魔法对木系生物的治疗能力是对人类的数倍。 
 
很快的，所有的树精都被治愈了。天色虽已完全暗淡，但是树精们却显得神采奕奕，也完全忘记了与眼前这些人类的种种不快。 
 
虽然由于消耗了大量法力而感到相当疲惫，但是玛琳却感觉到了一种生命的欣欣向荣的活力。从来没有象现在一样清楚地了解到生命的意义，而这一切完全是因为第一次带着对珍爱生命的感觉施放治愈之水所带来的感悟。 
 
“谢谢你！格雷特，你让我明白了‘祝福术’了！”玛琳的声音里有一种愉悦的感觉。 
 
祝福术，是水系中级辅助法术，其作用是让受施者增强力量和降低伤害。虽然是一个简单的法术，但是缺乏对生命足够的认识的人是绝对无法学会的。不少优秀的水系魔法师都因为缺乏这方面的认知，而无法掌握辅助性水系法术，终身跨不进魔导士这道槛。要知道，水系法术是所有元素系里辅助魔法最强大的一系，其最高两级不再有攻击、防御两类法术，辅助魔法成了主导者。例如大师级的“祈祷术”，能够让受施者的所有属性大幅提高，驱除并避免一切不良法术的加持，根据施法者自身的实力，甚至可以让受施者对其它攻击性魔法免疫。其效果可以比拟光明系的宗师级法术“神光护体”，而所需的法力相对很少，并且可以对多数目标同时施放，被称为“最有效率的辅助魔法”。 
 
如果不是格雷特的一番劝解，玛琳不知要道什么时候才能学会祝福术。身为水系魔法师的玛琳自然很了解其意义所在，原先那残存的一点点的不满已完全被感激所取代。 
 
至于玛莎，身为姐姐的她原先就比妹妹好说话，也更明白事理，自然没有二话。 
 
　※※※ 
 
夜色已经完全降临帕斯潘大草原，晴朗的夜空就如众人此时的心境，没有任何一丝的阴影。满天的星斗让夏日的草原显现出另一种风情，依然沉醉在对生命的感悟中的玛琳更是为之迷醉。每一个星座都演绎过一段动人的爱情或是对生命的执著，从小爱听母亲将故事的玛琳对此总是百听不厌。再加上如今刚刚感悟的生命意义，玛琳更是一发不可收拾，激动得眼圈都红了，成为众人开玩笑的对象。 
 
“哎呀！我们的小玛琳今天是怎么了？居然也学会了伤感！”最爱和玛琳斗嘴的依然是萨姆埃尔，被姐妹俩称为“笨斧头”的他自然不会放过这种好机会。 
 
“玛琳这是长大了！”布尔明显是个善于把握机会的弓箭手，懂得利用大好时机。 
 
玛莎忙帮妹妹解围，“格雷特，今天你的火墙术怎么和别人的不一样，好奇怪哦！” 
 
“是啊，是啊！”果然吸引了众人的注意力。 
 
（罗兰：“罗兰老师魔法讲座又将开始，各位同学请注意听了，今天讲的是变种火墙术。”） 
 
（众人：“我踢……”，罗兰老师被踢下台，“关你什么事，又不是你的功劳，要你来插嘴！”） 
 
（罗兰：“唉！现在的年轻人怎么不懂得尊师重道！？我是格雷特的老师，怎么不关我的事？”） 
 
“其实，当时我是想把火墙术的攻击伤害尽量降到最低，这样可以避免树精遭到太大的伤害。所以，我就考虑将火墙燃烧的强度降低，同时由于燃烧强度降低势必使得燃烧的时间延长。因此，火墙的有效攻击距离就由原先的十米增加到了二十多米。”这次的解释好像简单很多，众人象是听懂了，其实完全就不懂。 
 
（罗兰：“所以说嘛，还是要由我来解释一番。格雷特这小子光懂得改造，却完全不懂得推广。”） 
 
其实这次格雷特已经说得相当清楚了，问题是如何能够把燃烧的强度降低，却并不是那么容易的。火墙术的作用原理是：当它经过任意一个目标时，与目标相接触的那部分火元素自动剥离火墙而转移到目标上，这是与火球术最大的不同。因此，火墙术不会把所有的火元素灌注在一个目标上，而是对每一个目标进行分散打击。 
 
控制火墙术的打击力度是最难的，通常不同的人是因为自身法力以及控制能力的不同而导致火墙强度的不同，但仅仅是不同，而不是变化。要做到变化，必须对火元素有更深入的了解，恐怕这也只有堪称火球术专家的格雷特才能办到。由于火球术就是最简单的火元素聚合体，多年精研火球的格雷特自然精通火元素，因此他也就能够再只成功用过一次火墙术的情况下，成功地对其进行改造。 
 
格雷特对火墙中火元素的控制方式与常人不同。一般来说，火元素都是随着火墙整体的移动做直线运动；与此不同的是在格雷特的火墙中，火元素是以一定单位结合为一个漩涡，然后以旋转的方式前进。从外表上看，格雷特的火墙并没有与众不同的地方，但是，在火墙接触到目标后，差别就出来了。漩涡式的火元素并不会向平常情况那样完全剥离火墙，旋转产生的弹力使大部分的火元素远离目标，只有真正接触了目标的部分火元素剥离开来。因此，这种漩涡式的火墙产生的伤害至多只有原先的一半。 
 
至于为何火墙的攻击距离扩大到了原先的两倍，那也是由于漩涡的运动方式受空气阻力的影响较小，使火墙的生存期相应延长。其实，在平常生活中，旋风的生存期长于普通直线运动的风，也说明了这个道理。 
 
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这种变种火墙术，是格雷特。索伦所有变种法术发明中，唯一没有被魔法师公会的《魔法大全》收录进去的。究其原因，这项法术并不象其他的变种法术那样，带来积极意义上的革新，只是出于创造者本人对于生命的仁爱之心，而进行的一种可以称之为“退步”性质的改造。因此绝大部分世人并不知道这项法术的存在，除了几位亲身经历的当事人。 
 
——摘自《格雷特。索伦传》其实格雷特的这种仁爱之心也得益于罗兰老师的教诲，“生命是没有贵贱之分的，人类和其他物种的生命都是同样伟大的。剥夺一个弱小生命的行为和杀人并没有太大的不同，这一点对于魔法师来说尤为重要。若是有一天，你成为一名强大的魔法师，那么，常人的生命在你的眼中也将随之变得脆弱，而你对生命的认识将决定你是走向黑暗还是光明。要杀死一条脆弱的生命只要一个简单的法术，要孕育一条伟大的生命却需要十月怀胎。当你失去对他人生命的热爱时，你就不会介意使用暗黑系的那些邪恶法术。” 
 
事实也是如此，熟读史书的格雷特知道，历史上有许多邪恶的暗黑系魔法师其实曾经都是一名优秀的元素系魔法师。但是对弱小生命予取予求的态度，使他们在追求自身强大的路途上经不起黑暗的诱惑，最终堕落。由于暗黑系的法术可以通过牺牲弱小的生命来使自己更加强大，同一级别的暗黑系魔法师总是比元素系魔法师来得强大。因此纵然受人唾弃，仍然有不少人经不起诱惑，而投入黑暗的怀抱。 
 
总而言之，历史上所有伟大的贤者们即便不是特别热爱生命的人，也不会是一个嗜杀之人。由此看来，罗兰老师还真是不简单，居然能够对贤者所必备的基本素质有如此的认识。 
 
　※※※ 
 
晚餐异常的丰盛，摆满了各种各样的野果。令人吃惊的是这些野果居然是树精们送来的，看来书上说的确实没错，树精们对人类其实非常友好。树精们的这一举动也令姐妹俩倍感羞愧，暗暗在心中下定决心，不再随便挑衅那些对人无害的怪物。 
 
第一次的野外生活，再加上一天里面太多的经历，格雷特渡过了一个难眠之夜。草原的凉风轻抚着他的金发，却无法冷却火热的心。 
 
从未经历过露营生活的格雷特根本没法安安静静地躺着，“第一次再野外过夜，第一次睡帐篷，第一次战斗，第一次胜利……”他的脑海里一遍又一遍地重复着这些第一次。即便是这些已经成为记忆中永不磨灭的印记，这诸多的第一次依然在他脑海里萦绕着。 
 
一个时辰过去了，格雷特还在帐篷里翻转着，“怎么办呀！根本就不想睡觉！”他揪了揪满头的金发。 
 
“干脆到帐篷外面去好了。”他最终还是放弃了睡觉的努力。 
 
深夜的草原更有种悠远的感觉，满天的星斗已经向西移动了不少，东边的天空中一弯几乎难以察觉的新月此时也已出现了。虽说星斗满天，却不足以照亮地面，整个草原都陷入一片无法视物的黑暗之中。但在就是在这样的黑暗之中，格雷特却更深切地感受到了草原真实的存在。在微风的轻拂中，传来“哗哗”的声音，那就是日间所看到的草原波浪的声音，而近处野营的篝火不时也已木柴燃烧的“噼啪”声来应合。一切都给人一种梦境中的感觉，格雷特感觉自己好像睡着了似的。 
 
“你怎么不睡觉？跑出来干吗？”粗豪的说话声打破了这悠远的意境。 
 
“是萨姆埃尔啊，轮到你守夜么？”格雷特走到篝火旁边席地坐下。 
 
“你再搞什么呀？格雷特，睡觉不睡觉，没事站在帐篷外面发呆，象个幽灵似的！”萨姆埃尔抱怨着，看来刚才他被格雷特吓到了。 
 
“哦，对不起！我只是睡不着，起来看看。草原的夜晚实在是太美了，所以我才忍不住呆了一会儿。”格雷特解释着。 
 
“美？”萨姆埃尔扭头东张西望了一会儿，但最终毫无收获。“哪里？到处都黑乎乎的，哪有什么美的？魔法师们真是奇怪！”他发觉格雷特与姐妹俩个在这方面都有点“那个”。 
 
“真受不了你！”格雷特不由得感叹道，“难怪玛琳她们两都叫你‘笨斧头’！美是存在于一切自然之中的，只要用心感受，哪怕是一颗石头一滴水都有它们美丽的地方。” 
 
“呵呵~”萨姆埃尔傻笑了两声，“各人兴趣不同嘛，其实我觉得格雷特你做的‘爆烤鸭’就非常的美！我现在嘴巴里都还有那股香味呢！” 
 
“原来只有食物对他来说才是美！”格雷特无奈地放弃了这种没有交集的话题。 
 
“你们一路上都是这么过来的吗？真是棒极了！” 
 
