Ⅱ
丑恶的赤肌鬼士兵弓着背在城门附近来来去去。贝鲁特不屑地看着它们，不禁比较着他们愚蠢的个性与自己已被扭曲了的心，究竟是那一边比较正常。
挂在左边腰上的魔剑发出声响，似乎在嘲笑着主人的想法。贝鲁特握着剑柄，就像是对抗着憎恨的敌人般紧捏着。
“您怎么了，在这大白天里沉思着。”
背后传来的声音是巴古纳德的，一个他最信任的参谋。由于某些原因使得他很少使用魔法，不过即使去除了这点，他也是个有能的军师。
当贝鲁特以极为稀少的兵力平定这被称为暗黑之岛的马莫时，这个魔法师便出现在他的面前，从此之后就成为了宫廷魔术师。虽然没有人知道他到底是在想些什么，然而他仍然都忠实地完成了他的使命。
“没什么，只是在看这些丑陋的赤肌鬼罢了。没想到罗德斯名城之一的光辉之城，换了个主人之后看起来竟然会完全走了样。”
穿着鲜红铠甲的贝鲁特，任凭风吹着他漆黑的披风。
腰上的魔剑抖动着嘲笑他。
“先别说这个，那个叫做卡拉的女人，诱拐法恩女儿的计划似乎是失败了。”
“嗯，似乎是如此。不过即使不用这种手段，法恩也不会是我的对手的。”
贝鲁特信任地看着巴古纳德黑色的长袍。他将贤者之学院所赐的长袍染上黑妖精之血，而他也和黑妖精一样，是法拉利斯的暗黑魔法使。
虽然是魔法师却拥有强壮的体格，即使拿起剑来也毫不含糊。也因此他在蔑视剑的魔法师之中是个极端的异类。
巴古纳德不到紧要关头并不会使用魔法。不，应说是不能使用魔法，这是由于他的老师拉鲁卡斯所施的禁忌之魔法。即使是使用再单纯的魔法，巴古纳德的全身仍会充满极度的苦痛。然而即使是一般人皆会不支倒地的痛苦，这个魔法师却能承受得住，而可以在为了施放暗黑魔法而必须实行数小时的仪式时集中精神。
贝鲁特之所以对这个妖术师拥有绝对的信赖，也是由于他这份强大的邪恶意识。
“那个魔女是在亚拉尼亚就失败了的，看来她似乎比传说中的无能不少。”
“是这样的吗，那个女的似乎放了两三重的陷阱，她似乎是在瓦利斯境外自己放弃的，到时她应该会自己认错吧。”
“如果是这样子的话，我们就会省一点工夫了。”
“对了，巴古纳德，你应该是为了报告某些事情而来的吧，听说你刚刚才赶来的是吗？”
巴古纳德哈哈地干笑了几声。“真不愧是皇帝陛下。据瓦利斯的细作指出，弗雷姆王卡修前几天才带着数百骑来到洛依德，看来法恩打算朝着这座城进攻过来了。”
“是吗，他终于来了吗？”贝鲁特看着天空，脸上浮出了一丝笑容。“交战的那一天记得把太阳隐藏起来，像赤肌鬼那样的种族是很不喜欢阳光的。”
“了解。那么那个卡拉现在在那儿？”
“卡拉啊，她现在应该是在摩斯境内吧。似乎是要做个布局，顺便去看看以前的好友。”
“是这样的吗？那个女的看起来还真忙。她究竟是为什么才帮助我们的呢？”
“不知道。”贝鲁特不介意地说着。“世界上有很多事情就是不知道才有趣。”贝鲁特回过头来走进了屋内，而巴古纳德就像是影子般，无声无息地跟在主人的身后。
※ ※ ※
此时的帕恩等人正处在摩斯的深山之中，他们从洛依德出发至今，也大概过了半个月了。途中他们通过了称为“石之王国”的矮人族废墟，也面对过各式各样的魔物，可说是一场战斗之旅。
即使如此，帕恩等人仍然突破了这苛酷的考验，朝着渥特所住的地方前进着。
然而他们现在正走在极为险峻的山路上，只要多前进一步便气喘如牛，汗水也不知流了多少。由于必须将精神集中在容易崩裂的脚边，行进的速度变慢了许多。
“他住的地方真是不得了。”
蒂德莉特捡了根枯木代替拐杖，深深地吐了一口气。
“一点没错。渥特也已经老大不小了，竟然还住在这种鸟不拉屎的地方。”伍德杰克也点头同意着。
一旁不是石壁，便是野草或是荆棘。一行人沿着山脊前进，途中史列因曾被风吹得失去平衡滑了下去，幸亏伍德用绳子将他拉起来。伤口虽然已被埃特治好，不过之后他便一句话不说，只顾着注意脚边容易滑落的地方。
“会不会是那儿啊？”
带头的伍德挺起身子，将手放在额头上朝远方看着。
蒂德莉特的眼中也微微映着一座塔的前端，不过那看起来也像是一座岩山而已。一行人为了得到个结论，史列因开始咏唱着远见的咒文，而其他人也趁机休息一阵子。
“没有错，那的确是座石头建造的塔。”史列因高兴地说着，而为了加以确认，他咏唱了浮游咒文，将身体浮到了大约伍德两倍高的高度。
“大概再几个小时就可以到了。”
史列因补充了几句，不过显然“再几个小时”对大家的冲击大了些，一行人并没有露出安心的表情。
“先休息一下吧，然后大家再加点油。”
帕恩如此说之后便坐在附近的一个石头上，并拿出了手帕擦了擦额上冒出的汗水。附近并没有可以躲阳光的地方，他也只能恨自己身上的那件笨重铠甲了。
※ ※ ※
“他们几个就是逃离你魔掌的年轻人是吗？”
一个全身灰黑的男人话中带刺地说着，发出了嘻嘻的笑声。
“这并没什么大不了的，渥特。即使是我，面对命运也不过如婴儿般脆弱。”
回答的另一个魔术师是位穿着紫色衣服的女性。她并没有生气，只静静地看着浮现在水晶球上的帕恩等人。
阴暗的房中除了他们之外并没有其他人，只有一个桌子及四张椅子摆在房间的正中央。有两扇门通往外面，其中一扇通往阳台，从那儿可以眺望摩斯的山景，以及远方的“天空之湖”。
然而桌上发着奇异光芒的水晶球却能够看见更远的地方。正确的说它可以映出整个罗德斯岛的各个角落。
“那现在你打算对他们怎么样？要现在出去消灭他们吗？”
渥特斑白的头发已垂到了背上。当年他的头发也曾像他的乌鸦使者般漆黑，然而他也抵挡不住岁月的侵蚀，使得脸上满布着皱纹，只有眼睛仍像小孩子般机灵地转动，嘴则像是含着黄莲般紧闭着。
女的笑了出来，从妖冶的红唇中露出了雪白的牙齿，额上绿色的宝石也发着奇异的光芒。这个女的当然就是卡拉，她在摩斯的布线完成后便来到了这座塔，并且等待帕恩他们两天了。她是藉由真实之镜，才知道了他们打算来到这儿。
“要消灭他们说起来简单，然而不知为什么总是出了差错。尤其是那个魔法师，虽然年轻不过还蛮精明的。即使说是粗心，不过他们也逃出我手中两次了。”
“从活了五百年的你？他们应该是不错的冒险者了，那么在见他们一面之前，我可不同意你杀了他们的。”
“那么见过之后就可以了吗？”
“只要在我看不见的地方就可以。”
渥特眯细了他灰色的眼，如同蛇一般的眼神看着卡拉白嫩的脸庞。
“这罗德斯岛上应该没有你看不到的地方吧？这物见之水晶球的力量，就我所知可是无限的。”
卡拉高声地笑着，然而视线却冰冷如刺地朝着老人的方向。
“好吧渥特，我也不是由于个人因素要杀他们的，何况做这种无益的事违反我的原则。反正我的使命几乎已经算是结束了，只要他们不找我麻烦的话我也不会出手的。只不过……”卡拉停顿了一下，注视着桌上的水晶球。
“他们会不会原谅我呢？如果他们向我挑战的话，渥特，到那时候我打倒他们也可以吗？”
“如果是这样的话我就不制止了。”
“不用担心，我也不希望发生这种事，毕竟我也看好他们，希望他们能够成为我的同伴。只不过他们一定会来打倒我的，那个年轻的战士，可是打从骨子里恨我的。”
“卡拉，你到底在想什么？”渥特严肃地询问着卡拉。
“我在想什么？你看到他们的时候没发觉吗？他们不就像是当年的你跟法恩一样？就像是被命运引导着，渡过种种危机完成任务。他们总有一天会成为可怕的对手站在我面前的，如果要打倒他们的话，趁现在要来得简单多了。”
“原来如此啊”
“他们一定会向你询问我的住处的，那时你不用顾虑什么，告诉他们也没关系。你应该知道我住在那儿吧？”
“我当然知道。”渥特不经意地回答着。“我会遵守和你的盟约的，以我不协助法恩，作为你不再协助贝鲁特的代价。如果我们加入了这场战争，死亡的人数可是会以倍数成长的。不过，盟约中应该不包括这些人吧？”
“你想要跟我打一场吗，大贤者渥特？这应该不合你的主义喔。为什么要为了那种人冒这样的危险？世上只有你知道与我交战是无益的啊？”
“这我当然知道。”如果是纯魔法的对决的话，他是绝对不会占下风的，但是他绝对不能消灭卡拉，这意味着自己将一起迈向破灭之路。只不过即使是渥特也不知道要怎么不杀卡拉而要她屈服。
“真是可惜了这些年轻人。”
卡拉离开了座位，又看了一眼水晶球中的帕恩。她爱怜地捧起了水晶球，手在上面抚摸了一阵子之后，水晶球便不再映出景象，变成了一个黑色的球体。
“好啦，我也该准备迎接这些勇者了。应该要准备些饮料，还有简单的食物。放心好了，我不会要你帮忙的，他们也算是我的客人，我亲手下厨做些东西也是理所当然的事情，所以你的厨房就借我一下罗。对了渥特，你想吃什么就尽管说吧，大部分的东西我都做得出来的。”
“应该不是你，而是你所支配的女孩吧？”
渥特的语气中夹杂着一些厌恶感。
“正是如此，不过这个身体已经是我的了，她再也不是叫做蕾莉亚的玛法司祭，而是名为卡拉的魔法师，不，应该是魔女才对。”
渥特刻意不与魔女的视线相对再次发动了水晶球。渐渐浮现的影像是贝鲁特的特写。他那年轻的脸庞，与当时前往“最深奥迷宫”讨伐魔神之王时一模一样，这是由于魔剑的力量才使他永保年轻。事实上他大约比渥特小一点，现在也应该是六十多岁的老人了。
然而他的年龄却像是被诅咒了般冻结了起来，而另一个使他不得不成为罗德斯岛霸主的诅咒也仍然束缚着他。
在与魔神之王进行最后交战时，有一位法利斯的女司祭为了保护他而死。
“愿罗德斯岛永远和平，为此必须出现一位伟大的君主。贝鲁特，在我心中，你是唯一拥有这个资格的人喔。”
这就是那位女孩最后留下的遗言。
这位司祭名叫芙劳丝，年轻时就与贝鲁特等三人一同旅行的人。若不是被这个咒文束缚着，贝鲁特自己根本没有想要称霸全岛的念头。
然而箭已经射出去了。贝鲁特的心已随着迷宫之底的芙劳丝一起死去，而失落在永劫的奈落之中，剩下的这具躯体只是为了实现女孩的话而动的。
法恩所希望的，以及贝鲁特所希望的，这两个愿望几乎完全相同，一个“使罗德斯岛永远和平”的幻想。
“实在是愚蠢的两人，然而却令人感到悲伤。”
渥德不知不觉地，对若无其事进入自己住处的灰色魔女感到无比的愤怒。那个女性，不，那唯一的古代王国魔女，竟将他们真心的愿望当作手中的棋子，利用他们来保持天平的平衡。
（不是白也不是黑，而是灰色的再度胜利吗？）
渥特似乎已经可以预见这场战争的结束了，这个结果几乎已经不可改变，但就是因为知道如此，才避免了卡拉与自己的正面冲突。
卡拉一直站在历史的背后，将有力的勇者们当作棋子，使世界持续着动乱。罗德斯岛从古代王国之后，没有一个完全统一的王国，即使有也不持久，都是这个魔术师的杰作。
渥特毫不厌烦地注视着水晶球中贝鲁特的影像。
Ⅲ
“总算是到了。”帕恩像是累翻了似地将手撑着膝盖，吐了好长的一口气。结果他们是在休息之后又过了四个小时才抵达的。山道比想像中的还要难走，几乎令人认为是渥特故意这么做的。事实上，帕恩其实蛮讨厌被称为大贤者的人物。
“该不会只是个别扭的老头吧？”如今一这么说就会遭蒂德莉特白眼。本来她还会应和着表示赞成，到了最后即使是她也火大了。“如果真的这么不想见他的话，那你不会就这么回洛依德就好了？”
从那之后两个人就比较少讲话了，这是最近常有的事。自从帕恩变得固执之后，两人吵架的次数就增加了，然而这也是帕恩开始成长了的证明，他不只是身为战士的能力，在做人的方面也有了明显的成长，这大概是被法恩及卡修两位国王所影响的。
从洛依德出发之后，他便越来越像个领导者，连史列因也只须给予他建议就可以了。史列因如今打算在这趟旅程结束之后，就陪着吉姆一起去寻找他所追求的东西。
渥特的住处是一座石塔，从外面来看并没有任何装饰，感觉就像是那个国家的监视塔一样。
调整好呼吸之后，他们慎重地走向塔正面的两扇大门。由于塔是建在山顶，加上附近并没有什么明显的路标，不禁使人心想竟然会有人住在这种地方。
门环是模拟龙的造型，帕恩将手伸向前打算敲门。
在帕恩的手还没伸到之前，门便发出了叽叽的声音自己打开了。
“哇啊！”帕恩吓了一跳缩回了手。“这死老头嗜好真奇怪，吓了我一大跳。”
里面暗暗的看不太清楚，不过当帕恩探头进来时，灯光也自己点燃了。
“这到底是什么个性啊？”帕恩半生气地握着拳头。
“这只是初级的魔法。真不愧是大贤者，做什么都有它的意义在。”
“也太过份了点吧！”帕恩对史列因大喊着。
“总而言之我们还是进去吧，光是在这里鬼叫是没什么用的。”
蒂德莉特说着便走了进去。
“抱歉打扰了，我是旅行中的妖精族，名字叫做蒂德莉特，是瓦利斯王法恩派遣来的。请问大贤者渥特在吗？”
在这空荡荡的塔中，只有她澄净的声音不断地回响着。塔里面只有一个通往地下的阶梯，以及内壁一座螺旋状向上的阶梯而已。这座螺旋阶梯绕了两圈，顶端则与一扇门相通。蒂德莉特等了一阵子，然而却没有回音。
“怎么办？”蒂德莉特回过头来不安地问着帕恩。
“他该不会不在吧？”帕恩想到这儿心就凉了半截，如果费尽千辛万苦来到这儿，而要找的人却不在的话，那可真的是天大的笑话了。
“听得到讲话的声音，上面应该是有人在。”
史列因拿下了帽子，走到了塔内。
“我感觉得到各种魔法力。不愧是大魔法师，他的力量真是多采多姿。”
史列因慢慢走到螺旋阶梯的旁边，并试着把一只脚跨了出去。在这同时阶梯发出了青白色的光芒，并随着低沉的声响渐渐向上卷动。
“这还真是方便。如果一个大城全都施上这个魔法的话不知道会有多方便，我在瓦利斯城的时候就吃了不少苦头。”
史列因边任凭阶梯载着他往上一边对着帕恩笑着。
在那次舞会过后他们在王城中待了三天，而这对史列因及帕恩来说都是极为充实的日子。史列因跟随着艾鲁姆学习古代语以及魔法，而帕恩则如同约定与卡修切磋剑技。
埃特也经由大司祭杰纳特正式任命为司祭，并将在这次的任务结束之后，以瓦利斯宫廷司祭的身分辅佐国事。
吉姆则从伍德那儿拿了十几个金币，然后就到王城中的锻冶场，似乎是要做什么东西。矮人族本来就是个铁匠，会做一些饰品其实也不是什么好大惊小怪的。倒是伍德及蒂德莉特两人，除了看看宫中豪华的摆饰以外，就没什么别的事做而闲晃着。
史列因启动的阶梯已开始渐渐地上升了。
“别这样自己上去啊！”
帕恩似乎兴致也来了，连忙跳上了阶梯。
“应该不会被吃掉吧？”伍德也算准了时间踏上阶梯。
本来其他人也打算上去的，不过能够站的地方并不大，似乎是容不下六人一次上去。
“打扰了，我是旅行中的战士帕恩，我要进去了。”帕恩朝着门敬了个礼便打开了门，这次门便听话地打开，而出现在眼前的则是螺旋状的通路。这条通路是渐渐向上的，为了避免滑倒，地面用了粗糙的石块组成。
帕恩便这么继续前进，大概在走了一圈之后，眼前又出现了两扇门。竖起耳来可以听见右边的门后有说话声，似乎已经有客人先到了。
“打扰了，由于刚刚没有回应所以我们才擅自走了上来。我的名字叫做帕恩，是旅行中的战士。”
“还不赶快进来！”里面传出了不太耐烦的声音，似乎是个老人的声音。
（幸好他没有出门。）
帕恩心中松了一口气，并慢慢地将门打开。
帕恩一进屋内就低下了头，而在他再度抬起头时，他看到了不敢相信，也不愿意相信的东西。
“卡、卡拉！”
挤出这几个字之后，帕恩停顿了好一阵子。
“为什么你会在这里？”蒂德莉特的脸顿时变得惨白，她的左手掩住了嘴，而右手则连忙找着自己的佩剑。
“在这里不准动兵器！”老人看见这动作后尖声叫着，他的声音就像是会使肌肉僵硬似的，使得蒂德莉特的动作停了下来。
“放心好了，我不想在这里跟你们起争执，你们就放心进来吧。我也希望能够藉这个机会跟你们谈谈。”
眼前的桌上摆着几个酒杯及几瓶酒，并且在一个大盘子上装着还冒着热气的鹿肉。另外也摆了一些新鲜的水果及青菜，很明显的她早就知道自己将会拜访这儿。
“我知道了，就在这里听听你要说什么吧。”帕恩似乎还没从一开始的冲击中回复过来，然而却像是接受了挑战似地走进了屋内。他保持着能随时拔出剑的警戒状态，拉了一张椅子坐了下来，并且憎恨地瞪着卡拉的脸。
吉姆坐在另一个位子，而其他四人则站在他们身后。伍德杰克站在离卡拉最远的地方，就像不希望被发现般缩起身子。
沉默支配着这间屋子。
卡拉为了向一行人劝酒，就像是要证明没有毒一般在自己的杯子里倒酒，并且以优雅的动作啜饮着。
“酒跟杯子都是我的，你们可以放心。”旁边的老人开了口，他应该就是渥特了。
“不，我想先讲几句话。卡拉，为什么你会在这儿？而你又为什么知道我们会来？”
帕恩对卡拉提出了询问，卡拉对着年轻的战士轻轻一笑，坐在他的身边，也意识到了一旁注视着她的矮人。
卡拉对那白色的胡须看了一眼，便将视线集中在一旁的战士。
“其实也没什么好回答的，没关系，我就告诉你吧。来这儿的第一个理由，是因为我跟渥特已经是老朋友了，毕竟他是当年一同旅行的同伴。而另一个更大的原因当然就是要再见你们一面了。另外为什么我知道你们要来，这根本简单到不需要解释。”
卡拉将手肘靠在桌上并将双手握着，而交叉着的手指中只有左手小指伸了出来，白细的手指上戴着各式各样的戒指。帕恩在之前的战斗中便知道这些戒指不是用来装饰用的，只要这个魔女轻轻动一下手指，便可以使用巨大的魔力。
“你说有事要对我们说？”
“没错。说是有事倒不如说是有个提案，也就是说我其实对你们的能力有着很高的评价。之前虽然也说过，不过我还是要再说一次，你们愿意忘却之前不幸的回忆成为我的同伴吗？”
帕恩的眉毛因为愤怒而紧锁着。本想就这么大骂出来，但碍于渥特在一旁只好压抑了下来。
“我知道了。你觉得我们会答应这种事吗？我们可不愿意变成马莫的走狗。”
语调因为愤怒的关系而有些颤抖，但帕恩仍保持着平稳的语气。他能忍受有人看不起他，然而自己却没有腐败到扭曲自己的信念，将灵魂卖给邪恶的一方。
“看来你们真的是误解我了。”卡拉叹了一口气，视线也渐渐向下，杯中残余的红色液体反射着室内的光线。“虽然也曾经协助过他，但我并不是贝鲁特的手下，这都是为了另一个伟大的目的。”
“你们应该知道古代王国吧？就是曾经在罗德斯岛，不，在整个世界上繁荣一时的魔法文明。如此强大的王国竟然会消失，你们知道其中真正的理由吗？”
“传说中是由于一个强大魔法的失败所造成的，不过我并不是从那时活到现在，所以当然不知道真相。”后方传来史列因的声音。他偷偷瞄了蒂德莉特一眼，她摇摇头，表示并无法说明什么。
“我们妖精族很少关心人间界的事情。”蒂德莉特追加了这句话。
“没关系，这位魔法师说的也八九不离十了，古代王国的灭亡也可以说是由于一个强力魔法的失败。在以前，古代王国末期的魔法师们为了能够无止尽地使用魔法，而建造了一个富含魔力的巨大圣地，这个圣地能穿越空间与嵌在额上的小水晶球接触，赋予魔术师无限的魔力，而这个实验真的成功了。因此古代王国最后的五十年是最为繁荣的时期，也成功地使用了了许多伟大的魔法，如将整个都市浮在空中、支配了整个精灵界，甚至连成年的龙族都被当作奴仆使唤。然而若是魔术师们失去了圣地，他们将再也无法使用魔法。
正因如此，当动用了数百人举行仪式的巨大魔法失败使得圣地毁灭的时候，魔法师顿时变成了最为无力的一群，蛮族也是在那个时候正式进攻。已经无法使用魔法的魔法师们当然无法抵挡攻势而惨遭杀害，如此巨大的王国，仅仅五年就走向了灭亡。”
帕恩听着卡拉所说的，眼睛也从来没有离开过她青色的瞳孔。帕恩凝视着魔女的脸，几乎连眨眼都忘了似的。
