尾 声<br>
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在山丘的四周，十镇的渔人们在倒下的敌人间走来走去，掠夺他们身上的些许财物，并且把剑插进那些还没死的不幸人们身上。 <br>
但是在这血腥景象当中却出现了一丝怜悯。一个蜜酒镇民将一个已经跛了，不省人事的年轻野蛮人翻成背朝上，准备要用匕首结束他的生命。布鲁诺来到他们身边，然后认出了这个少年就是打凹他头盔的掌旗手，于是他要这个渔夫先别刺下去。“别杀他。他只不过是个小男孩，他一定不清楚他跟他的族人做的是什么事。” <br>
“去你的！”渔夫发怒说。“那我问你，这些贱狗会怜悯我们的孩子吗？他的一只脚已经踏进坟墓了。” <br>
“我再说一次，你不准动他！”布鲁诺咆哮说，他的斧头不耐地敲在他的盾牌上。“我很坚持!” <br>
渔夫吼了回去，但是他在战斗中看过布鲁诺的武艺，知道最好少惹他。他恨恨地叹了一声，然后离开去寻找其他没人保护的牺牲者。 <br>
这个男孩在草地上翻身，并且呻吟。 <br>
“所以你还没死嘛！”布鲁诺说。他跪在这个少年的头边，抓着他的头发一把拉起来，眼睛对着他的眼睛，“好好听我说的，男孩。我在这里救了你的命，我也不太清楚为什么，但是不要认为你已经被十镇的人原谅了。我希望你看看你的族人带来的悲惨结果。也许你的血液中就带有杀戮的因子，如果是这样的话，那就应该让那些渔夫的刀在这里解决你！但是我感觉你不太一样，你会有时间向我证明的。” <br>
他继续说：“你要在我们的矿坑里服侍我还有我的族人五年，直到你证明自己有资格得到生命与自由。” <br>
布鲁诺看到这个少年已经又昏过去了。“那就别在意了，”他喃喃地说。“你在做到这一切之前要听我的，不要怀疑！”他把野蛮人的头放回草地上，轻轻地。 <br>
看到这一幕的人都相当惊讶，但是没有人真正知道他们看到了什么。即使是布鲁诺本身，无论他如何猜想，都没办法预见这个男孩，沃夫加，将会成为足以改变冻原历史的人。 <br>
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南方的远处，在世界之脊高耸山峰间的一条大路上，阿卡尔·凯梭在克林辛尼朋提供的悠闲生活中整个人松懈了下来。他的地精奴隶们又从商队那里抓来一个女孩子给他玩弄，但现在有别的东西吸引了他的注意。烟气在十镇方向的天空中飘了起来。 <br>
“野蛮人，”凯梭猜。他跟路斯坎的巫师在东流亡地的时候听过各部落联合的传言。但是这不关他的事，为什么关他的事呢？他现在在这魔晶塔中拥有他想要的所有东西，不想再到别的地方去了。 <br>
他自己的意志里面，没有其他的欲望了。 <br>
克林辛尼朋是件透过自身魔法而得到生命的法器。而它生命其中一部份就是征服与控制。碎魔晶并不满足于待在孤立的山上，在这里的仆人只有低等的地精。它想要更多，它想要权力。 <br>
凯梭看到烟柱的时候，他潜意识中对十镇的回忆激起了碎魔晶的渴望，所以它用它的力量向凯梭暗示着。 <br>
一个突如其来的景象抓住了凯梭内心深处的需要。他看到自己坐在布林·山德的宝座上，拥有无可计算的财富，被他的整个朝廷所尊敬。他想像着路斯坎巫士塔中的法师听到阿卡尔·凯梭成为十镇与冰风谷的统治者时，会有怎样的反应？特别是艾尔德路克跟丹帝巴。他们到时候会不会向他献上一件袍子？ <br>
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虽然凯梭非常满足于他目前的悠闲生活，但这个想法还是相当吸引他。他继续幻想着，寻找着能够达成他野心的方法。 <br>
他排除了像统治这个地精部落一样统治那些渔人的可能性，因为连那些最笨的地精也对抗了他强大的意志力好一阵子。当那些地精离开塔的力量范围之时，它们就又获得了决定自我行动的能力，会逃到山里头。不，这种简单的统治法不可能对人类有效的。 <br>
凯梭考虑着是否要用他在魔晶塔内所感受到的强大力量，那是比他听过的任何东西，甚至比巫士塔还要巨大的毁灭性力量。这会很有帮助，但光是这样还不够。即使是碎魔晶的力量也是有限的，必需要在阳光下吸取新的力量来补充消耗掉的能源。再说，十镇的人太多太分散，没办法用单一的力量全部控制住，凯梭也不想毁灭他们所有的人。地精是很好用的，但巫师希望有真的人在他面前下拜，就像那些在他生命中不断折磨他的人。 <br>
在他得到碎魔晶的之前的生命中。 <br>
最后，他的思索得到了一个必然的结论。他需要一支军队。 <br>
他想到了现在他所操纵的地精，它们将会盲目地满足自己每一个愿望，甚至欣然为自己而死(事实上，有一些已经这样做了)，但是它们的数目怎么算都不够占领广大的三个湖区。 <br>
然后碎魔晶再次悄悄地给了巫师一个邪恶的主意。“在这一带广大崎岖的山区，”凯梭大声喊了出来，“有多少山洞与洞窟呢？又有多少地精、食人魔、甚至巨魔与巨人住在这里呢？”他心中一个邪恶的远景开始成形。他看到自己站在地精与巨人大军的前头，扫过平原，没人能阻止，没人能抗拒。 <br>
人们将会因他而颤抖！ <br>
他靠回柔软的枕头上，叫来一个新的侍女。他心中想着一个新游戏，以前在一个奇怪的梦中梦到的；让她祈求、啜泣，最后让她死。巫师知道他要仔细考虑成为十镇之主的可能。但是这不必急；他有很多时间。地精随时都能帮他再找到一个玩物。 <br>
克林辛尼朋似乎也很平静。它将种子播在凯梭的心里，它知道这种子将会成长成征服十镇的计划。但就像凯梭一样，它没有必要着急。 <br>
碎魔晶的等了一万年才回到世间，才看到这个重拾权力的机会。它可以等待。 <br>
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第二篇 沃夫加<br>
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传 统 <br>
光听到这个字，就会令人产生神圣又沉重的感觉。传统，在黑暗精灵语中，称之为“苏筹克”。就如同其他所有语言一般，这个字念出时带有无比的负担与力量。 <br>
传统。它是我们的根源，与古老遗产的连结。它提醒我们，人的群体将会跨越时间而存在。对很文少人与社会来说，传统是结构与法律的根源，是否认那些法外之徒狂妄的宣称与盗贼的错误行为的存在。它是在我们心中、灵魂里不断回响的声音，透过强调我们的过去，来提醒我们的现在。对很多人来说，传统甚至比法律还重要；它是宗教、信仰，引导着社会伦理。对很多人来说，传统就是神、古老的仪式与圣文，被抄写在无法辨识、泛黄的古老卷轴中或雕刻在永恒石碑之上。 <br>
对那些人来说，传统就是一切。 <br>
我的个人意见是，传统是一把双刃的剑，而且如果挥舞在错误的方向上，将更加可怕。 <br>
我过去看过魔索布莱城的“传统”，奉献家族之三子的仪式(差一点我也成为牺牲者)，以及黑暗精灵学院的方法。传统使得在格斗武塔中，我姐姐对我的强迫正当化，并且夺走我拒绝那无耻仪式的理由。传统让主母们能维持权势，阻止男性获得地位。即使是在那黑暗之城里各贵族间的邪恶战争，也是根源自传统，传统让这一切都正当化了。 <br>
这样的失败并不是黑暗精灵所独有。我常常坐在凯恩巨锥的北面看着广大冻原，以及其上蛮族营火的闪动。蛮族，也是个完全被传统所吞没的种族，完全依附着当年让他们可以在这荒野之地生存下来的古老诫命和方法，即使这些传统在现在对他们的伤害绝不比帮助小。冰风谷的野蛮人们随着驯鹿群由谷地的一端迁移到另一端。在古老的日子里，那是他们惟一可以生存的方式。但是在现在，如果他们愿意用皮毛与牲畜与十镇的人交换南方坚固的材料，他们早就可以建造坚固可以永久使用的家园了。 <br>
在很久以前，在还没有其他的、又明进入北地之时，蛮族们拒绝接受冰风谷里任何不是蛮族的人，各部族常联合起来将入侵者驱逐出境。在那段日子中，任何入侵者都将是此地稀少的食物跟资源的竞争对手，所以这样的种族歧视是对生存来说是必要的。 <br>
十镇的人并不是这些野蛮人的竞争对手，他们自己有着高超的捕鱼技巧，并且跟路斯坎间有着很好的贸易关系，我猜大部分人甚至没吃过鹿肉。但传统要求野蛮人不准与这些外来者为友，甚至还要常常与其作战。 <br>
传统。 <br>
这个字是多么的沉重啊！又是多么的有力啊！它给我们根源与背景，透过过去给我们希望，但也常常造成报复性的破坏与拒绝改变。 <br>
我从来不会假装我了解其他民族深到可以要求他们改变旧有传统，但对我来说，无顾世界如何变化而固执于传统，是多么的愚蠢啊！ <br>
这世界不断地在变化。魔法与科技不断地进步，人口的兴盛和衰落，甚至种族的混血，如同半精灵社群的产生，也造成了世界的改变。世界不是一成不变的，而如果我们认知的根源——传统一成不变的话，我想，我们就完了，我们就走进末日了。 <br>
我们将在这把双刀剑的黑暗面之前倒下。 <br>
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——崔斯特·杜垩登<br>
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第九章 不再是个小男孩<br>
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瑞吉斯背靠着他最喜欢的树，懒懒地伸了伸懒腰，打了个大哈欠。阳光穿过重重树枝，把他的脸颊照得发亮。他的钓竿稳稳地竖在他的身旁，然而钓钩已经很久不曾挂上饵了。瑞吉斯很少钓到鱼，但是他对于自己从来不浪费鱼饵这件事相当自豪。 <br>
从独林镇回来之后，他每天都会到这里来。他现在在布林·山德过冬；跟他的好朋友凯西欧斯在一起。这座在小丘上的城市无法跟卡林港相比，但是此地发言人宫殿般的宅邸却是整个冰风谷最豪华的。瑞吉斯认为自己说服凯西欧斯请他到这里过冬真是个明智的抉择。 <br>
一阵冷风吹过都尔登湖，带走了半身人心满意足的轻叹。虽然六月已经过了一半，但这还是此处短短夏季第一个天气热的日子。瑞吉斯决定要好好利用这一天。他已经有一年多没有在早上出过门了，他想要待在这个地方，脱光衣服，让太阳好好地将温暖注入他的每一寸肌肤，直到日落。 <br>
湖上的一声怒嚎引起了他的注意。他抬起头，半张他沉重的眼皮。他所注意到的第一件事情是，经过了一个冬天，他的肚皮明显地大了许多，这让他觉得很满足。从他平躺的角度来看，他只能看见自己的脚趾尖。 <br>
有四艘船正在横度湖面，两艘是从塔马兰镇而来，另两艘则是来自塔尔歌斯镇。它们不断地变换位置，改变方向越过对手，它们的水手互相对挂着对方城市旗帜的船诅咒并且吐口水。从布林·山德战争以来的四年半，这两个城市实际上是处于战争状态。然而他们的战争大部份是用嘴巴跟拳脚，而非武器。很多艘船被撞到岩石上或是搁浅在海滩边 <br>
瑞吉斯无奈地耸耸肩，再次把头钻回他折好的背心。这几年十镇没有什么大改变。瑞吉斯跟其他的一些发言人曾经对各社群的联合抱着高度的希望，虽然塔尔歌斯的坎普跟塔马兰的阿果瓦在战后为了黑暗精灵起了很大的争执。 <br>
即使同在湖边上，这些长期以来敌人之间的善意只维持了很短的时日。凯迪内瓦镇跟凯柯尼镇之间的停战协定只持续到凯迪内瓦的船在凯柯尼让给他们的湖面上捕到一条五尺长的稀有鱼类时为止，那个地方是为了补偿被东流亡地扩张的船队夺走的水域而让出来的。 <br>
更有甚者，在南方红水湖上的两个朴素而勇猛的镇：蜜酒镇与道根之洞强烈地要求布林·山德和塔马兰给予补偿。他们在布林·山德斜坡的战役中蒙受了重大的伤亡，然而他们从来不觉得那是跟自己有关的事。他们认为在联合各镇的努力中得到最大利益的地方必须付出代价。那些北方的城镇当然拒绝这个要求。 <br>
所以统一有利的教训一下子就被抛在脑后了。十镇还是跟以前一样分散。 <br>
事实上，在战争中得到最大利益的是独林镇。十镇的人口一直维持没有多大改变。很多来寻求发财的人和逃亡的恶棍持续渗进这个地区。但是也有相同数目的人被杀，或是了解到这里的野蛮而回到待人亲切的南方去了。 <br>
然而独林镇却显著地成长了。都尔登湖一直是这几个湖当中，硬头鳟产量最多最稳定的，而由于塔尔歌斯镇与塔马兰间不断争斗，加上布理门镇所在的位置又常受盛冈河汜滥的困扰，独林镇就成了这四个地方当中最吸引人的。这个小社群的人们甚至用标语将这里形容为“半身人英雄的家”，以及几百哩之内惟一有树荫的地方。 <br>
瑞吉斯在战后很快就放弃了自己发言人的地位，这是出于他跟镇民的共同决定。独林镇现在声名大噪，并且摆脱了“恶棍熔炉”的恶名，它需要更积极的人坐在议会的位置上。瑞吉斯也不想再被那些责任缠身了。 <br>
瑞吉斯当然还是找到了一个方法把他的声名换成利益。每一个新到这里的移民必须把第一次渔获物的一部份缴交出来，换取挂独林镇旗帜的权利，而瑞吉斯说服了新发言人和镇的其他领导者说，如果他的名字被用来号召新移民，那这些税金他也应该分到一份。 <br>
当他想到他可观的财富时，半身人快乐地笑了。他平静地度日，整天很悠闲，大部份时间靠在他最喜欢的、长满青苔的树上，将钓鱼线放到水中，然后等着一天过去。 <br>
他的人生经历了这样一个舒适的转折，而他现在惟一做的工作就是雕刻骨饰。现在他雕刻的东西价格比以前贵了十倍，这有一部份是来自于他的小小名气，但大部份还是由于他说服了来到布林·山德的鉴定家，说他独特的雕法跟风格使得他的雕刻品有特殊的艺术与审美价值。 <br>