“有什么好棒的，除了草还是草，都没什么变化，实在是太闷了。”两个人的感觉依然对不上。 
 
…… 
 
“你真的不想睡吗？”萨姆埃尔忍不住打破了沉默。 
 
“是的，睡不着。”格雷特的神志再次地与草原融合了，连说话的声音也变得悠远起来。 
 
“你确定？” 
 
“嗯，有什么问题吗？”格雷特回过神来。 
 
“让你来守夜，我去睡觉，如果你觉得困了再叫醒我。如果新月到了头顶的话，就叫布尔起来，不用再叫我了……”罗罗嗦嗦地交待了一大堆后，萨姆埃尔才钻进了帐篷里。 
 
“忘了告诉他，睡觉也是很美的。为什么魔法师们都这么奇怪？”快要睡着的萨姆埃尔这么想着。 
 
“奇怪”的格雷特则继续地享受着那“一点也不”美丽的草原夜色。

ALUCARD 2004-8-16 16:04

接下来两天的路程，玛琳和玛莎老实多了，不再随随便便地就去追逐那些小怪物。胆小的草原怪物们更是不会主动的来袭击这支队伍，因此两下倒也相安无事。 
 
前方五十里左右有一个大镇子，为了能在黄昏前赶到镇里，队伍又回到了驿道上。此时的驿道已和原先大不相同，虽然不宽，但是路面已经改用石板铺成。但从这一点就可以看出，前方的大镇一定具有相当的规模。 
 
…… 
 
黄昏的时候，疲惫的众人终于走到了驿道的尽头。眼前的这个镇子名为诺斯。威斯特镇，离他们出发的博德镇有160里路，是整个大陆西北地区最大的城镇。 
 
帕斯潘大草原的西、北两面临海，而西北面则为科锡德山脉所阻隔。至于东、南两面主要是人口集中的平原地区。整个草原东西跨度约750里，而南北则只有450里，呈椭圆形。而诺斯。威斯特镇则位于帕斯潘大草原的中心位置，往西290里是海洋，西南方260里则是此行的目的地，地处草原边界上的深特。喀斯特城。 
 
诺斯。威斯特镇之所以会成为西北地区首屈一指的大城镇，主要是因为它是草原地区的交易中枢。帕斯潘草原上并没有什么城市，主要都是以畜牧业为主的小村落。各地的村民们平时从事畜牧生产，到了每月固定的交易日，便纷纷集中到了稍大的市镇，出售产品并买回生活必需品。而诺斯。威斯特镇由于其地理位置，便成为向外输送草原产品及购入生活必需品的集散地。镇子里几乎没有什么从事生产的人，大部分镇民都从事商业及周边产业。 
 
走进镇子，几乎每座房子都是楼下店铺，楼上住户的格局。比起搏德镇，这里的房屋至少都有三层楼。当然，这主要都是由于有足足的一层楼都被用来作为店铺了。 
 
镇子里的店铺大都以批发为主兼营零售，或者经营日用品、或者经营畜牧产品，各有分工又有一定的良性竞争。店铺的主人们即具备草原人的豪爽好客，又不缺乏生意人的精明头脑。虽然镇子不是非常大，还不能与城市相比，但是如此发展下去必然会成为草原上一颗璀璨的明珠。 
 
伴随着贸易的发展，其它的周边产业也显得欣欣向荣。首先是发展起来的是运输业，大量的物资流动必须有良好的交通作为保障。从镇子往外的驿道全部是平整的石板路，对于这点，一行人在接近镇子的时候就已经深有体会。往深特。喀斯特城方向的驿道甚至可以并行三辆马车，这样在运输繁忙的季节里，就不致因为意外情况而影响了道路的通畅。而专职经营运货的马车行就有三家之多，各有各的专项，互不干扰。 
 
再有一个就是旅馆，由于往来的商人很多，对客房的需求量也相应增大。镇子上不同档次的旅馆多达十数家，低档的接待赶集的牧民，高档的接待前来采购的外地客商。所有客房容量加起来可接待五百人左右，几乎就是镇子上人口的一半。 
 
这么多的旅馆集中在一个镇子上可不多见，方便了客商，却使得眼前这几个人头疼不已。刚走进镇子，两边就各有一家旅馆。看到他们是外地来的生面孔，两边旅馆的伙计都热情的迎了上来。 
 
“这几位先生小姐，刚到的是吧，路上辛苦了！快到我们店里休息休息吧！” 
 
“住我们的旅馆吧，我们这边的房间好，大厨的手艺也是镇里数一数二的！” 
 
“我们这边价廉物美！” 
 
“我们这边……” 
 
听得众人头都大了，最后决定还是到镇子中心一点的地方住。 
 
　※※※ 
 
和其它地方一样，镇子的中央依例有个小广场，而冒险者公会就在这广场旁边。这时的冒险者公会依然相当热闹，不知是什么任务吸引了很多人，不过格雷特一行人实在是很累了，也就没有干劲再往人堆里面挤了。冒险者公会旁边就是一家旅馆，众人决定就住在这里。 
 
这家旅馆应该是镇子里最好的一家，店面装潢相当有格调。楼分前后两座，前面是酒楼，后面是客房。酒楼有三层，一层稍微大众化，主要供住店客人进餐；二、三层为包厢，主要是提供往来客商应酬谈生意用。后楼则有四层，都是客房，越往楼上的房间越是高档，房价也越高。 
 
此时已是华灯初上，众人就在一楼大堂里用着晚餐。由于不是集会的日子，酒楼生意并不是很旺，一楼只有他们和另一伙看似客商的人在进餐。 
 
经过三天的野外生活，一行人已经是疲惫不堪，再加上一桌丰盛的热食，连向来淘气的两姐妹都顾不得说话，更不用说其他人了。 
 
犹如被火墙席卷过的草地一般，所有的碗盘只一会儿工夫便都是空空荡荡的了。还没来得及喘口气，邻座的聊天就吸引了众人的注意。 
 
“听说了吗？乌尔羊毛要涨价了！” 
 
“为什么？” 
 
“连续两个月来，乌尔村运来的羊毛只有原先的一半。产量少了，价格自然就会往上升。” 
 
“怎么会这样呢？据我所知，其它地方的羊毛产量都没变呢？” 
 
“是魔狼啊！两个月前乌尔村附近出现了一群魔狼。它们经常成群结队的袭击羊群，导致乌尔绵羊大量减少。因此这两个月乌尔羊毛产量严重下降，而且照这个情况看，这不会是一两个月的问题。如果不尽快消灭那些魔狼，恐怕今后乌尔羊毛会就此绝种了。” 
 
“那乌尔村还不尽快解决那些魔狼？” 
 
“是想办法了，羊毛同业会最近连续在冒险者公会发布消灭魔狼的任务。很多冒险者都前往乌尔村去了。但是，由于魔狼行踪不定，到现在为止都没有人能够正面接触它们，更不用说动手消灭了。听说现在的佣金已经提到一千枚银币了，再不行的话，羊毛同业会打算花大钱去请军队来围剿魔狼了。” 
 
“哇！下了这么大的本钱！” 
 
“那是，舍不得小钱如何挣大钱。乌尔羊毛是羊毛中的极品，通常只有贵族们才能享有。乌尔绵羊只有约五千头，每年却能给乌尔村带来高达二十万枚银币的利润。区区一千枚银币只不过是二十五头羊的羊毛而已。魔狼一天不除，带来的损失岂止是一千枚银币。” 
 
…… 
 
听了这些商人的对话，已经吃得差不多的众人显然已经把心思放在魔狼身上了。 
 
“听见没有，一千枚银币耶！那可不是小数目！而且这些魔狼是对人类有害的，应该就不违背格雷特你的原则了吧！”玛莎首先提议。 
 
格雷特当然没意见，想当初离家的时候家里之给了他三十枚银币，加入冒险者公会就花去了他一大半。要知道，平常百姓人家一年的开支也就六十枚银币左右。因此，这么大的一笔钱对他来说可是巨大的诱惑，再说了这也是为民除害嘛。 
 
“既然大家都没意见，那我们就去乌尔村。”玛琳根本不给大家提意见的时间就下了结论。 
 
萨姆埃尔甚至盘算着如何使用这笔赏金，“一千枚银币六个人分，每人就有一百六十多。这样我就可以去买双新的靴子，现在的靴子真是不耐穿，这回得买双好点的。” 
 
“啧，这只能怪你自己太笨重了，再好的靴子都经不起你穿！”玛琳抓住机会就想和他斗嘴。 
 
“可是，不是很多人去吗？还能接这个任务吗？”布尔毕竟考虑得较多。 
 
“那我去问问他们好了。”埃兰决定向商人们打听清楚。 
 
“请问！不知道那个消灭魔狼的任务现在是否还能接？” 
 
“哦，那是个开放任务，只要在任务完成之前，任何人都能接。你可以去冒险者公会打听一下，那里不是有很多人围着看公告板吗？” 
 
“那么谢谢你们了！” 
 
…… 
 
“原来刚才那群人都是想要接这个任务的啊！”玛琳恍然大悟，“那我们不是没什么机会了吗？” 
 
“那我的靴子怎么办？”萨姆埃尔相当感性地将这个任务与他的靴子画了个等号。 
 
“没关系的，既然到现在也没人能够完成，说明这个任务有一定的难度。”格雷特分析道，“我想，不是靠人多就能解决的。” 
 
此时，冒险者公会早已打烊了，众人决定早点睡觉，明天一大早就去接任务。互道晚安之后，大家便回房休息去了。 
 
　※※※ 
 
“快起床了！不是说好了早点起床的吗！”埃兰挨着房间的叫人，却没有人应。已过正午，却没有人愿意起来，睡在柔软的大床上远胜过前几天的席地而卧。过了近一刻钟，众人才三三两两的走出房间。 
 
“反正不差这么一会儿，该是我们的它就跑不掉！”睡懒觉的都是这个借口。 
 
吃过早餐，大家精神焕发地来到隔壁的冒险者公会。 
 
“应征消灭魔狼的任务是吗？这是个开放任务，无需保证金，登记一下你们的名字就行了。”公会的事务员帮他们登记好了名字。“现在的佣金已经达到两千枚银币了，祝你们好运！” 
 
“哇！又涨了是吗？”玛琳有点怀疑自己的耳朵。 
 
“是啊，请军队来要花更多的钱，所以羊毛同业会把佣金又提高了。如果三天内没法除掉魔狼的话，任务将被撤销，转而雇军队前来剿灭魔狼。所以你们要抓紧时间了！” 
 