“就算是如此，那又怎样？”
卡拉似乎在等待帕恩的反应，而帕恩也只是这么回答而已。没有人知道这个女的在这儿不厌其烦地说着古代王国的故事，究竟是想要表达什么。
“这位战士，你真的还不了解古代王国之所以灭亡的理由吗？”
卡拉闭上了眼，似乎是要挖掘内心的记忆。当年也是同伴的伟大魔法师们，被蛮族的剑一一杀害的回忆，似乎是昨天才发生的事情。
“也就是说这个世界不能光靠一种力量而已。无论是那一种力量，到最后都会因无法控制而迈向毁灭，就像是古代王国就是在魔法力最为强盛时灭亡的。也因此法恩的理想以及贝鲁特的野心都是危险的东西，只要两者都因战斗而疲惫的话，世界便不会偏向光明或黑暗任何一边，如此一来才会相安无事。世界就是必须这样子保持平衡，否则一定会发生无法挽救的大破坏。就像是再精准的天平也无法永远保持静止的平衡，然而只要稍微摇动它，虽然看起来天平似乎会倾向某一边，但将眼光放远的话，它是永远保持着平衡的。
我之所以干涉各个时期的历史，摇晃这个天平，就是相信这样是对罗德斯最有利的。法恩相信法的光之力，以及贝鲁特那引向黑暗的破坏之力，不管是谁称霸这个罗德斯岛，大概都能够使罗德斯安定下来，然而这只是表面上的安定而已。等到将来这个安定被破坏了，将会引起媲美众神之战的恐怖破坏，而文明也会崩坏殆尽。别忘了古代王国的文明根本都还没复苏，而就算过的再久，人们也不会取得回来的。
如果你们能理解我说的话，就表示你们看见了真实。我再对你们说最后一次，为了将世界从破坏中拯救回来。希望你们能成为我的同伴。”
“你要说的就是这些吗？”帕恩低声问着。卡拉点点头，等着他说出下一句话。
“那么我告诉你，我的答案是否定的，我根本不想成为你的同伴。你所说的或许包含了一点点真实，然而不管是用什么理由，没有法律允许别人玩弄他人的生命。难道你不知道在你的计划当中，会有多少人因此而丧命吗！”
帕恩站起来用力地捶着桌子，空杯子倒了下来，滚到酒瓶的旁边。
“然而当破坏之日来临时，会有好几倍的人丧生的。”卡拉的表情一点都没变，承受着站起来看着自己的战士愤怒的视线。
“即使是如此，没有任何人有资格决定灭亡的命运！这种工作交给神不就好了？”
卡拉沉默了一阵子，后来说了声我知道了。
她缓缓地站了起来，一行人马上绷紧了神经，但卡拉就这么穿过众人走向了门口。
“没有关系，既然我已经知道你们的答案了，那我也不再说什么了。我不在乎你们原不原谅，如果要向我挑战的话，我随时都欢迎你们来。”
“那我们就在这里解决！”帕恩握住了剑柄，渥特随即握住了拐杖。
“我说过了，这里不准动兵器！”
卡拉挥出了右手准备阻止帕恩，然而在她发动魔法之前，吉姆从后面抱住了帕恩。
“等一下，帕恩，你再忍耐一下！”
“吉姆你怎么了？难道你要就这样放过她吗？”
“吉姆是说不可以在这儿啦。”蒂德莉特也出面制止了帕恩。
“贤者先生，真是失礼了。”史列因对渥特低下了头。
“这位战士似乎必须要学一学礼仪喔。”卡拉半消遣地笑着回过头，朝门的另一边走去。
“我可以问你一件事情吗？”史列因走向前阻止了正要离去的卡拉。“你真的活了五百年了吗？我并不知道有关不老魔法的记载，难道它真的存在吗？”
“你知道了又如何？如果有的话你想追求吗？”
“我不知道，但我真的惊讶你竟然能活了五百年。古书中从来没有记载过不老的魔法，然而只要知道有这个魔法的存在，魔术师们一定会涌起研究的意欲的。”
“你的想法还真是特别啊。”
“是吗？不过应该是还不及你了。如果我拥有这种力量的话，我一定会想其他办法将世界从破灭中拯救回来的。”
“你错了。我就是因为不是主角才能够活到现在。如果我站到了舞台上，那我绝对无法长生的。那么渥特，打扰了这么久，我现在就先告辞了。勇敢的冒险者们，愿你们能获得大地女神的祝福。”
卡拉这么说之后，便打开房门离开了。
吉姆一边拉着帕恩，一边沉思着注视房门，直到脚步声消失了为止。
“好啦，大贤者渥特，如今要问你的问题可是多到比山还要高了，我们可是为此千里迢迢来到这儿的喔。”
帕恩瞪着一旁的老人说着。
Ⅳ
卡拉离开了之后，蒂德莉特便坐在多出来的空位上，并且拿起了酒杯倒了半杯酒，她身后的埃特则是喘了一口气。
卡拉一走，屋子里的气氛就明显地缓和了下来。然而由于这个冲击，使得一行人还不能完全地安心，甚至对这个被称为大贤者的老人产生了不信任感。
帕恩本来就不大相信这个老头，如今他也是用看卡拉的眼神瞪着这个老魔术师。
老人似乎根本就不在乎帕恩的视线，自个儿拿起了酒杯，也从盘子中拿起了一块肉啃着。
“你们对我有所不信任也是难免的。不过不管怎样，我就是你们要找的渥特，也不是站在卡拉那一边的。”
渥特边吃边说，并用拿着酒杯的左手对帕恩晃了晃。
帕恩被这种态度搞得越来越火大，视线也变得更为凶狠，然而这个自称渥特的老人却无动于衷。
“虽然如此，那个女的所说的话也有一些是真的。我和卡拉在以前的确曾经是一同冒险的同伴，就像是你们现在这个样子。不过如果这么说的话，那么法恩或是妮斯都曾经是她的同伴。我们那时候冒险的地点是‘最深奥的迷宫’，而且那时候的卡拉也不是现在美丽的女性，而是穿着冰冷铠甲的战士。”
渥特边这么说，一边对着大家诡异地笑着。
“难道说？！”帕恩惊讶地说着。“我听过有关的传说，那时六英雄的最后一位，是个不知名的魔法战士，原来那就是卡拉吗？那个魔女，竟然会在魔神战争的时候出一臂之力？！”
“魔神的复活确实是会打破这个世界的平衡。”
史列因的眼睛也因惊讶而圆瞪着。
“这到底是怎么一回事？”问话的是伍德杰克。
“就如这个年轻人所说的，那时候的魔法战士，就是主张平衡的魔术师卡拉。”渥特低声笑着，将杯子拿近了嘴边。“你们一直认为卡拉在这五百年间，保持着肉体不被毁坏而长生不老，事实上这是大错特错的，这种魔法即使是在古代王国也是不存在的。卡拉的确是个伟大的魔术师，然而再高明的魔术师，也只能将生命延长到大约两百年，即使是用了再多的魔力，肉体也终究是会毁灭的。只不过，卡拉想到了一个突破这个极限的方法。”
“应该就是支配他人的肉体吧。”吉姆坐在原位动也不动地说着。
“吉姆！”
史列因这次真的吓了一跳，然而这却是有理可循的，毕竟吉姆可说是最能掌握卡拉真面目的人。
“你终于跟我们说了。”史列因静静地说着，吉姆也点了点头。
“现在才是可以说出来的时候。”
“喔，没想到这位矮人竟然能发觉到，你应该对魔法蛮熟悉的吧？”
“怎么可能，俺跟魔法是无缘的。”
“然而能察觉这一点真是了不起。就如这个聪明的酒桶所说，卡拉将自己的精神封在某物品之中，并经由支配他人的精神而永远存在。而她的这个魔法真的成功了。你们看到那个女孩所戴的头饰了吧？那就是卡拉所有力量的来源。然而即使她能够藉此活到现在，也是一个很大的疑问。卡拉的思维方法从五百年前，也就是她舍弃肉体的时候就永远没变过，事实上她早已经不能称为人类，现在的她，充其量不过是个亡灵罢了。”
“也就是说她现在的外貌是那个被支配的女孩是吗？”帕恩总算开始有点相信眼前这个老头了，他开始安心地拿起桌上的食物，也在自己的杯子中倒了第二杯酒。
“正确答案。卡拉使用的魔法能够取代毁灭自己原来肉体的对手的精神。这个魔法实在是过于强大，几乎所有的勇者都无法逃离这个魔法，也因此没有人能够打倒卡拉，因为打倒她的人将成为下一个卡拉。”
“我可不希望她被打倒，我已经跟一个女司祭约定过，要把那个女孩给带回去。”吉姆在一旁小声地说着。
“这是什么意思？”史列因询问着吉姆。
“没错，俺知道那个女的是谁。本来在看到那张画像时俺还想说怎么可能，但是在她使用玛法魔法的那一瞬间俺就完全确定了。那个女孩是俺所认识的一个司祭的女儿。她的名字是蕾莉亚，而母亲的名字则是妮斯，是玛法的最高司祭，也是当年的六英雄之一。蕾莉亚以前也一直累积着身为玛法司祭的修行，俺在离开故乡塔伯村时曾跟妮斯约定过，如果我找到了她失踪的女儿一定要把她给带回去。如今妮斯的谜语也解开了，虽还活着，但并不存在，这很明显就是蕾莉亚现在的处境，因为卡拉这个魔术师现在是不活在世上，但却存在于这世上的。”
“原来如此。”史列因点了点头。
“等一下，这么说来，我们不就打不倒卡拉了吗？不管有什么理由，我可是决不会放过她的！”
帕恩如此宣言着。
“你听到大贤者说的吗？根本就不可能赢的嘛。而且就算是赢了，也会被卡拉可恶的魔法支配你的精神的！”蒂德莉特无可奈何地说着。
“那不就没有救出那个女孩的方法了吗？”吉姆的声音近乎绝望。
“不，也并不是没有。”渥特这么说着并看着大家的脸。“这是非常危险的方法，可是只要是有勇气的话未必行不通。”
（卡拉啊，究竟谁会迈向毁灭的命运，这下子可没人能预测了。）
渥特站了起来，走到屋子里其中一面石壁旁，并敲了那面石壁几下。
石壁发出声音打了开来，里面是个塞满了东西的小房间。
“卡拉这个最后的魔法，是在自己所支配的肉体被毁灭时才发动的，所以只要在她还活着的时候把那个头饰拿下来就行了。”渥特走进那个小房间头也不回地说着。
“贤者大人，这说起来虽然简单，可是这可是极困难的事情啊！那个人能够完整地使用古代王国时期的魔力，要活捉那个魔女可是比打倒她还难的啊！”埃特对消失在房内的渥特说着。
“这种事你不说我也知道。”渥特似乎是在找什么东西，只听到房内传来唏唏嗦嗦的声音。
“总算是找到了。”老魔法师走了出来，手上拿着一根像是拐杖的小棒子。
“的确如神官所说，要与卡拉的魔法正面冲突是没有胜算的，何况你们比起法恩或贝鲁特都还差的远，而那边那个魔法师也不比我来的精通古代语。”渥特随意地将刚刚那根棒子丢在桌上。“所以我才要给你们这根魔力之杖。这根棒杖拥有强大的力量，是古代王国的遗产，只要唱出正确的咒文，便能够释放出它的魔力。”
“魔力？会产生什么效果呢？”史列因很感兴趣地拿起了棒杖，观察着这个黑色物体。它不知道是用金属还是什么材质做的，上头雕刻着古代语。“劳拉？这是要使用时念的咒文吗？”
“没错。这根棒杖发挥出来的力量应该会对你们很有用。它能够打消周围所有的魔法，使魔法的效果完全消失掉。只不过连自己使用的魔法也会被影响。”
“原来如此，趁卡拉的魔法被它封住时采取行动是吗？”帕恩露出了自信的笑容。“这样的话的确有可能活捉那一个魔女了。”
“那么就是我登场的时候了。对我来说，偷偷潜到身后夺走头上的装饰，根本就是小儿科的伎俩。”说话的是伍德杰克，它刚刚一直无聊地听着同伴的说词，总算是在自己有用时插了进来。
“可是如果说拿到了头饰之后该怎么办？要把它弄坏掉？还是要卖给别人？那个东西当细工物来卖的话应该也值不少钱吧？”
“还是趁棒杖的力量没消失之前把它给毁了比较好，不然那支配之力迟早会找到下一个牺牲者的。”
“不过啊，难道我们就不能抵抗那支配之力吗？也就是说能不能获得卡拉的力量，并且也维持住自己的意识，如此的话不就可以取回古代王国的秘密了？只要预期支配之力有多大再作好准备的话，应该也可能胜过咒文之力的吧？”
“盗贼啊，你在想些什么”渥特的眼神变了。“最好还是别打这种念头。如果能获得卡拉的力量的确是非常珍贵的，然而这实在太危险了。如果抵抗不了支配之力，自己的意志将会被头饰，不，卡拉完全地夺走。你看历代的卡拉全是厉害人物，但他们无一例外地屈服于卡拉的支配之下，所以你还是不要再钻牛角尖了。”
“是吗？”伍德含糊地混了过去。
“好了，我就说到这儿了，你们快回去法恩那儿，把真相告诉他吧。另外也跟他说我不会偏袒任何一边，同样地卡拉也从此不再插手，所以就好好地打一场吧。”
“我还希望您能告诉我们一件事情。”声音是帕恩的。
“什么事？”
“请告诉我们卡拉的藏身之处。”
第五章 决战
一过中午，原本炎热的阳光便忽然地弱了下来，取而代之的是厚厚的积雨云，而斗大的雨滴也随着落了下来。负责洛依德城门的守卫，连穿上外套的时间都没有，只得躲在警卫室里面继续执行着任务。
就在这时，雨中出现了几个正接近过来的影子，守卫顿时绷紧了神经。
“什么人？”他紧张地对人影叫着，人影总共有六个。
“是我，我是帕恩，麻烦打开城门好吗？”帕恩将披风盖在头上，而脸就任凭着雨水打着，而他后面的五人则早就湿透了。
“我们从渥特的住处那儿回来了，请将这件事情禀告法恩陛下。”
“您是帕恩先生吗？”
从帕恩离开洛依德到现在已经过了一个多月，如今他们总算结束了这段旅程，回到了洛依德的王城。
“你们平安真是太好了，我马上把门打开。”守门的卫兵发出了喜悦的声音，不顾身子被淋湿跑了出来，并且指示将城门的吊桥架起来。
帕恩回来的消息马上便传到了法恩这儿，这时刚好法恩正与艾鲁姆一起和卡修开着军事会议，等一下也会在这间屋子内迎接他们。帕恩等人进城之后便获得了换洗的衣物，一行人脱去了湿了好几次的衣服并好好地洗了个澡之后，换上了全新的装备。
“这是？”帕恩穿上了麻制的内衣，看到了眼前赐予给自己的新铠甲时不禁叫了出来。这件铠甲漆成纯白色，并用纯银描上了花纹，左胸前还浮刻了一个闪亮的银十字纹章。
“是的，这是法恩陛下所交代下来的。”拿衣物来的侍从恭敬地低下了头。
“太好了！”蒂德莉特换上了草色的轻便衣物，在腰上绑了条绢制的带子。头发由于还没完全干而感觉有点不够轻盈，但并无损于她的俏丽可爱。帕恩对着她的笑脸，就像是炫耀般地穿上铠甲，并将父亲的剑挂在腰际，而这把剑也像是与铠甲成对般地相互辉映。
“好了，我们走吧！”帕恩对着已换好衣服的五人说着。史列因穿着白色的贤者之袍，埃特也是一身法利斯司祭的装扮，手上并拿着仪式用的杖。吉姆只将里面的衣服换新，再穿上之前的银锁铠，爱用的战斧也是寸步不离。
伍德杰克也是换上了衣服，再将爱用的皮铠烘干，并穿上了黑色的长靴。
就这样，一行人被带到了法恩所在的屋内。
※ ※ ※
“你们辛苦了。”法恩如此慰劳着他们，一行人也恭敬地低下了头。
这间屋子是王城其中一个监视塔，但与其他的场所是完全隔离的，连外面的雨声都听不见。然而屋内却有微风轻拂着，一点也不觉得闷热。
蒂德莉特一个人抬头看着上空，并小声说着辛苦了，使帕恩看得一头雾水。“是风之精灵吗？”史列因问着她，蒂德莉特点点头，将右手伸向空中。风一瞬间停了下来，然后又继续地吹着。
屋子中间放着一张圆桌，周围站着法恩、卡修及艾鲁姆三人。圆桌上放着倒有酒的杯子及酒瓶，另外还有洛依德周边的地图，地图上画着各种颜色的线。
卡修离开了位子走向帕恩，迎接着他们六人。
“喔，这件圣铠甲很适合现在的你嘛，我大概也不能再教你什么了。”卡修微笑着从头到脚注视着帕恩，并伸出了右手用力握着他的手腕。
“你们总算回来了，一路上很辛苦吧？”
“是的。”帕恩就这么述说着感想。“石之王国的废墟里仍然隐藏着许多怪物，我觉得总有一天要与摩斯协力，将那儿的怪物给一网打尽。”
“交给我吧！”卡修大声地笑着。
“好啦。”法恩把帕恩叫到圆桌旁。“等一下帕恩应该要正式接受骑士的勋章，不过在这之前先进入正题。我希望帕恩、史列因以及埃特能留在这儿参加会议，其他三位请到另一个房间休息一下，并接受这次的褒奖。各位都尽了力协助帕恩完成这次的任务，我会给你们一份厚礼的。”
“我们并不是为了报酬而参加这次旅行的。”蒂德莉特委婉地说着。
“我也是，所以褒奖就免了。”吉姆小声说着。“不然的话，就把我的那一份让给这个男的好了。”
“嘿，多谢啦！”伍德厚脸皮地说着。
“这我不介意，要怎么分配是你们的事情。”法恩虽这么说着，眼睛已回到了地图上了。
伍德杰克等三人走出屋子，厚厚的木头门也关了起来。
“我们已经在另一个房间准备好丰盛的餐点了。”侍从恭敬地说着。
（反正一定会变成这样的。）
伍德瞄了屋子一眼之后便乖乖地跟在侍从身后。
“真是无聊。”蒂德莉特将两手伸到了头后面，打了个大大的呵欠。
“这个姿势很不雅喔。”吉姆小声地说着。
“反正这样跟你们一起旅行，早晚都会变得跟你们一样。”
“说的真好”伍德看着一旁的吉姆笑了出来。“反正我刚好饿得慌，这样反而还比较幸福哩。”
“应该吧，毕竟这个会议大概会开很久了。”
吉姆的脑海中，则早就满是延后开动的晚餐了。
※ ※ ※
“原来如此，这就是卡拉的真面目，真没想到他竟然就是卡拉。”法恩陷入了沉思。他根本没有想过，自己竟然也是与卡拉关系最深的一人。
“渥特说她已经不会再帮助马莫了，这番话可以相信吗？”帕恩惶恐地提出了意见。
“如果卡拉真的是要维持着平衡的话，那她再帮助马莫是没有意义的。”卡修述说着自己的感想。
“我是有听过传闻，但是战况真的有这么糟糕吗？”
“很糟糕。老实说真的很糟糕。”
卡修不改表情地说着。
事实上，马莫一直保持着优势。在帕恩不在的这个月里，情势可说是扭转了好几次。第一个转机，来自于亚拉尼亚与摩斯加入了对抗马莫的阵营。其中最重要的就是“龙之领主”杰斯塔公爵带领了十二位龙骑士过来。他们并不是遵从摩斯的命令，而是“为了伸张正义”而来的。这十三位龙骑士以及所骑的龙，在一瞬间便击破了卡诺以南的马莫军，甚至还飞到了马莫本国，对他们的村庄进行火焰的洗礼。
当人们获得了这个行动的情报之后，民众讨伐马莫的声音也大了起来，而此时摩斯、亚拉尼亚两大国也站了出来，由北方以及海上进攻卡诺，马莫军队此时陷入了崩坏的局面，联合军甚至逼近了卡诺王城“光辉之城”。
然而就在此时各地却一一发生了异变。其一是亚拉尼亚国王卡德莫斯七世被王弟拉斯塔公爵暗杀。王家全族包括所有具继承身分的都被杀害，因而发生了严重的内乱。就在同一时期，摩斯公国之一“龙鳞威诺”的太守也扬起反抗的旗帜，甚至进攻到了首都“龙炎”的王城。另外据报在弗雷姆的沙漠蛮族也大举进攻，正袭击着戒备薄弱的首都。
而由马莫本国派来的黑妖精族战士也登陆了。这时情势便完全扭转，亚拉尼亚、摩斯的军队都被派遣回本国，剩下的联合军面对黑妖精族召唤的暗黑精灵可说是一败涂地。如果当时没有卡修的英明决定的话，或许瓦利斯现在已经惨败了。他听到国内发生了这样的大事，并没有回到本国的打算。他早已预测到了这一点，而将自己的左右手夏达姆留在国内，并将全权赋予给他。何况弗雷姆的人民全是勇敢的战士，他相信不会轻易的就败下阵来。
正因如此，派到卡诺的远征军才能保存最大的战力安全地回到瓦利斯，而马莫军随后也追到了瓦利斯境内。这些暗黑之军团烧毁村庄，抢夺作物，不断地在所占据的地方胡作非为。
如今最后的决战即将来临。两军在洛依德东方的平地展开，并渐渐地拉近距离。
※ ※ ※
“这真是太糟糕了。”听到这种状况，帕恩的脸色暗了下来，这表示如今完全照着卡拉所写的剧本在走，她一定在之前就在各地做好了伏笔。
“现在就算卡拉真的出现，大概我们也没有对应之道了，所以我们无从选择，只能相信渥特所说的了。帕恩，你要有心理准备，你身为圣骑士的初战将会是一场大战争。”法恩如此说着。
“在下已经有所觉悟了。”帕恩挺直了身子。
“最好不要有觉悟这样的想法。总而言之，与其要打倒难缠的对手，不如多花一点精神来保护自己，这样就是很好的战果了，不明不白的死并不是聪明人的做法。”卡修像是要解除帕恩的固执般轻声说着。
“没错，千万不要急着抢功劳。”
“这话我将铭记于心。”