瑞吉斯拍了拍挂在他坦露胸部的红宝石魔坠。最近他好像能“说服”任何人做任何事。 <br>
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锤子打在闪耀的金属上，发出了响声。火星从砧上呈弧形地四溅，然后消失在石室的黑暗中。沉重的锤子轻松地被一条巨大而充满肌肉的手臂引导，锤打着一次又一次。 <br>
这个铁匠在这个小而热的房间中只穿着一件裤子，系了一个皮围裙在腰上。煤烟在他宽阔的肩膀与胸膛的肌肉缝中形成了一条条的黑线，他的汗水在这个打铁坊橘色的光线中闪耀着。他的动作很有规律，永不疲累的轻松似乎不可思议，好像他是在人类出现之前创造了世界的神一样。 <br>
当他感受到这块铁在他的锤打下变得坚硬，认可的微笑出现在他脸上。他以往从来没有在金属上发现过这种力量；这让他测试了自己精力的极限，他感觉到自己轻微地颤抖，这就像能让他证明自己很强壮的战争一样吸引他。 <br>
“布鲁诺会很高兴的。” <br>
沃夫加停下来一阵子，思考他想法中的意涵。虽然他记得自己第一天到矮人矿坑里面时的经历，他还是笑了。他那时是一个多么顽固又愤怒的青年啊！被一个大声抱怨的矮人骗走了光荣战死在沙场的权利，这个人辩护说，自己主动加诸不想被同情之人身上的同情心是一种“太棒的事”。 <br>
在他定的契约中，这是他七尺高的身躯弯着腰在矮人矿坑中工作的第五个，也是最后一个春天。他渴望辽阔冻原的自由，他在那里可以尽情将手臂高高伸展到能接触太阳的温暖或是月亮无形的引力。或是他可以伸直腿平躺着，让无尽的寒风用冰冷轻触着他，水晶般的星光用未知地平线神秘的景象充满了他的心。 <br>
虽然有诸多不便，但沃夫加还是得承认他会想念矮人厅室中的热风与噪音。他本来被自己民族的野蛮规范绑着，这些规范认为被俘是很羞耻的一件事。在他身为奴隶的第一年，他不断念诵坦帕斯之歌，希望坦帕斯给予他力量，避免因为跟南方软弱而定居之人在一起而被同化。 <br>
布鲁诺跟他所敲打的金属一样顽强。这个矮人公然宣称不爱战斗，但是他挥动那充满凹痕的斧头确是致命的精准，并且可以在谈笑间就打倒像食人魔般强壮的对手。 <br>
在他被俘虏的早期，矮人对沃夫加来说一直是个谜。年轻的野蛮人被迫要尊敬布鲁诺，因为布鲁诺在战场上光荣地打倒了他。即使如此，他们两个在战场上很明显地是水火不容的敌人，但是当沃夫加在矮人的双眼中看到了一种坦诚而深植的感情时，他困惑了。他跟他的同族前来掠夺十镇，可是布鲁诺对他的模糊态度比较像是一个严父，而不是站在奴隶主的冷酷角度。然而沃夫加还是一直记得他自己在矿坑中的阶级，因为布鲁诺常常对他暴跳如雷并且使用侮辱性的字眼，要沃夫加做卑贱甚至可耻的工作。 <br>
过了漫长的几个月之后，沃夫加的怒气也消散了。他开始坚忍地接受这些苦难，留意布鲁诺的命令而毫无疑问或抱怨。渐渐地，情况变得越来越好。 <br>
布鲁诺教他如何在打铁坊里工作，之后又教他如何将金属打造成武器或工具。最后，在一个沃夫加永远无法忘却的日子里，他得到了属于他自己的作坊和铁砧，他可以在那里独自工作，不被监视。然而布鲁诺还是会常常探出头来，对于他错误的一锤加以抱怨，或是给予他一些指导。但重点不在于沃夫加获得的自由，而是他在这个小工坊中重拾了自信。自从他第一次举起了属于自己的打铁锤，一个奴隶守分的坚忍就被一个匠人对作品饥渴与细心的献身所取代。这个野蛮人发现他自己受不了任何一个小小的瑕疵；他有的时候为了一个小小的不完美而重新制作整件东西。沃夫加对于这个想法的改变感到喜悦，认为这是一个在未来能帮助他很多的特质，然而他还是不知道为什么会变成这样。 <br>
布鲁诺称之为“品格”。 <br>
这项工作在肉体上也带给他许多报偿。切削石头与锤打金属使得他的肌肉更加结实，使他瘦长的年轻身躯转变成强壮得无与伦比的壮硕肉体。而他拥有了过人的精力，因为矮人永不休止的工作节奏，让他的心肺能力到达了高峰。 <br>
沃夫加鲜明地忆起他在布林·山德战役之后第一个有意识的想法，就是他发誓当他身为奴隶的期限一满，他就要杀了布鲁诺来报复。他羞愧地咬紧了嘴唇。他现在惊讶地了解到，他在布鲁诺·战锤的管教之下已经变成了一个更棒的人，向这个矮人举起武器的想法让他觉得很难受。 <br>
他将情绪化为行动，他的锤子用力锤在铁上，渐渐将它坚硬得无可置信的前端锤成剑刃的形状——这将会是把好剑。 <br>
布鲁诺会很高兴的。 <br>
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第十章 聚集的黑暗<br>
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半兽人涂尔加明显藐视着面前的地精葛洛克。从有记忆以来，他们各自的部落就是处在战争之中。他们一起住在世界之脊的一个山谷中，用他们好战的野蛮残忍来争夺土地与食物。 <br>
而他们现在站在同一块士地上，武器没有出鞘，他们是被一个比他们之间仇恨更大的力量逼到这个地点的。在任何其他地方、其他时刻，这两个种族都不可能如此靠近却还保持和平。但是现在，他们在沉默的威胁以及危险的监视之下不得不合作，因为他们被命令要将他们之间的岐异放在一边。 <br>
涂尔加跟葛洛克转身，并肩走向他们未来主人所在的建筑物。 <br>
他们进入了魔晶塔，站在阿卡尔·凯梭的面前。 <br>
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又有两个部族加入了他不断膨胀的队伍之中。几个不同族群的地精兵团布满着这座塔所在的高原；螺旋枪族地精、屠杀族半兽人、割舌族半兽人，还有许多其他的种族都来尊奉他为主人。凯梭甚至还控制了一大族食人魔、少数的巨魔、四十多个亚巨人亚巨人(verbeeg)：一种体型较小的巨人，通常被认为是巨人中较次等的。但他们通常并不笨，也不胆小，惟一的缺点是很自私。盗贼，虽然是巨人族中最不起眼的。 <br>
但是他最高的成就是让一群霜巨人霜巨人(frost gaint)：居住在冰天雪地中，拥有寒冰力量的巨人族。直接走进来，渴望能取悦克林辛尼朋的支配者。凯梭本来对自己在魔晶塔中的生活感到很满意，因为他所有一时兴起的念头都被他遇见的第一个地精部落顺服地执行了。这些地精能够袭击贸易商队，并且补充一些人类女性供这个巫师享乐。当时凯梭的生活既惬意又轻松，就像他所喜欢的方式一样。 <br>
但是克林辛尼朋并不满意。碎魔晶对力量的渴望是永不知足的。在它得到一些东西之后，它会安分一阵子，然后再要求它的支配者去做更大规模的征服。它不会公然反对凯梭，因为在他们之间不断进行的意志斗争中，凯梭拥有最终的决定权。这块小小的碎魔晶隐含着不可思议的力量，但是若没有了支配者，它就像是一把锋利的剑却少了一只手将它从鞘里面抽出来。所以克林辛尼朋借由操纵来实行它的意志，它将征服的幻影投射到凯梭的梦中，让凯梭看到拥有权力能够做哪些事。它在这个曾经是卑微学徒之人的鼻子前挂了一根他无法拒绝的萝卜——尊敬。 <br>
凯梭的身份曾经像是路斯坎自负巫师(而他自己的感觉是所有人)的痰盂，所以他很容易地就被这样的野心所俘虏了。他曾经跪倒在重要人物靴子旁的尘土中，所以他渴望能够将角色掉转过来。 <br>
碎魔晶常常提醒他现在他有了机会能将自己的梦想变成现实。只要拥有他最珍视的这水晶，他就能够成为征服者，他可以聚集一大群人，即使是巫士塔的巫师们，只要提起他的名字就会颤抖。 <br>
他还是继续保持耐心。他已经花了好几年时间学习如何狡猾地操纵一个地精部族，然后再去找第二个。他已经收服了十二个部族，而将这些部族之间与生俱来的敌意转化为对他效忠的共同原因则是一个更大的挑战。他以往是一次收服一个，等到确定这些人都全心遵从他的意旨之后，他才敢去找另外一群人。 <br>
他获得了很好的成效，于是他现在很有把握地同时召唤了两个互相为敌的部族。涂尔加跟葛洛克已经进了魔晶塔，两个人都在找一种可以不激怒巫师又杀死对方的方法。然而当他们跟凯梭短暂讨论了一阵子之后，他们就像老朋友一样开始谈论着他们未来在阿卡尔·凯梭的军队中作战所能获得的荣耀了。 <br>
凯梭回到了他的枕边，开始思索他的好运。他的军队真的已经成形了。他有霜巨人可以做他的战场指挥官，有食人魔可以做他的战场护卫团，有亚巨人可以做他的敢死突击队，还有巨魔，卑劣而让人害怕的巨魔，可以做他的贴身护卫。而在他到目前为止的计算中，他有一万狂热忠诚的地精军队能够执行他毁灭的计划。 <br>
“阿卡尔·凯梭！”他对在他沉思期间为他修指甲的侍女大叫。这个女孩子的心智很久以前就被克林辛尼朋摧毁了。“冰风谷的暴君万岁！” <br>
在这些冻原的遥远南方，定居的人们可以把更多时间花在休闲和沉思上，而不是汲汲于维生。此处巫师以及未来的巫师没有那么地稀少。那些真正的法师，一辈子学习这种神奇技艺的学生，用对魔法的适当敬意来使出他们的技艺，他们总是对施法可能造成的后果有高度的警觉。 <br>
除非心中充满对力量的贪婪(这对一个法师是非常危险的)，否则真正的法师会很沉着小心地进行他们的实验，因而很少造成灾害。 <br>
然而那些未来的法师，在某种程度上有法力的人，也许他们找到了一个卷轴、一本高深的魔法书或是一个带有法力的物品，就常常会搞出不幸的灾难来。 <br>
这就是这一天晚上在远离阿卡尔·凯梭与克林辛尼朋一千哩的某处所发生的情形。一个充满光明未来的年轻巫师学徒得到了一张威力强大魔法阵的图表，然后他找到了召唤的魔法。他深深被这种力量所吸引，在他师父的秘密笔记本里面找出了一种恶魔的真名。 <br>
从异界中召唤实体到这里来役使是这个年轻人的特殊偏好。他的师父准许他在受自己监督的情况下召唤小恶魔来，希望能实地示范潜在的危险，并且再次强调小心的重要。事实上，这些示范只是让这个年轻人对这种技艺更有兴趣而已。他曾经要求师父让他试着召唤一个真正的恶魔，但是巫师知道他还没准备好。 <br>
这个学徒却不同意。 <br>
他当天就把魔法阵画好了。他非常有自信，所以没有花第二天的时间来检查那些神秘文字跟符号，(很多巫师会花一个礼拜)也不想用来召唤其他比较弱的东西，比如说小恶魔，来试验这个魔法阵。 <br>
他现在坐在魔法阵中，眼睛注视着铜盆上的火焰，这是被当作通往深渊魔域的大门。他过度自信地微笑了，这个未来的法师召唤了恶魔。 <br>
厄图，这强大的恶魔模模糊糊地听到了从远处的另一界中传来了它的名字。如果是在平常的话，这只巨兽会忽略掉这样一个微弱的呼声；这个召唤者完全没有足够的力量能够驱使这只恶魔乖乖听话。 <br>
但是厄图听到这个冥冥中注定的呼声时非常高兴。好几年前，它就感受到物质界有一阵能量的波动，他相信这将是他一百万年前就开始的追寻过程中的高潮。这恶魔最近几年已经等得很不耐烦了，它很渴望有一个巫师为它开路，它才能够来到物质界去寻找。 <br>
这个年轻的学徒感到自己被铜盆火焰的催眠之舞所吸引。四窜的火苗聚集成惟一的一道火焰，就像是大几十倍的烛火，它嘲弄地前后摇摆着。 <br>
这个被催眠的学徒并没有警觉到火焰的密度已经大幅增加了。火焰越跳越高，闪烁的速度也越来越快，它的色调渐渐移向高热的白色。 <br>
前后摇摆。前后摇摆。 <br>
它摇得越来越快而且猛烈，快到能够提供力量去支撑等在另一边的强大实体。 <br>
前后摇摆。前后摇摆。 <br>
那个学徒正在流汗。他知道这个法术的力量已经超越他所能控制的范围了，魔法已经掌控全局，并且有了自己的生命。而他并没有力量去制止。 <br>
前后摇摆。前后摇摆。 <br>
他看到了火中的黑暗阴影，巨大的爪子，还有蝙蝠一般的翅膀。而它居然如此巨大！用它们同类的标准来看也大得不得了。 <br>
“厄图！”年轻人叫了出来，这是被魔法的需求迫使而叫的。这个名字在他师父的笔记本中并没有被完全确认，但是他很清楚地看出这是一个强而有力的恶魔，在深渊魔域的权力阶层中仅次于那些魔王。 <br>
前后摇摆，前后摇摆。 <br>
现在他看见了一个怪异、像是猴子的头，有着狗的肚子以及口鼻、还有野猪的牙齿；巨大、血红的眼睛从火焰里面瞪视着他。酸性的唾液滴入火中的时候发出嘶嘶的声音。 <br>
前后摇摆。前后摇摆。 <br>
火焰突然暴长，厄图走了出来。这恶魔完全没有停下来考虑有关这个愚蠢召唤它，现在却被吓坏的年轻人类的事。它开始慢慢地沿着魔法阵走，要找出这个巫师力量的大小。 <br>
这个学徒终于让自己平静了下来。他居然召唤了一只大恶魔！这件事让他重新评估对自己身为巫师的自信。“站到我面前！”他命令说，他知道必须要有坚定的手才能够控制从低层界中来的生物。 <br>
厄图完全不受干扰，继续它的步伐。 <br>
学徒越来越生气。“你得听我的！”他大喊。“我把你带到这里，我也有办法折磨你！你听我的命令，我才会放过你，让你回到你们那肮脏的世界！现在立刻给我站过来！” <br>
这个学徒藐视它，这个学徒很自负。 <br>
但是厄图在神秘文字的图样上找到了一个错误，这个致命的缺点使得魔法阵算不上完美。 <br>
学徒被杀了。 <br>
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厄图更清楚地感觉到了物质界的那股力量，而它也能毫无困难地分辨出放射这股力量的方向。它张开巨大的双翅飞过许多人类的都市，在被看到之处都引起了骚动，但是它并没有兴趣停下来欣赏下面发生的混乱。 <br>