…… 
 
“怎么办？”回到旅馆，众人先行讨论具体的方案。 
 
“我看还是雇辆马车过去，早点赶到乌尔村再想办法。”布尔果然比较有经济头脑，小钱不花，如何有赚大钱的机会。 
 
这个提议得到众人的一致同意。 
 
…… 
 
“去乌尔村多少钱？”布尔问车行老板。 
 
“去乌尔村打魔狼的是吗，车钱由羊毛同业会包了。”车行老板转头吩咐伙计，“小黑，快给这几位客人安排一辆大车，到乌尔村！现在出发，黄昏的时候应该可以赶到。” 
 
“免费是吗？” 
 
“不是免费，但不用你们付钱，我们会去找羊毛同业会收的。这回他们下的本钱可大了，把所有前往乌尔村消灭魔狼的冒险者的费用都包了。” 
 
“那如果来的人太多了，他们不就亏大了？”格雷特有点不明白。 
 
“哪会，魔狼的行踪不定，去的人越多就越有机会碰上。所以他们还委托我们多帮他们拉点人去。不瞒你们，除了车钱以外，他们还给我们额外的补贴。” 
 
“看来，这笔钱并不是那么好赚的……”格雷特心中有了这样的觉悟。

ALUCARD 2004-8-16 16:05

第四章智斗魔狼 
 
 
从诺斯。威斯特镇到乌尔村的距离是80里，如果步行需要花上两天时间，而如今搭乘的马车只要花上四个钟头。 
 
乌尔村处于帕斯潘大草原的中南部，以出产的优质乌尔羊毛而出名。在帕斯潘大草原上有多处羊毛产区，每年的羊毛产量达200万斤，而乌尔羊毛的产量仅占其中的2。5%，但创造的利润却达到25%。这主要是因为乌尔羊毛天生具备一种特殊的光泽，并且手感极佳。它的售价达到了一般羊毛的十倍以上，主要作为王公贵族的专属奢侈品，民间几乎无法买到。常被用来制作高档服装、装饰性的挂毯等等。一张乌尔羊毛织成的挂毯价格一般高达五百枚银币，决非一般百姓能够拥有的。 
 
至于乌尔羊毛为何如此昂贵，那只能说是物以稀为贵。由于乌尔地方的水草只能供养约五千头左右的乌尔绵羊，天气干旱的时候就更少了，因此很多人想找出增加产量的方法。有人说是乌尔羊的品种好，可是把乌尔羊带到别处，却无法在产出如此优质的羊毛。因此人们又怀疑是乌尔地方的水草好，但是把其它地方的羊种移到乌尔来却依然无法产出优质的羊毛。人们这才放弃了种种试验，而乌尔羊毛也继续保持它的唯一性，成为有钱人家追求的奢侈品。 
 
听了车夫的介绍，众人对此行的目的地有了一个大概的了解。 
 
“至于魔狼的事，到了乌尔村你们自己问村民吧，他们比较清楚。” 
 
　※※※ 
 
远远看见马车，就有村民站在村口迎接。 
 
“你好！我是羊毛同业会的干事，诸位也是来消灭魔狼的是吗，多谢各位！”迎接的村民虽然热情，却是眉头深锁。“共是四位先生两位小姐是吗，很抱歉，由于村里的房子不够住，只能给你们安排帐篷了。” 
 
“没关系，我们也不是来这里游玩的，不是吗？”埃兰一下车就问，“现在的情况怎么样了，能不能给我们介绍一下？” 
 
“请跟我来，我们边走边说。” 
 
…… 
 
“是这样的，魔狼是在两个多月以前出现的，想必你们也已经听说了。”干事顿了一下，看到众人纷纷点头表示清楚，才继续说下去。“前一阵子，我们还寄望冒险者们能够迅速地消灭魔狼，因此照旧进行放牧。但事实上并没能如愿，魔狼继续在乌尔村附近游荡。我们的乌尔绵羊损失惨重，如今只有不到4000头了。十天前，我们终于决定停止放牧，把所有的羊都关在羊圈里了。但是，由于准备的牧草已经不多了，所以再撑两天，我们就不得不请军队来帮忙了。其实，我们很不愿意请军队介入，当然，这不是因为钱的问题。只是，大量的军队一旦开进草原，那么乌尔地方的水草将受到很大的破坏，这将直接影响到今后羊毛的品质问题。因此，在此期限之前，我们将尽可能的通过别的方法来对付魔狼。” 
 
“原来如此，既要保护水草，又要消灭魔狼是吗？”格雷特明白了事情的关键。 
 
“是的，所以我们不能够采取过于激烈的手段，以避免破坏乌尔的环境。当然，只要你们不要使用太大型的魔法伤害大面积水草，一般的中小型魔法就没有关系。如果你们能够完成任务的话，奖金将不止两千银币，由于时间的日益紧迫，同业会决定再次提高奖金。具体情况，将根据任务的完成情况定。” 
 
“能不能告诉我们现在最新的进展，比如说是否有魔狼的行踪？”埃兰直接指向了问题的关键。 
 
“唉，这个也是我们关心的啊！要是知道它们在哪里的话，早就除掉它们了！” 
 
事情似乎相当的棘手。 
 
…… 
 
一路走来，格雷特发现乌尔村的村民们大都眉头紧锁，显然是在为魔狼的肆虐而烦忧。 
 
乌尔村说是个村庄还不如说是个小镇，其规模堪比博德镇了。村里的房子从外表上看就足以说明村民的富裕，漂亮的白色石头房子上面是红色瓦片的锥顶。若非是看到房子的后面那些相当大的羊圈，初次到来的人还会以为这是贵族们的乡间别墅呢。雪白的乌尔绵羊那肥硕的身躯挤满了围栏，不禁令人担忧起它们的前景。 
 
在干事的引导下众人来到村里的小广场。广场的边上是村公所，巨大的三层楼建筑象是一座白色的小堡垒，令人怀疑着是否真的只是个村公所。房子的门口还挂着块绵羊图案的牌匾，那是羊毛同业会的标志。根据干事的介绍，村公所同时也是羊毛同业会所有的办事处中最大的一处，至于同业会的总部则为了生意上的便利而设在了深特。喀斯特城。由此足见乌尔村在羊毛产业中的主导地位。 
 
广场上摆着几条长桌，桌子上摆满了各种简单的食物，看起来可以供数百人食用的。 
 
“请先用晚餐吧，诸位！”干事指着长桌招呼众人。 
 
“来的人很多吗？可是为什么在这里用餐的不多呢？” 
 
“是啊，不过大多数人都没空待在这里慢慢的吃饭。通常他们都是随便吃点东西就出去搜索魔狼的行踪去了。” 
 
“是这样啊。” 
 
大家都忙着用餐，格雷特却呆呆的看着桌上的食物。“究竟该怎么办，要主动的找到魔狼看起来相当困难，要不这么多人早就找到了，也轮不到他们这些刚来的。一定有什么办法才对！” 
 
“格雷特！你不吃吗？快点吃完了，我们好出发！不要浪费时间！难道你不饿吗？”玛琳使劲地摇着格雷特，把他从沉思中唤醒。 
 
“饿！”这个字让格雷特灵光一闪。“对了，有办法了！” 
 
“干事先生！请问，魔狼上一次袭击羊群是什么时候的事情？” 
 
“是十天前，那次它们足足叼走了五十几头羊，够它们吃好三五天的。” 
 
“然后，你们就把羊群关在羊圈里了是吧？而魔狼也没再出现过是吗？” 
 
“是的，有什么问题吗？”干事感觉到格雷特似乎有了什么办法。 
 
“当然！”格雷特已经知道该怎么办了，“就是这样的，我告诉你们，魔狼饿了！它们已经几天没有食物了！” 
 
“对，饿死它们最好！”干事误解了格雷特的意思，但转念一想又觉得不对，“可再这么下去，羊也得饿死啊！这可不行！” 
 
“当然不行，我的意思不是饿死它们，而是引出它们。只要你们舍得一、二十只羊，那么我就有把握把狼群引出来。只要魔狼出现了，就有机会除掉它们！” 
 
“这个……这个办法不错，比起饿死所有的羊，牺牲几头也是很划算的。你们等等，我马上去叫村长来！”干事这回终于看见了曙光。 
 
“不错嘛！我们这个小弟弟相当聪明哦！”玛琳不由得佩服起格雷特，居然才那么一会儿就能想出好办法来。 
 
…… 
 
“你们的办法相当不错，是这么多天来最实际的一个，比起那些说要放火烧草原的家伙强多了！”村长显然还对提出放火的人耿耿于怀，要是把草原烧了，是能赶出魔狼，但是羊群不得饿死。 
 
“但是，我希望你们要计划清楚，毕竟羊可不能白白的浪费。你们想过没有，如何一举消灭魔狼？如何避免魔狼逃跑？要知道，一步出错，可就满盘皆输啊！”看来村长考虑的相当周全。 
 
“是啊！你想出什么消灭魔狼的具体办法了没有？格雷特？”埃兰征求他的意见。 
 
“这个要靠大家集体的智慧，有什么好建议尽管提出来。”随着格雷特的话语，大家陷入了沉思。 
 
“我大概明白格雷特的意思，那就是把羊群放出去，诱出魔狼然后加以消灭。魔狼已经很饿了，所以用羊群诱出它们估计不成问题。关键是如何困住魔狼，不让他们逃跑，并把它们消灭。”布尔先分析了困难的所在。 
 
“是的，只要能够困住它们，就不难消灭。因为据我所知，魔狼攻击力虽强，但防御稍差。如果数量不是很多的话，应该不难消灭。” 
 
“据看过魔狼的牧羊人说，魔狼的数量不会超过五十只。”村长立刻提供了有用的情报，“是否要多叫一些人来帮忙？不过你们放心，你们的酬劳一分都不会少。” 
 
“不用了，如果用对了方法，消灭它们不成问题。而且人太多的话会引起魔狼的警惕的，毕竟它们是相当狡猾的。只要我们几个人装扮成牧羊人就够了。”格雷特拒绝了这个提议。 
 
“困住魔狼是吗？”他再次陷入了沉思。 
 
　※※※ 
 
魔狼，一种低级怪兽，出没在草原，夜间行动。攻击力较强，但防御低，通常群体活动。不是在饥饿的情况下不主动袭击人类。和其它的狼类怪兽一样，魔狼怕火。因此在草原上，只要保证篝火不熄灭，就可以确保不遭受魔狼的袭击。 
 
——摘自《物种图鉴——怪兽篇》“对了！有办法了！”回忆着小时熟读的《物种图鉴》，格雷特终于明白了自己该如何困住魔狼。 
 
“快说！快说！别老是吞吞吐吐的！”玛琳急着要知道办法。 
 
“对啊！快说！” 
 
其他的人也等不及了，格雷特才慢条斯理的说，“是火，魔狼怕火，我们就用火困住它们！” 
 