“法恩陛下，可不可以将这位骑士交给我呢？他还没有跟其他的骑士一同作战过，而且他的战法比较接近我们沙漠民族，我觉得应该将他配属在我的军队里，让他指挥新募集的佣兵队。”
“嗯，这是个很好的想法。为了以后的日子，让他多看看你的剑技也不错。而且听说帕恩以前是在弗雷姆从事佣兵的工作，与其要求他适应骑士的战法，这样还比较能使他发挥实力。或许帕恩会因此而有不满，所以帕恩，你可别强迫自己。”
“我知道了。”帕恩如此回答。
“另外，我还有话对埃特及史列因先生说。”法恩改面向他们俩人。
“请问有什么事吗？”埃特敬畏地说着。
“嗯，您应该知道杰纳特已经命你为宫廷司祭了，您应该已经接受了吧？”
“是，在下已经接受陛下的好意了。”
“是吗，那么以后宫廷内有关法利斯的仪式就全部由您负责，这件事就拜托您了。另外史列因先生，您今后有什么打算？事实上卡修国王曾跟我提到，希望能够邀您成为他们的宫廷魔术师。”
史列因看了一下卡修，深深地低下了头。
“非常感谢您的好意，但在下还有一些事必须去做，在这之前我不能服侍任何人。”
“是有关吉姆的事吗？”埃特小声地问着。
“没错。”
“那真是太可惜了，事实上我很欣赏你的。不过以后弗雷姆的城门会永远为你而开的。”
“实在是感激不尽。”史列因又低下了头。
“我虽然也很在意吉姆的事，不过我必须完成身为法利斯神官的使命。”埃特有些难过地说着。
“你不用介意，我会尽力的，这样应该是最好的结果。”
“可是对手可是那个女的啊！”
“只要伍德杰克帮忙的话应该有办法的。”史列因这么回答。
“到那时候我也会加入的，如果是为了要打倒卡拉，相信法恩陛下也会允许的。”
“打倒卡拉？只靠你们几位吗？”法恩严肃地说着。“这是不可能的，她的实力，你们应该是最清楚的。”
“渥特已经将必要的武器交给我们了。”史列因对大家说了有关魔法棒杖的事情。
“原来如此，这样的话的确有可能打倒她，毕竟这个魔女也是迟早要解决的。到了那时候，即使动用瓦利斯全国的力量也得对付她。而且如果卡拉出现在这次战斗中的话，或许就能藉助这根棒杖的力量了。”然而法恩却觉得卡拉应该不会介入这场战斗。卡拉那个魔女没那么笨，她应该知道置身于集团战争中有多么危险。
“如果那个魔女出现了，我会亲手把她除掉的。”卡修若无其事的说着。只要听了这位年轻国王所说的话，似乎会得到一定能成功的安心感。
“而且这么一来，史列因就会来我们这儿了！”卡修大声地笑着。
“好了，与其要说卡拉，倒不如眼前的贝鲁特来得重要。他们分成了三个军，在东方的平原朝这儿接近过来，因此我们也不得不分成三个军团对抗。我跟雷奥尼斯在中间，艾鲁姆在右翼，而卡修便负责左翼，各自迎击接触的敌人。”
“要正面攻击吗？”卡修这么问着。
“从正面。敌人已经没有使用伏兵的余力了。魔术师的配属必须着重在卡修国王的部队里，因为敌人将会是黑妖精族的魔法战士。”
“那么我希望能加入这场战争。”史列因提出了要求。“我也是身穿贤者之袍的魔法师。虽然战斗并不是我的本意，但我不能一个人躲在安全的地方，我希望能以我的魔法之力，掩护卡修陛下及帕恩等人。”
“请问法利斯的神官战士会参战吗？”埃特这么问着。
“这是当然的。”法恩如此回答。“杰纳特宣布说这也是法利斯与法拉利斯的战争，因此应该会有两百多名神官战士参战的。”
“那么我也希望能加入阵容，毕竟我也在亚拉尼亚接受过神官战士的训练。”
“好吧，司祭先生，您也加入左翼的军队好了。总而言之，比起中间的骑士或右翼的怪物，左翼的黑妖精才是真正强力的对手，所以我们必须将魔法师的力量集中在左翼。” 法恩如此宣言之后，便宣布结束这次的军事会议。
“请问陛下，决战之日将是何时？”卡修仍遵循着礼节询问着。
“嗯，决战是后天中午，记得派使者通知前线。”
艾鲁姆听到了这番话之后便迅速地离开了屋子。
帕恩等人一直无法掩饰自己的紧张感，如今箭已搭在弦上不得不射了。
Ⅱ
就这样到了决战当天。
千人以上的战争对帕恩来说，当然是第一次的经验。帕恩混在弗雷姆骑士之中，随着卡修策马前进，并抬起头看着开始变阴的天空。
“天气刚刚不是还好好的吗？”太阳已经被云覆盖得看不到了。离太阳下山的时候还早很多，帕恩看着天空总觉得像是要下雨了似的，可是却并没有感到湿气，真可说是奇怪的天气。
“大概是有人用魔法把云叫来的。”史列因在后头小声说着。他并没有特意令马跑快一点，大概是因为想着等会儿的那场仗吧，连话都很少说了，帕恩也察觉到了这一点而尽量不跟他说话。另外蒂德莉特也在跟在帕恩身后，结果她最后还是决定跟帕恩一同作战，而以佣兵的身分跟了过来。
埃特也跟在史列因后面走着。他的身后是穿着相同铠甲的神官战士，从一旁看过来的话，还以为是有什么巡礼团似的。
“在这种大战争的时候，跟一对一等小集团的战争不一样，必须要不断地注意周围的情形。判断整个大势朝向那一边是很重要的。”卡修对周围的兵士如此说着。“别忘了如果不能做到这一点，即使是再厉害的人也终究会战死沙场。尤其像这次的对手中还包括会使用暗黑魔法或是精灵魔法的邪恶份子，我们完全不知道他们会用什么手段攻击。我们要相信己方魔术师的声音，并且不能被敌人制造的幻觉所迷惑。跟自己人约定好一些暗号，如果回答不出来的就当作是敌人攻击。这虽然可能会发生一些自相残杀的事情，然而如此一来才会减少被害的程度。”
卡修说到这里回头看着帕恩。
“我就是这样活到现在的。”
帕恩谨记着这番教诲，随后便迎向了战斗。
※ ※ ※
正午时刻一到，法恩便挥下了剑当作号令。角笛的声音在四处响起，告诉全军战斗即将开始。卡修听到了这个声音，号令自己所带的士兵，对眼前的敌军下了突击的命令。而贝鲁特的军队也在同时开始行动，以骑马队为前锋开始突击。
战斗开始了。
到处都响起了怒吼声，在各处都听得到剑与剑互击的尖锐声响，以及许多临死之前的惨叫，战场就这样逐渐变成了修罗场。
“蒂德莉特，跟紧了！”帕恩大叫着拔出了剑。
“向前进攻！！”卡修洪亮的声音连对面都听得到。
敌人的骑马队也攻了过来。他们面前的蒂德莉特解放了腰间的水之精灵，飘在空中薄薄的一层水膜贴上了一个人的脸，这个男的就这么翻下了马。
然后一道火焰爆发在先头骑士的面前，是史列因在后面放出来的火焰魔法。他由埃特的神官战士队所守护，指出透明化的黑妖精的所在，并以解除之魔法打破了这道防护。
配属在帕恩之下的佣兵们都不是简单的角色，他们将露出身形的黑妖精一一打倒，并继续向前进击。
“不要离徒步的士兵太远，必须让魔法的掩护保持在最大限！”卡修的声音传了过来。
帕恩听到之后，便让部下停了下来，目前身边并没有敌人，然而远方的敌人却开始从他们背后射出以抛物线飞过来的箭。这或许只是为了牵制，然而却有一人很不幸的被箭射中胸膛倒了下来。帕恩以盾牌挡住了脸，附近的地面插入了无数的箭。
蒂德莉特命令风之精灵，将射向自己的箭全部弄偏。她走到了最前面，将风之精灵的力量解放开来。
“不要太勉强啊！”帕恩接近了过来。
“不用担心，风之精灵会保护你们不被弓箭攻击，你们还是快去找其他的敌人吧！”蒂德莉特这么说着，并以剑指向右手边。
那儿是挥着剑切开敌军攻势的卡修国王。
“好厉害……！”
帕恩不禁看得呆了，他的剑技比想像中的还要厉害许多。只要他的长剑一挥，敌军便确实地倒下一人，而跟在卡修身边的弗雷姆骑士，也是与沙漠蛮族交战多次，早已习惯实战的猛者。
“我们也不要落后了，跟在卡修国王后面！这儿的敌人已经不足为惧了！”帕恩如此叫着，并用力朝马腹踢去。
“喔，你们都还活着啊！战果如何？”看到了策马前来的帕恩，卡修停了下来迎接他。他所带领的沙漠骑士虽然有几个受了伤，但是并没有人阵亡。而帕恩这里则有两个人被黑妖精打倒，其他十人则都还精神百倍。
“配置在这儿的黑妖精比想像中的还少，那么其他两队一定是陷入苦战了。”卡修这么说着。
“那么我们还是赶快将这儿的敌人歼灭，然后去援护其他的部队吧！”其中一位弗雷姆骑士说着。
“就是这样。既然知道敌方的魔法战士很少，那么也没什么好怕的了。现在直接往前打倒看得到的敌军，一口气把他们解决掉，徒步的人就跟在后面！全军，突击！”
帕恩与卡修并肩向前，不可思议的虽然不断地向前，帕恩却没有丝毫的恐惧感，使他不禁怀疑起卡修这个男的是否拥有魔力。他不但是位勇敢的国王，也是位优秀的指挥官，在他身边的士兵都能够发挥出超乎平常的实力。
（太了不起了！）
帕恩心中这么想。
对面虽然射来了好几枝箭，然而蒂德莉特所支配的风之精灵都忠实地执行着任务，而没有一支箭能射中自军。
在这时，前方出现了几个火团，并渐渐形成了类似蜥蜴的形状。
“是火之精灵，小心它们会喷火！”耳边传来了蒂德莉特的叫唤声。帕恩手持盾牌，策马冲向其中一只。
此时帕恩右手所拿的剑发出了青白色的光芒。
（是史列因吗！）
帕恩察觉到之后高兴地叫出声来，因为史列因刚刚在自己的剑上加诸了魔力。与帕恩擦肩而过的一只精灵被光辉之剑一刀两断，火团逐渐的消失，之后便完全不留痕迹了。
“就这么冲进去吧！”帕恩将剑向前举起，并令马全速向前冲去。
好几位骑士被火之精灵灼伤而摔落马下，然而其他的士兵都朝着敌军的正中央突击了过去。
“朝敌人阵形崩溃的地方一口气攻过去，请相信法利斯的守护！”在骑兵后方的埃特排列着队形，慢慢缩小与敌军的距离。到了与敌人交战时，便以法利斯的魔法对己方施予最大限的援护。
“我已经很累了。”一旁的史列因激烈地喘着气。“不只是使用魔法，还跟着你们跑了这么久，我似乎快不行了。”
埃特看到了他的表情，就知道他并不是在开玩笑。他叫了一位还蛮有精神的神官战士，对他嘱咐了几句话。
那个男的点点头，开始对法利斯祈祷，并轻轻地抚摸着史列因。渐渐地史列因的心跳稳定了下来，呼吸也舒畅了许多。
“法利斯的魔法还真是便利啊。”史列因感动地说着。“谢谢你，托你的福现在好多了。看来现在又需要我出力了。”
史列因挥动着拐杖再度咏唱魔法，敌军中有许多人随着他拐杖的挥舞倒了下来。
“刚刚那是催眠的魔法吧？”埃特这么问着。
“是的。在这种战斗中，与其用威力大的魔法，不如用这种的比较有效喔。看来这场战争会成为混战了。”
“说得也是。”埃特也不得不承认这个事实。
他看到了远方并肩挥着剑的帕恩及蒂德莉特。
（他真的变强了。）
埃特信赖地看着他好朋友的身影。
※ ※ ※
“这附近的敌人已经一网打尽了！”卡修高昂的声音在四周响起。“现在我们往南边移动，去支援法恩国王的部队。步行的人不用勉强，如果还没到就累了是打不了仗的！
骑马队带头，接着是神官战士及魔法师，重步兵队殿后，路上除了水以外不要吃任何东西，空着肚子才是最佳状况！”
卡修一下了命令，帕恩等人便通过被践踏过的作物，开始往南边进军。
※ ※ ※
卡修所面对的部队似乎只是作为诱饵的，而敌人的主力则是放在艾鲁姆所面对的右翼部队。由于艾鲁姆的部队比较弱，因此被敌方的精锐轻易地击破，而艾鲁姆本人也被黑妖精的暗杀之剑刺穿心脏身亡。胜利的敌军夺得了先机加入中央的阵营，因此保持了优势。之后过了约三十分钟，卡修率领的军队冲进了敌阵，使得情势再度转变，战斗的结果也变得无法预测了。
Ⅲ
如今这场战争已经一点也不神圣了。
持续进行的只有不断的残杀，而两军的兵士也一个接一个地倒下断了气。
“太惨了……”
帕恩与面前的两只赤肌鬼对峙了好几回才打倒它们，他看着两具尸体禁不住的发出声来。连帕恩也已经知道如今这场战变成了什么状况。他跟蒂德莉特早已弃马步行，两人的身上沾满了泥以及敌人的血，并且大口地喘息着。
这场战争如今可说是没有赢家了，大概到了最后只会剩下死以及破坏而已。帕恩开始想像，如果再有敌人来袭，自己以及蒂德莉特大概会跟刚刚打倒的赤肌鬼一样将大地染红而倒在地上吧。这种绝望的想法使得全身在颤抖着，然而手上的剑却似乎与帕恩的意识互相独立，仍然寻找着新鲜的血。
在这时帕恩看见了法恩国王。他带着几个亲卫队的骑士正与数十个赤肌鬼战士交战着，而帕恩所注意到的，是另一方穿着刻有马莫纹章鲜红铠甲的战士。
“卡修陛下，法恩陛下在那儿。”
卡修听了帕恩所说的，便转过了头来。
原本严肃的神情，在看到了法恩之后便和缓了许多，但随即便恢复了原本的严肃，只不过多了几分惊愕。
“那穿红色铠甲的男人，他就是贝鲁特！”卡修朝着法恩所在之处全速冲去，帕恩也鞭策自己疲惫不堪的身子，追在佣兵王的后面。
“国王陛下！”帕恩一边打倒拦在路上的赤肌鬼而来到了君主身边，而卡修也杀出了一条血路。
“喔，帕恩，你还安然无恙啊，还有卡修王也是。”
“我还好。法恩陛下也安然无恙真是太好了。”
卡修边这么说，一边将周旋在四周的丑陋敌兵击倒。
“站在那儿的就是贝鲁特了。”当卡修打倒了最后一只赤肌鬼，便来到了法恩身边这么说着。法恩如今也已经改成徒步前进了。
“嗯，我察觉到了。我军有许多人跟他挑战过，只不过好像都被打倒了。”
法恩咬着下唇，直视着渐渐逼近的红色影子。来者脸上浮着浅浅的笑，而他手上漆黑的剑刃，似乎也浮着满足的微笑似的。
（他就是贝鲁特吗……）
帕恩感到了像是要被吹走似的威压感，那个战士身上所发出的压倒的“气”。
贝鲁特已经来到了帕恩等人一冲出去就可及的距离。帕恩在一瞬间曾经想要把握这个机会，但却被蒂德莉特迅速的阻止了。
“不要自寻死路，我们不可能赢得了他的。”
史列因似乎也有相同的意见，他准备着防御的魔法，并催促着大家退到后方。
“从讨伐魔神之后终于又见到你了，法恩。”
贝鲁特的声音比想像中的还来得冷静且明理。法恩制止了持剑想向前的卡修并前进了一步。
“是吗。”
法恩手上拿着发着白色魔法光的圣剑以及雕着银十字纹章的盾，开始抓着与贝鲁特之间的距离。
“我从跟你一起作战的时候，便一直希望能跟你比较一次高下，真没想到今天我们居然是敌人。可以尽情地和你战斗，我也很满足了。”
贝鲁特也渐渐逼近了法恩。他握着漆黑的大剑，像在计算时间般地徐徐动着剑尖。
“跟你交战我只认为是种不幸，这可能是命运的恶作剧吧。然而我一定会接受这个挑战的。”
法恩将剑举成笔直，轻轻地行了个礼。
“绝对不能有其他人出手！”
法恩如此叫喊之后，便向前跨一大步挥出了剑。贝鲁特在千钧一发时看穿了他的动作，并朝他的肩口施以闪电般的一击。然而这一击却被法恩以盾牌轻易地挡了下来，并且用力弹了回去，而此时剑就像是盾的影子一般，从下方狙击贝鲁特的身体。
发出了一声“铿”的声响。
贝鲁特鲜红的铠甲放出了火花，他本人也唔了一声。然而法恩这一击只有剑尖掠过他的身子，连有没有伤到贝鲁特都不知道。
“老家伙，不错嘛？！”
贝鲁特使出了浑身的一击，法恩则轻易地闪过了这闪电般的攻击，一旁观战的两军都发出了欢声。
之后他们过招了好几次，随之而来的是激烈的金属撞击声。
两人可说是完全不分上下。帕恩光是在旁边看便备受压力，也感觉到汗渐渐从额头渗了出来。
这股“气”是为了全力打倒对手而生，然而却没有包含任何的憎恨，他们俩人的表情，就像是极为亲近的两人正进行着剑技的切磋似的。
“听说他们俩人从以前行为及思考方式就完全相反，”卡修边注视着两人的交战，一边小声地对帕恩说着。“然而他们却是相互信赖的战友。命运现在虽然将他们分离，甚至还让他们成为敌人，但是我却相信他们的心从未改变。”
“我不觉得那个男的真的是个坏人。”埃特也静静地说着。“我仍能感到他的眼神是清澈的。看到了真正的他，使我越来越相信一切都是卡拉搞的鬼。”
“让罗德斯岛获得真正的和平。两人虽然用了完全不同的手段，但是渥特说结果一定是相同的，而对卡拉来说这却是非常危险的。就为了这个原因而引起了这场战争及破坏，使我不禁感到悲从中来。”
史列因如此小声说着。现在连脚边的赤肌鬼尸体都使他觉得悲哀。如果它们乖乖生活在自己的洞窟中的话，就不会有这种下场了。
法恩以及贝鲁特的战斗似乎会永远持续下去。他们所在战场周围还存活的士兵也开始继续交战，到了最后，在他们周围还能动的人也寥寥无几了。其中包括了卡修王、帕恩等人，以及敌方两名亲卫队看着自己君主的战斗。
或许由剑技来看的话是法恩占上风也说不定。然而已经垂垂老矣的法恩似乎已到了体力的极限，相对的贝鲁特藉由原来魔神王所持的魔剑之力而保有壮年时期的肉体。如今法恩的剑开始变得迟钝，盾挡不住的攻击逐一地砍到了铠甲上，发出了笨重的金属声响。
“糟了！”
卡修边这么说，一边不自主地向前了一步，而敌方的亲卫队则迅速的靠了过来。
“这是一对一的决战，谁都不能出手，这是很卑鄙的行为。”
卡修停了下来。这不止是为了贯彻自己的骑士道精神，更是为了维护法恩陛下的名誉。
“国王陛下！”
在这时，帕恩悲痛地喊了出来。
卡修连忙朝法恩的方向看去。
那可说是壮绝的情景。法恩的剑深深陷入了贝鲁特的左肩，鲜血由剑上滑落了下来。
然而贝鲁特的剑尖却贯穿了法恩王的胸前，暗黑之刃穿出了披风之外。
法恩的上身渐渐前倾，最后就这么倒在地上。
“国王陛下！”帕恩再度叫了一声，之后面向着眼神中燃烧着憎恨的鲜红铠甲，发出吼声冲了过去。如果敌方的亲卫队没有制止他的话，大概现在帕恩也成为贝鲁特的剑下亡魂了。
在帕恩被敌军所阻止的时候，卡修也对贝鲁特提出了一对一的挑战，这场战争如今进入了随时会结束的紧迫局面。
然而这场胜负却出现了意想不到的结局。不知从那儿飞来了一枝箭，深深地刺入了贝鲁特的左肩。
卡修用尽力气的一击几乎是与它同时挥出来的，贝鲁特由于这突如其来的暗算使得举剑的动作慢了一步。暗黑皇帝的头如今飞舞在空中，而身体则重重地倒落在大地。
“太卑鄙了！”敌方一个亲卫队的战士以极为鄙弃的语气骂着卡修。
“我的名字叫亚修拉姆，你给我好好的记住！我绝对不会原谅你们，我也要让你们尝到贝鲁特陛下的悔恨！”
丢下了这几句话之后这个战士便转过了身来。帕恩本想从他背后攻击，但因为这会违反自己的信念而停手了。
卡修的全身充满着疲倦感。当他回到帕恩等人身边时，脸上已经失去了以往的生气。也因此帕恩才知道，原来佣兵王也是有极限的。
“卡修陛下，您没事真是太好了。”帕恩低下了头。
“不管是偶然还是什么因素，我似乎使用了卑劣的手段把贝鲁特打倒了，这究竟是功是过就交给后世的人来评定吧。虽然这是蛮累的工作，我还是希望能够将法恩陛下的遗体送回洛依德城。现在与你们会面可说是这场战争唯一的收获了。你们随时可以来到我的国家，我会很高兴欢迎你们的。”
卡修这么对帕恩说之后，对两位英雄深深地行了一个礼之后，便回到了被战乱所困的弗雷姆。
战场如今渐渐被夕阳笼罩着。
“我真的无法允许卡拉的存在了！”史列因第一次在帕恩等人面前表达了愤怒。
帕恩茫然地看着法恩及贝鲁特的亡骸。这两位英雄的死，似乎告诉他一个时代的结束。
“结果全部都照着那个魔女所想的进行了”埃特悔恨地说着。“如今要使法利斯的威光再度出现在罗德斯岛上，大概要花上不少时间了。不过我一定要完成这个任务，成为杰纳特先生的辅佐，我会将罗德斯岛重新恢复过来的。”
“如果是你的话一定可以的。”蒂德莉特轻声说着。然后她默默用纤细的双手环抱着帕恩。
帕恩也温柔地拍了拍她的背，深深地吸了一口气。
“卡～拉～！”帕恩的怒吼在已没有听众的荒野中回响着。
夕阳逐渐落下，大地也染成了红色，而乌云也不知在何时散开了。到底谁还从这场战争中活了下来？史列因完全不知道。
（听说艾鲁姆先生战死了，那么巴古纳德呢？）