它笔直地全速前进，飞过湖泊与山岭，飞越了辽阔的荒地。它飞向被遗忘国度最北的山脉世界之脊，以及他找了许多世纪的魔法宝石。 <br>
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凯梭在他的军队于恶魔猛然下扑的阴影底下恐惧地四散之前就已知道它会到来了。克林辛尼朋早就告诉了他这件事，这个活生生的魔法宝石料想到了这个从低层界恶魔的行动，这恶魔已经垂涎它无数个世纪。 <br>
然而凯梭并不担心。在他的力量之塔中，他很有自信能应付像厄图一样的强敌。他还可以在这件事上占到便宜。他是碎魔晶的正统支配者。这个东西已经跟他互相调和了，而就像从世界开端时遗留下来的其他许多魔法物品一样，克林辛尼朋不可能被暴力夺走。厄图打算支配这个宝石，所以它不敢对抗凯梭以至于激起克林辛尼朋的愤怒。 <br>
当恶魔看到魔晶塔时，酸性唾液从它的口中流出。“几年了？”它胜利地大叫。厄图清楚地看见了塔门，因为这个恶魔不属于物质界，而它马上飞了过去。凯梭的地精，甚至是巨人都没敢阻挡它。 <br>
巫师在魔晶关塔一楼的主厢房中等待着厄图，身边围绕着他的巨魔护卫。巫师知道这些巨魔在面对喷火的恶魔时没有多大用处，但是他希望这些怪物能增强恶魔对他的第一印象。他知道他拥有能够轻松地把厄图打到远方的力量，但是碎魔晶却灌输了他另外一种想法。 <br>
那只恶魔会非常有用的。 <br>
当厄图穿越狭窄的门廊进到巫师所在之处时，它突然停了下来。由于这座塔偏僻的位置，恶魔预想应该是一只半兽人或是巨人拥有这个碎魔晶。他打算要威胁或是欺骗这些低智慧的生物来取得魔法宝石，但是它却看到了身穿袍子的一个人类，一般说来应该是法师，使得它的计划不得不终止。 <br>
“欢迎，强壮的恶魔，”凯梭很客气地说，深深地鞠了一躬。“欢迎来到寒舍。” <br>
厄图在愤怒中咆哮并且开始前进，在满心愤恨和对这个自鸣得意的人的嫉妒中，忘记了这么做会有什么后果。 <br>
克林辛尼朋提醒了它。 <br>
一阵突如其来的闪光从塔的四壁上开始闪烁，让厄图像被沙漠中的十二个太阳般的光笼罩住，因而非常痛苦。这只恶魔停下来转动它敏感的眼睛。这光线很快就消散了，但是厄图站在原地，不敢再向巫师轻举妄动了。 <br>
凯梭得意地笑了。这个碎魔晶支持他。他洋溢着自信，再次对恶魔开口了，这一次他的语调严酷多了。“你是来拿这个的吧。”他从袍子里面拿出了碎魔晶。厄图的眼睛眯了起来，盯着这个他渴望已久的东西直瞧。 <br>
“你不可能得到它的，”凯梭直接了当地说，又再度把它放回袍子底下。“这是我的，我找到了它，而它也不会承认你拥有它的权利！”凯梭人格上的致命缺点愚蠢的骄傲总是把他推向一条确定是悲剧的路，让他不断嘲弄陷于无助的恶魔。 <br>
“够了!”内心的一种感觉警告他，他猜测这声音是来自于碎魔晶。 <br>
“这不关你的事！”凯梭大声咆哮地顶回去。厄图向房间内环视了一会，思考着巫师在跟谁讲话。很明显，那些巨魔并没有注意他。为了预防，恶魔使用了好几种侦测的法术，他害怕有隐形的攻击者在场。 <br>
“你是在嘲弄一个很危险的敌人，”碎魔晶坚持说。“我虽然保护你不受恶魔侵害，可是你是在破坏一个有价值的盟友之间的关系！” <br>
就像平常克林辛尼朋跟巫师沟通的情形一样，凯梭开始看到了这种可能性。他决定要让步，这是对他跟恶魔双方都有利的。 <br>
厄图思考了它的困境。它杀不了这个无礼的人类，虽然这个恶魔很喜欢这种行动。而它也无法接受没有得到碎魔晶就离开这里，这是它这些世纪以来的生活目标。 <br>
“我有一个建议，这是对你有利的协定。”凯梭故意诱惑它，避开了恶魔欲致他于死的目光。“站到我身旁，成为我所有军队的指挥官！有了你来领导、克林辛尼朋的力量、以及阿卡尔·凯梭在背后支持，他们一定可以马上横扫北地！” <br>
“你要我为你效劳？”厄图笑了。“你不可能控制我的，人类！” <br>
“你错估了情势，”凯梭反驳道。“想想看，这并不是效劳，而是加入一个能够摧毁和征服一切的战役！你会得到我最高的尊敬，强大的恶魔。我不会说自己是你的主人。” <br>
克林辛尼朋在下意识中的指示指导了凯梭。厄图比较不那么具威胁性的姿势显示他对巫师的提议有了一些兴趣。 <br>
“想想看未来你能得到的报酬，”凯梭继续说。“按照你们的寿命来看，人类活不了多久的。阿卡尔·凯梭不在世上之后，谁会得到碎魔晶呢？” <br>
厄图邪恶地笑了，在巫师前面鞠了一躬。“我怎么能拒绝这么慷慨的提议？”恶魔用他令人恐惧、不属于这世界的刺耳声音说。“让我看看在我们光荣征服的道路有些什么，巫师。” <br>
凯梭几乎要手舞足蹈起来了。他的军队总算真正完成了。 <br>
他得到了他军队的统帅。 <br>
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第十一章 艾吉斯之牙<br>
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当布鲁诺把钥匙插进满灰尘的沉重木门时，他的手上满是汗珠。他准备将自己毕生的技术与经验用在这最后一次的试验上，从此刻开始。就像所有精通打铁的矮人工匠，从他漫长受训生涯一开始，他就用兴奋与忧虑期待着这个时刻。 <br>
他用力把门推开，里头是个小房间。木门唧唧嘎嘎呻吟抗议着，它已经多年没被开过了。然而这却让布鲁诺感到安慰，因为他害怕有人已经进到这里面去过，看到了他最珍贵的宝藏。他在这个很少用到的走道中环视了一下子，确定后面没人跟踪，然后他进了房间，将他的火把往前伸，好烧掉许许多多挂着的蜘蛛网。 <br>
在这房间中惟一的东西是一个镶着铁边的木盒，用两条沉重的铁链捆住，再用一个大锁锁着。箱子的每个角上都垂挂着蜘蛛网，顶上有一层很厚的灰。对布鲁诺来说，这是另一个好的迹象。他再次看了看大厅，然后把木门尽可能小声地关了起来。 <br>
他跪在箱子前，将火把放在身边的地上。有些蜘蛛网被火舌吞噬了，瞬间喷出了橙色的火焰，然后熄灭。布鲁诺从腰包里拿出一小块木头，然后从脖子的项链上拿下了一把银钥匙。他把木块稳稳地拿在手上，然后让另一只手尽可能放得离锁越低越好，轻轻地把钥匙插进了锁里面。 <br>
现在到了最微妙的步骤。布鲁诺慢慢地转钥匙，一面仔细聆听。当他听到锁里的针发出了喀拉声，他就提起精神，迅速地把手缩回来，让锁头自己掉下来，松开了压在锁和箱子间的杠杆。小小的箭射进了木块，然后布鲁诺松了一口气。虽然这个机关是将近一世纪之前由他自己设的，但是他知道冻原杀夫蛇的毒性让它过了这么久之后还能轻易地致人于死。 <br>
过度的兴奋压倒了布鲁诺对此时此刻的崇敬，他马上把铁链拉下，并且吹掉盒盖上的灰尘。他抓住了盖子，想要一下子掀开，但是他突然又慢了下来，他发现自己必须镇定，并且提醒自己每个动作都很重要。 <br>
任何偶然发现这口箱子并且躲过死亡机关的人都会对其中的宝藏感到高兴。里头有银高脚杯、一袋金子、一把被价值较低的私人物品围绕着而竖立着的镶宝石短剑。那些物品是带凹痕的头盔、旧靴子，以及其他对小偷不构成吸引力的东西。 <br>
但是这所有一切都只是陪衬的物品。布鲁诺想也不想，就把这些东西拿出来丢到地上。 <br>
沉重的箱子底看来跟地板是一样高的，也看不出里面还能找到什么东西。但是布鲁诺狡猾地在地板底下挖了一个槽，然后完美地把箱子装在槽上，连观察力最敏锐的贼也会发誓它是放在地板上。矮人把手指戳进箱底一个伪装过的小孔，然后把他粗短的手指钩在洞口上。这块木板搁在这里也有许多年了，布鲁诺要很用力才能把它拿起来。”开始那块木板动也不动，然而突然间整块被拔了起来，害得布鲁诺往后跌了几步。他马上走回箱子边，小心地从箱子边缘之上望着他最珍惜的那些宝物。 <br>
那是一块纯的秘银秘银(mithril)：一种奇幻世界常被提到的特殊金属，外表看起来如同白银。通常秘银所铸造的武器或护甲都是冒险者所追求的宝物。，一个小皮袋子，一只金盒子，一支顶端镶着钻石的银卷轴管，还是照布鲁诺多年之前所放的位置静静地躺在那里。 <br>
布鲁诺的双手颤抖着，当他把箱子里珍贵的东西拿出来时，他必须停下来将手上的汗擦掉好几次，将可以放到袋子中的东西放进袋子，然后把秘银块放到他摊开了的毯子上。然后他快速地把假的箱子底放回去，把小孔上伪装的木块塞回去，再把用来瞒别人的宝物放了回去。他用铁链绕上箱子锁好，把一切恢复原状，除了他看不出有任何理由要把机关装回去以外。 <br>
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布鲁诺在凯恩巨锥山脚下的隐匿处建了一个露天的打铁坊。这是在矮人山谷中人迹罕至的部份，北端有布理门小径通到围绕山西边的辽阔冻原，东面则是冰风隘道。布鲁诺很惊讶地发现这里的石头硬度强又纯净，深深地注入了大地的力量，很适合他的打铁坊。 <br>
就像往常一样，布鲁诺用慎重而带敬意的脚步走到了这个圣地。他现在带着祖传的宝藏，他的心飘回了好几世纪之前的秘银厅，那是他们一族的古老故乡，他也想起了当他得到第一把打铁锤时，父亲对他说的话。 <br>
“如果你有顶尖的打铁才能，”他的父亲说：“而且你又有幸活得够久，能够感受到大地的力量，那么你将会发现一个特别的日子。那是被加诸在我们种族身上的一种祝福(也有人说是诅咒)，在一生中会有一次，而且仅有一次，我们种族中最棒的铁匠会做出一件比他们之前的任何作品还要好的武器。你要留心那一天的到来，孩子，因为你将会把自身很大的一部份投入那件作品里面。你一生中将不会再做出跟这个一样完美的作品，你自己会知道，所以你将会丧失一个工匠挥动铁槌的欲望。那一天之后，你将会发现自己的生命是一片空白，但是如果你真的发挥出你的血统应有的能力，那你将会造出一把传说中的武器，在你的骨骼灰飞烟灭之后很久仍然继续长存。” <br>
布鲁诺的父亲在侵袭了秘银厅的黑暗中被杀了，所以没有活到属于他的这一天，但是如果他真的活到这一天，现在布鲁诺背着的东西就会被他用掉了。然而布鲁诺并不觉得他把这些东西据为己有是件可耻的事，因为他相信自己能做出一件令父亲的灵魂都感到骄傲的武器。 <br>
属于布鲁诺的日子来临了。 <br>
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这一周稍早，布鲁诺梦见双头锤敲打秘银块的影像。矮人马上了解到这个征兆的意义，也知道自己必须马上行动，做好准备以迎接即将到来的魔力之夜。现在空中的月亮又大又亮。它会在夏至那一天晚上成为完全的满月。那是季节与季节交替的灰色时间带，空气中激荡着魔法的因子。满月增加了那一晚的魔力，而布鲁诺相信自己可以透过念诵魔法咒文而得到威力强大的法术。 <br>
如果矮人想要完全准备好，那他还有很多事情要做。他的工作开始于建造小的锻造炉。这是比较轻松的部份，他机械式地进行着，试着把思绪集中在手边的工作上，而不是分心去想要如何制作武器。 <br>
现在到了他所等待的时刻了。他从包包中拿出了沉重的秘银块，感受到了它的纯度和强度。他曾经拿过类似的一些秘银块、他担心了好一会。他凝视着这块银色的金属。 <br>
这金属保持方形的块状好一阵子。然后当神奇战锤的影像浮现在矮人眼前时，它的边缘开始变成圆形的。布鲁诺的心跳开始加快，呼吸也变得急促了。 <br>
他所看到的幻象变成了现实。 <br>
他点起火炉，马上开始工作，他彻夜不休息，直到黎明的晨光驱散了来到他身上的魔力。他那天回家只是为了要去拿他保留下来要作为武器柄的精金。然后他回到炉边睡觉，之后又紧张地踱着步等待黑夜的到来。 <br>
当白昼的光线一消失，布鲁诺就饥渴地回到工作岗位上。金属在他高超的技巧下轻易地被打成他要的形状，他知道在晨光打断他之前，锤子的锤头就能成形了。然而他还要工作好几小时，这一刻他感受到心中骄傲的情绪起伏。他知道他能够赶上自己严苛的时间表。第二天晚上他会将柄装上去，然后在夏至夜的满月底下，赋予武器魔力的准备就一切就绪了。 <br>
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猫头鹰悄悄地扑向地面上的小兔子，它是被跟其他生物一样敏锐的直觉所引导。这在自然界是一场例行的杀戮，而不幸的猎物并没有警觉到猎食者的靠近。但是猫头鹰突然奇怪地被干扰了，这个猎食者集中的注意力在最后一刻被扰乱了。这头大鸟很少失手，但是这一次它飞回凯恩巨锥边的巢中，却没有带着食物。 <br>
远处的冻原中，一头寂寞的狼像雕像般一动也不动地坐着。当夏季满月的巨大银盘从地平线边缘升起时，它心中虽然焦急，但仍很有耐心地等待着。它直等到满月出现在夜空中，就开始照狼族的古老习性嚎叫着。而这叫声也一遍又一遍地被远处的其他野狼和夜行动物应答着，一起对着诸天的力量高呼。夏至之夜开始了，魔法力在空中激荡着，使得除了不受本能影响的理性动物之外的所有生物都兴奋了起来。 <br>
布鲁诺在感性的状态下清楚感受到了这份魔力。但是他专注于人生颠峰的工作上，进入了极度的专注状态。当他打开小盒子的金盖子时，他的手一点抖动都没有。 <br>
威力强大的战锤被夹在矮人面前的铁砧上。它是布鲁诺最棒的作品，现在就已经非常有威力而美丽了，但是还在等待精微的神秘文字与咒语将它化为幽巾有特殊力量的武器。 <br>