“唉，我还以为是什么，原来还是放火！”村长显然无法接受。 
 
“不一样，我不是要放火烧草原，我只需要一小圈火来困住魔狼就够了。” 
 
“但是如果你把羊群放在火圈中，哪还有魔狼敢来啊？”村长还是想不通。 
 
“我等魔狼来了才放火，这样不就行了！” 
 
“嗯，不错，这样就行了。是个好办法！”村长不由得点点头。 
 
“还是不行！”这回提出质疑的是玛莎，“我们当中只有你是火系，你一个人如何同时放出那么多的火困住魔狼？用火墙术吗？火墙术只能把它们吓跑，却困不住魔狼。” 
 
“不，用陷阱！火的陷阱！哈哈哈……这可是我玩了好多次的游戏了！”格雷特想起了在小村里的事情了。

ALUCARD 2004-8-16 16:05

“就是这里了。”在格雷特的带领下，众人来到一块凹地。凹地的一角已经架好了一个柴堆，旁边搭着帐篷，这是用以守夜用的。 
 
“你忙了一个上午，就是在这里搭帐篷和柴堆吗？那陷阱呢？”玛琳说出了心中的不解。 
 
“如果这么容易让你看出陷阱，那还怎么骗魔狼来？” 
 
这是他们来到乌尔村的第二天下午，除了格雷特一大早就拉着村里人出来布置陷阱外，其余的人都做了充足的修养，为即将到来的战斗蓄积体力。 
 
这块凹地是格雷特在同业会干事的帮助下找到的，离村子不是很远。而且这一带已经被先来的冒险者们完全搜遍了，如今他们都往更远的地方调查去了，因此也不用担心受到别人的干扰而打草惊蛇。虽说魔狼不常在这一带出没，但是如果有了羊群的吸引，饥饿的魔狼一定会找到这里的。为此，格雷特有了完全的准备。 
 
此时的格雷特看起来相当疲惫，似乎耗尽了法力，但从凹地上又完全看不出他做过了什么手脚。 
 
“别那么神秘好不好，你不告诉我们你的陷阱是怎么布置的，我们怎么配合你的行动呢？”玛莎换个角度来试探。 
 
“配合嘛，这个相当简单，到时候埃兰和萨姆埃尔在前面阻挡近身的魔狼，而其他人和我在后面用远距离攻击。”格雷特卖了个关子，依然不肯说出陷阱是如何布置的。 
 
“大家先帮帮忙，有什么问题待会再说。”格雷特把带来的羊群赶到了凹地中央。 
 
为了避免羊群受魔狼惊吓而走散，众人用绳子将羊群系在了一起，这样魔狼们就会全部进入凹地让他们来个瓮中捉鳖了。 
 
　※※※ 
 
当夜幕再一次降临帕斯潘大草原的时候，万全的准备都已经做好了。为了这一次的行动，村长特意为他们准备了两面大盾，以免届时在前近身作战的两位成了“人肉盾牌”。而布尔也带来了十壶箭，足够将魔狼杀死两遍的。 
 
“魔狼一定会来吗？”姐妹两还是不太放心。 
 
“放心吧，在这么香的烤肉的吸引下，即便是不饿的魔狼也被招来的。”埃兰指的是他们特地为了吸引魔狼而准备的烤羊肉。 
 
不过，这些香喷喷的烤肉似乎更象是为了萨姆埃尔准备的，从一开始他就拼了命地大吃特吃。在这么下去，恐怕魔狼闻到香味之前，肉已经被他吃光了。 
 
“可是魔狼不是怕火吗？我们点的火堆不会把它们吓跑吗？”玛琳的问题真是不一般的多。 
 
“魔狼只是不敢靠近火堆而已，并非见了火就逃。如果真有那么好的事，只要在放羊的地方点上一堆火，魔狼就不来了。那乌尔村还那么辛苦的到处请人来消灭魔狼干吗？”萨姆埃尔虽然为人粗犷，但是并不缺乏这方面的常识。 
 
“就你懂！人家只是担心而已嘛！”听了萨姆埃尔的话，玛琳面子上有些挂不住。“还有，还有！你别再偷吃那些烤肉了，都被你吃光了，魔狼哪里还能闻得到香味！” 
 
“哈哈哈！说得也是，你还是吃少点。别吃得太撑了，等下魔狼来了，你连动都动不了了！”连布尔都忍不住要说萨姆埃尔两句了。 
 
…… 
 
说说笑笑中，时间悄悄的过去了。时至深夜，早已入睡的羊群突然骚动起来，一种不安的情绪在羊群中蔓延着。 
 
“狼来了！”众人都瞪大了眼睛，紧盯着四周。 
 
不一会儿，第一头魔狼出现在众人的视线中。魔狼的体形虽然不大，但长长的獠牙，通红的双眼，却透露着嗜血的本性。这头魔狼应该算是侦察兵，绕着凹地走了一圈后，魔狼似乎已经对眼前的情况做出了判断。眼前的六个人虽然有点危险，但是相比饥饿来说，这点点危险算不上什么。只见它高昂着颈部回首南面，“嗷呜”，一声浑厚的狼嗥回荡在夜空中。 
 
在第一头魔狼的啸声中，远处传来大群魔狼的回应声。不一会儿，大群的魔狼已经出现在了眼前。眼前的羊群数量虽少，但是却能解一时之饥，再次确认危险不大后，饥饿的感觉战胜了狼群的理智。 
 
在一只看似首领的魔狼一声嚎叫之后，狼群呼啸地从凹地四周冲向了狼群。其气势恍如军队在冲锋杀敌一般，看得众人胆战心惊。 
 
姐妹俩瑟缩地躲到了埃兰和萨姆埃尔的背后，象是她们才是正要遭遇狼吻的绵羊一般。不过，此时也没有人再开她们的玩笑了，魔狼的这种气势连大男人们都深感恐惧。 
 
“不用担心！”格雷特出言安慰大家，他可不希望还没开战气势就没了。“呆会儿我们不需要同时对付这么多的魔狼，能够和我们正面作战的最多只能是三、四只！” 
 
此时，可怜的羊群早已吓得腿都软了，只是苦于被绑在了一起无法四散逃跑而已。 
 
直到所有的魔狼完全进入了凹地，格雷特从火堆里抽出了一支正熊熊燃烧的树枝，往旁边的草地上一扔。顿时，火焰在草地上蔓延开来，只一眨眼功夫整个凹地被一圈栅栏似的火焰团团包围。确切的说这个包围圈还有那么一个小小的缺口，仅有两个人宽，就在他们的火堆前。 
 
“就这样喽，这个小缺口是魔狼唯一的出口，它们一定会疯狂的从这个缺口往外逃的。所以，埃兰和萨姆埃尔，把守缺口的任务就拜托你们两位了。至于其余的诸位就站在火堆后面尽情的攻击吧！火焰陷阱的持续时间是半个小时，我想绰绰有余了，大家加油吧！” 
 
其实不用格雷特解释，战士系的两位就已经拿过大盾堵上了缺口。 
 
在包围圈中，羊群早已成为魔狼的腹中美食，草地上只留下斑斑的血迹和一堆堆的白骨。此时魔狼们正惴惴不安的集中在凹地的中央，尽量试图远离周围的火焰。 
 
在玛莎的霹雳闪电（中级气系）、玛琳的冰箭（中级水系）和布尔的箭的打击下，不一会儿就有十来头魔狼倒地不起。 
 
被包围的狼群也意识到了死守不是办法，防御力不高的它们根本经不起这样单方面的屠杀，再这么死等下去，不一会就要全军覆没了。魔狼首领再次发出了发动攻击的嚎叫声，狼群开始向着唯一的缺口展开猛攻。火光中，魔狼显得愈发狂躁，赤红的双眼闪烁着妖异的红光，獠牙上残留着温热的鲜血，空气中弥漫着狂热的杀气。 
 
可惜的是，躲在大盾后面的两个人似乎不愿意让它们通过。锋利的獠牙与爪子对铁制的大盾丝毫不能发挥作用，而且躲在大盾后面的人相当的狡猾，抽空挥出一剑或砍一斧子令扑上前去的魔狼是有去无回。而在后面无法挤上前去参加战斗的魔狼又纷纷被外围的远程攻击击毙。 
 
随着狼群数量的慢慢减少，魔狼们似乎不甘心就此覆灭，在魔狼首领的啸声中不由得加紧了攻势。把守出口的两位战士压力不觉增大，眼看着就快要被魔狼们攻破他们的防线。 
 
“射那只首领！”埃兰大叫。 
 
就在此时，空气中传来尖锐的箭羽破空声，“嗖”地一支劲箭直插魔狼首领的咽喉，连挣扎的机会都没有它便倒地不起了。失去了首领的狼群开始变得慌乱，有的选择退缩，有的则围着首领的尸体呜咽不已，而这更进一步加快了它们的灭亡。 
 
一刻钟刚过，战斗就已经结束了，而格雷特则由始至终只是在一旁作为看客。 
 
玛琳和玛莎已经累摊在了地上，虽说一路上和草原上的小怪物们打过了几仗，但实际上还从没遇上过象魔狼这种级别的对手。一仗下来，法力居然也差不多消耗尽了。 
 
其他人则仍是一脸木然地望着满地的魔狼尸首，他们依然没有从战斗的震撼中醒过来。毕竟，这是他们第一次以命博命的战斗，那种刺激实在是与单方面的屠杀小怪物完全不同的。 
 
阔剑与战斧上仍然在滴着魔狼的鲜血，两面大盾上也满是魔狼的齿印和爪子的划痕。“若非这两面盾牌，我们不是已经被撕成碎片了！”埃兰忍不住这么想到。 
 
“喂！你怎么都没动手啊？偷懒啊！？”玛琳的声音打破了沉默。 
 
“哪有啊！我光布置这个陷阱就快累死了，哪还有法力帮你们。而且，你们不是很风光吗，五十几头魔狼三两下就解决了！”格雷特揶揄着玛琳。说罢，一颗照明弹直射天空，这是通知村长他们完成任务的信号。 
 
“我有点不明白，为什么要给陷阱留一个出口呢？把魔狼围着不是一样可以消灭它们？”玛莎好奇地请教着格雷特。 
 
“狗急了还会跳墙呢，我可不敢担保狼急了不会跳火。留一条活路给它们，就能给它们一线希望，而不至于做出跳火墙的尝试。说实话，我不明白狼为什么这么怕火，其实只要它们敢往外冲，那些火最多烧伤它们的皮毛，绝对不会致死。所以嘛，安全第一。史书上说过，古代名将打仗围城时，都会围其三面，而留一条活路。这样可以消磨敌人的拼死之心。” 
 