“走吧，我们回洛依德吧。”蒂德莉特含着泪，再度紧抱着帕恩。“洛依德一定还很安全，我们在那儿冷静一下。现在悲伤的事实在太多了，连倒在脚边的赤肌鬼我都觉得好可怜，即使他们复活过来的时候仍有不得不对抗的敌人，我还是希望它们能够动一动。”
“帕恩，我们走吧。”史列因静静地说着。“我们还活着，别忘了，活着的人可以比死去的人做更多事情。我们走吧，这场战争的结果必须由我们来收拾的。”
史列因如今思考着，这是否就是自己执着于探索的结果。如果真的是如此，那么或许当初的友人是幸福的，毕竟他只看到了真正的邪恶以及完全的正义而已。然而现在并没有正义，也没有邪恶的存在，帕恩的那声怒吼，事实上也是史列因现在的心情。
（卡拉……）
史列因的身子激烈地颤抖着。
（我绝对不原谅你，我绝对不原谅你的存在！）
※ ※ ※
之后帕恩等人回到了洛依德。连洛依德都遭到了敌军分队的攻击，侥幸的是虽遭到了严重的破坏，王城仍是安好如初。如今菲安娜公主含着眼泪迎接着他们，以及那逝世的父王。
最后只留下了悲伤。象征着正义的人已经不在了，如今罗德斯岛可说是被无秩序以及黑暗所支配着。
这时法利斯神殿终于采取了行动。最高司祭杰纳特暂时担下了守护瓦利斯城治安的工作，并为了保护伤者以及住所被毁坏的居民而释出了寺院积蓄的财产。这个试验获得了成效，虽然只帮助了洛依德城的周遭地区，但总算是使瓦利斯暂时稳定了下来。
而帕恩等人在这段日子中当然也是为了大家忙进忙出，现在无论是战士、魔法师或是司祭都是贵重的人才，而蒂德莉特与吉姆也跟帕恩等人一同逮捕残存在各地的马莫兵士，并打倒剩余的怪物。
为此他们耗费了一个月的时间。而当瓦利斯好不容易安定了，人民脸上再度恢复笑容的时候，帕恩等六人的身影已经从瓦利斯消失了。
第六章 玛法之女
离开洛依德至今已经十天了。
帕恩等人如今位于洛依德西北方大草原之北的静寂之湖，露诺亚那之湖中间的小岛上。他们的目的只有一个，与灰色之魔女，带给罗德斯岛破坏之命运的古代王国魔法师卡拉决战。 史列因的手上已握着大贤者渥特所给的魔法之杖。只要唱出某种咒语挥动它的话，便可以封住卡拉的魔法。
六人无言地在雾中前进。露诺亚那湖的周边并没有什么稀奇的东西，而到了冬天则连阳光都很少照进这儿，另外湖底还沉着古代王国都市的废墟。
“真没想到卡拉会住在这种地方。”
帕恩一个人自言自语着。
最后在雾中出现了一栋古老的建筑物。是一栋两层楼的建筑，外墙漆成了灰色，跟这儿的主人可说是十分相配。
吉姆悄悄地从怀里拿出了一个东西。史列因看到了他的行动，并且探头过去看了看。
“是新的武器吗？”史列因问着这个矮人。
吉姆似乎有点踌躇，不过仍然点点头将东西拿给他看。
“这是发饰嘛。是你亲手做的吗？矮人族真不愧是制作精品的高手，这个做的可真好。不过可惜朴素了些。”
史列因很直接地说出了感想。正如他所说，吉姆手中的发饰几乎做得不像是用来装饰般朴素。长长的金串前面镶一颗星型的宝石，而其他部份虽然刻得很细致，但也是非常单纯的花纹。
“这是俺在洛依德城的时候做的。虽然你说它很朴素，但是它一定是俺最棒的杰作。”吉姆很用力地说着。“的确像你说的，这或许看起来真的很朴素，但是如果只是一昧的将精力灌注在物品上面是无济于事的。物品本身虽然可以做得很美，但是一定要考虑到跟其他物品的配合，让这一层经由调和产生出来的美感显现出来才行。在使用的时候才让人感觉出美的饰品才是真正好的饰品。”
“原来如此。”史列因真的是甘拜下风了。
“俺旅行的目的在这次就可以达成了，再来只要把蕾莉亚带回塔伯村妮斯的身边就行了。”
“你就是为此才跟来这儿的。”
史列因注视着矗立在眼前的这栋灰色建筑。
一直到来到这儿，他们都没有受到卡拉属下的攻击，帕恩觉得这样反而有点毛骨悚然。埃特也似乎察觉到了帕恩的样子，而随时绷紧了神经警戒着周围。他们不知道卡拉到底有多少部下，不过至少也不会少于二十人吧。
“里面并没有埋伏。”史列因将自己的意识放入馆内，探索着里面的状况。
“我本来想魔术师之馆应该会布置强力的结界的说”史列因一直认为自己的意识会在入口处就被弹开的，然而现在他的意识却随意地在馆内进出，在屋内也没受到任何限制。
“有了！”史列因的音量一瞬间提高了。“是卡拉，她在二楼最里面的房间，穿着铠甲并拿着武器。啊，她朝我这儿看过来了，她一定发现我们在看她了，她的嘴角露出了笑容。”
史列因解除了魔力。 “卡拉大概将从这儿撤退了吧，不仅没有其他人，整个屋子都空空如也，只有卡拉一个人装备着锁链甲及小剑而已。”
“也就是说她早就知道我们来了”帕恩这么说着，拔出了腰间的剑。“如此一来就可以尽情地打了。”
“别忘了我们不是为了打倒她而来的”吉姆发出了警告。
“那当然，何况我与她的对战，只是为了吸引她的注意而已。”
帕恩回过头来，看着默默走在最后面的伍德。
“何况这一次伍德可是主角。”
帕恩等人已经仔细地拟定好与卡拉的战略了。一开始以史列因带头，使用魔法之棒杖封住她的魔法，之后帕恩、蒂德莉特及吉姆三人与卡拉进行接近战，吸引卡拉的注意。然后便是伍德杰克的重头戏，他必须潜到卡拉身后，将她额头上的头饰取下来。伍德默默地接受了这个任务。
帕恩打开了大门并走了进去。然后就这么朝着阶梯走去。阶梯一直向上延伸，帕恩并没有保持着警戒。他相信不会有陷阱或是其他的伏兵。
（如果有这种闲工夫的话，刚才就应该放出结界封住史列因的魔法了。）
从她不采取这个举动来看，便知道她不仅知道他们已接近过来，更表达了接受挑战的意志。
也因此帕恩才如此有自信地大步走向卡拉所在的大厅。现在命运之门已在眼前，帕恩握着门把，用力地将门打了开来。
大厅的构造很像是城里的谒见之厅。两旁的墙壁以及地板都铺着黑色大理石，而卡拉便站在最里面。
“我恭候大驾很久了。”卡拉清脆的声音在宽广的室内回汤着。她向前一步，一个个地注视着入侵者。“好啦，我们好好做个了结，你们就从任何地方攻过来吧！”
卡拉这么说着，并站在原地一动也不动。
“卡拉，你这个玩弄他人命运的魔女！”帕恩一边喊着冲了出去。“我要为法恩陛下报仇！”
史列因也在这时挥动了手上的棒杖，并唱出了发动的咒文。
“劳拉！”
史列因感到了有一股实在的魔法压力，渐渐地扩散到了整个大厅。
卡拉伸出右手，对着面对自己而来的战士、矮人及妖精进行着火焰咒文的程序，她指尖上的红色光辉化成了一条光线。
然而当这股光辉即将碰到帕恩时，却像是风中残烛般地熄灭了。
（这是怎么一回事！）
卡拉的脸上浮出了困惑的表情。
（是渥特吗？）
卡拉开始集中精神准备下一个大魔法，甚至不管帕恩等人即将冲过来，只是默默进行着实行魔法的动作。
“万能的玛那，魔法之源支配万物的物质，如今你们解放力量的时机来临了……”
卡拉咏唱到这一段之后高喊一声。
“消失吧！不可思议之力量！”
周围响起了“啪”的清脆声响。
史列因夹杂着恐怖的眼神，看着手中成为碎片的棒杖。
“大家小心！卡拉把魔法的结界打破了！”
而帕恩在这时已经进入能与卡拉进行近身战的距离了。他瞄了一眼正在一旁墙边窜动的黑影。
（拜托了！各位！）
帕恩绕到卡拉的右手边，并朝她拿剑的右手加以一击。卡拉以手上的小剑卸下了攻击力道，并且口中开始小声地咏唱着魔法。
往左边绕过去的蒂德莉特也朝她的下半身攻击，但也是被轻松地躲过，看来卡拉的确累积了相当的战斗经验。
（伍德，求求你快一点！）
帕恩不断地对魔女施以无法喘息的攻击，而蒂德莉特也抽出了剑，拼命地企图封住她的行动。两人并不是忘了渥特的警告，只是他们不能冒险将攻势减缓。如果不小心露出了破绽，或许倒下的就是自己了。
“快醒醒啊！蕾莉亚，你忘了妮斯的教诲了吗？”忽然吉姆如此大声喊着。他根本没有摆出战斗架式，只是正面静静地看着卡拉。
（这个矮人大概认识这个身体的主人吧。）
卡拉运用剑及盾挡住了两人的所有攻击，并且渐渐编织着咒语。
（不过很可惜的，女孩的意识早已不存在于任何地方了，现在我就是她的全部，所以是不可能记得你的。）
卡拉正确地织出冗长的咒文，看来她打算以魔法来结束这场战斗。
“蕾莉亚，回忆一下啊！回想你所信仰的大地之法，回想那爱护所有生命，教导自然纯真的玛法之法啊！”吉姆仍继续说着。“你是为了什么才以结婚证人的身分，守护着那些相爱的恋人的？是为了要将罗德斯岛卷入战乱吗？是为了要夺去相爱情侣的生命吗？！”
比起妖精或是战士的攻击，矮人的话更能影响她咒文的完成。卡拉逐渐觉得不安，她的心也开始动摇。
卡拉如今不断地思考着，为何自己会产生动摇，自己应该是与玛法无缘的，而蕾莉亚的记忆，如今应该也不留痕迹地被抹去了才对。
然而只要吉姆每说一句，便无法压抑自己心中一股异质的情绪涌上心头。脑中一股痛觉猛地朝卡拉袭击过来，就像是另一个自己为了恢复自我而驱逐侵入者似的。
“给我住口！”卡拉的咒文完成了。左手弹出了一道光辉，直击面前的这个矮人。
吉姆是一定能避开这个攻击的。
然而他却没那么做。
“蕾莉亚！快想起来啊”矮人发出了最后的呐喊。
这道光从卡拉的左手移至了吉姆的身上，并且就像是渗进了里面似地变淡了。
吉姆就这么笔直地倒了下去。
“吉姆！”叫出声来的是蒂德莉特。吉姆倒下的身躯已感觉不出任何生气，愤怒以及悲伤同时冲击了妖精的心。
而这股冲击也反射到了施予魔法的人。
“吉姆？”卡拉的口中说出了自己根本没想过的字。卡拉陷入了混乱，激烈的头痛袭击着她。连准备下一个咒文的意志都被这股混乱感吹到九霄云外了。
就在这时，一道黑影悄悄来到了她的背后。
“成功了！”伍德高喊着胜利之声，而埃特及史列因则清楚地看见了这股光景。
盗贼的右手迅速地取下了卡拉额上的头饰。漆黑的头发放了开来，而卡拉像是要悲鸣却又发不出声音，整个身体就像是个被推倒的模型，僵硬地倒在地上。
“吉姆！”帕恩抱起了吉姆叫喊着，他怀中矮人的体温正急速地下降。帕恩不知叫了多少次他的名字，埃特也冲了过来，为了再度点燃吉姆的生命之火而不断唱着长长的祈祷语。史列因静静地将手放在胸前，蒂德莉特则是噙着泪水，将手上的剑对准了躺在一旁女性的胸口。
史列因连忙拉住了她的手。
“放开我！”蒂德莉特的声音响遍了整个大厅。“这个女的杀了吉姆，所以她一定要偿命！”
“你认为这么做的话吉姆会很高兴吗？吉姆可是为了帮助这位女性甚至连命都不要的。虽然之前吉姆并没有跟我们说出真正的理由，但我已经有一些头绪了。吉姆以前曾经在矿山中受了重伤，那时拯救了他的人听说就是这个人的母亲，而这个女性好像就是在那时候被抓走的。只不过没想到原来她并不是被抓走，而是被卡拉夺去了她的精神。”
蒂德莉特的剑掉到地上，肩膀也微微地颤抖着。帕恩温柔地抱住了她。
“不行了……”埃特悲痛地说着，史列因也低下了头。埃特轻轻地将吉姆的两手放在胸前，并且让他安稳地躺在地上。
“吉姆他好可怜……”蒂德莉特靠在帕恩胸前，任凭眼泪从她脸上滑落。对史列因来说，他是从来没有听过有妖精会为了矮人留下眼泪的。
“我们把卡拉给解决掉吧，现在我又多一个不能原谅那个魔女的理由了。”
史列因转向伍德静静地说着。
“伍德，就拜托你了，把那个头饰重重地摔到地上，然后一切就结束了，我们也会从这长年的束缚中解脱出来。”
伍德杰克一直到刚刚都还是呆呆站在一旁。他看着动也不动的吉姆，对自己心中的空洞感有些迷惑。
然后他就像是恢复自我了般退后一步。蒂德莉特忽然有种不祥的预感，拾起了地上的细身剑。
“伍德你在想什么？难道你……”
“没、没错！”伍德杰克一边开口一边继续后退着。黑色的皮铠不发一点声响，伍德就这么渐渐远离着帕恩等人。
“你在说些什么？赶快把那个头饰给破坏掉啊！”
帕恩还没察觉事态的变化。
“你们一点都不了解，不了解我是以什么样的心情在牢中待了二十年的。我的确是个盗贼，但是除此之外我没有任何的生存之道。我没有帕恩那样的力量，头脑没有好到跟史列因一样能理解古代语，也没有任何财产。在那个时候神背叛了我，所以我也早已不信法利斯、玛法或是拉达，如今可以说只有盗贼公会的人能理解我了。像这样的我为了得到力量，这个头饰是绝对必要的。如今我，伍德杰克将获得卡拉的力量给你们看，然后我将报复那些不信任我、夺去我年轻岁月的人，让他们高喊着伍德·杰克这伟大的名字。
“你不要做傻事啊！”帕恩大声喊着。
“帕恩，你是个好人，我很欣赏你那直爽的个性。不过你一定要学会怀疑他人，否则总有一天你会被人从背后暗算的。蒂朵，美丽的森林之子，我其实也不会讨厌你那高傲的个性。还有埃特、史列因、以及死去的矮人，跟你们共度的时光真的很快乐，这是真的。没错，我们是同伴，不是吗？所以我永远都会张开双手迎接你们的。”
“伍德，你是骗人的吧，不要再开这种玩笑了！”
“帕恩，再会了，如果我有你那种思考方式的话，可能会活得比较快乐吧！”
伍德转过身子朝窗口跑去，然后当他打开窗子时，他回过头来看着哑然失声的四人。
他的嘴边，浮出了寂寞的微笑。
“伍德～！”帕恩的叫喊摇撼着整个大厅，回音不断地进入伍德的耳中。
（再会了！）
伍德的嘴动了最后一次，然后便转过身翻出了窗外。帕恩连忙跑到窗边，然而伍德杰克却早已消失在外头的森林里了。
“伍德，你这大混蛋。”帕恩小声地念着。
他就这么回过头来，走到了矮人的遗体旁。帕恩跪了下来，握着结着法利斯印记，然而却已冰冷的双手。
“我一定会帮你报仇的。”
帕恩站了起来，看了看其他三人。
“我要去追伍德。我不认为他能够支配卡拉，吉姆就拜托你们了。”帕恩这么说着。
“我也要跟你去。你的背后必须要有人守护，而且这次可是形迹隐密的卡拉喔。”
“谢谢你”帕恩微笑着迎接小跑步接近过来的妖精女孩。
“蒂朵，不要笑听我说，我现在希望成为一个英雄，然而我却不是这块料。我现在该做的，是要为了重整罗德斯岛而挥动我的剑，所以我必须打倒躲在历史之影中的灰色魔女。”
（是吗？）
蒂德莉特心中想着。
（或许你的名字不会被记载在历史中的任何一处，你或许也无法被称为国王或是勇者，但是你的信念一定会传到罗德斯岛各地的。你的冒险过程将会被口耳相传，以一个无名英雄的身分，残留在罗德斯岛的传承之中，这一点我早就可以预见了。）
“帕恩，很抱歉，我已将自己献给法利斯了，为了重整瓦利斯，我还有我不得不去作的事情。”埃特不得已地说着，帕恩笑了笑，对他伸出了手。
“我也无法跟你们一起走。如今与其说要对付卡拉，我希望能先完成吉姆的遗志。我必须代替他，把蕾莉亚这位女孩带回塔伯村。”
“是吗，太可惜了。”帕恩牵起蒂德莉特的手，小声地说着。“各位，再会了。”
两人的身影就这么并肩消失在门外。
“我不只没救回吉姆，连伍德杰克都救不了！”埃特诅咒着自己的无力。他拍去沾在白色法利斯司祭服上的灰尘站了起来，朝着吉姆的遗体唱着祈祷文。“我能为吉姆做的就只有这些了。史列因，再来就拜托你了，我还有许多身为法利斯司祭的使命，必须要将瓦利斯，以及罗德斯岛重整过来。”
“是吗，那么我们就要在这儿道别了。”史列因挥挥手向埃特道别。
埃特也微笑着挥了挥手。
“贤者史列因·史塔西卡，愿你能实现你的梦想。并愿你能将这位矮人的心愿完成，并拯救一位悲伤女性的灵魂……”
埃特白色的身影缓缓离开了。
Ⅱ
史列因成了整个馆中唯一能动的人。他坐在吉姆的遗体旁静静等候着。矮人的脸上留着满足的表情，就像是在夸耀着自己的人生。
（你的愿望已经实现了喔。）
史列因心中想着，并轻轻地拿出了他怀里的遗物。这朴素的金色发饰已经是这位矮人最后的作品了。
将它交给应该拥有的人就可以了。史列因决定之后将它暂放在自己的口袋中，再来就只要等待卡拉，不，蕾莉亚清醒过来就可以了。
其实并没有经过太多时间。过了一会儿她便恢复了意志小声地呻吟着。
“你没事吧，现在觉得如何？”史列因走到身旁观察着她，她是位美丽的女性。史列因脑中浮起了一个疑问，为何之前都没有发现她的美丽，而当那澄净的眼神看着自己时他便有了答案。之前他的肌肤如雪般白，现在却有了血色，恢复了应有的红润。
“你是谁？我为什么会在这儿？”虽这么说，她的脸上却是痛苦的表情，史列因马上便知道她仍保有变成卡拉时的记忆。这不知是多么可怜，多么悲哀的事情。
蕾莉亚恢复了意识并环视着周围，最后她的视线停留在矮人的遗体上。
“吉姆，温柔的工艺师……”她发出了微弱的声音。“我记得你，还有你的声音，当我的意识被封闭在黑暗中时我听到了你的声音。我一直以为那只是梦，没想到这竟然是真的。”
她虚弱地站了起来，摇摇晃晃地来到吉姆身边握起了他的手。当她确认了手是冰冷的之后不由自主地倒了下去，紧抱着矮人的身体。
“如果是梦就太好了，如果在塔伯神殿发生的只是个恶梦就好了，没想到这竟然是真的！”
史列因听见了啜泣的声音，之后声音越来越大，如同在诅咒自己的哭声响遍了整个大厅。 史列因静静地让她尽情发泄。
本以为哭声会一直持续着，然而现在却逐渐小声，而终于停了下来。
“我到底要怎么办才好？我做了许多万恶不赦的事，不仅对吉姆出手，将许多的无辜者逼上绝路，甚至为罗德斯岛带来了破坏。我到底要怎么做，才能够补偿我的罪过啊！”
蕾莉亚对一旁穿着长袍的人说着。他安详的脸似乎能够中和她胸中的一些痛苦。
“答案就是要活下去。”史列因简洁地说着。“不要认为这些是你的罪过。这应该是很难的，但是做这些事的不是你而是卡拉。如果你真的想要赎罪的话，那么就要活下去，为了恢复罗德斯岛原来的面貌而努力，你一定有这种力量的。然而现在第一件该做的事，是要让你的母亲不再担心，这也是吉姆生前最后的愿望。”
蕾莉亚沉默了好一阵子，她就像是要咬出血般地咬着下唇。
“我知道了。”蕾莉亚小声地说着。“我会回故乡塔伯与母亲见面，另外我的一生今后将为了罗德斯岛而努力。”
蕾莉亚回到了史列因的身边。
“玛法的司祭，我也会陪着你的。我的名字是史列因·史塔西卡，是个在贤者学院求学的魔法师，就让我助你一臂之力吧。”
“现在请不要提到魔法这两个字。不过我记得你，乐天的魔法师，别忘了我并没忘掉这七年间的记忆。”
也因此她将会非常辛苦，史列因的心几乎在滴血。然而为了让她能够恢复以前的美丽笑容，他将竭尽自己所能帮助她。他虽然不能像帕恩一样挥舞着剑，但是他的魔法之力绝对不是无用的。
史列因牵着蕾莉亚的手离开了卡拉的住处，并且使用了发火的咒文，在各个地方点燃了火。吉姆的灵魂应该能够在这熊熊烈火中安详地到天上去吧。
卡拉的住处被火焰包围渐渐地崩塌了。史列因一直站在附近，直到最后的火苗熄灭。
史列因让蕾莉亚带头走去，如今雾已经散开，他们沐浴在初秋的阳光下。
史列因在阳光下再度观察着前面的蕾莉亚。他的头发如夜空般漆黑，肌肤就如同是大理石一般。
史列因忽然想起了一件事。他从口袋中拿出了吉姆所作的发饰。
“失礼了。”
道了个歉之后，史列因将发饰插在她的头发上。
（原来如此……）
史列因恍然大悟地叹了一口气。
（吉姆所说的果然是真的。）
原本看来朴素的发饰一到了蕾莉亚的头发上，就像是换了个样子般发出了光彩。发饰隐约地发着七彩的光辉，就像是在诉说着这个地方是它唯一的归宿似地。
（经由调和而产生出来的美感……）
想到以前只看到了吉姆身为战士的能力，史列因不禁感到可耻。 他看着再度掩着嘴眼眶泛红的女性，看着别上发饰的漆黑头发，史列因不禁思考着。