布鲁诺恭敬地把小银锤和凿子从盒子里拿了出来，然后走到战锤边。他毫不迟疑，因为他知道自己没有多少时间可以做这件复杂的工作，他把凿子放到秘银块上，用小银锤结结实实锤了下去。毫无瑕疵的金属发出了清脆的音色，使得矮人的脊椎在赞赏中颤抖。他心中知道一切的状况都很完美，当他想到今晚工作将会有什么样的成果，他又再次忍不住地颤抖着。 <br>
他并没有注意到近处山脊上一心一意守护着他的阴暗眼睛。 <br>
布鲁诺并不需要照着指示雕刻，这些符号早已经刻在他的心和灵魂上。他庄重地在战锤锤头的一面雕上莫拉丁锻魂者的铁槌跟砧子，又在另一面雕上矮人战神克蓝吉顿的十字斧。最后他拿出了银色的卷轴管，轻轻地打开了钻石盖子。当他看到里面的羊皮卷过了这几十年还在，他松了一口气。他将手上带油的汗水擦去，拿出了卷轴慢慢地展开，然后铺在砧上。开始，这个皮卷看起来是空白的，但是当满月的光照了上去，它上面那些具有力量的神秘符号就慢慢显现了。 <br>
这些文字是布鲁诺一族的祖先传下来的，虽然他从来没看过，但是上面神秘的直线和曲线让布鲁诺有一种满足的亲切感。他的手在自信中稳稳地把凿子放到那些符号中间，然后开始把那些神秘的文字雕到战锤上。他感到魔力从羊皮卷上经由他传到了武器上。他很惊讶地发现，每当他在秘银上雕一个字，羊皮卷上的同一个字也随之消失。当他如此深深地出神于工作，时间对他已经没有意义了，但是他雕完这些字的时候，他注意到月亮已经过了中天并且开始减小了。 <br>
对于矮人专业技术的一大考验是要把守密者杜马松的法符镶上宝石。这个神之法符的线条跟那些神秘文字排在一起，掩饰住了力量的秘密来源。 <br>
布鲁诺知道即将大功告成了。他把沉重的铁槌从夹子上拿下来，拿出了小皮袋。他必须深呼吸来让自己冷静，因为这是对他技术最后、也是最决定性的考验。他解开了袋子上端的束带，讶异于钻石尘在皎洁月光下发出的温柔光辉。 <br>
在背后的山脊上，崔斯特·杜垩登由于想到将会发生什么事而紧张了起来，但是他很小心不去打扰到朋友的专心。 <br>
布鲁诺再度稳定自己，在空中拍着袋子，里面的钻石尘高高地洒进了夜空。他把袋子丢到一边，两手抓起了战锤，举到头的上方。当他念诵力量的咒文时，矮人感觉自己的力气都被吸走了，但是要到他完成整件工作，他才能知道自己做得怎么样。他雕刻的完美程度决定了他念诵咒文的成功与否，因为他已经把神秘文字雕在武器上了，而这些字的力量自动流入了他的心中。然后这份力量把钻石尘吸引到武器上，然后它的力量就能透过观察它所捕获钻石尘的多寡而得知。 <br>
一阵黑暗落在矮人身上。他的头转了过去，他不知道是什么力量维持他不倒。但是咒文让他精疲力尽，他已经无法负荷了。他甚至没有意识到，这些咒语接连不断地从他口中说出，吸去他的力气，越吸越多。然后他倒下了，虽然在他的头撞到地面之前，他早已经完全失去意识。 <br>
崔斯特转身跌向山脊，他也因为这个景象而虚脱了。他不知道他的朋友能不能活过今晚的严酷考验，但他还是为布鲁诺高兴。因为他目击了矮人一生中最颠峰的一刻，纵使布鲁诺自己没看到，这一瞬间战锤的秘银头因着魔法的生命而闪闪发光，吸引了如雨而下的钻石尘。 <br>
没有任何一粒发光的钻石尘逃过了布鲁诺的召唤。 <br>
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第十二章 礼 物<br>
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沃夫加高高坐在布鲁诺岩的北面，他的双眼瞄准着下方巨大的岩石谷地，一心一意地寻找矮人已经回来的迹象。这个蛮族常常孤身一人来到此处，与他的思绪以及风的呻吟声相伴。在他正前方越过矮人谷之处就是凯恩巨锥以及迪尼夏湖的北半部。在它们之间的是一条狭长型的平地，以冰风隘道之名广为人知，这条路通向东北方以及开阔的平原。 <br>
对这个野蛮人来说，这条路通向他的家乡。 <br>
布鲁诺曾经说他会离开几天，一开始沃夫加很高兴能够暂时脱离矮人永不停止的唠叨与批评。但是后来他发现自己的高兴没持续多久。 <br>
“你在担心布鲁诺吗？”他后面传来一句话。他没转身，就知道那是凯蒂布莉儿。 <br>
他没有回答这个问题，他猜想她只是随口问问，而且就算他否认，她也不会相信。 <br>
“他会回来的。”凯蒂布莉儿一面说一面耸了耸肩。“布鲁诺跟山石一样顽强，冻原中也没有任何东西能够拦阻住他。” <br>
现在这个年轻的蛮族真的转而开始想这个女孩子的事了。很久以前，当布鲁诺和沃夫加之间建立了某种愉快的信任时，矮人就把他的“女儿”介绍给沃夫加，那是跟年轻野蛮人同年纪的人类女性。 <br>
她表面上是个文静的女孩，但是内心中的火热和活泼却让沃夫加觉得很少遇到这样的女子。蛮族的女孩子在被养大的过程中，被教育成要把她们的心思意念埋在心里，这些东西对男人来说是不重要的。就像她的父亲一样，凯蒂布莉儿有话就直说，对于她的感受也都会坦诚相告，不让人有怀疑的余地。她跟沃夫加常有言词上的激烈争论，但是沃夫加还是很高兴有跟自己年龄相仿的伙伴，她不会因为自己的人生经验多而看扁他。 <br>
凯蒂布莉儿在他当奴隶的第一年帮助他度过了很多困难，并且在他一无所有之时尊敬地对待他(虽然他们两人很少意见一致)。沃夫加甚至觉得她间接地影响了布鲁诺把他收为弟子的决定。 <br>
她跟他一样大，但是在许多方面凯蒂布莉儿似乎都比他更年长，她有一种坚毅的内在特质，让她能够把情绪控制得很好。但是在其他方面，凯蒂布莉儿却永远是个小孩子，比如说走路蹦蹦跳跳的。这种活泼和文静、沉着和不受拘束快乐的独特平衡深深吸引着沃夫加，并且让他每次跟这个女孩子讲话的时候都会紧张。 <br>
当然，还有其他的感觉让沃夫加面对凯蒂布莉儿的时候处境变得更加不利。无法否认，她非常漂亮，浓密的褐色头发被在肩上，蓝色深到不能再深、能看透所有东西的慧黠双眼在凝视任何追求者的时候都会使他们的脸红了起来。除此之外，还有一些肉体魅力之外的东西吸引了沃夫加。凯蒂布莉儿这样的女孩子是他从未遇到过的，她的行为并不符合冻原上沃夫加被教导的那种女性应扮演的角色。他不确定自己是否喜爱女人的这种独立性。但是他无法否认自己被她强烈吸引。 <br>
“你常常来这边，对吧？”凯蒂布莉儿问。“你在寻找什么呢？” <br>
沃夫加耸耸肩。他自己也不是很清楚地知道答案。 <br>
“你的故乡吗？” <br>
“也有。还有其他女人不懂的东西。” <br>
凯蒂布莉儿笑了笑，将这不经意的侮辱置之度外。“那你教我。”她逼问他，语气中夹带着一些讽刺的意味。“也许我的无知能够在这些问题上带给你一些全新的观点。”她跳下岩石，绕过野蛮人，在他身边的突出岩块上坐了下来。 <br>
沃夫加讶异于她优雅的动作。就像她的个性是独特的混合体，却如同磁石般吸引人，她的体格也让人觉得是个谜。她又高又瘦，所有的动作都很灵敏轻巧，但她又是在矮人的坑穴中长大的，很惯于做繁重的工作。 <br>
“我在寻找冒险与还没实现的誓言。”沃夫加故作神秘地说，也许他是要让这个女孩有更深的印象，但更是为了坚持他的想法：有些事情是女人应该关心的，有些则不必。 <br>
“你一定会去实现的誓言，”凯蒂布莉儿推论说，“只要你有机会。” <br>
沃夫加严肃地点了点头。“这是我们族人的传统，是我父亲被杀之时加诸在我身上的重担。那一天将会到来…”他越说越小声，然后他渴望地回头望了望越过凯恩巨锥那边辽阔而空旷的冻原。 <br>
凯蒂布莉儿摇了摇头，褐色的发丝在她肩上跳动着。她看透了沃夫加神秘的外表，了解到他为了所谓的荣誉打算采取危险甚至是自杀性的行动。“我看不出是什么迫使你做这些事。希望你的冒险一切顺利，但是如果你进行的理由只是你自己想的，那你是在浪费自己的生命。” <br>
“一个女人懂什么荣誉？”沃夫加生气地大声反驳说。 <br>
但是凯蒂布莉儿并没有被吓到，也没有退让。“难道你认为只因为你的裤裆里有某个东西，你就掌握了一切吗？” <br>
沃夫加把他红得不能再红的脸别了过去，他没办法接受一个女孩子居然会讲这种话。 <br>
“此外，”凯蒂布莉儿继续说，“你可以告诉我你今天为什么来到这个地方。我知道你在担心布鲁诺，你无法否认的。” <br>
“你只知道你想知道的东西！” <br>
“你真的很像他，”凯蒂布莉儿突然说，她转移了话题并且忽视了沃夫加的评论。“你比你愿意承认的更像那个矮人！”她笑了。“两个人都很顽固，两个人都很自负，而且两人都不愿承认自己对对方的感觉。随便你怎么说吧，冰风谷的沃夫加。你可以骗我，但是对你自己…那又是另一回事了！”她从位子上跳了起来，然后跳下岩石，奔向矮人的矿坑。 <br>
沃夫加看着她离去，虽然他很生气，他还是用赞赏的眼光瞧着她轻摇的臀部和优雅的脚步。他没办法停止思考自己为何对凯蒂布莉儿如此疯狂。 <br>
他知道如果他好好去思考，他将会像往常一样发现她的观察真是一语中的。 <br>
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崔斯特·杜垩登耐心地守护他那不省人事的朋友已经整整两天了。虽然他很担心布鲁诺，对神奇的战锤也很好奇，但是这个黑暗精灵还是礼貌地保持离这个秘密锻造炉一段距离。 <br>
好不容易到了第三天的破晓，布鲁诺动了动，伸直了身体。崔斯特静静地走开，下到他知道矮人将会经过的道路。他找到一块适当的空地，急急忙忙搭上了帐棚。 <br>
一开始，阳光对布鲁诺而言只是一片模糊，他花了好几分钟才重新适应了周遭的环境。然后他就把视线集中到闪闪发光的战锤上面。 <br>
他很快地环视了一下，寻找有没有钻石尘落在地上的迹象。他没有找到，他的期望也变得更高了。当他举起这棒极了的武器，他再次颤抖，他把它倒转过来放到双手上，感受它完美的平衡与不可思议的力量。当他看到秘银上三个神明的符号，他松了一口气。钻石尘因着魔力熔进那些深深刻着的线条。由于他的作品实在太完美了，布鲁诺感到无比的喜悦，而他也开始了解到父亲所说的空虚了。他知道自己永远没办法再做出一样好的东西了，他也怀疑在这种情况下他是否能够再度举起打铁的锤子。 <br>
矮人试着要理清他混杂的思绪，他把银锤跟凿子再度放回盒子里，把卷轴放进管子，虽然羊皮上面的字迹已经消失而且永远不会再出现了。他突然发现到自己已经好几天没吃东西，而他的力量被魔法吸去，还没恢复过来。他把他还能背得动的东西尽可能收好，把巨大的战锤扛在肩上，然后吃力地走回家。 <br>
当他来到崔斯特·杜垩登的帐棚附近时，烤兔肉的香味正欢迎着他。 <br>
“你旅行回来啦？”他对朋友大声招呼说。 <br>
崔斯特眼睛紧盯着矮人的眼睛，他不想流露出他对战锤的过分好奇。“关于你的问题，好矮人，”他说着说着，深深地鞠了一躬。“你一定派了很多人去找我，才会猜想我会回来。” <br>
布鲁诺承认这个说法，但是现在他只心不在焉地回答：“我需要你。”现在美食当前，他有更迫切的需要。 <br>
崔斯特会心地微笑。他自己已经吃过了，他是为了布鲁诺特别去抓这只兔子来烤。“一起吃吧？”他问布鲁诺。 <br>
他还没说完，布鲁诺就渴望地冲向了兔子。然而他突然停了下来，带着怀疑的眼神转向黑暗精灵。 <br>
“你在这里多久了？”矮人紧张地问。 <br>
“今天早上刚到，”崔斯特骗他，希望能够在这件特别的仪式中保持对矮人隐私的尊敬。布鲁诺听到这个答案，得意地笑了，然后在崔斯特把另一只兔子插上叉子之时把原来那只撕开。 <br>
黑暗精灵一直等到矮人全神贯注于大餐之上时，才迅速握住了那把战锤。到布鲁诺有所反应的时候，崔斯特已经把它举了起来。 <br>
“对一个矮人来说太大了，”崔斯特随口说。“而且对我细瘦的手臂来说，也太重了。”他看着双手交叉抱在胸前不耐烦地跺脚的布鲁诺。“那你要给谁？”“你真是有管别人闲事的天分，精灵。”矮人粗鲁地回答。 <br>
崔斯特笑着回答他。“你是要给沃夫加吗？”他故作不信地问。他知道矮人心中隐藏着对这个年轻蛮族很强的情感，虽然他也知道布鲁诺永远不会公开承认。“这是很适合给蛮族的武器。你自己做的吗？” <br>
如果不考虑到他的唠叨，崔斯特真的对布鲁诺的技术肃然起敬。虽然这把锤子崔斯特用起来嫌太重，但是他还是能感受到它不可思议的均衡感。 <br>
“那只是一把旧锤子而已，没什么。”布鲁诺喃喃地说。“那孩子的棍子没了；我不能放他在这荒野之处乱跑，身上却没有武器！” <br>
“它的名字是？” <br>
“艾吉斯之牙艾吉斯之牙(aegis fang)：布鲁诺毕生的最高杰作，日后由沃夫加使用的魔法战锤。，”布鲁诺想都没想就回答道。在他还没有时间想名字之前，这名字就自动从他心中冒了出来。他已经不记得这件事了，但是当他在仪式中念诵魔法咒文时，就决定了这武器的名字。 <br>
“我了解，”崔斯特说，他把战锤拿回给布鲁诺。“这是把旧锤子，但是对那个孩子来说已经够好了。秘银、精金跟钻石加在一起不过是把旧槌子。” <br>
“你给我闭嘴！”布鲁诺怒斥道，他的脸因尴尬而通红。崔斯特鞠躬道歉。 <br>
“你为什么需要我，朋友？”黑暗精灵转移话题问。 <br>
布鲁诺清了清喉咙。“那个孩子，”他轻声地说。崔斯特看到布鲁诺的喉咙哽住了，让他说不出下一句嘲弄之词。 <br>
“他冬天就重获自由了，”布鲁诺继续说，“而他还没被好好训练过。他比我看过的所有人都强壮，而且动作像奔逃的鹿一样轻灵。但他对于战斗的方法还很生涩。” <br>