“原来如此，没想到你居然如此了解兵法！”埃兰简直有点崇拜格雷特。当然，是崇拜他的用计，而不是他的法术。在他眼中，魔法师们应该是一心只有法术的一群人。 
 
“是的，因为如果只是要浑浑噩噩地做一辈子普通魔法师的话，当然可以什么都不懂。但是，要成为一名伟大的贤者，那就必须拥有博大精深的知识与智慧。”一说起贤者，格雷特的眼中一片的朦胧，满是憧憬。（罗兰：“好久没出现了，也该我说说话了吧！说起格雷特的知识，那可不是我吹牛，他的识字课本可是我为他准备的《世界通史》。所以，今天的功劳有他的一半，更有我的一半。”） 
 
至于那个至关重要的陷阱，这回居然没人问起。其实大家已经懒得再问了，反正这肯定是格雷特发明的什么改造魔法，问了也听不懂。 
 
其实，当天早上，格雷特带着几个村民就是来布置这个陷阱的。确切的说，这个陷阱也是火球术的一种变种。 
 
或许有人会问，为什么不直接在草地上浇上一圈火油，到时点燃就行。事实上，火油有几个缺点，一是会渗入土中，时间长久了以后全部渗入地下，就无法起作用；二是火油具有刺激性气味，魔狼的嗅觉极其灵敏，容易引起它们的警惕；最重要的是火油燃烧的速度太快，一下子就烧完了，如何将魔狼困住。魔狼极其狡猾，任何的异常都会引起它们的警觉，所以那么多的冒险者迟迟不能找到它们的行踪。要骗过它们必须让陷阱十分的隐蔽。 
 
格雷特的陷阱有着极强的隐蔽性，从地表完全无法看出陷阱的所在。格雷特将特殊处理过的火球在凹地外围均匀地布了一圈，为了延长陷阱的时效性，还让村民们事先在地下埋好了一定数量的木柴。格雷特这次用的火球是一种处于休眠中的火球，所有的火元素温度降至无法燃烧的低温，并潜伏在地表之下。因此，在事发之前，这些火球中的火元素一直处于休眠之中，只有当格雷特用外来的火将它们加热后，这些火球才迅速升温超过燃点而开始燃烧。 
 
“陷阱火球”术堪称伏击战中的一样利器为日后的战争广泛采用。休眠中的火元素拥有极佳的隐蔽性，即便是贤者也无法发现其魔法波动。格雷特。索伦若知道这项发明会被后人用于战争，恐怕他也会毫不犹豫地将这项发明彻底埋没。 
 
——摘自《格雷特。索伦传》 
 
　※※※ 
 
“虽然我们是雇佣关系，但是我还是要代表乌尔村的村民们感谢你们！”村长的这句话已经不知道是第几遍了，不过此时已经没有人会嫌他罗嗦了，因为此时的广场上已经不存在能够清醒地听他唠叨的人了。 
 
这是乌尔村的第三个晚上。在几位“除狼勇士”们补眠醒来以后，已经日落西山了。他们惊奇的发现，村子的小广场已经被布置得象要过节似的，打听以后才知道这是村人为庆祝消灭魔狼而办的庆功宴。 
 
由于魔狼的困扰，村子已经损失了一千多头绵羊，损失可谓惨重。如今一切都好了，减少的羊群只需经过两年的繁殖就能恢复原有的数量。 
 
说起来，乌尔绵羊的生育能力并不低，但是限于乌尔地方水草的饲养能力，故羊毛同业会不得不将乌尔绵羊的数量一直限制在五千头以内。无法扩大饲养，使得产量永远被局限在了5万斤，不过这也造就了乌尔羊毛的奇货可居。 
 
如今再加上魔狼的折腾，乌尔羊毛更将成为市场上的紧俏物资了，其价格也将再度上涨。这样说起来，村民其实也就没有什么损失了。 
 
除了约定的两千枚银币外，羊毛同业会还将负担他们在草原内的食宿交通费用，等回到深特。喀斯特城，每个人还可以到当地的羊毛同业会所属的作坊里，免费量身定做一套由上等乌尔羊毛织成的高级套装。至于其他早先到来的冒险者也都将获得一小笔辛苦费，以答谢他们的苦劳。 
 
笼罩乌尔村两个多月的阴影终于被驱散了，村民们尽情的唱歌跳舞、饮酒做乐。至于几位“除狼勇士”，更是被众人灌酒的对象。想着那笔丰厚的报酬，这几个酒力不高的家伙可谓来者不拒，早已忘了自己姓什么。这不，除了村长还在唠唠叨叨的以外，广场上已经没几个醒着的人了。 
 
　※※※ 
 
次日，几乎是在村人的敲锣打鼓、夹道欢送中，一行六人好不容易才上了回诺斯。威斯特镇的马车。 
 
由诺斯。威斯特镇到深特。喀斯特城的距离是260里，若是按原先的计划步行，需要花费约九天时间方能抵达。但若是乘坐马车的话，那么只需要两天时间就足够了。 
 
虽然不是自己没钱雇车，也不是没时间，但只要一想到一路上吃香的喝辣的都有人买单，众人早已没有兴致自己走路。要知道，若是自己步行的话，别说什么车钱了，风餐露宿的，就连食宿钱都替羊毛同业会省了。所以，众人无需表决就全票通过，回家的路就决定搭免费车了。 
 
“还有，还有，我们一定要住旅馆里最好的房间！不能让他们省了……” 
 
“对啊，还要吃最好的。马车也要最大的……” 
 
唉，不知道善良的村民们听了这番话是否有种引狼入室的感觉。 
 
　※※※ 
 
诺斯。威斯特镇通往深特。喀斯特城的驿道可以说是越来越宽，越来越好走。一行人的心早已顺着这条驿道，飞往深特。喀斯特城。 
 
对众人而言，离家一个多月的他们，充满了对家的思恋。当然，格雷特是个例外，但是他对于深特。喀斯特城的期待更胜于其他人。曾经无数次，在书中、在大人们的言语中，提起这个城市。作为大陆最重要的城市，那里一直就是格雷特梦想的地方。即便这次不是接受这个陪众人前往深特。喀斯特城的任务，格雷特也一定会将自己的行程指向那里的。 
 
如今，梦想的地方就在前方了吗？格雷特似乎不太敢相信。如同一只笼中的金丝雀般，格雷特被困在锡尔村十六年之久，在各种书籍中跨过了千山万水、经历了改朝换代的他，却从没真正的离开过小村。 
 
载着众人不同的期待，马车驶向深特。喀斯特城，这已经是最后一天的路程了……

ALUCARD 2004-8-16 16:06

第五章中央之城 
 
 
centercastle，古语中“中央之城”的意思。说起深特。喀斯特城，先要说说该城所处的这片大陆——贤者大陆。 
 
这片大陆似乎专为培养优秀的魔法师而存在，古往今来，无数的贤者诞生在这片土地之上。究竟有多少贤者诞生在这里，已经无从考究了。但单从魔法师公会现有的记载当中就可见一斑，在所有的五个大陆上现存的贤者人数约有一百人，而其中的一半就在贤者大陆上。而最受世人尊敬的五位大贤者，更是有三位诞生在这片伟大的土地上。其中一位就是现在的魔法师公会主席——渥特大贤者，至于其他两位已经隐居多年，不知所终了，唯一可以肯定的事，就是他们还活着。 
 
如此辉煌的历史与现实，让所有的人都坚信，这片大陆是由神选择的智慧之地，担负着弘扬魔法的光荣任务。在这片大陆上凡接受魔法教育的孩子们，几乎无一例外的以成为一名贤者为自己的奋斗目标。 
 
贤者大陆是唯一没有国家的大陆，整个大陆也可以算得上是个国家。大陆采取的是城市联邦结合评议会制度。在各个城市范围内，视其具体情况实行自治。而牵涉到城市及各行业公会、同业会之间的利益关系问题，则统一提交评议会共同决定。 
 
评议会的所在地，即处于大陆中部地带的深特。喀斯特城。评议会与深特。喀斯特城可以说是相辅相成的关系。地处大陆交通要冲的深特。喀斯特城是各种物质的集散地，各行业及商会不约而同的将自己的总部设在这里。同样的，由于便利的交通，这里也是各地方领导者协商事务时极佳的会面地点。可以说，深特。喀斯特城的地位让评议会不得不设在这里，而评议会又为这个城市带来了更重要的地位。 
 
　※※※ 
 
坐在马车上，格雷特远远地就已经看见了雄伟的深特。喀斯特城。高达数十米的外城墙绵垣十几里，一条宽敞的护城河围绕着它，城墙正中的位置开着一道能够并行数辆那车的大门。 
 
“那就是深特。喀斯特城的西门了。”埃兰遥指着城门向格雷特介绍。 
 
经过简单的盘查之后，马车得以进入西门。 
 
进城之后，马车按着众人的要求直接向着位于西门附近的冒险者公会驶去。此时，两姐妹似乎有什么话要说似的，一脸欲言又止的样子。 
 
眼前的这座冒险者公会据西门仅五百米，可以说是格雷特一路上所见过的最具规模的一座。足有三层楼高，一楼事务所，二楼是公会银行，三楼则为魔法师及武士公会的代表处。 
 
走进一楼大厅，左手边是一整列的公告板，上面发布了整个大陆上每一个地方的所有任务。至于右手边，则是十来名事务员一字排开，以便同时接待大量的冒险者。后进还有两间大宗客户接待室，专门负责接待提供高额佣金的客户。而在入门最显眼的地方一块巨大的公告板显示了目前冒险者公会的十大任务，其中最引人注目的当属刚被加上“完成”记号的消灭魔狼任务。不少冒险者都在讨论着这项高额悬赏的任务，羡慕、惋惜、赞叹……带着各种不同的感情的声音不绝于耳。他们却丝毫不知，完成任务的幸运儿们此时就在身后。 
 
“深特。喀斯特城共有东西南北四个城门，因此冒险者公会也就在这四个门附近都设置了一个同样规模的分部。”埃兰主动的向已经快把眼球掉出来的格雷特介绍着。 
 
听到这句话，格雷特连下巴都快掉下来了，“什么！？有四座同样规模的！？” 
 
“不，确切的说是五座，还有一座更大的。作为大陆冒险者公会的总部，最大的那座设在中央广场边上。”玛琳显然很喜欢看格雷特现在的表情，所以毫不留情的给他来了个更大的“刺激”。 
 
…… 
 
在格雷特依然处于恍惚的状态下，他们替他办好了最初雇佣他的任务的交割手续。 
 
“格雷特！醒醒！”玛莎使劲的摇了摇依然恍惚的格雷特。 
 
“什么？”这才回过神来。 
 
“我是想问你，你接下来还有什么事要做吗？” 
 