（或许，我已经找到了星星了。）
别在蕾莉亚发上吉姆最后的杰作，就像是真的在夜空中闪烁的星星一样，在漆黑的宇宙中发着耀眼的光辉。
[ 本帖最后由 有须秀树 于 2006-7-18 14:17 编辑 ]
第二卷 炎之魔神
序章
一座神殿矗立在灼热的沙丘之上，然而就像是已经被黄沙所掩埋似的。
它的名字是“炎之神殿”。
它被设计成一个正四角锥的奇妙形状，而它的外墙也因为终年暴露在风沙中而受到了相当程度的风化。当然，这也述说着它建造至今的悠久历史。
这座神殿所建的位置，可说是“风与炎之沙漠”中最为严苛的地带。白天出现超过六十度的高温可说是家常便饭，到了夜里却又降到了冰点以下。即使是巨蝎或岩蜥蜴等可以生活在沙漠中的生物，也很少会出现在这座神殿的附近。
似乎根本没有任何理由能够诱使他人来到建在这种地方的神殿。事实上在这数百年中，也真的没有任何人来访过这儿。
然而现在神殿的外面却停着一只骆驼，经年累月紧闭着的神殿入口也无声无息地打了开来。
一条阴暗而漫长的走廊通向建筑物的中心。只有入口附近有一点点阳光照了进来，而稍微往里面走就进入了完全黑暗的领域。
但是在走廊的最里面却有着另一盏灯光。
那儿被称为“祭坛之间”。门口放着以黄金制成的灯，而光源便是来自这儿。淡淡的光线在祭坛之间的墙壁上，不断制造着幻想式的明暗闪烁。
这儿是个挑高了的正方形空间。令人不敢相信的是在这儿竟然会感到一丝寒意。
令人起鸡皮疙瘩的冷气充满了整个房间。不知道是奇厚的岩石挡住了外面的酷暑，或者是因为有其他的原因。
不过这里对身处在沙漠高热的人来说应该就是一个天堂了。房间中央以白色大理石垫高并设立了一个祭坛。而本来应该放在上面的神像如今却消失无踪。
取而代之的是一名男子。
是一个像枯木般瘦的男子。他在以麻丝织成的白色短袖上衣外面披了一件附有帽子的外套。他的身子很高，却因此更令人觉得瘦弱。
他就这么弯着腰，就像是被什么附身了一般静止不动。看他眼睛眨也不眨地注视着一点，似乎是在等待些什么事情的发生。
男子的视线前端是一个壶。这个外表平滑的壶已经沾了不少灰尘，但看起来有几个地方似乎已经被擦拭过了，被擦拭过的地方露出以象牙白、绿色及青色所绘的花纹，而它细长的瓶口则密密麻麻地刻上了许多上位古代语的魔法文字。
一直到刚才这个壶都被施了双重的封印。壶口不仅以黑曜岩的栓子封住，还用油纸以及蜡强化了一层。然而这些防护措施都被这个人解除了，如今蜡被融化、黑曜岩的栓子也已粉碎，散落在这个人的脚边。
从那之后又经过了数刻钟。
他的脸上开始浮现出焦虑，汗水就像是在他左边的脸颊划了一道伤痕般流下。
就在这时，整个壶开始发出了红色的光，并响起了刺耳的尖锐声响。
男子的眼睛睁得大大的。他就是在等这个，就是为了要引起这个现象他才会打开这个壶的。
男子站起来退后了一步，接着又退了两三步。放在地板上的壶里浮现了火红而怪异的光，并且逐渐地增加了亮度。如今整个壶已经异常火热，几乎连轮廓都看不清楚了。壶的表面冒出了白烟，男子的皮肤也明显感受到了灼热的气息，。被打开的壶口出现了一道红色的漩涡，并且渐渐地向上延伸，就像是缠在骷髅上的毒蛇正改变成攻击形态抬起了头。
之后壶里射出了一道光线。
轰一声巨大的声响震动着神殿内的空气。
壶口不断地喷出火焰，壶本身也渐渐失去了原有的形状。相反的，火焰漩涡却渐渐地形成了另一个形状。
当壶完全地溶解，无力地在大理石地板上扩散的时候，火焰已经成为另一个形态了。
它变成了一个巨人。
是一个全裸的巨人，然而下半身仍然是一团烈火。有时下方的火焰会喷上来围绕他的全身，就像是穿着一件鲜红的衣服似的。
炎之巨人冷酷地看着男子。
被火焰加温的空气成为了风吹向四方。地板上的灰尘就像是被拉起来似地在天空飞舞。
“伊夫利特，伟大的炎之王。”
这个人像是在呻吟般地呼喊着，额头上的汗也一滴滴地落了下来。这不仅是因为炎之巨人伊夫利特放出来的热气，也是因为紧张，以及那份压抑不住的恐惧感。
“将我从封印中解放出来的，是你吗？”
咆哮般的声音震撼了四周。
“是的，是我解放了你的，因为我拥有这个资格……”
“你有资格？”
巨人静静地观察着这个人。尖锐的眼神不仅是观察外表及表情，就像是连灵魂都会被看透似的。这个人的心脏激烈地跳动着，因为只要巨人有这个意思，要折断他的身子是轻而易举的。
“……看来你的确有这个资格的样子，亚扎特的子孙。”
过了不久，伊夫利特这么回答了。巨人大大裂开的嘴角浮出了一丝微笑。
“我会实践当初的‘盟约’。”
伊夫利特似乎心情不错，他对脚下的年轻人这么说着，而这正是他所期待听到的。
“我该打倒的敌人在哪儿？”
巨人继续说着。
男子吞了一口口水，随着自己的安心感及成功的喜悦，以颤抖的声音说出了“盟约”的内容。
“你该打倒的敌人名为……”
第一章 沙漠之王国
有一个名为罗德斯的岛。
那场在这座岛上爆发的不幸战争，别名“没有胜者之战”的英雄战争，距离现在也已经两年了。
然而这场战争的伤痕，至今仍深深烙印在人们心中。皇帝贝鲁特从暗黑之岛马莫带来的魔物们，至今仍潜伏在各地，不断地带来恐怖的灾祸。
亚拉尼亚、摩斯两国至今还没有停止内战，而瓦利斯在失去了王国支柱——英雄王法恩之后，光是维持首都洛依德周围小部份领土的治安就已经力不从心，因此国土外围的村庄早已经成为荒野了。
混乱的不只是这儿，引起战端的马莫也是同样的情景，这是因为他们失去了那位以绝对的力量统一了全岛的皇帝贝鲁特。由于当初他的势力过于强大，使得如今没有适合的继承者，因此马莫又回到了统一之前的混乱状态。理所当然的，大战初期被马莫征服的卡诺王国，在黑妖精及食人鬼等魔族的支配之下，早已经变成人间地狱了。
其中只有在大战时一直保持中立立场的自由都市莱丁，以及竭力抵抗蛮族入侵的沙漠王国弗雷姆比较平稳些。然而与英雄战争之前相比，仍有着天堂与地狱般的差别。
战争还没有结束。
几乎没有任何人对贤者们所说的话有异议。罗德斯上空笼罩着厚厚的黑云，没有任何地方露出希望之光。
※ ※ ※
这天，弗雷姆的首都布雷德的天空，就像是在耻笑着罗德斯岛的现况似地，万里无云的青空，骄阳无情地发散着它的光热。
其实现在只不过是二月，但是布雷德却已经很久没有下雨了。往年在春夏之际都是固定的雨季，不过这一年老天显然是忘记了。
流经市中心的“砂之河”在一个月前就干枯了，就像是要印证这个讽刺的名称一样。还好河床下方的地下水仍可以用抽取式的井汲取上来，保护了为水而苦的居民。
只不过水源的上游一带似乎含有岩盐，因此布雷德的地下水带着一点咸味。
无论如何，即使罗德斯岛再怎么大，要花钱才买得到水的地方，大概也只有布雷德了。一些不明究理的旅人知道了这点不免会有些不满，何况由于今年的雨水特别少，莱丁商人运过来的麦酒或葡萄酒有时还比较便宜。
也因此，一个落脚在“流沙之亭”的年轻人惊讶于价目表上清水的价钱，并且因此对老板娘有所抱怨，也是不得已的事情。
※ ※ ※
“我也不想将水拿来卖钱啊！如果你有意见的话，到别的地方不就好了？不果你大概找不到比我们还有良心的店了，有些地方就算你再有钱，还不一定会把水卖你呢！”
年轻的战士似乎已屈服在老板娘的魄力之下，连话都说不出来了。虽然脸被晒得通红，一眼看去似乎很强壮，但是仔细一看却还残留着一份稚气。看来是个好好先生，而且是会乖乖听话的那种型。
“实在是很抱歉。我们是旅人，不太熟悉各地的风俗民情。请给我们上好的水两杯，以及一些能吃得饱的简单餐点。”
这个战士身边的纤细女孩挑对了时间出来打圆场，然后便坐到了战士对面。
两人所坐的木制圆桌表面有一层黄色的粉，看来渴的不只是人而已。
“水在这儿可是神的礼物，你可要小心点喝喔！”
老板娘似乎很中意女孩的这句话，她对女孩笑了笑，之后便走进了吧台后面。
现在大概是太阳快下山的时候，这间酒店似乎也是刚刚开门，除了这两个旅人之外就没有其他的客人了。如果有别人在的话，他一定会对这个奇妙的组合感兴趣的。
战士身上穿着白色的铠甲。如果是经验老到的旅行者，就会知道这是瓦利斯的圣骑士在战斗时所使用的。
由细小铁环所编的锁链甲，外头以厚重的板金强化手腕、脚以及胸部等地方。这跟仪式中使用的全身板金的铠甲不同，是无论在马上马下都很实用的装备。
男子腰上带着一把柄很长的长剑，背上也背着巨大的圆形盾牌。无论从哪个角度来看，比起骑马他似乎比较偏重于白兵战。他的武装与其说是骑士，倒不如说比较接近佣兵的装备。
还有那一位女孩。
女孩的身子蛮纤细的，穿着一件及膝的草色衣服，并在腰间绑了一条薄紫色的带子。她将带子在身子右侧打了个结，就这么让它垂到了衣服下方。
腰上挂的细身之剑，从剑柄到皮制的剑身都刻上了精致的花纹，就像是一件美术品一般。
另外还穿了一件发着金属光泽的紫色胸铠，而手脚则细得不可思议。似乎连矮人族的金细工师都做不出来的金色秀发，从额头中央整齐地分向两侧，并就这么垂到了身后。
金色的头发中突出了两只耳朵，与人类的耳朵有着相当的差异。比人类细长两倍以上的耳朵，前端就像短剑一般尖细。
这个女性是妖精族的，大概也没有其他如此纤细的生物了。
她似乎还留着小女孩的影子，但却可以活得比这个街上的任何人都久，妖精的字典里是没有“寿命”这两个字的。
虽然常常听说，不过在这个街上，真正看过妖精的人大概也不多。刚刚老板娘之所以对她这么热情款待，大概也是因为很少有这个机会吧。
战士名叫帕恩，就如同外表所见，原来是瓦利斯的圣骑士。妖精女孩名为蒂德莉特，是高等妖精族的精灵使。
从两人相识至今已经两年了。第一次见面是在大战前的亚兰，庆祝国王诞生了继承王子所举办的祭典之日。
他们与四个同伴：魔术师史列因、侍奉至高神的神官埃特、盗贼伍德杰克、以及矮人族细工师吉姆一起在罗德斯岛各地旅行。
在战乱之地瓦利斯，命运引导他们遇见了打算将菲安娜公主掳至卡诺的灰色魔女卡拉。他们与卡拉交战，虽然曾经被俘虏过一次，但总算是成功地逃脱，并将公主带回了洛依德的圣王宫。
他们在洛依德的王城中谒见了瓦利斯的英雄王法恩，以及弗雷姆的佣兵王卡修。而为了探索卡拉的真面目，他们千里迢迢地前往摩斯深山中大贤者渥特居住的塔。
在渥特之塔与卡拉不期而遇。回到洛依德之后与马莫展开决战。在这场战争中法恩与贝鲁特双双战死，罗德斯岛再度迎接了混乱的时代。
然后帕恩等人在露诺亚那湖与卡拉进行最后的决战，牺牲了吉姆的宝贵生命而得到了胜利。然而这场胜利却只是昙花一现。伍德杰克为了实现自己的野心，夺走了卡拉力量之源的头饰，从此便消失了踪影。
之后帕恩及蒂德莉特与其他的同伴道别，为了寻找大概已被夺走了魂魄的伍德杰克，继续着他们的旅行。
两人在这两年间，以罗德斯岛西部为中心进行旅程。他们觉得伍德杰克瘦长的身躯以及脸上的刀伤是很明显的特征，在街道上出现的话应该会引人注目的。
然而却一直没有有关伍德，不，卡拉的消息。他们仔细地调查传闻，甚至感到哪儿的战争可能跟卡拉有关系时，也必定前往参与，然而至今都还没有找到类似的线索。
※ ※ ※
端来的杯子里倒了大约半杯的清水。帕恩脸上堆满了笑容对老板娘道了谢，并站了起来接过杯子。
“现在有什么打算？”
蒂德莉特等待着帕恩的反应，她似乎苦于她那因为干燥而不好整理的长发。
帕恩的右手玩弄着杯子，大概是因为水贵而要好好品尝似地，用舌头一点一点地沾着喝。本来他当然可以一口饮尽再来一杯的，不过在这儿一次喝两杯水似乎是过于浪费了些，他也不得打消这个念头。
“你这么问我哪知道，这本来就是漫无目的的旅行啊。”
帕恩无奈地回答蒂德莉特，然后又喝了一小口水。
“我认为啊……”
蒂德莉特将双手放到了桌上，白净的手沾上了桌面的黄色粉末。
“对卡拉来说，现在这个局势应该就是她想要的，所以她或许并没有什么打算。也因此，就算是你再怎么去调查每场战争，卡拉也不会在那些地方的。”
帕恩看着正前方同伴的端正脸庞。
“或许是吧。”帕恩就像是要辩解似地回答着。“不过我是个粗人，也找不到别的方法了。照这么说来，卡拉下次会在什么时候行动呢？或许要十年，或许就算过了一百年都没有动静。可是在这段日子里，伍德的岁月可是确实的在减少啊？他即使以前被关在牢里，至少时间也是属于他的啊，可是现在换他的心被卡拉囚禁了，这比起被关在牢里还要糟糕，就算这是他自己自愿的。”
“我知道你很急，可是……”
“我也不是那么想找死啦，何况就算再度遇见了卡拉，我也不会跟傻子一样跟她正面冲突的。虽然现在还没想到，可是等到那时候一定有办法的。”
之前与卡拉交战时，帕恩有同伴一起随行，而且还有渥特所给的“魔法之棒杖”做援护。
如今的帕恩跟那时比起来就像空着双手一般。
“这件事我是不得不去做的，为了伍德，也为了死去的吉姆。”
这么说之后，帕恩便喝掉了杯子里最后一口水。
“老板娘，请在我离开之前将这个水袋装满。”
他拿下了腰间的水袋扔到桌上。老板娘从店里出来时，手上已经捧着烤鱼以及添加了海草的沙拉，而她回去时也拿走了帕恩的水袋。
“好喝吗？”
“嗯，很好喝喔！”帕恩笑着回答，并伸手到盘里拿鱼肉。“而且咸味很重。”
最后一句说得很小声，就像是怕被老板娘听见似的。听力好的蒂德莉特马上用眼神叫帕恩小心点。老板娘好不容易心情才变好的，可别又因此把气氛弄僵了。
“对了，你觉得这次的传闻真的跟卡拉有关吗？”
蒂德莉特发现她有些冷落了帕恩，因此为了改变心情而转移了话题。
“我认为是到现在为止最有可能的。”帕恩温柔地看着蒂德莉特，他知道她是特意如此问的。“……其实我也没生气啦，只是长时间旅行下来有些累了，今天还是赶快找地方落脚吧！”
（原来如此！）
蒂德莉特高兴地说着。“我总觉得你在骗人喔，女生的直觉是最敏锐的！”
“是真的啦！”
帕恩将盘子推到蒂德莉特眼埃⑶仪科茸约喊衙皇裁此值氖卟送倘攵亲永铩?br>
※ ※ ※
帕恩之所以来到布雷德，当然是因为听到了很像是卡拉的传闻。这个传闻是在自由都市莱丁听来的。
在莱丁与一个佣兵意气相合，一起对饮的时候，话题提到了有关弗雷姆的战争。那个佣兵跟帕恩说他正想参加弗雷姆长期进行的佣兵招募，不过最近战况对弗雷姆比较不利，他还正在犹豫着。
弗雷姆从那场大战的末期，便一直持续着与沙漠蛮族“炎之部族”的抗争。
在战争刚开始时，沙漠的蛮族的攻势非常激烈，加上那时国王卡修正为了与马莫交战而带兵前往瓦利斯，使得弗雷姆军受到了相当的损伤，而布雷德以及希鲁特等地也传来了被害的讯息。
不过，由于受托留守的佣兵队长夏达姆的骁勇善战，终于在希鲁特郊外交战时打倒了蛮族的族长达雷斯，也打退了敌军。从那之后，虽然达雷斯之女娜蒂亚继承了父亲的遗志，而对弗雷姆挑起战端，但是都只是小型的争斗而已。
到了最近，蛮族的攻势再度变得激烈了。然而这次似乎有人使用了不可思议的魔法，使得各地的弗雷姆军遭受了痛击。那个佣兵告诉帕恩，大概是娜蒂亚最近拥有了一个会使用魔法的男子作为她的左右手。
为了谨慎起见，帕恩还问了男子的长相，有很多地方与伍德杰克有共通之处，因此帕恩决定来到弗雷姆。还好莱丁与弗雷姆并没有离得很远，赶一点的话十天就能抵达了。何况在弗雷姆有帕恩所景仰的佣兵王卡修，或许问问他的话会获得有关卡拉的新情报也不一定。
※ ※ ※
“对了，我们点一些酒来吧！光是吃东西也有点渴，而且今天已经打算要找地方休息了，那么就没什么好顾虑的了，我们来喝个痛快吧！”
蒂德莉特高兴地对帕恩说着，并且叫来了老板娘。
“我可没看过蒂朵醉过喔，虽然矮人喝不倒的，也终究会喝得醉醺醺的。不过我总觉得妖精是永远不会醉的。”
“这话就错了，妖精只是因为比较有气质，不会喝到超过自己限度而已。如果矮人漫无节制的喝的话，也绝对不可能不会醉的，你看吉姆不就是这样吗？”
蒂德莉特说出最后一句时，头不禁低了下来。
“说得也是。”帕恩轻声笑了出来。他想起了吉姆的，也或许是矮人共通的大胡子脸。有关于他的回忆总是伴随着酒或是食物。酒量不是很好的帕恩如今这么常喝酒，也是被吉姆所影响的。
矮人与妖精一样是妖精族的一份子。与住在森林中的妖精相较之下，他们是住在山里的一族。不仅食量大，也如蒂德莉特所说的酒量很好。虽然比人类矮了许多，但却向两旁延伸，变成了像是酒樽般的体型。然而从外表绝对无法想像，看起来迟钝的矮人族的手艺相当精巧，他们能够制造人类难以望其项背的细工物，而且也拥有建筑师的天分。
“老板娘，给她一杯葡萄酒，然后给我一瓶麦酒。”帕恩点了这些东西，并将空杯子递给老板娘。
“就听你的，我们今天就来喝个够吧。明天我们就去王城问问看，卡修国王应该是不会忘记我们的。”
Ⅱ
从弗雷姆王国建立在风与炎之沙漠西边以来，至今也不过六年多。而王城“鹰之领主”的历史也与国家相同，还是个新建的城堡。
这座城建立在砂之河的中游，平常便是由天然的河流所防护。不过在水量大时，河水甚至会涨到城的外墙，因此为了防止进水，城门的外壁设计得特别高。
高大的外墙与横越河流的桥之间建有吊桥，因此平常的交通不成问题。而且只要桥一收起来，就算是在河床干枯的季节，高大的城门仍然是阻挡敌军攻击的坚固守备。另外由于中游只种植了一些低矮的作物，没有什么可以隐藏身影的地方，加上河底柔软的沙土能牵制住敌军的攻城兵器，这些都是极佳的天然障碍。
而桥与城墙唯一相通的一道城门，以及通往内部的内门都总是有警卫兵值勤。
然后在城中的，便是惯于实战，传闻中罗德斯岛第一的“沙漠之鹰”骑士团。在大国摩斯崩坏的现在，他们无疑是最强的骑士团。
由于是六年前才新建的，不仅使用了最新的技术，加上被国王卡修实务性的性格所影响，整体的建筑虽小，但却公认是非常坚固的城堡。
帕恩与蒂德莉特前一天悠闲地在“流沙之亭”休息到晚上，并且就在附近的宿屋落脚，早早就到床上入睡了。
酒量并不好的帕恩完全败在便宜的麦酒下，整个早上都提不起精神。等到他恢复了元气，已经是过中午的事情了。
而如今为了谒见卡修，他们来到了王城。
走到了现在早已见底的河川中游，便看到了这座岩石所建的王城。外壁有两座面对着桥的监视塔，而城里面也有一座。从远方可以看见塔上装了一架投石机、固定式石弓、以及几个来来往往的士兵。
要渡过中游所经过的桥，被设计成了一个独特的曲线。这是在其他国家极为少见的建筑样式，据莱丁的商人所说，这种桥是大陆方面常用的构造方式。
也因此，常有传闻说卡修可能是从大陆那儿过来的。众人皆知他是以武勇闻名的佣兵王，而他为了建立这个王国，不知从哪儿筹来了数万的财富，并且为了让沙漠生活更为便利，还介绍了一些新技术。如果用这种理由来解释的话，似乎没什么矛盾的地方。
虽然有许多人认为是卡诺的第三王子，或者是大陆过来的贵族子弟等等，但由于考虑到国民多数是沙漠中的“风之部族”，因此卡修王本人从来没说到这一点。然而他的人生决不是舒服惬意的，从他那与年龄不吻合的广泛见闻，以及对人民的那份细心中，都可以想像得出来。
帕恩在先前的大战中，曾经有过与这位年轻佣兵王对话的机会，这真的可以说是极为幸运的。不仅荣誉地接受“剑匠”的剑术指导，也被他的人格特质深深地影响。
桥的前面站着穿着板金全身铠，手持鉾枪的卫兵。鉾枪是一种长棒形的武器，有点像是枪跟斧头的组合体。印象中总是卫兵平常所持的兵器，然而其破坏力却是无法想像的，可说是种洗炼的万能兵器。