“你希望我来训练他吗？”崔斯特无法实信地问。 <br>
“对，我做不到！”布鲁诺突然大声说。“他有七尺高，学不好矮人的下盘斩！” <br>
黑暗精灵好奇地看着他受挫的同伴。就像其他亲近布鲁诺的人一样，他知道在矮人跟年轻蛮族之间已经有了密切的关系，但他猜不出到底密切到什么地步。 <br>
“我不希望跟他在一起五年，到最后却让他被一只发臭的苔原雪猿干掉！”布鲁诺不加思索地说，他对于黑暗精灵的迟疑感到不耐，对于这个朋友可能已经猜出了他不该知道的事也很紧张。“你到底干不干？” <br>
崔斯特再度微笑了，可是这一次不带嘲讽之意。他记得自己五年前跟苔原雪猿作战的情形。那一天布鲁诺救了他的命，那不是他第一次，大概也不会是最后一次欠这个矮人的人情。“诸神知道我欠你的，朋友。我当然会训练他。” <br>
布鲁诺发出了咕噜声，又抓起了第二只兔子。 <br>
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沃夫加敲打的声音在矮人的厅室间回荡着。由于被在他与凯蒂布莉儿的讨论中揭露的事实所激怒，他回到这里拼命地工作。 <br>
“停下你的铁锤，男孩，”他身后传来粗哑的声音。沃夫加原地转了身。由于他太专注于工作，并没有注意到布鲁诺已经进来了。他脸上由于放心而现出了不经意的微笑。但是他马上就掩饰住了这个弱点，又恢复一派严肃的表情。 <br>
布鲁诺很欣赏这个年轻蛮族的巨大身高、壮硕的身材以及金黄色的脸部皮肤上刚长出的、参差不齐的金色胡子。“我不能再叫你小男孩了。”矮人说。“你高兴叫我什么，就叫我什么。”沃夫加反驳说。“我是你的奴隶。” <br>
“你的心像冻原一样狂野，”布鲁诺微笑着说。“你从来都不是，未来也不会是任何人类或者矮人的奴隶！” <br>
在不像会出自于矮人之口的赞扬下，沃夫加心防瓦解了。他想回答，但是却不知道该说些什么。 <br>
“我从来没把你当奴隶看，男孩，”布鲁诺继续说。“你是为了清偿你们族人的罪而在我底下做事，我也教导你很多作为回报。现在放下你的锤子。”他停下来思考沃夫加的好手艺。 <br>
“你是个好铁匠，对石头有很敏锐的感觉，但是你并不属于矮人的矿坑。现在是你再度去感受阳光照在脸上的时候了。” <br>
“你要放我自由吗?”沃夫加轻轻地说。 <br>
“门都没有！”布鲁诺厉声说。他用粗短的手指指着野蛮人，语带威胁地咆哮：“别忘了，你到秋天的最后一个日子为止，都还是属于我的！” <br>
沃夫加咬住嘴唇来忍着不笑出来。就像往常一样，矮人同情心和愤怒的拙劣混合又把他给搞糊涂了，而且让他不安了起来。然而这已经不再是让他震惊的事了。跟在布鲁诺身边四年让他预料到这种怒气突来的爆发，并且忽视它。 <br>
“赶快结束你在这做的事，”布鲁诺指示说。“我明天早上带你去见师父，而且你要按照誓言，遵从他像遵从我一样！” <br>
沃夫加很受不了要去当另一个人奴隶的想法，但是他必须无条件接受服从布鲁诺五年零一天的约定，而他不会用打破誓约来羞辱自己。所以他点头了。 <br>
“我不会一直盯着你，”布鲁诺继续说：“所以我要你现在发誓你不会再举起武器攻击任何一个十镇的居民。” <br>
沃夫加站稳了脚步。“我不会这么做的，”他强硬地回答。“当我对你的义务期间结束，我要完全自由地离开这里，爱做什么就做什么！” <br>
“很公平，”布鲁诺同意。沃夫加顽固的自负增加了矮人对他的尊敬。他停下来检视这个骄傲的年轻战士，并且发现自己对自己在沃夫加的成长中扮演的角色感到欣慰。 <br>
“你当年用你那臭旗杆打我的头，把那旗杆打断了。”布鲁诺有些踌躇地开始说。他清了清喉咙。这件事的最后一个步骤让强硬的矮人感到很不舒服。他不确定自己是否能在这个过程中毫不显露出情感或愚蠢。“当你跟我的约定到期，也就是冬天了。我没办法让你出到荒野，身上却没有一把武器。”他迅速走回走道，拿来了战锤。 <br>
“艾吉斯之牙，”他把战锤抛给沃夫加时粗暴地说。“我不会加添任何束缚在你的意志之上，但是为了我的良心，我希望你能起誓不再伤害任何十镇的居民！” <br>
当沃夫加的手靠近了精金锤柄，沃夫加感受到了这把魔法战锤的价值。填满钻石的神秘文字捕捉了锻造炉发出的光辉，并且反射出无数舞动的光芒充满了整个房间。沃夫加部落的野蛮人总是对他们所拥有的精巧武器感到自豪，甚至会用一个男人持有的剑与矛的品质来判断这个人的价值。但是沃夫加从来没有看过像艾吉斯之牙一样作工如此精巧、威力如此强大的武器。他马上告诉自己他会为命运之神给他如此棒的奖赏而向她们彻夜祷告。她们应该得到他的感谢。 <br>
布鲁诺也是。 <br>
“我发誓。”沃夫加有些口吃，他被这棒透了的礼物压倒了，说不出话来。他让自己平静下来，才能继续说话，但是到他能够把眼光拉离这把战锤时，布鲁诺已经不见了。 <br>
矮人用力踏着步伐，沿着长长的走道回自己的房间，他喃喃自语，咒骂着自己的软弱。他希望不要遇到自己的同族。他小心地向四周看了看，然后擦了擦他湿润的灰色双眼。 <br>
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第十三章 遵命，魔晶支配者！<br>
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“毕林，带你们族人出发！”巫师在魔晶塔中宝座所在的大殿里命令站在他面前的霜巨人。“记得你们是代表阿卡尔·凯梭的军队。你们是第一批前往这个地区的，保密是我们胜利的关键！别把事情搞砸！我会监视你们的每一步行动。” <br>
“我们不会搞砸的，主人。”巨人回答说。“我们会准备好地方等你们来！” <br>
“我信任你，”凯梭跟这个巨大的指挥官保证。“现在走吧！” <br>
霜巨人举起了凯梭给他的一个被毯子盖住的镜子，向主人鞠了最后的一躬，然后走出了房间。 <br>
“你不该派他们去的。”厄图发出不满的嘘声说。它在对话过程中一直隐形地站在宝座旁。“亚巨人跟他们的霜巨人领导者很容易在一个都是人类跟矮人的地方引起注意。” <br>
“毕林是一个聪明的领导者。”凯梭大声反驳，他对于恶魔的无礼很生气。“巨人够狡猾，那些军队不会被发现的！” <br>
“可是人类应该比较适合这个任务，就像克林辛尼朋告诉你的。” <br>
“我才是老大！”凯梭大喊。他从袍子里拿出碎魔晶，恐吓性地在厄图前面晃，并身体前倾来加强威胁。“克林辛尼朋只能给建议，但最后是由我来决定！不要忘了你现在身处的位子，强壮的恶魔。我是碎魔晶的支配者，而我不会容忍你干涉我的每一步行动!” <br>
厄图血红色的眼睛危险地眯了起来，而凯梭在宝座上向后挺直身子，重新思考威胁这恶魔的对错。但是厄图很快平静了下来，它为了长远的利益而愿意忍受凯梭愚蠢暴怒的小小不便。 <br>
“克林辛尼朋从世界的开端、初露曙光之时就存在了，”恶魔用刺耳的声音说，他下了最后的结论。“它已经造成了一千次比你所计划的还要大的战役。你应该更多信赖它的忠告一点。” <br>
凯梭神经质地抽搐着。碎魔晶确实有建议过要他派人类去，这样他才能一举控制整个区域。他可以为自己派遣巨人去编出十几个理由，但事实上，他派毕林一伙去只是要向碎魔晶和无礼的恶魔显示出他的命令是不可违背的，而不是要得到军事上的优势。 <br>
“当我认为克林辛尼朋的建议适当的时候，我会照着做。”他对厄图说。他从袍子的众多口袋当中的一个拿出了另一块水晶，这是他在造这座塔的时候曾经使用过的克林辛尼朋的副本。“拿这个到适当的地点去进行造塔的仪式。”他指示说。“所有东西都准备好以后，我会穿过镜门到你那里。” <br>
“你已经有了一座魔晶塔，你现在还要造另一座？”厄图大声反驳。“碎魔晶将会消耗很大的力量！” <br>
“住嘴！”凯梭命令道，他很明显地在颤抖。“现在就给我去办!其他的事让碎魔晶去操心！” <br>
厄图拿了碎魔晶的复制品，对凯梭深深地鞠躬。这恶魔没有再说任何一句话，就大步慢慢走出了房间。它知道凯梭只是愚蠢地想展示他对碎魔晶的控制权，即使用不明智的策略也无所谓。巫师没有能力或经验去打好这场战役，但是碎魔晶却仍然支持他。 <br>
厄图曾经偷偷向碎魔晶建议要它解决掉凯梭，让自己成为新的支配者。但是克林辛尼朋拒绝了。它可没办法像控制凯梭这般轻易地控制这强大的恶魔。 <br>
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虽然蛮王走在巨人和巨魔中间，但是他的身高一点也没有因畏惧而缩减。他威风凛凛地走进这座黑塔的铁门，用威胁性的咆哮推开那些恶心的巨魔守卫。他非常讨厌这个魔法建造的地方，而且曾经决定不理会这个突然冒出来的高塔中的召唤，但到最后他还没有办法抗拒魔晶塔主人的召唤。 <br>
希夫斯塔痛恨这个巫师。用蛮族的任何标准来看，阿卡尔·凯梭都是一个弱者，只会耍诡计跟呼唤恶魔来做应该用肌肉做的事。希夫斯塔因为他无法反驳这个巫师统治他们的力量而更加痛恨这巫师。 <br>
阿卡尔·凯梭的接见室位在塔的二楼，这个蛮人之王将接见室门口的珠帘掀开。巫师正斜倚在房间中央一个巨大的绸缎枕头上，他那涂上指甲油的长指甲正不耐烦地敲着地板。几个心智被碎魔晶的破坏的裸体女奴正在等待魔晶支配者随兴而起的每一个命令。 <br>
看到女孩子们被这样一个瘪脚的货色奴役，希夫斯塔非常的愤怒。他不是第一次想要冲过去把他的大斧头砍在巫师的脑袋上。但是这个房间里头到处都是故意设计的屏幕和柱子，而且他也知道，就算他拒绝去相信巫师的意志可以抵挡他的愤怒，凯梭养的那些怪物也不会离主人太远。 <br>
“你能加入我们真是太好了，可敬的希夫斯塔。”凯梭用一种平静而让人消气的语气说。厄图与克林辛尼朋近在手边。即使在粗暴的野蛮人之王面前，他还是感受到足够的安全。他心不在焉地抚摸其中一个女孩，这只是为了显示其他人对他的绝对服从。“其实你应该早点来的。我们很多的军力已经集结，第一团侦察队已经出发了。” <br>
他身体往前倾，来强调他所要说的重点。“如果在我的计划中找不到任务给你的人，”他一面邪恶地窃笑一面说，“那我就完全不需要你们了。” <br>
希夫斯塔没有一点点的畏缩或是变脸色。 <br>
“来吧，强壮的国王，”巫师轻轻地说，“坐下来分享我桌上的财富。” <br>
希夫斯塔坚持他的自豪，还是动也没动。 <br>
“很好！”凯梭厉声喝道。他握紧拳头，并且下了个命今。“你们向谁效忠呢？”他问道。 <br>
希夫斯塔站稳了脚步。“向阿卡尔·凯梭效忠！”他回答，虽然他自己很反胃。 <br>
“再跟我说一次，谁统治冻原的那些部落？” <br>
“他们都听我的，”希夫斯塔回答，“而我听阿卡尔·凯梭的。阿卡尔·凯梭统治所有冻原的部落！” <br>
巫师放松了他的拳头，然后野蛮人之王向后跌了一步。 <br>
“我并不喜欢这样对你，”凯梭说，他摩擦那上了指甲油的指甲，发出了怪声。“不要让我再做一次。”他从绸缎枕头后面拿出一个卷轴丢在地上。“坐在我面前，”他命令希夫斯塔。“再告诉我一次，你服从我。” <br>
希夫斯塔来到主人面前，打开了羊皮卷。 <br>
那是十镇的地图。 <br>
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第十四章 淡紫色的双眼<br>
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布鲁诺第二天早上去叫沃夫加的时候，又恢复了阴沉的脸色。看到艾吉斯之牙被扛在年轻野蛮人的肩上，好像它本来就是在那似的，以后也永远属于那儿，布鲁诺深深地感动，虽然他隐藏着情绪不想被其他人发现。 <br>
沃夫加也像是带着一幅沉郁的面具。他假装是因为要去侍奉另一个人而生气，但如果他更深地去检视自己内心的情绪，他将会发现自己其实是因为要跟矮人分开而难过。 <br>
凯蒂布莉儿在坑道通往外面的最后一个交叉口等他们。 <br>
“你们两个怎么一大早就苦着一张脸？”当他们走过来的时候，凯蒂布莉儿对他们说。“但是没关系，阳光会把微笑加在你们脸上的。” <br>
“你好像对这次离别很高兴，”沃夫加回答说。他有些烦恼，然而当他看到这女孩的时候，他眼中的光芒掩盖了他的怒气。“你当然知道我今天就要离开矮人的城镇了。” <br>
凯蒂布莉儿冷漠地摇了摇手。“你很快就会再回来的。”她微笑着说。“你应该为你的离开感到高兴！如果你想要达成你的目标的话，你应该觉得你将要学的那些课程是很需要的。” <br>
布鲁诺转向野蛮人。沃夫加从来没跟他谈过在约定的期间过后会是怎么样的，而矮人虽然想要尽可能让沃夫加能预备好，但他也还没跟沃夫加想要离开的决心达成共识。 <br>
沃夫加对着女孩皱眉，表示之前他们关于未实现之誓言的讨论是他们之间的秘密。凯蒂布莉儿自己其实并不想再讨论这个话题，她只是喜欢逗沃夫加而已。凯蒂布莉儿发现到在这个年轻人心中燃烧着火焰。每当他看着师父(不管他自己承不承认)布鲁诺的时候，她都看到这一点。当沃夫加看她时，她也注意到同样的眼神。 <br>
“我是贝奥尼加之子沃夫加，”他骄傲地夸耀说，他挺起了宽阔的肩膀，收起了下颚。“我是在整个冰风谷最强的战士——糜鹿部族长大的！我对这个家教一无所知，但是他想要教我战斗，还早呢!” <br>