“什么事？”格雷特没听明白。 
 
“笨！就是说你在深特。喀斯特城还有什么其他要做的急事没有？” 
 
“啊，这个……”格雷特的神志依然不是那么清醒，“没什么事。” 
 
“既然没事就好。既然你的任务已经结束了，但是，作为你的姐姐，我，现在，邀请你，到我家来，做客！”调皮的玛琳学着格雷特的说话方式。 
 
“对啊，这也是我想说的。作为朋友，我也邀请你到我家做客。”这话是埃兰说的。 
 
“朋友！”两年了，两年来格雷特都没有任何一个朋友。当所有同龄人都离开村子后，剩下的就只有长辈，再也没有朋友了。格雷特的眼眶都湿了，眼前的这群人，才相处了不到十天，居然已经当他是兄弟，是朋友！说实话，他比他们更舍不得分开。 
 
“喂！乖弟弟，别哭，姐姐给你买糖吃！”玛琳虽说是开玩笑，但看着眼前这仅十六岁的格雷特的样子，她还真希望有这样一个弟弟。“人家不过邀请你来我家做客，你就激动得掉眼泪，太夸张了吧！” 
 
看到格雷特这副说不出话的模样，两姐妹继续发扬了她们一贯的作风。“不说话就是默认，默认就是同意，同意那就走吧！” 
 
言罢，一人架起格雷特一支胳膊，直接往外走。 
 
埃兰有时候相当欣赏姐妹俩的这种“霸道”行径，很多在别人看来碍于面子的事情，经她们两这么一搅，居然很轻易的就解决了。 
 
　※※※ 
 
玛莎和玛琳的家就在西城贵族区，姐妹俩的父亲是一位隶属于上议院的政务官，世袭子爵。虽然算不上豪门，但也比一般人家强很多。 
 
政务官有不同的级别、不同的分工，分别由评议会的上、下两院授予。大陆的评议会分为上、下两院，两院各有所司，互相牵制。由贵族组成的上院主管政治、外交、军事，这是由贵族的地位所决定的，因此负责这几方面事务的官员由上院指派。而下院则完全由平民组成，而这些平民主要是各行业的商人，因此下院主管商贸、生产，这几方面的事务通常不设政务官，而由各行业公会进行协调。 
 
当然，通常遇到重大事件则由两院共同评议。在立法方面，由下议院根据民意提案，交上议院审核通过。而司法方面，则由上议院提供司法官人选，交下议院审核。在这样的情况下，两院互相牵制，即能保证贵族的特权，又能维护商人的利益。当然，至于处于社会最下层的平民的利益，虽然他们没有财力参与竞选，而无法参与决策。但是由于拥有着下议院的投票权，也在一定程度上保证了平民的利益。因此，评议会制度才能在贤者大陆顺利的实施下去。 
 
…… 
 
众人分手于子爵府的门口，格雷特跟着姐妹两，其余三人则回埃兰家。埃兰家其实就在斜对面，门口还站着两名身着轻甲的卫兵。从玛琳的介绍中得知，埃兰的父亲是位将军，但由于现在这非战争的年代并没有什么事做，通常负闲在家。 
 
“晚饭过后再见吧，到时候大家一起带格雷特去逛街。” 
 
“逛街！”埃兰有点害怕这个词，恐怕姐妹两是自己想逛街吧。 
 
…… 
 
“爸爸……妈妈……我们回来了！”很嗲的声音，格雷特的鸡皮疙瘩都掉满地了。 
 
姐妹两分别扑进了父母亲的怀里，看来一个多月不在家的日子已经是她们两的极限了。 
 
“出去玩了一个多月，有没有给我们老两口带什么礼物回来？”父亲与她们开着玩笑。 
 
“这怎么可能忘了！”玛琳说着脱出父亲的怀抱，伸手拉过一旁不知所措的格雷特，“这是我们给你们带回来的弟弟！” 
 
“是嘛！让我看看，我都忘了自己的儿子长什么样了。”一旁的母亲此时才发觉还有一位客人在场，却也不会忘了开开玩笑。 
 
格雷特被这一家子弄得头都大了，原以为只有两姐妹调皮，没想到她们的父母才是罪魁祸首。特别是姐妹俩的母亲，同样是蓝发蓝眼，母女三人简直是同一个模子做出来的，难怪性格也如此相似。 
 
和姐妹两一样，她们的母亲第一眼就喜欢上了眼前这位可爱的少年，尤其是他害羞的样子。 
 
“你好，我是摩尔，这是我的夫人露西。你不想介绍一下自己吗？”摩尔是个负责外交事务的政务官，棕色的发色与眼球，是一个斯文而又富有浪漫气质的中年人。 
 
“哦，这个，我叫格雷特。伯父、伯母好！”格雷特觉得嗓子有点干，声音都变了。 
 
“爸爸~~~” 
 
“嗯。” 
 
“人家我们邀请他到我们家住一阵子好不好嘛~~~” 
 
“当然欢迎！” 
 
“耶！谢谢爸爸！” 
 
玛琳这种嗲到骨子里的声音可以说是“磨功无敌”，别说是自己的父亲，换作别人也会答应她的。 
 
“还有第二件礼物哦！”玛莎一副很神秘的样子。 
 
“是什么呀？我可没看见还有第二位客人？”露西故作找人的样子。 
 
“讨厌~~~人家说的是别的。你们知道不知道乌尔村的那件事？” 
 
“魔狼吗？你们刚从草原回来，有什么小道消息吗？”摩尔对这件事似乎相当有兴趣。 
 
“答对了！你们知道吗……那个……”玛莎继续卖关子。 
 
“玛琳你说，你比较乖，快说究竟怎么了？”摩尔显然等不及了。 
 
“这个，也没什么啦……只是，我们知道，是谁消灭了魔狼。”玛琳边说边和姐姐挤挤眼。 
 
“算了，不问你们了。格雷特！我想，你也知道是怎么回事。能不能简单的讲一讲？” 
 
格雷特犹豫的看着姐妹俩，如果说出来破坏她们的好事，应该不会有什么好下场吧！“这个，我的口才不是很好，恐怕说不清楚。” 
 
“你们两个！是不是经常欺负人家！嗯？”摩尔来硬的。 
 
“爸爸你好凶哦，人家怕怕~~~一下子都忘光了，怎么办？玛琳，你还记得吗？” 
 
“我也忘了耶！” 
 
“是爸爸不对，乖乖宝贝女儿，你们现在不怕了吧，应该想起来了吧！求求你们可怜可怜你们的爸爸，做个小政务员不容易啊！”看来姐妹俩的“磨功”还是这个当爸爸的教出来的。 
 
“这样啊，我好像记起了一点点。就是那个，我们两，还有埃兰他们三个，还有格雷特，突然……” 
 
“突然怎么样了？” 
 
“突然，口袋里面……多了好多钱。好像总共加起来有两千枚银币吧！” 
 
摩尔眼睛都瞪大，“不会吧！真的吗？格雷特，这是真的吗？是你们！？” 
 
露西也意识到了这两千枚银币的意义，“这么说，魔狼是你们消灭的！怎么可能？我们家这两个傻丫头居然也能？” 
 
“可不要小瞧我们哦，我们两个可分到了六百多枚哦！” 
 
“真是！真是！老公，你看看。这两个小丫头，才出去一个多月！居然赚的钱比你这个当爹的一年的薪俸还多！真是长大了！” 
 
夫妇两觉得好像是做梦一样，两个娇滴滴的女儿居然也能做出这么大的事来，不仅备感欣慰。

ALUCARD 2004-8-16 16:06

晚饭过后，夫妇两还意犹为尽的拉着刚过来的埃兰几个，要他们讲讲事情的经过。得知整个计划都是由格雷特一个人策划的，夫妇两相当讶异的看着眼前这位年仅十六的少年。 
 
“我不知道锡尔村在哪里，但那一定是个伟大的地方，才能够培养出你这样的孩子！”摩尔这时真恨不得格雷特真的就是自己的孩子。 
 
夫妇两个拒绝了姐妹们上交收入的建议，对他们而言，看到孩子们的成长就是最大的礼物，就已经心满意足了。 
 
“那些钱嘛，就留给你们自己作嫁妆用吧！”摩尔的提议换回的是女儿们的一顿白眼。 
 
晚上的逛街是泡汤了，可是众人却是没有一点埋怨，和摩尔夫妇两聊天从来都是件相当快乐的事情。连原先害羞的格雷特也渐渐的融入这个家庭，说起淘气，他可也不是省油的灯。 
 
“要不，把你们家那位‘老古板’也叫过来？”摩尔指的是埃兰的父亲。 
 
“不用了，他晚上有事出去了。父亲他好不容易找了点事做。” 
 
“是筹备选拔大会的事吗？” 
 
“嗯，是的。” 
 
什么“选拔大会”呢？格雷特有点好奇，但他没问出口。 
 
　※※※ 
 
原定的逛街活动，被推迟到了第二天上午。众人决定先去兑现那套羊毛套装，免得夜长梦多。 
 
玛琳和玛莎原打算将套装送给父母的，可是摩尔夫妇说什么也不要。 
 
“女孩子才需要打扮得漂亮一点，这种好东西给我们有什么用。”女儿漂亮是父母的荣耀，这远比漂亮的衣服穿在自己的身上来的有价值。 
 
“再说了，把你们打扮得漂亮一点，嫁得好一点，多换点聘礼回来更划算！” 
 
“什么嘛！讨厌~~~” 
 
虽说是盛夏，格雷特和埃兰还是受不了那股“寒意”，鸡皮疙瘩又起了一身。 
 
…… 
 
一路上，姐妹们自告奋勇地当起了格雷特的导游，介绍着城市的风貌。 
 
整个深特。喀斯特城总体呈八边形，城内具体划分为东西南北四城。北城为贤者大陆的政治中心，评议会及其下属的各种管理机构均设在此城。东城为平民区，主要是平民的居住区及生产场所。南城是贸易娱乐区，各大商会均将其总部设在此。西城则是贵族富商居住地。其中，西城还可细分为北、南两区，贵族住北区，又叫做“上院区”；富商居南区，称“下院区”。 
 
四个部分之间由城墙和城门分开，据说这样有利于控制人员的流动，以保证各城的安全。当然，不用说也知道，真正要保护的是北城与西城。但据格雷特从历史书籍上看到的，这样的结构是有其战略意义的。在战争时期，一旦深特。喀斯特城被敌军从某一个外城门或城墙攻陷，其它三个城区并不会受到任何影响，进而还能利用其它三城的合围之势将被占之城重新夺回。格雷特一边赞叹这伟大的构想，一边遗憾其被错误的利用来作为阻隔平民与上层社会的工具。 
 