卫兵共有两人，一旁有间休息用的小屋，里面有几个相同装扮的士兵，正在轻松地谈天说笑。
如果在瓦利斯可是会被严惩的，不过弗雷姆的规定似乎松了很多。
帕恩再度看了王城一眼，便带着蒂德莉特以正式的礼仪与卫兵接触，并希望他传达想要见卡修国王的请求。
现在毕竟是战时，士兵也有点怀疑帕恩他们，不太愿意进去传达。不过最后帕恩的气势还是压过了他，总而言之会先去通知国王，而帕恩在这段时间便先在原地等候。
帕恩的内心不禁有点不安，如果卡修国王忘了他们的话，大概就得在牢里面待一阵子了。
等了有一段时间，桥的对面总算出现了几个人影。大概有四五个人，正朝着这儿接近过来。
看到他们如此严肃，帕恩一瞬间还以为自己的不安成真了。不过等到这个集团更为接近时，这份不安便完全被抹去了。
因为佣兵王卡修也在里面。帕恩朝着卡修静静地低下了头，左脚跪在地上等着他们过来。
由于帕恩都这样了，蒂德莉特也只好跟着做。干燥的黄土沾到了膝盖上，那份不快的感触使得她皱起了眉头。
“你们还真是有礼貌啊！”
听到了卡修那近乎不以为意的声音，帕恩总算是抬起了头来。
“好久不见了，你忘了我说过不用多礼的吗？”卡修笑着露出了白色的牙齿，站在帕恩的面前并做了个平身的手势。
帕恩再度低下了头，然后便缓缓地站了起来。
“嗯，是长高了吗？好像又不是？”卡修一个人自言自语着，上下打量着帕恩。
“总不能站在这儿说话吧？好不容易才来我这儿一趟，我带你们进城看看。虽然比不上洛依德的圣王宫，不过这儿可是别有风格喔。”
“我早就耳闻这儿是座坚固的王城了。”
帕恩总算又恢复了笑容。虽然慢了些，蒂德莉特还是微笑地低下了头。
“久违了，陛下。”
“喔，是你啊！我记得你喔，你就是那个老是用苦瓜脸瞪我的妖精小姐嘛！”边这么说的卡修豪快地笑着表示这是个玩笑。
很快的，蒂德莉特的脸色渐渐拉了下来。
“没错，就像这样！”卡修再度大声地笑了出来。
※ ※ ※
城里跟外面的温度比起来，简直是有天壤之别。
帕恩及蒂德莉特被卡修带到一间豪华的客房，如今坐在沙发上舒服地松驰了身心。
本来是顾虑到自己身上的沙土会弄脏了这儿的环境，但是帕恩知道卡修国王不会介意这种事情，结果帕恩还是坐到了卡修对面的沙发上。
蒂德莉特也坐在他的旁边。
“虽说是好久不见，不过距离那场战争还不到两年嘛。这段时间在做什么啊？看样子你好像辞去了骑士资格了，是还在找那个叫卡拉的魔女吗？还有你其他的同伴呢？”
“我就是为这件事而来的……”
帕恩慢慢地述说着与卡修国王告别之后发生的一些事情。虽说表达的方式不是很好，不过卡修倒是很认真地听着。
帕恩是从那场洛依德郊外的决战之后，肃清残余马莫兵的时候开始说起，讲到了在静寂之湖露诺亚那与卡拉的对决，一直到现在寻找伍德杰克的探索经过。
“……原来如此。虽说很像你的风格，不过你真的是选了既危险又没有回报的一条路了。”卡修看着眼前增加了一层历练的年轻人，深深地叹了一口气。他真挚的眼神比起从前，更增加了一分深邃感。
“我很不满意罗德斯岛的现状。”
卡修站了起来背对着帕恩。
“在我们正与炎之部族交战的时候，亚拉尼亚分裂成了杀害国王的王弟派以及先王的侧近派，持续着激烈的内战。而摩斯公国第二大都市龙之骨的太守也扬起了反抗的旗帜，攻下了首都龙之息，之后各地的太守就像是跟公国建立之前的战国时代一样相互争战。瓦利斯也没有例外，虽然仰赖法利斯神殿的力量而避免了灭亡的命运，但是相反的在法利斯神官中也有人醉心于权术，与残存的骑士之间的对立也相当的激烈。“
卡修停了一下继续说着。“说到这儿，记得一个名为埃特的司祭是你的同伴是吗？听说他一直在骑士团与法利斯神殿之间做着和解的工作，如果没有他的话，神圣骑士团说不定早就已经弃王国而不顾了。因此他拥有相当高的评价，不仅最高司祭杰纳特很信任他，他与菲安娜公主似乎也是一对喔。”
“您是说埃特吗？”帕恩惊讶地站了起来。“我不知道瓦利斯现在变成这个样子，没想到他……不对，是他的话应该会这么做的。”
帕恩似乎已经可以知道再来会是怎么一回事了。
（他比我更拥有强烈的信念，而且也比我更有力量。当初到洛依德是最令我惊讶的，就是法利斯神殿里面司祭们的无能。他们连使用神圣魔法治疗伤者的能力都没有，竟然还自称是司祭，真的无法令我相信。但是埃特无疑地能够使用魔法，当初就是他的力量帮助了我的。）
“真了不起。”
蒂德莉特坐在沙发上，对站着的帕恩微笑着。
“他可是我的挚友喔！”
帕恩就像是自己被称赞般快乐。
“如果你们待在瓦利斯的话，或许也会选择这一条路喔。”卡修笑着这么说。他走到了邻接客房的阳台，眺望着脚下的布雷德市。
“我的话大概还不行吧。”帕恩这么说着。虽然可能有些无理，但是他也想看看卡修正在眺望的风景，因而走到了他的旁边。
卡修看了他一眼之后，便无言地继续看着城下。
“很不错吧？”卡修自夸地说着。“这儿又小又干燥，以前总是会觉得这儿怎么能够住得了人，不过跟他们相处之后，我真的惊讶于他们沙漠民族的生活力。他们是纯朴却又勇猛的一族，我很欣赏他们这一点，因此与他们并肩跟炎之部族作战。另外还贡献出了我微薄的智慧，挖掘新的水井，并从大陆那儿买来对沙漠环境适应力强的植物在这儿种植。不过他们竟然会拥护像我这样没有地位、没有血缘关系的外来人为王，这倒是我没有想过的。正因此我很喜欢这儿，也喜欢这整个罗德斯岛。虽然大陆的人说这儿是个野蛮且受到诅咒的不祥之地，但我却非常喜欢岛上居民，以自己力量决定命运的生活。”
卡修说到这里之后，便缓缓抬起头看着远方。
“等到我重整弗雷姆之后，我打算一扫潜伏在罗德斯岛上的魔物。然后继承先王法恩的遗志，协助重建象征正义的王国。虽然不知道会花多久，但我有这个意愿，也有一股自信，只不过没有什么根据就是了。”
说到最后，房内响起了一阵干笑，就像是在解释刚刚说的都是天方夜谭。
“陛下您一定可以的。”
这并不是什么奉承话，而是打从心底这么想的。
“我所选的道路迟早会与卡拉相遇的，你愿不愿意跟我一起走？”
这句话无疑地是在邀请帕恩留在国内。
“这虽然是很荣幸的事情……”
帕恩停了一下之后这么说着。
“我就知道你会这么说。真是的，你真的一点欲望都没有吗？现在的你至少都可以胜任骑士队长的职位了。”
“对我来说……应该是不行的。我光是照顾我自己就力不从心了，何况我也不是带人的料。”
听到了这谦虚的回答，卡修眺望着远方逐渐倾斜的太阳，转身回到了已渐渐昏暗的房内。
蒂德莉特正朝着这边看着。
“你一定会觉得无聊吧？”卡修对这位妖精说着。
“不会的，陛下。”
蒂德莉特站了起来迎接他们，帕恩对着蒂德莉特微微一笑，随着卡修回到了房内。
“你们今晚可以住在这儿吧？顺便一块儿吃晚饭。这儿可是有蒸馏过的纯水喔，还是你们想喝布雷德才有的含盐水啊？”
“它的味道我们可是领教得太多了。”
帕恩笑着回答，而卡修当然也是回以一笑。
Ⅲ
由于是战时，因此卡修为帕恩他们所开的欢迎宴会并不盛大。不过对帕恩来说，却是极为优渥的款待了。
虽然说卡修王之间有不错的关系，不过仔细想想，也只是在瓦利斯的那场宴会的那几天，以及从渥特之馆回来之后的两三天有见面，并不能称得上是亲密的朋友关系。
在那时，他们的身分是一国之主以及一个下级骑士，阶级的差异是很明显的，然而帕恩不仅有与卡修国王有交谈的机会，而且卡修也将他当作是老友般对待，这真的是一种极大的光荣。
出席这场宴会的有佣兵队长暨风之部族之长夏达姆、国家第一执政官穆哈尔德长老等大人物。
另外也有辅佐弗雷姆王国的文官武官出席，也有几位虽不及瓦利斯宫廷，但却也为宴会增添不少光彩的女官们。
不过这些平常在宴会上必为目光焦点的这些宫廷妇人们，今天却似乎只是用来陪衬的绿叶而已。
这是因为蒂德莉特很难得地盛装打扮了一次。
当帕恩牵着她的手出现在这场宴会时，场中赞叹之声此起彼落，所有人的视线也集中到了这位妖精族的女孩身上。
虽然她身上的衣服并不是特地为她设计的，但是宫廷中的设计师却发挥了他纯熟的技巧，在短时间内修改成了适合她的尺寸。
浅绿色的晚礼服可说是最适合身为妖精族的蒂德莉特了。前胸开叉部份的花饰，是以银所制的叶子及两个透明度高的红宝石配成的，象征着成熟的果实。
袖子的部份在肩上鼓起再收至上臂，裙子则是一直束到腰的部份，然后自然地垂了下来，一直到快碰到地面的地方。长度及肘的手套边缘是蕾丝花样，而那头总是自然垂下的长发，如今也高高地束了起来。
另一边，帕恩脱下沾满泥土的铠甲，梳洗干净之后，便穿上了准备好的白色衣服，不过这可是一件用上等麻布织成的朴素衣物。
没有袖子，肩上也只有三个扣子便于穿着，衣服尾端则是长到了膝盖附近。腰上绑了条青色的带子，而包在头上的布制额冠，象征着风之部族的战士。
卡修的装扮也跟帕恩差不多，只不过多披了一件披风，右肩别了一个装饰用的别针。披风的左肩绣了象征弗雷姆王家的鹰之纹章，额冠也帕恩的有点不同，增加了不少装饰物，大概是王冠的代替品吧。
“我跟各位介绍一下，这两位就是当年在那场大战中，到最后都与我并肩作战的骑士帕恩，以及精灵使蒂德莉特。”
当卡修这么介绍之后，场中响起了欢迎的掌声。
帕恩对着大家深深地低下了头，蒂德莉特则是弯曲了膝盖优雅地回了礼。虽然只是模仿之前在瓦利斯宫廷妇人所作的，不过也蛮像个样子的。
“竟然为我这样的无名骑士办这场宴会，实在是太感谢各位了。”
帕恩再度回了个礼，看来他似乎是很紧张。
“哎，别那么拘谨嘛，沙漠之民认为礼节是一种累赘，我也比较喜欢这个样子，在瓦利斯的时候啊，这比起战斗要麻烦多了。”
在场的人都笑了出来。这当然不是刻意的，而是真的觉得有趣。原来如此，看来沙漠之民都是不受礼俗拘束的人。
“忘掉那些麻烦的礼仪吧，毕竟到昨天为止，各位都为了战争的事情而绷得紧紧的，所以今天大家就忘了战争，好好的闹一闹吧。想喝酒的不用客气，不过要喝水的就请节制一点了。”
场中再度响起了笑声。
这场宴会比起帕恩在瓦利斯宫殿的经验比起来单纯得多。大家在同样的餐桌谈天说笑，听到的音乐是没听过的沙漠民族专有的旋律，跳舞也不是单纯的男女共舞，而是许多人围成一圈踩着同样的舞步。
“你介意这儿跟瓦利斯宫殿的差别吗？”
卡修过来跟帕恩打声招呼。此时的帕恩已经忘了拿东西吃，呆呆地看着截然不同的宫廷礼仪。
“还好。我在瓦利斯的时间并不多，所以并不会太感到惊讶。”
帕恩像是回过了神似地用叉子切了一块肉，然后送到了口中。
温暖的肉汁散布在口中，香辛料的香气也充满了鼻腔。
“对乡下长大的我来说，我很不习惯瓦利斯的宫廷礼仪。不过沙漠民族的居住习惯，使得我几乎不敢相信他们也是住在罗德斯岛上的居民。我是蛮惊讶于这份不同，不过这样反而没有负担。”帕恩正直地说出了感想。
之后，帕恩被拉去参加弗雷姆的风之舞。蒂德莉特很快就跟得上步伐，不过帕恩则从头到尾都无法适应。看到了帕恩奇妙的动作，卡修毫不掩瞒地大笑了出来。
“反正我就是个乡下土包子嘛！”这是帕恩唯一能做的解释。
而当这小小的宴会结束后，大厅中除了帕恩他们之外，只剩下了卡修、夏达姆及穆哈尔德长老。由于要谈关于战争的事情，宴会厅的气氛顿时改变，大家的表情也变得严肃。
帕恩看到了卡修的表情，心情不禁也沉重了下来。看样子战况比想像中的还要不利。
“敌人的活动是在几个月之前才再度活跃的。”卡修苦笑着对帕恩说明。“一直到那时候，我们都是单方面的追赶着他们，这是因为沙漠过于广大，难以给他们决定性打击的关系。然而我们那时甚至攻下了沙漠之街海文，让他们几乎失去了藏身之地。本来炎之部族的人民已经逃到了山脚，我们都以为他们应该失去了反击的力量了。可是就在三个月前，我们跟驻扎在海文的守备队失去了联系，派去侦查的探子回报说那儿已经满是炎之部族的居住帐篷，因此守备队应该是全军覆没了。理所当然的，我们派遣了迎击队，但是在敌方操纵的炎之魔法面前，我们遭受到惨败的命运。”
“使用魔法的人长什么样子？”帕恩大声地问着。
“先别急啦！”卡修笑着制止了帕恩。“我并没有参战，因此也说不出个所以然。不过似乎是出现了大量的沙罗曼蛇，喷火攻击我们的样子。”
“是那个沙罗曼蛇吗？”帕恩想都没想的继续问着。
帕恩曾经跟炎之精灵沙罗曼蛇交战过一次。
是在和马莫决战时，敌方黑妖精所召唤的。
精灵并没有正邪之分，只会忠实地实行召唤者的命令。因此敌人召唤的精灵将是恐怖的对手，而己方召唤的精灵则是强力的帮手。
那时候是因为史列因在自己的剑上加了魔法，才能将对手实体化并加以摧毁。后来听他说，如果不用附有魔力的武器，根本无法伤精灵一分一毫。
蒂德莉特的表情也渐渐地沉重。
“蒂朵，怎么了？”帕恩发觉了她有些不对劲。
“没什么。只不过是我们妖精族很讨厌沙罗曼蛇那些火之精灵。因为火焰只是一种破坏之力，没有其他用途，只是个用来掠夺的手段。”
蒂德莉特村中的长老们就是这样教导她的。虽然长老们关于炎之精灵的描述应该不只这些，但是对蒂德莉特来说，它完全只是个嫌恶的对象。
“但是，敌人能够使唤沙罗曼蛇的话……”帕恩自言自语地说着。
“没错，就是说敌人跟我一样，都是个精灵使。”蒂德莉特看到了一旁帕恩失望的神情。
对魔法不大熟悉的人，会认为魔法是同一种力量，一般之所以称拥有魔力的人为“魔法使”就是这个缘故。不过事实上，魔法分为了三个不同的系统。
其一是精灵魔法，是利用精灵力量的魔法，因此使用这个领域魔法的人，也被称为“精灵使”。
另外还有称为“古代语魔法”的系统。这是五百年前的古代王国研究发展出来的体系，如果修得了上位古代语就能使用。使用这个领域魔法的人称为“魔法师”，他们就像是在钻研学问般研究古代语，并藉此锻炼自己的魔法技术。
而第三种的神圣魔法，则是侍奉神的司祭所使用的。司祭们以所信仰之神的代言人的身分向神祈祷，在神授与力量后再现神的奇迹。
也因此，虽然他们都被称为魔法使，但他们都被限定在各自的魔法系统中。精灵使只能使用精灵魔法，魔术师也只擅于古代语魔法，司祭们也是这个样子。
当初古代王国的遗民卡拉之所以能使用神圣魔法，也只是利用了它所支配的玛法司祭蕾莉亚的力量，而她自己当然就是使用古代语魔法的魔术师。至少帕恩就没看过卡拉使用过精灵魔法。
“这不一定表示敌人是卡拉以外的人。”卡修以安慰的语气对帕恩说着。他看到了紧咬着下唇的帕恩，对他的那份执着将带来的危险感到了一些不安。
卡修心想这份执着别害他走上了毁灭之路。回头一看，蒂德莉特也以像在祈祷般的眼神注视着帕恩。
“各位知道这儿关于精灵魔法的故事吗？”穆哈尔德长老带回了话题。帕恩似乎还没从刺激中清醒，以近乎失礼的眼神看着这位老人。
“我们风之部族与炎之部族自古以来就是死对头，在这个沙漠已经持续对立了五百多年了。”
“您是说五百年吗？！”这数字实在是太过于惊人了，帕恩瞪大了眼睛看着眼前包着头巾的老人。
“是的，在我出生之前，就已经一直持续着了。”
“为什么？”
“原因来自很久以前的一场争执。”穆哈尔德长老静静地开始述说着历史。
“我们风之部族与炎之部族原来是同样的部族，而这个部族自古便住在这儿，过着虽贫苦但安稳的生活。然而有一天，古代王国的魔法师出现在这儿，他们胁迫我们的祖先服从他们，如有不从者一律以武力解决。我们的祖先非常勇敢，根本不屈服于这种威胁，并且为了守护这儿的和平而决定与魔法师们一战。但是敌人的魔法非常强力，为了对抗他们，我们也必须拥有力量。因此我们的祖先向我们的两个守护神，风之王以及炎之王借得了力量。”
“风之王与炎之王？”这次惊讶的是蒂德莉特。“难道是珍与伊夫利特，风与炎的上位精灵？”
“我对精灵并不是很了解。”
“其实就如你所说，这两个守护神应该就是珍与伊夫利特。”卡修国王在一旁说着。
“自古以来流传在我们部族中的传说中叙述，风之王守护这片土地，炎之王攻击外来的敌人。即使是古代王国的魔法师，也无法打赢这两位守护神。”
“珍与伊夫利特这么厉害啊？”帕恩很感兴趣地问着蒂德莉特。
蒂德莉特察觉到了穆哈尔德长老的眼神，因此并不是对着帕恩，而是对着全员发言。
“珍与伊夫利特等上位精灵说是拥有跟神同等的力量。就如同穆哈尔德长老所说，他们很适合守护神这个身分。它们身为支配自然之力的使者，对这个世界拥有非常大的影响力。简单说来，风之所以会吹，火之所以会点燃，都是因为它们的存在。魔法师动不了它们一根寒毛，也不是什么了不起的事情。”
“也就是说珍与伊夫利特比卡拉还强？这怎么可能！”帕恩像是不敢相信般叫着。
“卡拉比上位精灵弱不是很好吗？如果卡拉比它们还强的话，那我早就不跟你继续旅行了。”
“传说一点都没错。我们的祖先与守护神一同作战，魔法师们根本无计可施，只要那个炎之部族不背叛的话……”
“背叛？”帕恩皱起了眉头，这算是他最讨厌的字了。
“没错，它们背叛了。我们的祖先为了祭祀守护神而建立了两个神殿，分别名为砂尘之塔与炎之神殿。由于两个神殿距离相当远，因此我们的祖先为了守护它们也分开居住，这就是后来分为风与炎之部族的原因。只要有守护神的力量，魔法师们永远无法剥夺我们的自由。然而炎之神官却打破了这层关系，而将风之王封印了起来，因此风之部族惨败于魔术师的手下。自夸是自由一族的祖先们，与其落于他们臣下，还是不得不选择了流浪之路，离开了故乡漂流在荒野之中。”
“为什么会发生这种背叛？”蒂德莉特也满腹疑问地问着，这对妖精族的她来说是一种无法理解的感情。
“大概是被古代王国的宝物所诱惑了吧？毕竟炎之部族的人个个卑鄙无比。不只是从前，相信他们至今都不会改变。不过后来，他们的守护神也被封印了，结果这全部是一场骗局，真是不堪回首。”
“就为了这个理由，你们就打了五百多年？”蒂德莉特似乎还是无法接受，仍然继续地问着。
“你说就为了这个理由？”穆哈尔德长老的脸色渐渐变了。“这是一件多么卑劣的事情，你这种人哪里会知道！”
“妖精族的思考方式是跟人类不同的。”卡修马上打了圆场。
（那是这样。）
蒂德莉特小声地说着，帕恩轻轻拍了拍她的背。
“沙漠之民是非常注重荣誉的部族，绝不能允许背叛这种卑劣的行为。”从刚刚一直沉默寡言的佣兵队长夏达姆接了卡修所说的话。
他浅黑色的精悍脸孔正是沙漠之民的写照。虽然他穿着跟帕恩相同的衣服，但不愧是佣兵队长，自始至终都在腰上佩剑。他的剑跟帕恩的剑不同，剑身是新月形的曲线。
由于沙漠的战士不需要穿厚重的铠甲，因此在攻击时并不需要用上全力。也因此比起重视锐利，还不如这种刀刃相反的刀好用。如果只是要杀伤对手，这样的设计还比较适合。
夏达姆所拿的是弯刀中比较宽的种类，称为偃月刀的一种武器。另外细身的新月刀，或是两手所持的大弯刀都是沙漠战士爱用的武器。
夏达姆一直像是个冷静的男子，连说话时表情都一动也不动。这对帕恩来说是最棘手的了，不过他应该不是个顽固的人。听别人说夏达姆是穆哈尔德长老的长子，本来应该会继任为风之部族下一任族长的。
然而最先提出让卡修登基，建立弗雷姆王国的却也是夏达姆本人，这番话是帕恩在宴会时听来的。他虽不是个孤僻的人，但却也难以接近，因此帕恩对夏达姆这个人留下了极为深刻的印象。