当矮人与野蛮人走过凯蒂布莉儿身边时，她跟布鲁诺交换了一个会心的微笑。“再会了，贝奥尼加之子沃夫加。”她在他身后喊着说。“当我们下一次相见，我要看看你有没有学到谦虚的课程！” <br>
沃夫加回头再次皱了皱眉，但是凯蒂布莉儿的笑容丝毫不减。 <br>
这两个人在黎明之后出发了不久就离开了黑暗的矿坑。然后他们就走下了岩石谷地，到达跟黑暗精灵约好的地点。那是一个晴朗温暖的夏日，蓝天因为罩上晨雾而变得灰白。沃夫加高高地向天空中伸展，直到他的肌肉再也不能拉长。他的民族应该住在冻原辽阔的野地中，他总算从矮人洞穴窒闷的密闭空间中出来了，所以感到无比的舒畅。 <br>
当他们到达的时候，崔斯特·杜垩登已经等在那里了。黑暗精灵躲在一块大石头的阴影下，希望能避开炙热的阳光。他斗篷上的帽子拉得很低，盖住了他的脸，好提供进一步的保护。崔斯特认篇这是他们种族天生的咒诅，不管他跟地上的居民在一起多久，他还是无法完全适应阳光。 <br>
他静静地不动，但是他很清楚布鲁诺跟沃夫加已经来了。他希望由他们两个先动作，自己才能观察这个男孩在遇到新状况时会怎样反应。 <br>
沃夫加很好奇于这个将会变成自己师父和主人的神秘身影，他大胆地走了过去，并且直接站在黑暗精灵的面前。崔斯特从斗篷帽的阴影之下看着他走过来，他惊讶于这个大块头男人结实肌肉优雅的交互动作。黑暗精灵本来打算敷衍布鲁诺无理的要求一阵子，然后找个借口离开。但是他注意到了这蛮族大步行走时的顺畅与活力，他拥有同体型的人所没有的轻松。而崔斯特发现自己对于去挑战这个年轻人的无限潜能已经开始感到兴趣。 <br>
崔斯特知道和沃夫加见面最令人痛苦的部份，与每个人跟他见面的时候一样，就是对方的第一个反应。他希望让这个过程赶快过去，于是把帽子拉下，直接面对这个野蛮人。 <br>
沃夫加在恐惧与憎恶中睁大了双眼。“黑暗精灵，”他无法书信地大喊。“使魔法的狗！他转向布鲁诺，好像被矮人背叛了一样。“你绝对不要叫我跟着他！我不需要，也没有意愿要跟这个邪恶种族的家伙学他的魔法把戏！” <br>
“他只会教你战斗，没别的。”布鲁诺说。矮人早就料到会这样了。他一点也不担心，他就像凯蒂布莉儿一样，认为崔斯特能够教导这个骄傲的年轻人他所需要的谦逊。 <br>
沃夫加轻蔑地哼着说：“我为什么要跟弱小的精灵学战斗？我们族人才是从小被养育成真正的战士！”他用公然地藐视瞪着崔斯特：“不像他们那些狡猾的贱狗，” <br>
崔斯特静静等待布鲁诺允许他开始今天的课程。矮人笑着看野蛮人的无知，然后点头同意了。 <br>
在一眨眼的时间当中，两把弯刀从鞘中飞出，冲向野蛮人。沃夫加本能地举起了战锤要出手攻击。 <br>
但是崔斯特更快。他用弯刀的平面处连续地快速拍上沃夫加的面颊，划出了细细的血痕。野蛮人想要还击，崔斯特回转了其中一把致命的刀刃，往下画了条弧线，刀锋突然下到沃夫加的膝盖后方。沃夫加尝试着移动脚步，但就像崔斯特预料的一样，他失去了平衡。黑暗精灵在一脚踹上野蛮人肚子时，漫不经心地把双刀插回皮鞘中，沃夫加向后倒在尘土中，魔法战锤也从他手中飞了出去。 <br>
“你们现在已经了解彼此了，”布鲁诺宣称说。他试着假装自己没有因为沃夫加脆弱的自负被粉碎而感到高兴。“我要走了。”他带着疑问的眼光看崔斯特，想确定黑暗精灵是否喜欢这样的状况。 <br>
“给我几个星期的时间，”崔斯特一面对他眨眼一面说，他回给矮人一个微笑。 <br>
布鲁诺转向捡回艾吉斯之牙，并且单膝跪着休息的沃夫加。沃夫加惊讶茫然地看着精灵。“听他的话，男孩，”矮人跟他说最后一次。“要不然，他会把你切成碎片给秃鹰吃！” <br>
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这是沃夫加近五年来，第一次看到十镇边境外广漠的冰风谷地。他跟黑暗精灵在这天剩下的时间中，沿着谷地的方向往下走，绕过了凯恩巨锥的东边支脉。就在这座山北边山脚下，有着一个小山洞，那就是崔斯特的家。 <br>
洞里只有几张皮跟几个锅子，没有什么值得一提的珍贵之物。但是这对于毫不矫饰的精灵游侠来说已经够好了，让他有足够的隐私和僻静，不受人类的侮辱和威胁。对族人很少在某个地方停留超过一个晚上的沃夫加来说，这个洞本身就是一种奢侈。 <br>
当薄暮降临在冻原上，在洞穴深处舒适阴影下小睡的崔斯特醒来了。沃夫加很高兴在他们相处的第一天，黑暗精灵就信任他，很轻易地就入睡了，把自己脆弱地暴露在他面前。把这件事跟之前崔斯特打败他放在一起思考，使得沃夫加开始怀疑自己一开始见到黑暗精灵时为何要暴怒。 <br>
“我们的课程今天晚上开始吗？”崔斯特问。 <br>
“你是我的主人，”沃夫加痛苦地说。“我只是你的奴隶。” <br>
“我比你更是奴隶，”崔斯特回答。沃夫加好奇地转向他。 <br>
“我们都欠矮人，”崔斯特解释说。“他救了我的命好几次，我欠他情，不得不答应要教你战斗的技巧。你遵守誓言来换取你的性命，所以你必须学我教你的东西。我不是任何人的主人，我也不想当。” <br>
沃夫加转回去看冻原。他还没有完全相信崔斯特，但他想不出在精灵友善的外表下潜藏着什么动机。 <br>
“我们一起还清欠布鲁诺的债。”崔斯特说。沃夫加多年后第一次看到他故乡的平原，崔斯特对他的感受心领神会。“享受今晚吧，野蛮人。去到你想去的地方，去感受风吹在你的脸上的感觉。我们明天傍晚再开始好了。”他离开让沃夫加得到想要的独处。 <br>
沃夫加无法否认他很欣赏黑暗精灵对他的尊重。 <br>
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白天崔斯特在洞穴的阴影下休息，而沃夫加则让自己适应环境，并且去猎取他们的晚餐。 <br>
在晚上，他们互相打斗。 <br>
崔斯特无情地逼迫着这个年轻野蛮人，每当沃夫加的防守出现空隙，他就会用弯刀的平面拍在沃夫加身上。他们过招的激烈常常升高到危险的程度，因为沃夫加是个骄傲的战士，常常由于黑暗精灵的优势感到愤怒和挫折。这只会让野蛮人更进一步地处于劣势，因为他的愤怒使得他失去了对自我的控制。崔斯特总是能用一连串的拍击以及突然改变方向的招数让沃夫加最后倒在地上。 <br>
然而为了他的荣誉，崔斯特从来没有嘲弄野蛮人或试着羞辱他。黑暗精灵很有技巧地做这件事，他知道自己首要的工作就是磨练野蛮人的反射神经以及教导他防御技巧。 <br>
崔斯特对于沃夫加虽然缺乏经验却还有这么强的能力有很深的印象。这个年轻战士无限的潜能让他大感震惊。一开始他害怕沃夫加顽固的自负以及怨恨会影响学习，让他很难训练，但是这个野蛮人却鼓起勇气迎向挑战。他发现到跟像崔斯特一样的武器高手学习所能获得的好处，所以他很聚精会神地学习。他的骄傲没有让他相信自己已经是个武艺高强的战士，不需要任何指导，反倒让他抓住每一个能让他达成目标的机会。他在多次战斗中慢慢学会了控制自己冲动的情绪，在第一周结束之时，他已经能够挡住很多崔斯特的狡猾攻击了。 <br>
崔斯特在第一周很少说什么，但是他偶尔会称赞野蛮人躲得好或是反击得不错，以及沃夫加在这么短的时间内进步神速。沃夫加发现自己在使出高难度的招数时，会渴盼听到黑暗精灵的评价，并且害怕自己在愚蠢地露出弱点时无可避免地被拍到。 <br>
年轻的野蛮人对崔斯特的尊敬与日俱增。黑暗精灵独居在凄凉的荒野却不抱怨的态度触动了沃夫加的荣誉感。他还是猜不出来崔斯特为何要如此生活，但是他从在黑暗精灵身上看到的东西让他确信这跟崔斯特做人的原则有关。 <br>
在第二个星期过去一半的时候，沃夫加已经能完全掌握艾吉斯之牙了，他灵巧地使用握柄跟锤头来挡两把呼啸弯刀的攻击，并且回敬以小心计算过的反击。崔斯特看出了微妙的改变：野蛮人已经停止在弯刀精妙的砍劈之后作出反应，而是认清自己防守的弱点，并且去预料对方的下一个动作。 <br>
当他相信沃夫加的防御已经进步够多了，崔斯特就开始教导他攻击。黑暗精灵知道自己攻击的模式对沃夫加而言不是最有效的。这个野蛮人比较适合使用他的肌肉，而不是用狡猾的假动作跟瞬间变换方向的攻击。沃夫加的族人都是天生积极的战士，而攻击对他们而言比闪躲更容易。这个强壮的战士精准的一击就足以打倒一个巨人。 <br>
他惟一剩下该学的就是耐心。 <br>
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在一个没有月光的昏暗夜晚刚开始时，沃夫加正在准备之后的学习，他看到了平原远处的火光。他看得入神，此时另有几个火光突然映入眼帘，他很好奇这些是不是他自己部落的营火。 <br>
崔斯特突然靠了过来，专心的野蛮人没注意到他。黑暗精灵锐利的眼睛早在营火点起，沃夫加看见之前就发现了那些营帐。“你的族人活下来了，”他安慰这个年轻人。 <br>
沃夫加被师父的突然出现吓了一跳。“你知道他们吗？”他问。 <br>
崔斯特走到他身旁，并且向冻原张望。“他们在布林·山德之役中死伤很多人，”他说：“之后的冬天他们过得很辛苦，因为有许多女人跟小孩，却没有男人帮他们打猎。他们向西流窜去找驯鹿，跟其他部落合在一起以增强力量。这些人还保有他们部族的名字，但实际上只剩下麋鹿部族跟熊之部族残存了下来。” <br>
“我相信你是属于麋鹿部族的，”崔斯特说，使得沃夫加点了点头。“你的族人做得很好。他们现在统治了整个平原，虽然他们要恢复战前的力量还要很多年，然而许多年轻的战士都已经渐渐成人了。” <br>
沃夫加大大松了一口气。他本来很担心布林·山德之役将他们部族毁灭到永远不能恢复的境地。冻原在冬天比平常更加倍地严酷，而沃夫加常想也许突然损失许多战士(有些部落甚至一个男了都不剩)会让还存活的人陷入慢慢灭亡的命运。 <br>
“你知道我们部族的事还真不少。”沃夫加评论说。 <br>
“我花了很多时间观察他们，”崔斯特解释说，他很好奇这个野蛮人在想什么。“我学习他们在这么艰困的环境中繁荣起来的方法和技巧。” <br>
沃夫加低声轻笑，摇了摇头，他对于每次黑暗精灵提及冻原居民时显出的敬意印象深刻。他认识黑暗精灵还不到两个礼拜，但是他已经很清楚崔斯特·杜垩登的个性，知道接下来所要说的话一定是真确的。 <br>
“我打赌你一定趁晚上偷偷去杀鹿，好让那些饿到没力气且怀疑自己怎么这么好运的人一早去发现。” <br>
崔斯特没有回答，也没有改变他所望的方向，但是沃夫加相信他的猜想一定是真的。 <br>
“你知道希夫斯塔吗？”一阵寂静之后，野蛮人问道。“他是我们部族之王，一个身上到处都是疤而且很有名望的人。” <br>
崔斯特对这个独眼的野蛮人记得很清楚。光是提起他的名字就让黑暗精灵的肩膀隐隐作痛，他曾经被这个巨大男人的沉重战斧伤过。“他还活着，”崔斯特回答，有些故意瞒住了自己的耻辱不说。“他现在代表整个北地发言。没有任何人够勇敢地敢在战斗中反抗他或是为了制衡而发言反对他。” <br>
“他是个很厉害的强壮君王。”沃夫加说，他没注意到黑暗精灵话中的恨意。 <br>
“他是个残酷的战士。”崔斯特更正说。他的转过来看沃夫加，眼中愤怒的火焰让沃夫加大大吃了一惊。沃夫加在这犹如紫色池塘的眼中看到了不可思议的特质，那是黑暗精灵内在的力量，这种纯粹的特质会让最尊贵的君王都很羡慕。 <br>
“你是在一个具有刚毅性格的矮人身边长大成人，”崔斯特责骂道。“这件事难道对你没有任何影响吗？” <br>
沃夫加一时呆住了，不知该如何接口。 <br>
崔斯特决定揭露蛮族的错误，以及判断这个年轻人是否值得教导的时候已经到来。“一个君王是一个拥有坚强性格跟信心的人。他做别人的榜样，并且真正关心人民的苦难。”他教训说。“而不是一个残暴之人，只因为自己最强壮就应该统治别人。我以为你已经学到了如何分辨这些。” <br>
崔斯特注意到了沃夫加不好意思的神情，他知道在矮人坑穴中的这些年已经动摇了这个野蛮人从蛮族中所学习到的一切。他希望布鲁诺对沃夫加良知的信心是对的，因为他就像多年前的布鲁诺，已经看出了这个聪明的年轻人大有前途，并且发现自己很关心他的未来。他突然转身离开，让这个野蛮人独自去找出自己问题的解答。 <br>
“今天的课程呢？”沃夫加在他后面喊，他还是很困惑并且惊讶。 <br>
“你今天的课已经上完了，”崔斯特没有转身，也没放慢脚步，就这样回答他。“也许这是我教你的所有东西当中最重要的。”黑暗精灵的身影消失在夜色中，然而淡紫色双眼的影像却深深印在沃夫加的脑海。 <br>
这个野蛮人转向远处的营火。 <br>
然后开始思考。 <br>
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第十五章 在末日的双翼上<br>
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在从东方冻原吹向十镇的暴风雪掩护下，他们来到这里。讽刺地，它们绕过凯恩巨锥所走的路正是两个星期前崔斯特与沃夫加走过的道路。但是亚巨人们是往南方人群聚居之处前进，而不是走向北方的冻原。虽然他们高高瘦瘦，在巨人族中算是比较小的，然而他们还是一支难以打败的队伍。 <br>
一个霜巨人带领着阿卡尔·凯梭这支巨大的探路队伍。在狂风的咆哮下，没人能听到他们的脚步声，他们正全速走向半兽人斥候在山的南麓发现的秘密洞穴。这里只有二十只怪物，个个都带着一大包武器跟食物。 <br>