羊毛同业会的服装作坊应该位于南城。途径了富商居住区来到西南两城边门的格雷特才知道，摩尔夫妇一家虽为贵族，但他们那座两进八间房的小宅子不但在贵族区里排不上号，比起富商区的这些豪宅，简直可以称为平民住宅了。 
 
据埃兰介绍，其实贵族也有相当明显的贵贱之分。象他们两家这种无权无势的，只能住在靠近外城墙的地方。真正的有权有势的、把持上议院的贵族们都住在靠近北城的中心地带。那里的豪宅比起富商区更是讲究排场。 
 
事实上，这西城区里的故事，象埃兰这样的年轻人是说不清楚的。其牵涉的背景与矛盾相当复杂。首先，南区的富商们虽然不具备高贵的身份，但是他们掌握着贤者大陆的经济命脉。若不是为了避免擅越，引起上院贵族的不满，富商们完全有能力将自己的豪宅修得更大更好。可以这么说，南区的富商为了给足北区的上院贵族面子而特意降低自己住宅的规模。而北区的上院贵族为了保全贵族之间得面子，还对那些边缘贵族保持应有的礼节。反过来，上院的贵族们却瞧不起缺乏高贵血统的富商。而对于南区的富商来说，那些无权无势的贵族则全然不在他们的眼里。错综复杂的矛盾就这样纠葛在西城之间。夹在上院贵族与下院富商之间的边缘贵族们最为痛苦，象埃兰两家这样的没钱没地位的贵族对于西城来说是可有可无的，只是碍于他们还拥有的贵族身份，否则恨不得迁往东城定居。 
 
何以造成如此错综复杂的矛盾，是由于如今贤者大陆的政治经济形势决定的。由于在城市联邦这种体制下，缺乏封建社会的强力王权。所以，除了小部分因拥有领地掌握各城市治理权而进入上议院的上层贵族，绝大多数的中下层贵族逐渐没落。缺乏权力的贵族无法通过手中的权利牟利，又碍于面子，无法象商人那样从事贸易，因此贵族们也如同平民般的两极分化。但也如同下议院的情形一般，由于上议院的投票权掌握在所有贵族手中，上层贵族为了确保票源而不得不照顾这些已经没落的贵族。因此绝大部分的中下层贵族得以成为上议院的雇员，从事各种政务工作，从而继续居住在西城之中。如今，从事政务工作已经成为失去土地的中下层贵族的一种谋生手段。当然，他们过的日子再怎么也比东城的中下层平民来得强。 
 
作为边缘贵族的摩尔家位于西城的西北部，而前往南城的内城门则处于西城的东南部。一路走来，格雷特算是见识了上院贵族的权势与下院富商的奢靡。虽说没有机会一睹他们的豪宅内部，单从门面和围墙就足以看出里面的奢华。 
 
就如刚刚经过的这座，巨大的门扇可比深特。喀斯特城的西门，门口罗列的卫兵居然是两队重装步兵和骑兵。约十米的高墙上还有来回巡游的卫兵，四座了望用的尖塔分布围墙四角，足有三、四十米高。围墙后面应该有个巨大的院子，因为离围墙最近的建筑也有数十米远。即便是站在围墙外面也可清楚地看见它那巨大如堡垒般的主楼，无数的窗扇中不时有衣着华贵的人影在晃动着。再看它的装饰物，大门的两边摆着两座巨大的青铜武士像，门扇的上方是一个巨大的徽章，应该就是这座房子主人的族徽。整个围墙就是一幅超长的浮雕作品，密密麻麻地满是图案，格雷特根本没办法详细地去看清楚那都是些什么。至于主楼的锥形屋顶，各种神话人物的雕像每隔几米就放置一尊，均匀地分布在屋檐下面。 
 
“和书上所说的王宫都差不多了吧！”格雷特这样告诉自己。 
 
“这是上议院议长大人的府邸。”埃兰适时地介绍到，“你一定觉得象是一座王宫吧，事实上所有的人都这么认为。” 
 
　※※※ 
 
带着刚才那种深深的震撼，格雷特跟着大家通过了位于西、南两城之间的内城门。眼前的景象豁然一变，令格雷特迅速地拉回了已经出窍的神志。 
 
在南城商业区逛街可是姐妹两的最爱，只是苦了三位伴游的男性以及本该是被人陪的客人。还好对于格雷特这初来乍到到的人来说，只是腿脚上有些累，琳琅满目的商品还是让他充满了新鲜感。 
 
南城商业区的建筑不象西城那么豪华，但却是五花八门，各具特色。单从每栋建筑的装潢就能看出其经营的项目，就比如说他们刚刚拜访的羊毛同业会总部。 
 
羊毛同业会设在深特。喀斯特城的这座总部并不算非常高大，仅有三层楼高，但是门口两只绵羊雕像特别醒目。建筑的一楼是出售高档羊毛制品的店铺，其加工作坊设在了东城的平民区里。二楼则是会客室，专门接待商人和贵客。三楼则是同业会的办公场所。同业会的干事们很热情地在二楼接待了格雷特他们，并立刻为他们量身以准备制作套装。若非众人还要赶着逛街，同业会甚至还打算留他们共进午餐。 
 
依依不舍（这里专指腿脚酸软的男士们）地离开了同业会后，众人马不停蹄地继续前进。一路上格雷特看到了各种奇珍异品，这些东西原本应该是分布于世界各地的，但是精明的商人们如今把它们全部集中到了深特。喀斯特城来，以换取高额的回报。 
 
逛了一个上午的众人决定就地用餐。说起深特。喀斯特城的餐饮业，那也堪称一绝。由于此处汇集了全大陆的贵族和富商，因此随着他们的到来各种不同风格的地方餐饮也跟着汇聚。由此形成一条横贯南城的美食一条街，人们在购物之余可以就近用餐。长期定居于此的外来人口们大都喜欢在节假日的时候，携家带口的前来南城美食街一品家乡的美味。 
 
说起南城，还有一个特色，那就是所有娱乐、餐饮、商贸业的档次是由西向东逐渐下降的。其实，这明显是受西城和东城贫富差距的影响。 
 
吃过午饭众人在格雷特的坚持下前往并没有什么好玩的东城。按格雷特的说法，“只有看看处于最下层的平民，才能真正的了解一个社会的现状。”埃兰对格雷特这种与其年龄不相符的见解显得相当讶异。 
 
不过还好，作为贤者大陆核心的深特。喀斯特城的平民区比格雷特的想象要好得多。这里的民房和他们在草原上一路经过的那些城镇比起来，从格局上基本没什么区别，甚至可以说在装潢上这里还要更好一点。由于居住在大陆的行政经济中心，这里的平民对于生活品质的追求也相对地比别的地方高了一些。家家户户通常都会有一些市面上较为流行，且价位不算太高的摆设品。由此也可以看出他们完全没有那种生计上的困扰，才会有这些富余钱财用于提高生活品质。 
 
相比于他看过的史书记载，如今贤者大陆的平民可以算得上是比较富裕的了。当然，这还要归功于评议会这种能够均衡各种势力保障各方利益的制度。 
 
“看来评议会治理的不算太糟，那么现在我们就往下一站前进吧。”格雷特所说的下一站指的是北城。 
 
“恐怕不行哦……”玛莎又要卖关子了。 
 
不过埃兰并没有给她机会，“我们现在从东城根本无法进入北城。按照城防规定，凡从东城需要进入北城议会区者，必须提前三天向东城防务长官提出申请。只有经他审查通过并发给通行证的人才能通过东城与北城之间的城门。” 
 
“那我不是没法参观北城了，我想城防官一定不会同意一个参观者的访问要求吧？” 
 
“城防官是不会通过你的请求。不过，我们也不需要从东城进北城啊。只要我们回西城，从那里进北城就很容易了呢。”玛琳替格雷特解开疑惑，“从西城要进入北城，只要由居住于西城并在评议会担任职务的人开具证明就行了。你看，我爸都已经为我们准备好了证明书呢。” 
 
格雷特接过证明书，相当简单，只是注明“由某某子爵担保，某某人应其要求或经其准许进入北城”。他不禁感叹，纵使生活条件还可以，但在社会地位上，平民与贵族的差距还是如此之大。一个没落贵族的一纸书信可以抵得上一个平民的三天审查。 
 
此时要再从西城进北城恐怕已经太晚了，因此大家决定带格雷特前往处于四城之间的中央广场。 
 
　※※※ 
 
中央广场可能算得上是整个大陆乃至世界上最大的广场。每年的评议会成立纪念日都要在此举行盛大的庆祝仪式，特别是每逢整十周年的庆祝更是有议会军的大规模阅兵仪式。 
 
深特。喀斯特城的东西绝对长度是20里，南北稍短，只有18里。而处于中央地带的这个广场居然跨度达到其五分之一，成边长四里的方形。整个广场都是由洁白的汉白玉石铺成的，光是这些石材的价值就是一笔惊人的数目。 
 
广场四面为通往四城的城门，环状护城河将广场与城墙隔开。但与城市的其它内城门不同，向着中心广场的四门特别宽敞，可以并行三辆马车，据说这是为了方面军队在四城之间的调动。此时，广场的东门和南门自由开放，而通往评议会的北门则紧紧关闭。西门虽也开放，但门禁森严。 
 
时已至黄昏，不少早早吃完晚饭的平民在此闲坐聊天，一派祥和。不过仔细看看，广场上倒也泾渭分明。平民百姓的活动区域多集中在广场东南角，而西南角则是一些衣着华丽的贵族青年或富商子弟在那里谈情说爱。广场北部则基本没人，只剩守护北门的卫兵。 
 
广场偏北有一块高台，那是大型集会时的主席台，约有三米多高。主席台南面还有一块半米高的演武台，主要供表演用。此时，演武台的西面正在搭建一个巨大的临时看台。看其规模，估计可以容纳数千人。 
 
埃兰、布尔和萨姆埃尔三人一脸憧憬的看着那个演武台，已经忘了走路。 
 
格雷特拉了拉玛琳的衣袖，“他们是在想什么啊？” 
 
“哦，你还不知道吧，是选拔大会，四年一度的选拔大会。年龄在二十岁到三十岁之间的所有公民都可以报名参加，只要能在大会上取得前几名的好成绩，就可以得到评议会的重用，出人头地。” 
 
由于贤者大陆多年没有战争，因此想要通过从军取得战功几乎是不可能的。年轻人要想获得评议会的重视，取得较高的地位就必须通过其它的手段。而其中效果最好的，就要属将在半个月后举行的选拔大会。不但是平民对此趋之若骛，就连各级贵族都要在此一显身手。虽然大会并没有明确规定取得什么样的名次能够获得什么样的地位，但是所有参加者的心里都有自己的算盘。 
 