“不过也如同这位妖精姑娘所说的，光是这个传说当然不会发生长达数百年的战争，其中当然有别的原因。我们弗雷姆是沙漠之国，根本就谈不上是什么丰饶的地方。就如同你们所知道的，连喝水都要花一番工夫。在这儿能够养得活人的土地并不多，希鲁特、布雷德，以及绿洲之街海文，除了这三个都市之外，其他都是不毛的沙漠。往西边有肥沃的草原这件事我们当然是知道，不过对我们来说，沙漠才是我们的故乡，就算再怎么荒凉，总是不可能舍弃故乡而去的。炎之部族的人民似乎也抱持着这种想法，因此为了这些珍贵的土地，我们才不得已地引发战端。”
夏达姆依旧是毫无表情地说着，似乎并不是在发表自己的看法，而是在表达了整个部族的意见。
“如果是因为这样的话，那我就能理解了。”蒂德莉特点点头。
“最近的战况就如之前所说，到了他们前一任族长时，炎之部族与信仰暗黑神的势力结成同盟点燃战火，由于我们陷入了苦战，因此不得不雇用佣兵来与之对抗，而卡修陛下这位勇者便在这些佣兵之中。藉由卡修陛下的力量，战争有了结果，战败的炎之部族逃到了沙漠的深处。后来赴往风砂满布的砂尘之塔，解放我们的守护神风之王的，也果然就是卡修陛下，因此……”
“这件事跟现在说的没关系吧？我都有点不好意思了。”卡修苦笑着举起了手，希望夏达姆不要继续说下去。
“您已经解放了珍吗？”蒂德莉特本来已经决定再也不插嘴的，不过听到这儿她还是忍不住了。
“我的确解开珍的封印了。”卡修不以为然地说着。“所以两位守护神与古代王国魔法师交战的传说，是百分之百正确的。”
“传说当然是真实的，也因此我们才要求卡修陛下统治我们的部族。传说中的最后一章有这样的预言——总有一天，盟约者将会出现，解放两者，并使两者苏醒。”
“这是‘盟约者’里的一节。虽然这么说，不过我可绝对不是什么被传说所选择的人喔。”卡修就像是在抗议似地对穆哈尔德长老说着。
“这我知道。不过对我们来说，这个预言就是我们的支柱。虽然早已经忘记预言的意思了，不过我一直相信被解放的就是风之王及风之民，而苏醒的就是森林以及田野。现在我们不就是在卡修陛下的领导之下，朝着这个目标前进吗？就算您真的不是传说中提到的人，对我们来说都是一样的。”
“传说不可能改变人的，就算人们相信传说而且也成真了，也是因为人的努力所致的。”帕恩用力地说着。
“一点也没错。”卡修也同意这种说法。
“不过如果卡修陛下解放了风之王珍的话——”蒂德莉特以及小的音量说着。“那么或许炎之部族也已经解放了伊夫利特。如果藉助伊夫利特的力量使唤沙罗曼蛇是理所当然的。沙罗曼蛇是下位精灵，它们是无法反抗炎之上位精灵伊夫利特的命令的。”
帕恩察觉到蒂德莉特有些害怕，因此将手轻轻地放在她肩上，并拉她过来靠近了自己。
“我也是这么想。”卡修回答时的表情非常严肃。“不过要支配伊夫利特绝不是件简单的事情，即使是我们也不知道如何支配已经被解放的珍。”
“要支配上位精灵当然不是那么简单的。”蒂德莉特大声说着。“连我都拿它们没办法。如果说现在的罗德斯岛上有能够支配上位精灵的人，那大概就只有我村庄里的长老了。”
“以前在我们的部族中，好像有能够传达守护神意志的神官，不过这一条血脉已经断绝很久了。好不容易卡修陛下才解放了风之王，没想到却无法藉助它的力量。”穆哈尔德长老的声音变得沉重。
宴会厅一时陷入了沉默。
“再怎么讨论事情的可能性也不会有结果的。”卡修深深地叹了一口气打破沉默。“如果没有亲眼确认的话，根本就不能做定论。总而言之似乎说了很久了，这些话对帕恩来说应该是没什么用处吧。”
“一点也不，这是很好的参考。”帕恩边这么说，放在蒂德莉特肩上的手也增加了力量。感觉到了的蒂德莉特静静地将左手放在他手上，她似乎觉得从手上传来了帕恩现在的心情。
“帕恩——”当蒂德莉特正想安慰他时，帕恩却忽然低下头来，注视着她清澈的青色眼睛。
蒂德莉特惊讶地睁大了眼。
“对了，蒂朵不是精灵使吗？那么请你跟沙罗曼蛇交涉一下，不就能轻而易举地知道事情真相了吗？”
对帕恩来说，这是个相当棒的想法，不过蒂德莉特的反应却是帕恩预期不到的激烈。她就像是要甩开帕恩的手似地转过身来，从正面瞪着帕恩。
“为什么我非得要召唤沙罗曼蛇不可？！”
原本雪白的脸由于愤怒而变得红润，她含着愤怒的视线正对着帕恩。帕恩呆呆地看着她涨红的脸。
“我可是妖精族的，妖精只认风与水之精灵是朋友。就如我刚刚所说，火焰是单纯的破坏之力，它是烧尽一切，将一切化为无的可恨东西，为什么我就一定要跟这样邪恶的精灵交涉？！”
虽然已经注意到周围而将语气缓和了些，但仍可以从她的语气中感觉到她的愤怒。
“不要那么生气啦，我只是想说如果问问沙罗曼蛇的话，就能够知道真相而已。”
帕恩这么说着，才想起刚刚蒂德莉特听到沙罗曼蛇这个名字时的反应。对妖精来说，火焰是禁忌的力量。由于帕恩最近一直没有意识到她是妖精，才忘记了她独有的感情。
帕恩因为说错了话而内心感到非常后悔。
不过根据蒂德莉特所说的，却可以确认她能够跟沙罗曼蛇交谈。那么只要能跟炎之精灵接触的话，一定是知道真相的最好捷径，而且大概也能知道这件事是否跟卡拉有关。
“我不会强迫你的，不过可以的话还是希望你能协助我们。”卡修认真地对蒂德莉特说着。
蒂德莉特朝卡修一瞥，便无言地跟帕恩的视线交会着。
她的心中出现了许多感情的波动，并且激烈地摇晃着蒂德莉特的心，就像是意识在内心交战似的。由于自己无法做冷静的判断，蒂德莉特只好任凭感情在内心交战着。最后其中一种感情渐渐沸腾，也慢慢压过了其他的感情。
“知道了啦……”蒂德莉特小声地回答着。“不过就只有这一次喔。对妖精来说，跟炎之精灵接触是极为可耻的。”
Ⅳ
“如果要呼唤精灵，就必须要有打开精灵本身所属精灵界的钥匙。例如大地之精灵要有真正的地表，风之精灵则必须要在户外有自然风的地方。而水与炎之精灵门的钥匙，便是水或是火焰。所以要呼叫沙罗曼蛇的话，就必须烧些东西才可以。”蒂德莉特换回了平常所穿的草绿色衣服。为了作好召唤的准备，她对卡修叙述了许多关于精灵的事情。
“精灵虽以地、水、火、风四大精灵为代表，但是事实上，精灵是存在于所有物质及力量之中的。例如森林里的树木中就有森之精灵，而精神上的各种感觉也跟精灵有关连。我们精灵使便是呼唤精灵，借用它们的力量使用魔法的。不过重要的是，精灵本身并不能在这个世界使用魔法，如果它们要在这个世界发挥影响力的话，一定要由这个世界的住人召唤出来才行。精灵一旦被召唤出来且受到支配的话，其他的精灵使便无法跟它们做任何接触。这在下级精灵中虽然影响不大，但如果是珍或伊夫利特的话就很重要了。因为如果伊夫利特被某人所支配的话，那么其他的精灵使就连它所管理的沙罗曼蛇都无法接触。”
说了一些关于精灵的叙述之后，蒂德莉特开始了召唤的仪式。
而她现在正庄重地站在宴会厅的中央。
为了要召唤沙罗曼蛇，她的前方放了一个装满油的巨大的盘子，油燃烧产生的黄色的火焰静静地摇晃着。
如今蒂德莉特正咏唱着如激烈旋律般的精灵语，朝着这团火进行“召唤”的仪式。
帕恩等人以认真的表情守护着这个仪式。距离仪式开始已经经过了一个小时，然而火焰中却没有任何沙罗曼蛇出现的迹象。
由于炎热及疲劳，使得蒂德莉特的额头上冒出了豆大的汗珠，帕恩的脸上也开始出现了不安的表情。由于除了中间燃烧的火焰以外并没有其他的照明，因此帕恩等人的影子是朝他们身后以放射状延伸的。
“已经花了好多时间了。”卡修对帕恩述说着感想。
“说的也是。呼唤其他的精灵时都是一瞬间的事……大概是因为第一次召唤这种精灵吧。”
“卡修陛下，火焰开始摇晃起来了。”夏达姆小声地说着。
将注意力转回火焰时，火焰的上升方式似乎有些不一样了，蒂德莉特咏唱的精灵语也变得更为快速而激烈。
在下一瞬间，火焰轻轻地摇晃着。
之后就像是漩涡般卷起，而火焰中间渐渐产生了一个形体。
是沙罗曼蛇。
这只四脚兽大约有狼一般大，但是它的皮肤不是一般的兽皮，而是炽热的火焰。
（呼唤我出来的是你吗？）
沙罗曼蛇的意识进入了蒂德莉特的心中。她虽然因为长时间的召唤仪式而达到了疲劳的极限，但仍然对炎之精灵集中了精神。
“没错，是我召唤你出来的。火蜥蜴，把你的名字告诉我，并且服从我的命令。”
蒂德莉特以精灵语对它这么说着。
虽然对方是直接以心交谈的，但是自己如果不把话说出口便没有强制力，这是与精灵交涉时的不变法则。
沙罗曼蛇的嘴里喷着火舌，并向前踏出了一步。
这令蒂德莉特的心头不禁一颤，这表示自己说的话并没有带给沙罗曼蛇任何压力。难道是精神不够集中吗？还是自己已经无力压倒对方了？
“我再命令你一次，将你的名字告诉我，并且服从我的命令。不然我不会将你送回炎之精灵界，而会带你到水之精灵界喔。水之精灵将会把你那微不足道的火花完全消灭的，如果不希望这样的话就快服从我的命令！”
沙罗曼蛇停止了动作。蒂德莉特为了恐吓它而念了一段水系的咒语。她对支配水之精灵的魔法很有心得，甚至总是让一个温蒂妮在她的支配之下。平常是封在腰间的水袋中，如今则是为了以防万一而打开了袋口。
（妖精女孩，别再逗我笑了。你真的认为你拥有制服我的力量吗？温蒂妮这种角色根本无法伤我分毫，我马上就证明给你看。）
蒂德莉特开始紧张起来了，状况很明显的有些不对劲。即使是第一次接触，但对手毕竟是属于下级精灵的沙罗曼蛇，就算没有要威胁它的生命，它也不可能会抵抗到这种地步。她无视于内心的动摇，增强了语气再度对沙罗曼蛇施加压力。随着她所念的妖精语，温蒂妮从她的腰间涌了上来，并在她的面前张开成为了一层薄膜。
“只要你一被这层膜包住，你就会永远不复存在了！”
蒂德莉特对沙罗曼蛇提出了警告。
“我说过了，你不可能办得到的！”
沙罗曼蛇发出了声音回应她。
（说话了？这怎么可能？）
蒂德莉特的紧张变成了恐惧，沙罗曼蛇是不可能会发出声音的！
她面前的沙罗曼蛇，就像是蜕变成成虫般地改变自己的形体。然后像高塔般涌起，成为了一个巨人的姿态。
“你是，伊夫利特！”
（为什么？我并不是要召唤你啊？）
她陷入了绝望之中。死对于身为妖精族的她来说，应该还是很遥远的事情，然而如今它却矗立在自己的面前。
“样子很奇怪！”帕恩本来跟卡修一样静静看着事情的进展，然而当蒂德莉特的脸上出现了恐惧，沙罗曼蛇也开始改变形体的同时，他也做出了反应。
帕恩开始跑向蒂德莉特的跟前，卡修也拔出了长剑向前刺去。
“帕恩！不可以过来！”宴会厅中响起了蒂德莉特的悲鸣。
“把牙根咬紧了！”
帕恩无视余蒂德莉特的话冲向前，朝她扑了过去并抱住她，将自己的背面向伊夫利特。
“温蒂妮，快保护我们！”
帕恩的强壮身躯撞到了地面上。
在这冲击之中，蒂德莉特仍对水之精灵如此命令着。温蒂妮随即听从了主人的命令，将两人的身体包了起来。
“可恶的魔神！”之后卡修手中带有魔力的长剑，砍向了正在变化中的伊夫利特的身躯。
然而伊夫利特发出的炎之精灵魔法，在一瞬间以蒂德莉特的所在处为中心，卷起了一道火焰的旋风。
这些都是在一刹那发生的。
或许是这一瞬间发生的事情实在太过于激烈了，之后宴会厅的时间是空白地流过的。
盘中的火焰已经完全消失了，只剩下滚烫的油还冒着泡沫。卡修在挥出剑之后就这么静止不动，迟来一步的夏达姆及穆哈尔德长老，也像雕像般呆呆地站在原地，而帕恩及蒂德莉特则是就这么伏在地上一动也不动。
在这时，有人吐了一口气。
咒缚也随之解开了。
卡修就像是无事人般地将剑收到剑鞘里面。
“陛下，您没事吧？”虽然语气跟之前一模一样，但是当夏达姆走近过来时，脸色仍是十分苍白。而穆哈尔德长老则是连话都说不出来，只无言地低下了头，庆幸国王依旧平安无事。
“我还好……”卡修朝帕恩的方向走了过去。
帕恩已经站起来了，并将蒂德莉特抱在怀里。
蒂德莉特的头以及右手都无力地下垂着。
“帕恩，你没事吧？”
“是的，我还好，只是脚边被烧到了，并没有什么大不了的。似乎是因为蒂德莉特的温蒂妮将火势减弱了的样子。”
帕恩所穿的皮制长靴烧焦了一块，现在还冒着白烟，也散出了令人不快的焦臭味。
“蒂德莉特怎么样了？”
“她还有呼吸，刚刚并没有撞击到头部，而且也没有灼伤，大概只是暂时丧失意识而已。”
帕恩将倒在自己怀里的蒂德莉特再度抱了起来，同时内心也涌起了愤怒。这股愤怒是对袭击蒂德莉特的伊夫利特，以及害她遭到这种危险的自己而发的。
“我希望能找个地方让她休息一下。”
“说的也是。我会派个药师来的，而且据我看来，你脚上的灼伤似乎也不轻。”
卡修接近过来，确认了蒂德莉特的样子之后，拍了一下帕恩的肩膀。
“竟然发生了这种事，实在是太对不起了。”帕恩低下了头。
“这句话应该是我说的，没想到会导致这种下场。”
在这时，后方夏达姆那儿似乎发生了什么事情。
两人回头一看，有一个士兵走了进来，小声地对夏达姆说了些什么。
“不用介意，大声说出来吧，这儿的人都可以信赖。”
听到卡修这么说，士兵像是收到命令般一动也不动。
“是的，有事报告，据希鲁特守备队回报，现在他们正受到炎之部族大规模的攻击，希望能够派遣援军支援。”卡修不自主地看着帕恩。
“真是一波未平，一波又起啊。”卡修小声地说着。
“好，那我也出动吧，我也想好好观察一下敌方的状况。我想过敌人真正的目的很可能是攻占这儿，所以街道的守备不准松懈，除了义勇兵及守备队巩固城门之外，其余的人全部出动。我们在日出时出发，武装自行决定，不过有穿金属铠甲的一律脱掉，并且下令全部要穿防晒的外套，否则走到一半一定会被晒死的。其他的指示就交给夏达姆了。”
“是！”夏达姆深深地低下头，然后就离开了。
“穆哈尔德长老，希望您能留在这里。如果敌人往这边来的话那正合我意，马上由街道的里外夹击，一口气将他们全数歼灭。”
“国王您要多保重啊，而且您也可以不用那么在意这儿，毕竟沙漠之民即使是在沙漠中也活得下去的。”
这我知道，卡修如此说后便离开了，帕恩也抱着蒂德莉特跟在后面。
“卡修陛下，请让我跟您一起去。使唤伊夫利特的人，现在无疑是我的敌人了。”
卡修静静地看着帕恩的眼睛，他的眼神虽充满了愤怒，但似乎没有失去理智。
“好吧。不过可不要不明不白的死了。”
“卡修陛下在第一次见到我时就这么教导过了。”
“那这位女孩呢？”
“我不会带她去的。她不仅已经消耗很多精力了，而且我也不希望她再度碰到任何危险。”
“这样子也比较好，就让她在客房好好休息吧，别忘了你的脚也要给药师看看。另外你平常穿的铠甲会妨碍到行动，明天我借你一件皮铠及一匹马，你就拿去用吧。另外由于对手是精灵，普通的剑应该是没用的，所以你就用我这把预备的剑吧。是把拥有魔力的双手大剑，你应该会用吧？”
“感激不尽，这份恩情我会在战场中偿还的。”
“我期待着。”
两位战士并排走在王宫的走廊。
微暗的走廊响起了几声清脆的步伐。
第二章 希鲁特之战
弗雷姆军大概可以分为三种。
其一便是属于核心的沙漠之鹰骑士团。他们统一穿着象牙色的硬皮铠，并在铠甲右肩上刻上鹰之纹章，而武器则是宽刃的长剑以及方形的盾牌。虽然也有人是握着骑兵用的长枪，不过一眼看去仍是井然有序，数量大约是五百之数。
在他们的前方的佣兵王武装与他们相同，而头盔则是以白布卷在头上代替。他握着马缰，正与几个拥有亲卫队印记的人热烈地讨论着事情。而他这样的作风，也使得敌人及我方都能够清楚地看见他。
对士兵而言，只要能确认国王的行踪，在士气上就有很大的差异，何况卡修自己也知道，在部队里他甚至被称为军神。平常被这么说的话他会觉得是多余的，但是如果这样可以使己方安心的话他倒乐意接受。
在骑士团侧面提高声势的是风之部族的战士们。被称为平民军的他们现在虽是正规军，但是在平常都是在家里忙着自己的工作。
也因此他们并没有统一的武器及装备。虽然大都是使用偃月刀或新月刀等曲刀，但也有人是拿着形状奇特的刀剑，拿盾牌与不拿的则大约一半一半。这次的战争中，他们出动了大约一千人左右。
他们也跟卡修国王一样，在头上卷了一条白色的头巾。
另外，一旁三百多个各自武装了的佣兵，在夏达姆声嘶力竭的叫喊下，才慢吞吞地整理着队列。然而他们个个都是惯于实战的猛者，在战场上是最值得依赖的战士。他们如今集结在民兵的另一边，刚好把骑士团包了起来。
沙漠之民总是以轻装作战，这是因为酷暑及骄阳逼使他们这么做的。
因此所有的兵士几乎都不穿铠甲，就算有也只是皮制的，几乎没人是穿锁链甲或是板金铠的。要说例外，大概就是有少数佣兵不愿意脱下他爱用的铠甲，因而仍然穿着金属制的防具。
帕恩虽以佣兵的身分参战，但他和其他佣兵不同的是他曾经接受过正式的骑士勋章，因此他获得了自由行动的许可，可以不受夏达姆指挥系统的控制。
因为有这个特权，帕恩现在还在蒂德莉特休息的客房里，坐在她床边的一张木制椅子上。
并且从位于王城二楼的客房窗口，眺望着中庭正在整列的弗雷姆军。
当然的，他早已做好了作战准备。他和这儿的骑士一样穿着硬皮制的铠甲，不过铠甲的颜色有点泛白。这与自己爱用的圣骑士之铠比起来，虽然防御力方面不大可靠，不过轻便灵敏这一点可是远远凌驾其上的。
他了解到配合民情而有不同的作战方式，因此帕恩穿上了这套军装。
手持的是卡修国王借给自己的魔法大剑，携带用的食物也通通收到了背包内。
虽然帕恩并不习惯大剑的长度及重量，但两手持剑的战法帕恩却很拿手。为了习惯，他照着基本型挥动了好一段时间，后来剑法总算是达到了普通水准。
不愧是魔法之剑，只要一挥就会留下白色的残像。没过多久，帕恩就喜欢上了这把大剑。
而这些准备都结束之后，距离天亮还有好一段时间，因此他才会来看看蒂德莉特的状况。
骑马到希鲁特大约是三天路程。那么如果战争在一天中结束并且马上回来的话，下次再看到蒂德莉特就是一个礼拜之后的事情了。虽然自己不动声色地前往战场可能会惹她生气，不过帕恩从来都不愿意将蒂德莉特带往可能跟卡拉有关的战争中。
蒂德莉特已经完成她的任务了，帕恩甚至没想到会是这种结果。不过伊夫利特一定已经被某人所操纵了。支配了上位精灵的那个人，对于其他下位精灵大概都能随心所欲地使唤了。
连古代王国的魔法师都要退避三舍的伊夫利特。帕恩放在膝上的手握得紧紧的。
之后他的注意力又回到了蒂德莉特身上。她安静地沉睡着。据药师所说她并没有任何异常，不过那也必须是在妖精跟人类构造相同的状况下。
从帕恩自己看来，蒂德莉特应该是因为长时间的召唤仪式以及与伊夫利特的接触，造成了精神上的疲劳。
在这时，蒂德莉特微微翻了个身。帕恩悄悄看了看她的睡脸，并没有痛苦的样子。
帕恩本来以为打扰到了她的睡眠，而想就这么离开房间，不过想到这样不告而别的话将来一定不好过，因此决定等她醒来再说。
过了一会儿，蒂德莉特又翻了一次身子，这次帕恩肯定她醒来了。
“蒂朵……”反正迟早会醒的，帕恩轻轻叫了她一声。
蒂德莉特对声音起了反应，微微睁开了眼睛，并将脸转向了帕恩。外面还十分明亮，因此帕恩能清楚地看见她的脸庞。
“帕恩……”意识似乎还没十分清醒，因此声音很小。
帕恩再度叫了她的名字。
“感觉怎样？”
案芯酰苦拧淙换共皇呛芎谩还叵担乙丫鸬美戳恕；八祷乩矗购媚阋裁环⑸裁词隆?br>
边这么说，她也起身坐在床上。
“幸亏运气好，或许对手并没有杀我们的意思。”帕恩将头微微靠过去，像是直接跟她长长的耳朵细语似地说着，并且将手放在她的肩上。
“……你要去作战了是吗？”看来蒂德莉特总算是恢复了意识。她看着帕恩的军装，用力将这句话挤了出来。
“嗯，我想要好好地看看对方的真面目。”