领队全速向目的地迫近。它是毕林，一只狡猾又巨大的强壮巨人，它的上唇被一头巨狼尖利的牙所撕裂，让它的脸上永远浮现着怪异的微笑。这种伤残更提高了它的威势，使得那些喜欢搞怪的队员增添了对它的敬畏。阿卡尔·凯梭亲自指定它当先锋侦察队的领袖，虽然之前碎魔晶建议巫师派一支更不引人注目的队伍，比如说希夫斯塔的族人，来完成这需要智慧的任务。但是凯梭很欣赏毕林，并且对于这一小群队伍能背负的大量补给品印象深刻。 <br>
这支军队在午夜之前进了新搭好的军营，走来走去整理好要睡的地方、储藏室、还有一间小厨房。然后它们开始等待，静静地准备要在阿卡尔·凯梭征服十镇的光荣战役里发出第一击。 <br>
一个半兽人传信兵每过两天就会来探视它们，并且传递巫师的最新指示，告诉毕林下一个预定要来的补给队进度到了哪里。每一件事都照凯梭的计划运作着，但是毕林发现到，每当传令兵来的时候，它的那些战士们越来越渴望于上战场的时刻来临，甚至有些焦急。 <br>
然而每次的指示都是一样的：躲在这里，等待。 <br>
还不到两个礼拜，身处在密洞的紧张气氛下的这些巨人们，就开始吵闹了。亚巨人是行动的生物，它们不太会思考，烦闷的日子无可避免地让它们开始失望。它们开始不停地吵闹，而且常常打了起来。毕林永远都在附近，这个强壮的霜巨人每次都在有队员受到重伤之前就阻止住混战。这个巨人知道它可能无法再继续制止好战的队员多久了。 <br>
第五个传令兵在一个闷热的夜晚来到洞穴中。当这只不幸的半兽人进了大厅，立刻被二十个不满的亚巨人围住。 <br>
“你带了什么消息来？”其中一只不耐烦地问。 <br>
这个半兽人认为有阿卡尔·凯梭替它撑腰，毫不客气地用公然的藐视瞪着这个亚巨人。“把你的主人带过来，小兵！”它命令说。 <br>
突然一只大手从后面一把抓住它的脖子猛力摇晃。“偶们在问你问题，半兽人渣。”另一个巨人说。“到底速什么消息？” <br>
半兽人很明显地紧张了，它大声对这个攻击它的巨人怒吼。“你敢动我？巫师会把你的皮剥下来！” <br>
“偶听够了！”第一个巨人咆哮说，它的大手向下伸出，整个钳住了半兽人的脖子。它只用一只毛茸茸的手就把半兽人举了起来。半兽人痛苦地挣扎着，但是这一点也没有影响到亚巨人。 <br>
“捏碎这废物的脖子！”有一头巨人大喊。 <br>
“把它的眼睛弄出来，丢到黑洞里去！”另一头说。 <br>
毕林进了房间，它很快地穿越人墙，找到了骚动的原因。这个巨人并不讶异于看到亚巨人们折磨一只半兽人。事实上，这个队长很享受看到这样的景象，但是它了解激怒性情不定的凯梭的危险性。它看过不止一只不听话的地精由于不服从命令，或者只是为了满足巫师变态的享乐欲望而被慢慢折磨至死。“放下那个可怜的家伙，”毕林沉着地命令道。 <br>
霜巨人的四周发出了几声抱怨。 <br>
“把它的头打爆！”一只亚巨人大叫。 <br>
“把它鼻子咬掉！”另一只高喊。 <br>
这时候，半兽人的脸已经由于缺氧而肿了起来，也几乎完全没办法挣扎了。那头亚巨人继续抓着它，跟毕林威胁的眼神对峙了好一阵子，然后才把这个无助的受害者丢在霜巨人的脚下。 <br>
“留它一条贱命，”亚巨人对毕林咆哮道。“但要是它还敢跟偶说什么废话，偶保证会吃了它！” <br>
“偶受够了这个洞，”从人群的后面传来了抱怨声。“有一整个山谷的肮脏矮人等着偶们去杀！”这个声音又用更高的分贝重申了立场。 <br>
毕林向四周看了看，观察到沸腾的怒气已经蔓延到所有的队员身上，威胁着要在一阵无法抑止的狂暴下把整个洞弄垮。 <br>
“明天晚上我们就出去看看附近有什么东西，”毕林答覆说。霜巨人知道这是一步危险的棋，但是如果不这么做，肯定会有更大的灾难。“一次出去三个，没有人会知道！” <br>
半兽人恢复了一些平静，而且听到了毕林的提议。它开始抗议，但是巨人的领袖马上让它安静了下来。 <br>
“闭上你的嘴，狗种半兽人，”毕林命令说，它看着那些之前威胁半兽人的亚巨人，然后邪恶地笑了。“不然我就让朋友们吃你！” <br>
巨人们欢声雷动，互相拍着伙伴的肩膀喝采，它们现在又是好伙伴了。毕林已经答应要行动，但是它对于这个决定的疑虑完全没有被土兵们充沛的热情所驱散。他们喊出了自己乱编的各式矮人口诀(其中两个是“苹果矮人”跟“长胡子的，被扁的，被烤焦的”)每一次都引起热烈回响的同意声。 <br>
毕林很担心如果任何一个亚巨人遇上了那种身材矮小的种族，会发生什么样的事情。 <br>
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毕林只让亚巨人在夜间一次三个出到洞外巡逻。这个巨人领袖认为不太会有矮人跑到谷地的这么北边来，但是它也知道这其实是很大的赌博。每当一队人马无事归来，霜巨人就会大大松一口气。 <br>
只是让亚巨人出到狭窄的洞外走走就让它们的士气提高了十倍。当这些军队恢复了对未来战斗的热情，洞中的紧张气氛也就消除了。在凯恩巨锥的山腰上，他们常看到凯柯尼镇跟凯迪内瓦镂的火光，在道路西边对面的塔马兰镇，甚至能看到在南方远处的布林·山德。看到这些城镇让它们开始想像即将到来的胜利，而这使得他们能够忍受长久的等待。 <br>
又过了一个星期。每件事似乎都很顺利。看到这小小的自由对自己的军队有这么大的帮助，毕林渐渐对于这个冒险的决定不那么紧张了。 <br>
但是当布鲁诺告诉族中两个矮人，说是凯恩巨锥的影子底下有很好的石材，他们就来到谷地的北端探勘是否值得挖掘。他们在接近黄昏时抵达了这座岩山的南坡，黄昏来临时他们就在湍急小溪旁一块平坦的大岩石上扎营。 <br>
这是属于他们的山谷，而且已经好几年没发生任何事端了。他们没有做什么警戒。 <br>
所以当这天晚上第一队亚巨人出到洞外，看到了营火，并且听到了它们所痛恨的矮人族在聊天时，意外就发生了。 <br>
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在山的另一边，崔斯特·杜垩登从他的午睡中睁开了眼睛。他从洞穴中走到不断增长的阴影下，发现到沃夫加沉默地坐在他平常坐的那块高石上，眺望着平原。 <br>
“你在想家吗？”黑暗精灵随口问道。 <br>
沃夫加耸耸他巨大的肩膀，漫不经心地答道：“也许吧。”自从沃夫加开始尊敬崔斯特之后，他就不断思索着关于族人的生活方式，而这让他很困扰。黑暗精灵对他而言是个谜，是杰出的武艺跟绝对的自我控制两者令人困惑的混合体。崔斯特似乎用高度的冒险心以及绝对的道德标准当作天平的两边来衡量他的每一步行动。 <br>
沃夫加疑惑的眼神转向黑暗精灵的身上。“你为什么在这里？”他突然问。 <br>
现在轮到崔斯特沉默地望着面前的冻原了。傍晚的第一批星星出现了，它们反射的光芒在精灵犹如深邃池水的眼里清晰可见。但是崔斯特并没有在看它们，他的心思已经回到遥远的过去、地底深处那些巨大而复杂的洞穴中黯淡无光的城市。 <br>
“我还记得，”崔斯特勾起了鲜明的回忆，就像那些最糟糕的回忆通常都很鲜明一样，“我第一次看到地表世界的时候。那时我比现在年轻多了，是一个庞大突击队的队员。我们从一个秘密洞穴中出来，来到一个小小的地表精灵的村庄。”当这些影像再度闪过脑海时，黑暗精灵不愿再去想。“我们一伙人杀光了那一族森林精灵。包括所有的女性、所有的小孩。” <br>
沃夫加越听越害怕。崔斯特所描述的这种袭击也很可能是凶残的麋鹿部族所常做的。 <br>
“我的族人嗜杀，”崔斯特继续严厉地说。“他们下手时毫不怜悯。”他盯着沃夫加，以确定这个野蛮人有好好听他说话。 <br>
“他们杀人时，完全不带一丝感情。” <br>
他停下来一会，让野蛮人能听出这句话的沉重。这对于冷酷屠杀者简单但明确的描述让沃夫加困惑了。他从小在情绪激昂的战士之间接受养育和教育，这些人存活的意义就是在于追求战斗中的光荣为荣耀塔帕斯而战。这个年轻的蛮族无法理解那种无情的残酷。沃夫加必须承认这之间有一种微妙的不同。然而黑暗精灵跟蛮族袭击的结果是差不多的。 <br>
“他们所侍奉的恶魔女神不给其他的种族留余地，”崔斯特解释说。“特别是其他种族的精灵。” <br>
“但是你永远不会被这个世界所接受，”沃夫加说。“你很清楚，人类会避着你。” <br>
崔斯特点了点头。“几乎所有的人，”他承认。“我没有几个可以称得上是朋友的人，但是我很满足。你看看，野蛮人，我很尊敬自己，毫无罪恶，毫无羞耻。”他本来蹲着，现在站了起来，并且开始向外面的黑暗里走。“来吧。”他吩咐说。“让我们今天好好打一场，我很满意于你武艺的进步，你这方面的课程快告一段落了。” <br>
沃夫加继续坐着沉思了一会。黑暗精灵过着物质贫乏又艰困的生活，但是他比任何沃夫加所知的人还富有。崔斯特在无法抵抗的环境中还坚持着原则，离开了属于他们族人的熟悉世界，选择来到一个他永远不会被接受或赞赏的世界。 <br>
他看着离开的精灵，现在已经变成黑暗中的一小片影子。“也许我们两人并不是那么地不同。”他低声喃喃地说。 <br>
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“有间谍！”一头亚巨人说。 <br>
“真笨！来侦察还点火。”另一头说。 <br>
“偶们去砸扁他们！”第一头讲话的亚巨人说，它开始向着橙色的火光走。 <br>
“首领叫偶们别轻举妄动！”第三头提醒另外两头说。“偶们是来观察他们，不是来砸扁他们的！” <br>
它们尽可能隐密地沿着石头路下来到矮人的小小帐棚边。所以它们发出的声音听起来只跟滚动的大石头一样而已。 <br>
两个矮人早就发现到有东西接近了。他们抽出了武器预作准备，但是他们认为那可能是沃夫加、崔斯特或是凯柯尼来的渔夫看到了他们的营火，要来跟他们一起吃晚餐。 <br>
当亚巨人来到营帐附近时，矮人们已经手握武器稳稳地站在那里了。 <br>
“偶们被发现了！”其中一头巨人说，它马上闪身到旁边的黑暗里去了。 <br>
“闭嘴！”另一头说。 <br>
第三头巨人跟第二头一样知道那些矮人还不清楚它们是谁，它抓住了第二头的肩膀，邪恶地笑了。“如果他们已经发现了偶们，”它推论说，“那偶们就没有别的选择，只能砸扁他们了！” <br>
第二头巨人轻轻地笑，举起了肩上沉重的木棒，走向营帐。 <br>
当这个亚巨人脚边带着一些弹跳的石块，从几码外向他们走来时，这两个矮人完全惊呆了。但是被逼到死角的矮人是世上最顽强的东西之一，而这两个又是属于一辈子在严酷冻原中打滚、从秘银厅来的宗族。这场战斗将不会像巨人们想像的那样轻松。 <br>
第一个矮人躲过了带头的亚巨人笨重的一挥，然后他反击的一锤锤在巨人的脚趾上。巨人本能地抬起了受伤的脚，用另一只脚跳动，熟练的矮人战士马上重重锤在它的膝盖上，把它击倒了。 <br>
另一个矮人很迅速地反应，立刻用锤子精准地丢了出去。他打到另一头巨人的眼睛，并让它转身飞了出去，撞进了一堆岩石。 <br>
但是第三个最聪明的亚巨人在冲过去之前先搬起了一块大石头，然后用巨大的力量丢了过去。这石头敲到不幸矮人的太阳穴，他的脖子瞬间折断，头垂向一边，然后倒在地上死了。 <br>
第一个矮人本来可以很快解决掉倒下的巨人，但是第三个亚巨人马上过来对付他。两人不断互相攻击与闪避，而矮人事实上还占了一点优势。这个优势持续到眼睛被砸到的巨人恢复过来，跳进来加入战局时为止。 <br>
两个亚巨人连续对矮人施以重击。他闪躲了好一阵子，但是之后的一击直接打在他的肩上，使他向后摔倒。矮人很快就恢复了呼吸，因为他跟他撞到的岩石一样顽强，但是一只靴子重重地踏在他身上，并且踩着不让他起来。 <br>
“把他踩扁！”这个矮人击伤的巨人要求道。“然后偶们把他带去给厨师！” <br>
“不要这样！”踩着矮人的巨人咆哮着说。他将自己的大靴子旋转着往下踩，慢慢把这个受害者挤压至死。 <br>
“如果毕林发现偶们干了什么好事，那被带去给厨师的是偶们！”当这两头巨人被提醒这样会激怒它们残忍的首领，它们才真正知道要害怕。它们无奈地看着比较狡猾的同伴，想寻求解决的办法。 <br>
“偶们把他们跟他们的恶心东西丢到一个洞里，然后假装什么都没发生！” <br>
东方远处，阿卡尔·凯梭在他偏僻的塔中耐心等待着。在秋天，今年最后也是最大的一支商队将会从路斯坎回到十镇，满载着财宝以及过冬所需的补给品。之后他的军队将会集结出动，光荣地进军去毁灭那些可怜的渔人。光只是想到他将会轻松得到的胜利果实就让他因喜悦而颤抖。 <br>
他并不知道这场战争的第一击已经发生了。 <br>
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第十六章 浅 坟<br>
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当沃夫加在中午之前，从疲惫的前一晚熟睡中苏醒时，他惊讶地发现崔斯特早已经起床，并且在他身旁正忙着整理长途跋涉用的背包。 <br>
“今天我们开始上新的课程，”崔斯特对野蛮人解释说。“我们只要准备好食物就出发。” <br>
“我们要去哪里？” <br>
“首先，我们去矮人的矿坑，”崔斯特回答说。“布鲁诺会希望看看你，来衡量你的进度。”他对这个身材高大的人说。“他不会失望的。” <br>
沃夫加微笑了，他相信他刚学会的锤法将会使脾气暴躁的矮人印象深刻。“然后呢？” <br>
“然后我们去都尔登湖边上的塔马兰镇。我有一个朋友在那里。那是我少数朋友的其中一个。”他很快地眨了眨眼，博得了沃夫加了微笑。“他的名字叫阿果瓦。我希望你能跟十镇的一些人见见面，然后你才能比较公正地判断他们。” <br>