对于平民，两大目标驱使他们对选拔大会充满热情，首先是丰厚的奖金，其次是地位的提高。要知道，即便平民加入军队也只能从最低级的士兵作起。一些有志要在军队混出名堂，从而进入上层社会的青年，如果能在大会上有优异的表现，就有可能得到议会军的破格提拔。毕竟，在维护贵族地位的同时，军队的战斗力更需要得到保证。 
 
而对于下层贵族子女来说，要么象他们的父辈一样，老老实实的吃老本，作个永远不起色的小政务官。要么就在此一举，通过其表现得到高层的赏识，而重新崛起。 
 
相形之下，上院贵族和下院富商的子女就相对缺乏热情。但是他们的父母却会为了进一步加强自己的势力，且拥有令人信服的实力，逼迫他们必须取得好成绩。 
 
不过不管牵扯到多少厉害关系，真刀真枪的在无数观众面前比试的选拔大会还是相当公正的。 
 
初步了解选拔大会的格雷特虽然还不具备参加的条件，但也不觉深深的被吸引了。

ALUCARD 2004-8-16 16:07

第六章选拔大会 
 
 
说起选拔大会，这其实只是个俗称，具体的分应该是由两个不同性质的赛会组成，即魔斗会和武斗会。不用说也知道，它们分别供魔法师和武士来参加。 
 
埃兰他们三人清一色的参加武斗会，但是由于其使用兵器的不同，还分有不同的组别。除了布尔参加远程兵器组的比赛外，其余两个都是参加短兵器组。除了这两种组别，大会还设有徒手搏击组和长兵器组。 
 
相较于武斗会有四个组别，魔斗会却是不分组的，任何魔法都是无差别攻击。除了被整个大陆禁止的暗黑系魔法师，和已经取得魔导士及其以上资格的魔法师不许参加以外，所有的初至高级魔法师都可参加。当然，通常参加的都是高级魔法师。更有甚者，为了参加这四年一次的选拔大会，有些已经达到魔导士能力的魔法师直到参加完大会后才去申请魔导士资格。可见，选拔大会对平民的诱惑有多大。 
 
虽然，武斗会有四个组别之多，但大会的真正重头戏还是魔斗会，这恐怕还是受到贤者大陆的名头所影响。因此，对于学武之人，要想混出前途相对要来得容易。就连军队之中也是魔法师过剩，而迫切的需要武士方面的人才。可以说，埃兰他们三个还是相当被看好的。 
 
其实，回过头来看埃兰一行的旅行试炼，正是为了这次大会而准备的。只是没想到，临出发前多出了两姐妹这不速之客，而使得旅途之中多了不少乐趣。 
 
回到深特。喀斯特城的第三天，参加武斗会的三个人就开始闭门作最后的苦练，不再陪三个“小孩子”胡闹了。 
 
“什么小孩子！什么没时间陪我们玩了！讨厌！格雷特，我们到时候不去替他们加油！我们只看魔斗会。”玛琳开始联合格雷特共同抵制埃兰他们。摩尔夫妇则在一旁笑呵呵地看着气鼓鼓的女儿。 
 
由于女性很少有会去参加选拔大会，即便有资格参加的也只是重在参与。所以摩尔一家也并不是那么重视这项大会，只是作为观众抱着看热闹的心里。对他们而言，只要能让女儿嫁个好人家就够了，而埃兰正是一个不错的选择，只是不知道他喜欢姐姐还是妹妹。 
 
看看陪女儿聊天的格雷特，“老公啊，真可惜，他太小了，要不也不错！”瞧露西想的都是什么。 
 
“能认他当个干儿子就行了！”摩尔更贪心。 
 
格雷特打了个寒噤，不知道自己正在别人的算计之中。 
 
　※※※ 
 
其实，只是由于选拔大会的参赛资格问题在摩尔一家并没有受到足够的重视，所以玛琳也忘记告诉格雷特选拔大会除了正戏外，还有一个前戏——那就是少年魔法大会。 
 
由于贤者大陆学习魔法的人之多，多到简直是骇人听闻。因此，选拔大会特意为还不具备资格参加魔斗会的十六至二十岁的未成年人举办了这个少年魔法大会。同时，参加少年魔法大会的成绩将作为入围四年后下一届魔斗会的参赛资格。也就是说，只有在少年魔法大会上进入复赛阶段的少年，才能在他过了二十岁之后参加魔斗会。每个获得资格的人有机会参加最少两次、最多三次的魔斗会，一次失败了，下次还能再来，只要是不超过三十岁。但是参加少年魔法大会的机会每个人一生中却仅有一次，因此其竞争的激烈程度比起魔斗会更是残酷。只是由于是少年组，魔法的威力较弱，因而显得没有魔斗会那么引人注目而已。 
 
贤者大陆人口约2000万，人均寿命65岁，16~19岁的人口为120万左右。其中，学习魔法的占到六成多，再考虑到大部分的女性不参加，因此实际适合参加少年魔法大会的人数约45万人。而这45万人中将只决出一千人进入复赛。也就是说，每四百五十个孩子中只有一个，最终有机会参加四年后的魔斗会。大部分在选拔中失败的平民少年从此放弃魔法学习，开始踏踏实实的学习其它作为谋生手段的劳动技能。 
 
换个角度来看，这种残酷的选拔方式在某种程度上促使贤者大陆诞生了诸多的天才魔法师。 
 
在大陆上，贵族占人口的比例约为千分之一，但其学魔法的比例也相对较高。也就是说，45万学魔法的少年中有900名是贵族。贵族魔法师和平民魔法师取得复赛资格的人数，按各届总体平均为三比七。也就是说有700名平民少年获得晋级的机会。两者相加，每个四年大陆上保留下来的魔法师人数约是1600名左右，其中有900名是精英。 
 
根据大会规定，除了900名的贵族少年，其余的平民少年必须通过七轮淘汰赛决出128分之一的人进入第四轮淘汰赛。贵族少年按其推荐人的地位从此轮才开始参赛，此时的参赛平民人数仅剩3500名。地位最低的男爵推举的人选，从第九轮开始参赛。随着爵位的升高，其推荐的人选参赛轮次也相应推后。地位最高的公爵，其子女到第13轮才开始参赛。 
 
其实，只要在第十轮取得胜利的就进入了复赛。也就是说，伯爵家的子女事实上不用参加任何比赛就已经进入了复赛。当然，最高的公、侯、伯三种爵位的推荐人选通常才一百名。而且，其余的800名贵族少年若没有真本事的，根本阻挡不住经历了近十轮苦斗的平民少年。所以，可以说其余900名打入复赛的绝大部分都是精英。说起来，通常都有近四分之一的贵族少年通过自己的实力打入了复赛，这是受益于贵族社会良好的教育。由此可见，魔法师对知识的要求还是很高的。 
 
预赛10轮，复赛11轮，共计21轮的少年魔法大会可以说是世界上最残酷的一项比赛了。由于预赛是在各地举行，而只有复赛阶段才移师深特。喀斯特城，作为魔斗会的配角。因此，在深特。喀斯特城反而不如魔斗会引人注目。事实上，在看不到魔斗会的各地，前十轮的预赛每月举行一轮，当地就如同过节一般。 
 
　※※※ 
 
虽然，埃兰他们开始闭门苦修，但是作为深特。喀斯特城最具意义的北城还是要参观的。不过这回陪着格雷特的就换成摩尔一家人了。 
 
有了摩尔这位在北城工作的政务官带领，进入北城的手续就更为简单了。进入北城后，给人的总体感觉是庄严肃穆，连调皮惯了的姐妹俩都安分多了。 
 
摩尔对于北城可以说是相当熟悉了，一路上的解说任务就由他承担了。 
 
“这座房子就是我工作的地方——外交官署。” 
 
“爸~~~你这是滥用职权哦！”玛莎提出抗议。 
 
“没有啊？我又没带你们进去参观！”摩尔对女儿的抗议相当不解。 
 
“人家又没说你滥用政务官的职权。” 
 
“那你又为什么说我？” 
 
“你滥用的是‘导游’的职权哦！”玛莎“严正”地声明，“你怎么可以利用职权给自己工作的地方作宣传呢！我们又不是来看什么官署的，我们是来看评议会的议会大楼的！” 
 
她转过头对格雷特说，“北城唯一值得看的地方就是议会大楼了，你知道吗，那里的气势比上议院议长的官邸还要壮观！错过了那里的人根本就不算来过深特。喀斯特城！”看来玛莎也已经多次到过北城了，才会如此内行地向格雷特做出推荐。 
 
“好，好，马上就去。”摩尔苦笑地说着。 
 
北城内毕竟不同于其它三城，不时都有巡查的议会军士兵列队走过，没有人赶在这种地方生事。沿途经过了一座座和外交官署相仿的建筑，那是其它各种机构的办公场所，摩尔也都一一作了介绍。 
 
当众人接近北城中心时，无需任何人的提醒，格雷特已经意识到自己前方的巨大建筑就是鼎鼎大名的议会大厦了。 
 
以黑色为主基调的议会大厦前方还有一个小广场。说它是小广场，其实也太冤枉了，能够容纳整个议会军20万人的广场绝对不能算小。然而相对于它旁边的巨大建筑而言，格雷特第一眼的感觉，它就只是个“小广场”。不过相较于中央广场，这个议会广场也确实是小了点，其边长仅有500米，总体面积也仅有中央广场的十六分之一。 
 
至于广场旁边的议会大楼，格雷特都找不出什么词语来描述它的规模。大楼的底层相对于其它建筑而言，已经算是屋顶了。近百级的台阶从广场尽头开始，直到大楼前面，整整有20米高。而这个高度，已经是议长府邸的围墙高度的两倍。在正午的阳光下，相当于普通房屋十层楼高度的议会大厦，在众人跟前投下了巨大的阴影，给格雷特带来的只有那种逼人的气势。 
 
众人来的方向是在西面，直到走到了正面的议会广场上，格雷特才真正地看清楚了议会大楼的全貌。一列巨大的廊柱支撑着大楼的屋顶，每根廊柱的底部都是一座神话人物的雕像。如果说议长家屋檐下的那些雕像相是矮人版的话，那么这里就是巨人版的了。整根廊柱是以完整的黑石雕刻而成的，只是不知它们是如何被运送到这里的。 
 
与贤者大陆通常建筑所拥有的四面斜坡的锥形屋顶不同的是，议会大楼的屋顶只是两面斜坡。 
 
“因为那个完全由黑石制成的屋顶实在是太重了，所以不能够再做成锥形顶，而改成这种分散压力的坡形顶