“我有什么好判断的？”沃夫加生气地说。黑暗精灵深邃而洞察人心的眼睛注视着他。沃夫加很清楚了解崔斯特心里想什么。精灵试着要让野蛮人去认识他认为是仇敌中的人，让沃夫加看看那些男人、女人、小孩的日常生活，如果山坡上那场战斗的结果不是现在这样的话，那些人可能已经是他棒下的亡魂了。沃夫加在任何战斗之中都是无惧的，但是他很害怕去面对那些人。这个年轻野蛮人已经开始怀疑他那好战种族的特点了；他在镇上将会遇见那些族人作为焚烧目标的无辜脸庞，这可能会使他心中的整个世界基础为之崩溃。 <br>
这两个人不久之后就出发了，他们沿着以前在凯恩巨锥东边小径上留下的足迹往回走。带着尘沙的强风持续地从东边吹来，在越过山袒露出来的那一面时用使人疼痛的沙砾攻击他们。然而炙热的阳光还是让崔斯特消耗大量的体力，他们持续用高速前进，而且不停下来休息。 <br>
在接近傍晚时，他们总算绕过了一条山南的支脉，虽然十分疲倦，心情却很好。 <br>
“躲在矮人矿坑的时候，我甚至忘记了冻原的寒风有多么残酷！”沃夫加笑着说。 <br>
“我们在山谷的边缘下可以得到一些保护。”崔斯特说。他拍了拍身边已经空了的水袋。“来吧，我知道再继续走下去之前哪里可以装满这个。” <br>
他带着沃夫加向西走，他们在山的南坡之下。黑暗精灵知道这附近有一条冰冷的小溪，那里的水是从凯恩巨锥山顶的融雪那里来的。 <br>
小溪像是快乐地哼唱歌曲并跳着舞般地穿越岩石。附近的鸟咕咕叫着，当他们两人靠近的时候又开始呀呀大叫。一只山猫悄悄地溜走。每件事看来都没有异样，但是当他们到达一块常被旅客当作营地、巨大而平坦的石头时，崔斯特却感到事情很不对劲。他继续走，尝试着找到一些蛛丝马迹来证明他不断增加的疑心。 <br>
然而沃夫加却一下子就趴在石头上，渴望地把他满汗水跟尘沙的脸泡进冰冷的溪水中。当他把头抬出水面外时，他的眼睛恢复了神彩，好像冰冷的溪水给了他活力一样。 <br>
但是之后野蛮人马上就注意到岩石上深红色的痕迹，并且沿着这些血印，发现溪中尖石顶上的一块毛皮。 <br>
精灵游侠跟野蛮人都是熟练的追踪者，他们很轻易地就看出在这里曾有一场战斗。他们发现皮上的毛是胡须，这理所当然地让他们推论到矮人身上。他们发现附到近有三个巨人的脚印。沿着足迹的方向，他们往南走到一块沙滩上，然后发现了浅坟。 <br>
“不是布鲁诺，”崔斯特检验着两具尸体，冷酷地说。“这些是年轻的矮人，我猜是落锤之子本多跟阿果·狠刀之子杜加斯。” <br>
“我们得赶快赶去矿坑，”沃夫加建议说。 <br>
“不会花我们太久时间的。”黑暗精灵说。“我们得多知道点这里到底发生了什么事，今晚可能是我们惟一的机会。这些巨人们只是路过的盗匪，还是巢穴就在这附近？是不是还有其他怪物？” <br>
“要先告诉布鲁诺，”沃夫加反驳说。 <br>
“会告诉他的。”崔斯特说。“但是从他们掩埋尸体看来，如果这三个巨人如我预料一样还在附近，那么晚上他们可能还会回来这一带。”他将沃夫加的眼光引向西方，那里的天空已经出现了红霞。“准备好要战斗了吗，野蛮人？” <br>
沃夫加口中发出了下定决心的声响，将艾吉斯之牙从肩上拿下，用另一只手拍了拍精金做的把柄。“我们看看今晚是谁玩谁！” <br>
他们躲到那块平石头南方的岩壁后，等待太阳下山，傍晚的阴影越来越深。 <br>
他们没有等多久，因为杀了矮人的那些亚巨人那天是第一批从洞中出来的，他们急着要找新的下手对象。他们大步地用力走下山坡，走到了溪边平坦的大石头上。 <br>
沃夫加马上要冲出去，但是崔斯特制止了他，不让他露出行踪。黑暗精灵也很想要干掉这些巨人，但是他很希望能先知道它们出现在此地的理由。 <br>
“可恶，”其中一头巨人抱怨说。“连一个矮人也找不到。” <br>
“真倒霉，”另一只咆哮道。“这是偶们最后一天出来了。”它的伙伴们好奇地看着它。 <br>
“另一团军队明天会到，”这个亚巨人解释说。“我们的人数会增加一倍，那是一群该滚蛋的恶心食人魔跟半兽人，首领不会再让偶们出来，除非一切事情都再次搞定。” <br>
“那个恶心的洞里又多了二十个，”另一个抱怨说。“真是会把偶们气疯！” <br>
“那偶们走吧。”第三个抱怨说。“这边没有猎物，偶们没有时间好浪费。” <br>
岩壁后的两个冒险者听到它们要走，都反射性地紧张了起来。 <br>
“如果我们能到那一块石头那里，”沃夫加无心地指着巨人们前一晚埋伏的石头推论说，“我们就能在被发现之前干掉它们！”他焦急地转向崔斯特，但是当他看到黑暗精灵时，他退缩了。淡紫色的眼中燃烧着沃夫加从来没看过的光芒。 <br>
“那里只有三头，”崔斯特说，他的声音还维持在脆弱的平静边缘，随时可能爆发。“我们用不着突袭。” <br>
沃夫加不知该如何面对精灵这突如其来的转变。“你教我在战斗中要把握每一分优势。”他很小心地说。 <br>
“是的，在战斗中，”崔斯特回答说。“但是现在是报仇。让它们看见我们，让它们感到恐怖命运的逼近！”在他走出山壁时，双刀出现在他细瘦的手上，他坚定的脚步代表了不移的死亡之约。 <br>
其中一头巨人在讶异中大叫，当它们看到黑暗精灵出现在眼前，都惊吓得动弹不得。它们又害怕又困惑，在大石头的当中形成了一条防御线。亚巨人曾经听过黑暗精灵的传说，甚至有一些黑暗精灵曾经加入巨人的军队，但是崔斯特的突然出现还是让它们大吃一惊。 <br>
崔斯特享受着它们的紧张抽搐，他驻足不动品尝这一刻。 <br>
“你们的目的是什么？”其中一头巨人小心地问。 <br>
“矮人族的朋友。”崔斯特邪恶地笑着回答。当最大的一头巨人不迟疑地冲了过来时，沃夫加跳到了他身边。但是崔斯特瞬间指着它的弱点，让它不敢前进。他平静地说：“你已经死了。”这个亚巨人立刻被淡紫色的火焰包围。它在惊吓中大喊，并退了一步，但是崔斯特灵活地跟了上去。 <br>
沃夫加受到一种压倒性的刺激让他投出了艾吉斯之牙，好像这个锤子在施行自己的意志一样。战锤呼啸着飞过夜空，砸中了站在中间的那一头巨人，将它爆裂的躯体推进了涨溢的溪水。 <br>
沃夫加的这一掷威猛无比，也很致命，但是他很担心如何拿仅剩的一柄小刀对付第三个巨人。巨人也发现了这件事，疯狂地冲了过来。沃夫加使用小刀。 <br>
但他发现艾吉斯之牙竟然神奇地自动回到了他的手中。他不知道布鲁诺在这武器上加上了这种特殊力量，而他现在也没有时间停下来思索这件事。 <br>
最大的巨人非常恐惧，但是无处可逃，于是疯狂地攻击崔斯特。这怪物高高地举起了它沉重的木棒，因着激怒而使得动作更加夸张，而崔斯特很快就将刀刃穿过了它的皮甲，刺进了它袒露的肚子。巨人只迟疑了一瞬间，又继续它有力的一击，但是矫捷的黑暗精灵有充分的时间闪避。然后这次攻击使得巨人失去了平衡，崔斯特又在它的肩上和颈上刺了两个不大的洞。 <br>
“你在看吗，男孩？”黑暗精灵对沃夫加高兴地叫道。“它打起架来，像是你们族中的人。”沃夫加正忙着对付剩下的一头巨人，他很轻松地操纵艾吉斯之牙挡开怪物有力的攻击，但他还是能够瞥一眼身旁的战斗。这个景象冷酷地提醒了崔斯特教他的那些价值观。因为黑暗精灵在玩弄这个亚巨人，利用它无法控制的愤怒来对付它。这怪物一次又一次地挥出足以致命的攻击，然而崔斯特总是能够迅速地出手又马上闪开。亚巨人的血液从一打以上的伤口中流出，沃夫加也知道崔斯特随时都可以解决它。但是他很惊讶黑暗精灵居然在享受这个折磨对方的游戏。 <br>
沃夫加尚未结结实实地打在对手身上，他照着崔斯特所教的继续等待，直到对方精疲力尽。这个野蛮人看出巨人攻击的频率跟力道都明显减低了。终于，浑身是汗、呼吸沉重的巨人脚下一个踉跄，露出了防御的破绽。艾吉斯之牙马上锤了上去，一次又一次，巨人倒了下去。 <br>
跟崔斯特打的亚巨人已经半边膝盖跪地了，黑暗精灵敏捷地削去了它的腿筋。当崔斯特看到第二头巨人倒在沃夫加的面前，他也决定要结束这场游戏。巨人徒劳地挥击着，崔斯特马上钻进了武器挥动时的破绽，一把弯刀刺了出去，但这一次是加上他全身重量的无情穿刺。刀刃穿过了巨人的颈部，直达脑中。 <br>
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不久，当崔斯特和沃夫加单脚跪地休息并且思考战果时，崔斯特心中突然有了疑问。“咦，锤子？”他简单地问。 <br>
沃夫加低头看看艾吉斯之牙，并且耸耸肩。“我也不知道，”他诚实地说。“它自动地回到了我的手上。” <br>
崔斯特对自己笑了笑。他知道。他在想布鲁诺的手艺是多么不可思议，而且居然给了沃夫加这么棒的礼物，那矮人对这个男孩的关怀该是如何之深！“这里有二十个亚巨人，”沃夫加抱怨说。 <br>
“而且又来了另外二十个，”崔斯特补充说。“马上去找布鲁诺，”他吩咐说。“这三头是刚从巢穴出来的；我应该不难找出其他的在哪里。” <br>
沃夫加点头赞成，然而他很关心地看着崔斯特。攻击亚巨人之前潜藏在黑暗精灵眼中、不像是他会有的怒火让野蛮人很不安，他并不知道黑暗精灵居然会如此激昂。“你找到他们巢穴的时候，你要怎么做？” <br>
崔斯特什么也不说，只是邪恶地笑着，更增加了野蛮人的忧虑。“早上跟我在这里碰面，我不会没有你而自己一个人去享乐的!” <br>
“我会在黎明第一道曙光出现之前回来。”沃夫加冷冷地回答。他转身消失在黑暗中，在星光下快速前进。 <br>
崔斯特也出发了，他跟随着三个巨人的脚印向西越过了凯恩巨锥的山腰。最后，他听到了巨人低沉的说话声，然后看到了匆促建造的洞穴木门狡猾地藏在岩石小丘上头一半高之处。 <br>
崔斯特耐心地等待，然后看到第二队巨人从洞穴中出来。当这些巨人回去之后，第三队就出来了。黑暗精灵试着观察失踪了三个巨人会不会使得这里开始警戒。但是亚巨人几乎都是不听话又不可靠的，崔斯特从他听到的对话片段就确认了那些巨人假设不见的同伴不是迷路就是跑掉了。当黑暗精灵几个小时后离开去着手下一个计划时，他确信自己还是能够让这些巨人大吃一惊。 <br>
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沃夫加跑了一整夜。他把讯息传给布鲁诺，然后不等全族被叫醒，就开始往回跑。他的大步伐让他在黎明第一道曙光之前的一个小时就到了那块大石头，而那时崔斯特还没从巨人巢穴回来。他回到石壁后面等待，每过一秒他就越担心着黑暗精灵。 <br>
最后，他无法再忍受这样的提心吊胆，开始沿着足迹走向巨人洞穴，他决心要找出发生了什么事。他还没走二十尺，后脑勺就被某只手打了一下，他反射性地转身去看是谁打他，当他看见是崔斯特时，他的惊讶转变成了欣喜。 <br>
崔斯特在沃夫加抵达这里之后不久也到了，但是他继续躲着，要看看容易冲动的野蛮人是否会信赖他们的约定或是自己采取行动。“不要在时间还没到之前就怀疑约定。”黑暗精灵严厉地责骂道，同时对于野蛮人关心自己十分感动。 <br>
然而沃夫加没有机会对他作出任何应答，因为他们马上就听到粗哑而熟悉的叫声。“给我一头叫声像杀猪的巨人来砍！”布鲁诺带着一行人，站在石头上大喊。这些被激怒的矮人用不可用议的速度来到这里。不到一个小时之内，布鲁诺一族就集结，在野蛮人之后出发，他们也跟上了野蛮人疯狂的速度。 <br>
“见到你们真好，”崔斯特走过去矮人那边时大喊。他发现布鲁诺用一种冷酷的满足看着那三具亚巨人的尸体。五十个铁青着脸、准备好要战斗的矮人(占了他们全族的一半)围绕在领袖的身边。 <br>
“精灵，”矮人照他素来体贴的习惯打了招呼。“有发现巢穴吗？” <br>
崔斯特点点头。“在西边一哩的地方。但不要把它们视为当务之急。它们不会跑到别的地方去，但是今天它们会有客人到这里来。” <br>
“男孩告诉我了。”布鲁诺说。“二十个援军。”他挥了挥斧头。“我不知为什么，总觉得它们到不了那个洞了！有人知道它们会走哪一条路吗？” <br>
“往北再往东是惟一的路，”崔斯特推论说。“从某个地方走下冰风隘道，绕过迪尼夏湖北边。你的人在那里迎击，然后呢？” <br>
“当然，”布鲁诺回答：“然后他们一定会下到山谷缺口。”他的眼角闪烁着光芒。“你要怎么做？”他问崔斯特。“还有男孩呢？” <br>
“他跟着我，”崔斯特坚持说。“他需要休息。我们看着他们的巢穴。” <br>
崔斯特眼中饥渴的光芒给了布鲁诺一个印象，就是黑暗精灵心里想的不只是看。“疯狂的精灵，”他小小声地说。“我猜你想一个人干上他们全部！”他好奇地再度看了看巨人尸体。“而且歼灭他们！”然后布鲁诺仔细观察这两个冒险者，试着看出是谁的武器杀了谁。 <br>
“男孩解决掉两个，”崔斯特回答了矮人没问出口的问题。 <br>
布鲁诺的脸上泛起了一丝罕见的笑容。“他两个，你一个？你别骗我了，精灵。” <br>
“别乱猜，”崔斯特反驳。“我只是觉得他需要多一点实战的练习！” <br>
布鲁诺摇了摇头，惊讶于自己因沃夫加而骄傲的程度，然而他不会告诉男孩的，还是一个劲的摇头。“你别骗我了！”他又高声喊了一次，然后走回自己同族身边。矮人们开始唱着一首古老的旋律，那是曾经在他们失落的秘银厅故乡中传颂回荡的歌曲。 <br>
布鲁诺回头看他那两个爱冒险的朋友，然后诚恳地想着当他跟族人回到这里之时，巨人的洞穴中还会剩下什么东西。 <br>
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