蒂德莉特深深地叹了一口气，同时脑海里也浮出了许多反对这个行动的理由。不过对这个男的个性来说，就算怎么劝大概也是不会听的。蒂德莉特摇摇头，将双手环绕住帕恩的头，双唇轻轻地吻在他的脸颊上。
“谢谢你救了我。”
一阵柔软的感触之后，便感到了她温热的气息。
帕恩将手放在她头上，并试着想要拥抱她。蒂德莉特纤细的身子像是失去力气般倒在他身上，她的头也刚好卧在帕恩的胸膛上。
她的脸向上看着帕恩，眼中浮出了豆大的泪珠，肩膀也微微颤抖着。
帕恩正想要说些安慰的话时，蒂德莉特却先开口了。
“真是的，进行了那么久的召唤仪式，本来以为终于与沙罗曼蛇接触了，没想到竟然是伊夫利特。学着黑妖精跟炎之力作接触，结果不仅没有帮到忙，还害你与卡修国王遭到危险，更残忍的是，还牺牲了保护我自己的温蒂妮……”
“不要把错揽在自己身上，对蒂朵提出这个无理要求的是我。这次的失败原因不在你身上啊”
“可是，如果我那时召唤来的是沙罗曼蛇的话，如果我拥有制御伊夫利特的力量的话……”
“蒂朵不是这么说过吗，外人就算是跟已被支配的精灵做接触也是不会成功的，那么这里的火之精灵大概已经在某人的支配之下了。或许是卡拉，也可能是其他的精灵使。”
蒂德莉特再度坐正了身子，正面直视着帕恩的脸。
“这你就错了。我那时的确与那个伊夫利特有所接触了，既然还能够交谈，就表示伊夫利特并不属于任何支配者。”
“那就是说，伊夫利特是以自己的意志协助炎之部族了吗？蒂朵不是说过，精灵无法以自己的意志在这个世界使用魔力的吗？”
“没错，所以这应该是解开谜题的关键……”蒂德莉特陷入了沉思，眼神集中在自己的指尖上。之后似乎决定了什么似的毅然地看着帕恩。
“必须要确认这件事。帮我把铠甲及细身剑拿来，我也要跟你一块儿去。”
“绝对不行！”帕恩这次说的可快了。“蒂朵现在的身子绝对不是可以战斗的状况，而且这次事件又不一定跟卡拉有关系。我是因为有恩于卡修陛下，而且……”
“而且？”
帕恩不自觉的越说越小声。他害羞似地转过头，小声的继续说着。“我也开始讨厌炎之精灵了。”
蒂德莉特清楚地听见了这些话。顿时一股奇妙的感情涌上了她的心头。
“……知道了啦。反正我早知道你一定是说不听的。不过你一定要小心，而且千万不要跟伊夫利特正面冲突。”
帕恩看着窗外，确认天色已经微亮了。要是迟了出发就不好了。
“马上就是出发时间了。蒂朵你不要勉强，在这儿好好休息。我觉得这场仗应该不会很久，大概十天左右就会回来的。”
“你要小心喔！”蒂德莉特再度抱着帕恩小声说着。
当手放开时，帕恩站了起来。以眼神告别之后，便离开了房间。
※ ※ ※
来到城中庭的帕恩，与正在整列中的佣兵队会合了。佣兵中也有人对帕恩投以奇异的视线。不过佣兵之间总是有不相互干涉的不成文规定，因此当夏达姆下了号令便将眼神移开了。
帕恩虽然以前也曾经在弗雷姆的佣兵队待过，不过还是没有在佣兵中看见认识的人。
东方的天空总算射出了一道曙光，卡修也在这时将手高高举起。
“全军上马！”各队队长的声音在各处响起。弗雷姆的军队都是骑兵，而佣兵虽然也被授与马匹，不过风之部族的战士每人都拥有自己的马。
帕恩跨上芦苇色的马，并将大剑用沾了油的布卷起来，挂在马鞍旁的带子上。
城门也发出了摩擦声打开了。
不知从哪儿冒出了叫唤声，应和着的是剑与铠甲的撞击声。弗雷姆的骑士团带头整齐地离开了王城。帕恩将视线移到城的二楼，看见了窗边的露出脸来的蒂德莉特。
“新来的，出发啰。”帕恩旁边握着战斧的壮汉，以粗俗的声音叫着帕恩。
已经轮到他们走了。
帕恩对壮汉露出微笑，并将右手高高举起。
当然，这个手势是给蒂德莉特看的。
※ ※ ※
希鲁特是弗雷姆第二大城。沙河到希鲁特一带时还有水流，加上河岸种植了许多耐干旱的植物，因此成为了弗雷姆一个重要的粮食生产地。
另外，由于这儿是座被石壁围绕的城塞都市，因此这儿守备的坚固程度比起布雷德还略胜一筹。以前这儿由于炎之部族的入侵，不知已成为了多少次的战场，但由于这儿的坚固守备，使得风之部族能够渡过了大多数的危机。
希鲁特这个城市，如今燃烧了起来。
各处都冒着浓浓的黑烟。
敌人发动了意想不到的攻势。在一瞬间希鲁特的各处都燃起了火苗，城门也是因为这场混乱而被攻陷的。
街道在混乱中被炎之部族的军势所蹂躏。守备队被四处逃窜的市民牵制住，无法重新整理好攻击态势。其实以前的做法都是巩固城门，等待本队援军的出动的。
他们从来都没想过，敌人竟然能一次在城的十几个地方同时点火。
虽说是突然发生的事情，守备军并不是那么容易失去统治力的，然而驻守在希鲁特的近千名弗雷姆军仍受到了重大的损害而败退。炎之部族的军队占领了城中各个重要据点，整个城市已经在他们的支配之下了。原本想逃走的市民，如今也不得不听从他们的命令，帮忙扑灭还在燃烧的火种。第一次尝受到的败北，使得他们的心情特别沉重。一想到他们将来的命运，不禁涌起了一股不安。
“战败的敌军全部逮捕，如果想反抗一律不用手下留情。不过绝对禁止对市民出手，我们是占领这个城市了，但是他们也是沙漠之民，等到我们拿下了卡修的人头，他们迟早也会归顺我们的。”
一股明亮的声音盖过了周遭的嘈杂。
是一位骑在白马上的女性所发出的号令。
虽然是女性但身材非常修长。身穿白色的衣裳，头上包着防日晒的白色麻布，并以银制的圆环固定，而它长长的秀发也都收到了里面。
围在她身边的士兵接到了命令，便分散到了各个地方。
“娜蒂亚小姐，比想像中的还简单嘛。”亲卫队的一人豪快地笑着，骑马来到了她的身边。
这位被称为娜蒂亚的女性，熟练地操纵马匹转移方向，并以锐利的视线瞪着这个人。
“现在还不能太疏忽。现在或许是因为混乱的关系所以还很乖，但这儿的市民原来都是沙漠的战士，说不定不知哪时候就会反抗。等到火种扑灭之后就禁止他们离开家门一步。在打倒卡修之前，要统治好他们绝对不是一件简单的事情。”
“族长，这我们当然知道。不过只要亚兹摩在，我们就等于赢得了胜利。我们部族的守护神一定会指引我们的。”
（真的这样就好了。）
娜蒂亚回头向后看了看。那儿有个骑在骆驼上的男子一直注意着她。
这个男的就是刚刚提到的亚兹摩。他的身分是炎之神官，也拥有操纵守护神的力量。
他以他自己的力量前往炎之神殿，并解放了被封印的守护神，使得部族重获火焰的力量。
虽然娜蒂亚承认这个功绩，但并不表示她对这个神官有好感。
他有不为人知的一面，而且对她保持着警戒心。
光是这样子被盯着看，她的身上就会起鸡皮疙瘩。为了不被别人发现，她连忙掉过头来，看着眼前熊熊燃烧的建筑物。
好几个妇女流着眼泪泼水灭火。建筑是石造的，只要里面的东西烧光了，火势应该就会自然弱下来，因此不用担心会蔓延到别的地方。但是由于燃烧使得建筑的结构变得脆弱，若是继续居住是很危险的，或许会整个塌下来也不一定。
（因为藉助了暗黑神的力量，所以父亲树立了许多敌人，并且导致灭亡。现在我虽拥有了新的力量，但是这股力量，如此恐怖的破坏力量，真的会如传说一样引导我们吗？）
娜蒂亚的眼中看见的火焰，似乎浮现了一个仰天长笑的巨人。亚兹摩解放的这个巨人，真的是我们的守护神吗？
“族长大人，您在想什么呢？”亚兹摩沙哑的声音传入了耳中。无法压抑的不快感使娜蒂亚打了个冷颤。
“没什么，只是在想下一场战斗的事情。”
她头也不回地回答着。
“实在是太了不起了，已故族长一定会很高兴的。将仇敌风之部族歼灭的一刻终于要来临了。”
亚兹摩那令人不悦的忍笑声不绝于耳，娜蒂亚踢了一下马腹。
“我去看战败敌军的情形。神官大人您就去寻找献给守护神的祭品吧。如此一来，下一场战争中守护神也会帮忙吧。”
她到最后，都没有回头看亚兹摩一眼。
亚兹摩目送女族长远离的眼中透着怪异的火焰。那是愤怒以及憎恨的火焰。
Ⅱ
离开布雷德第二天的黄昏，正准备扎营的弗雷姆军看到南边被染红了的天空，出现了一些动摇。
“希鲁特烧起来了！”到处都听得见这样的恐慌声。
卡修集合了亲卫队以及各队队长召开紧急会议，帕恩也特准参与了这个军事会议。在场的每个人均是愁云满面。
距离希鲁特被袭击不过五天的时间，没有任何人想得到这座如铜墙铁壁般的城塞都市竟如此轻易地被攻下。
“希鲁特真的被攻陷了吗？”其中一位骑士队长如此问着。
“没亲眼看见是无法确定的。可是看到那被染红了的天空，希鲁特大概是烧起来了。各位都知道敌人会使用火焰魔法，为了攻下希鲁特而实行这种作战，其实是理所当然的。”
卡修的话使得在场的人显现出不安。
卡修开始感到事情不妙。不安的士气将使得实力被削减到一半以下，如果就这样与敌人正面冲突绝对没有好处。然而即使知道如此，卡修仍然无法安抚住他们的心情。
弗雷姆的民众一直自夸希鲁特是难攻不落的都市，这个防守据点如今被轻易的攻下，他们的心情是可以理解的。
（这一场战争会败北也不一定。）
卡修的心蒙上了阴影。当他这么想的时候，不自觉的将视线朝向了帕恩那儿。帕恩对他点了点头，似乎已经察觉到卡修内心的阴影了。
帕恩非常能体会那种失去依靠时的痛苦，当初失去法恩国王的瓦利斯就是这个样子。瓦利斯的人民几乎将这位英雄王与神划上了等号，法恩战死之后导致瓦利斯的一蹶不振，比他原先想像的超过了许多。
在这儿，卡修也是弗雷姆所有国民所信任的国王，如果连他都产生了动摇，弗雷姆或许会就此一口气崩溃。帕恩的眼神如此对卡修说着。
卡修当然能够体会到这一点。他与帕恩的眼神交会之后，马上便询问大家要继续朝希鲁特进攻，还是回到布雷德商议对策。
“我们绝对不能抛下希鲁特的人民。还没交战过就逃回布雷德的话，可是会成为全罗德斯岛的笑柄的。至少我们必须让大家知道，我们绝对不是个胆小鬼。”一位骑士的发言引起了许多人的认同。
另一位年轻的骑士队长也表示，即使会失去生命，也有一些东西是必须去守护的。
“看来没什么具体的意见嘛。”
卡修苦笑着站了起来，夕阳照射着他的脸，南边天空的火红也由于太阳西下而更为明显，这也使得大家的不安更为激烈。
“希鲁特被攻陷大概已成为事实了，这我们必须要接受。但是我们还没跟敌人正面交锋过。刚刚有人说先收军回去，也有人抱着觉悟的心想要决一死战。我常说抱着觉悟的心会使人变得更强，但是这种强太危险了。我从来都没说过要做破釜沉舟的事情，虽然尽全力打一场战是一种方法，但是交战很多次之后夺得胜利也是另一种方法，而这就是我的作风。如果只是为了面子，那么就算有再多条命也不够的。我们必须跟敌人交战一次，探清敌人的实力，然后我们再回到布雷德商议对策。”
卡修停了一下继续看着众人。
“我之所以要在现在开这个会议，不是为了讨论死法，也不是要知道怎么回到布雷德。要死可以用剑刺穿自己的喉咙，要逃只要朝正后方一直跑就行了。我不是为了要问这种事开会的。我要听的意见只有一种，如何才能在战斗中获胜。”
大家的眼神如今都朝着这位佣兵王。他拥有压倒般的自信，而且是相信自己绝对能够活下来的自信。他告诉了所有人只要能够活下来，胜利终究会是自己这边的。
帕恩心想，这样的说法在瓦利斯的军事会议上大概是行不通的。目前在场的所有人都十分能够理解他说的话，而已经离开瓦利斯骑士团两年多的他也能够理解卡修的意思。
以前的帕恩是个只知道正面作战的粗人。史列因不只一次的警告他，而最后果然因此失去了吉姆以及伍德杰克。他们一直是帕恩旅行时的支柱，为什么他就不能反过来扶持他人呢？回首从前，他竟然没这么想过。
如果当初自己慎重些的话，说不定就能够拯救他们两个了。那么该怎么做呢？不断如此问着自己的帕恩，如今尚未找到真正的生活方式。
因此帕恩如今才一直寻找着已成为卡拉的伍德杰克。
虽然卡修的主张与骑士道背道而驰，但如今的帕恩也已经成熟到可以认同这一点了。
风之部族是沙漠之民，即使失去了国与家也能够活下去。很久以前，他们的住所被古代王国所征服，祖先们不愿成为奴隶而选择了流浪，如浮萍般在罗德斯岛各处谋生。
当拥有可怕力量的古代王国魔法师，由于某种理由失去魔力的同时，他们站在最前线与魔法师们对抗。
而在古代王国灭亡，人民恢复自由的时候，他们的祖先再度回到了这片沙漠。并且将强占这儿的炎之部族赶到了沙漠南边，收回了神圣的砂之河。
这是风之部族的荣耀，绝对不能忘记了这场胜利，以及现在为止的苦难之旅，这些都是守护神给予的试练。
即使苦难之日再度来临，守护神也终将引导人民迈向胜利，他们一直都是听长老的这番话长大的。如今卡修要强调的就是这个。
军事会议结束了。
卡修的话虽不是完全，但至少制止了一些混乱。
会议最后决定在希鲁特郊外摆开阵形，引敌人出城交战。
虽然是消极的作战，但希鲁特的难攻不落他们是最能体会的，何况如果变成市街战的话会波及无辜的居民。
如果敌方想画地自守的话刚好顺了他们的意。长期驻留在占领的地方决不是件简单的事，加上必须注意城内外的局势，对精神上是很大的消耗。
如今所有人都回到了自己的队上。
※ ※ ※
会议结束之后，帕恩回到了佣兵队的集合场所。佣兵们围着营火饮酒作乐并有说有笑的，也有人弹奏着乐器，音乐与优美的歌声不绝于耳。
帕恩也进入了这个圈子。
“新来的不错嘛！”某人如此叫着帕恩，听声音就知道绝对是不怀好意。
不知道什么时候，音乐声已经停下来了。
“你到底是何方神圣啊？新来的佣兵能参加军议实在是太奇怪了！”另一个声音如此说着。
帕恩虽吓了一跳，但并没有惊慌的表情。他们可能对他有什么误解，但是听他们一说也开始觉得有点不自然。
“这么说来，集合的时候迟到的也是你嘛。好像跟夏达姆老哥很熟，还可以跟卡修国王说话不是吗？”
一个巨汉瞪着帕恩，故意弄出很大的声响站了起来。
记得是出发时跟他说话的那个男的。听大家都叫他“斧头男”，不过不知道叫什么名字。
连巨大的两刃战斧都能轻松地扛着，真不愧有这个绰号。穿着防晒外套的上半身，除了一条宽皮带缠在身上之外，就是那身沙漠晒出来的隆隆肌肉了。
“新来的菜鸟，你也说说话啊！”斧头男的脸上露出了嘲笑般的神情。
听到这儿，帕恩也终于忍不住了。
“我的名字叫做帕恩。另外我好像没听过佣兵中有分资历的规则吧？如果有什么不满的话尽管说出来，像你这样娘娘腔似的要说不说是很令人恶心的。”帕恩对这巨汉回了几句。
“哟，说得不错嘛，你叫帕恩是吗？”斧头男站到了帕恩面前。“不过既然你都敢这么说了，想必已经有所觉悟了吧？”
看来是无法避免一战了。帕恩放低了姿势等待对方的行动。
“你刚刚说有什么不满的话尽管说是吗？那我就不客气的说啰。第一就是你那张脸，我就是看得不顺眼。再来就是你那好像有甚么秘密般的态度，就像是在吹嘘自己是什么重要人物似的。反正你就是看不起我们这种粗俗的佣兵对不对？就我看来，你大概是弗雷姆贵族什么的，被派来负责监督我们作战的对吧？！”巨汉像是在怒吼般地说着。
原来如此，帕恩总算了解他要说什么了。
“如果我忘了一些佣兵的义理请各位见谅，但我无法认同你刚刚那无根无据的推测。我不是弗雷姆的贵族，也不是什么监视你们的人。我是真正的佣兵，待遇也跟各位一模一样。我之所以被叫去参加会议，是因为我知道一些情报，因此他们必须听听我的意见罢了。另外由于我在前一次大战时有跟卡修国王并肩作战过，因此他才会很随性的跟我说话。卡修国王是位平易近人的国王，这你应该也知道吧？”
“这是不是在骗人的啊？”斧头男对着坐在营火另一边抱着乐器的男人说话，之前演奏音乐并唱歌的就是他。
金色的卷发反射着月光。
为了避免长发干扰行动，他在额上卷了条鲜红的布。
线条很细，脸庞也很端正，几乎可以用美丽来形容。
与其说是佣兵，倒不如说是吟游诗人比较恰当。
他身旁的矮小男子叫他“帅哥”。他的容貌的确能够值得如此称呼。
说话的这个矮小男子的头发有大半都脱落了，给人一种异样的感觉，是个面无表情，不让任何人知道他在想什么的男人。
两人都穿着像是衬衫般的上衣，以及裤管较紧的长裤。布制的靴子长到了膝盖。保护身子的装备只有皮制的衬衫，但他们的装备都设计成敌人难以伤到他们。这两人以前在盗贼公会都有相当高的评价。
“马许，看来他并不是那么了不起的人。还是撇开一切，跟他喝两杯和好算了。”
“帅哥”笑着对“斧头男”说着，并且再度大声地演奏着手中的乐器，美妙的旋律再度响了起来。
“啰唆！修德，不管有什么理由，他刚刚用那种态度对我放话，再怎么说我也不能就这样放过他。还是说你要代替他跟我过两招啊？”
修德应该就是那个帅哥的名字了。听到了这个警告他吹了声口哨，就像是被吓到般张开双手耸了耸肩。
“要跟他打之前先跟我过两招吧，斧头男。”坐在修德旁边的那个男的，就像是看到了猎物般将眼睛眯细。
其他的佣兵叫他“斩双腕”的迪尼。他擅长同时使用两把短剑砍去敌将的双手，因此才有这样的名号。不过事实上实际见过的人，都已经不在这个世界上了……
上啊！上啊！这样不负责任的声援从各处传来。
“好了够了！跟你们都没有关系，迪尼跟修德也别再废话了！”巨汉似乎看局势不对，便将目标锁定为帕恩突进过来。帅哥原本优雅的曲子也马上停了下来，改为演奏激烈的战斗之歌。
帕恩看到巨汉突进过来一点也不惊慌。他看清了对方的动作，在快撞到之前躲了开来，并且用左脚去绊他的脚。虽然是很单纯的一招，不过马修的身子就这么飞了起来，脸也扑到了地上。
到处都响起了叫好声。
而他就这么躺在地上一动也不动了。
帕恩怕不小心出了事，连忙跑到了他的身边。
“斧头男，你没事吧？”帕恩蹲下去说着。才刚说完，就感到脚边有一股可怕的压力。
他一直在等帕恩接近过来。
（糟了！）
帕恩诅咒着自己做人太好。
马许这个男的哈哈地粗俗笑着，要比体力的话帕恩是压倒性的不利。
“新来的，看来你是不容易长命百岁的那一型喔”马许就这么抓着帕恩的脚站了起来，帕恩也因此倒在地上。马许毫不在意的单手将帕恩吊了起来，帕恩虽然极力反抗，不过如今再怎么样也无济于事了。
“你太卑鄙了！”帕恩怀着愤怒用尽全力怒骂着。
“那当然”马许毫不在乎地说着。
帕恩做好了防御等着对方攻击过来。他眼前是一双充满肌肉的脚，如果就这么用力踢过来的话，大概不是内脏破裂能了事的。
不过他并没有踢过来。
“不过我倒蛮欣赏你的喔，新来的。”马修大声笑着，将帕恩慢慢放到了地上。
帕恩愕然地看着马许的脸，此时他将手伸了过来要拉他。
“你还真是个正直到愚蠢的人。不过就如修德所说，似乎不是个坏胚子，并且实力似乎也不错。有强力的伙伴加入我们当然是大大欢迎，如此一来打赢的机率，以及大伙儿存活的机率一定是变高的。”
帕恩看着他脸上像是小孩子般的天真笑容，刚刚的愤怒也烟消云散了。帕恩抓着他的手站了起来。
“我叫马许，要叫我斧头男也行，请多指教！”
“我叫做帕恩。”帕恩如此回答着。
帕恩的身子被粗壮的手腕一拉就站起来了，这个叫马许的壮汉，就如外表一样是个拥有怪力的人。
不过拉他起来的力量马上就消失了，因为马许忽然把手放了开来。
帕恩就这么又跌坐在沙地上，马上引起了哄堂大笑。
“你也太容易相信别人了吧”
马修扮出吃惊的脸神看着帕恩。
帕恩自己也正这么想。
※ ※ ※
隔天早上，战败的希鲁特守备军与卡修的军队会合了。他们之间许多人都受了伤，身心也是极度的疲劳。
卡修很快的下令这些士兵充当护卫，带着混乱中一起逃脱出来的市民回到布雷德城。
这是为了避免与败战兵一起作战导致的士气低落。
不过幸亏如此，才能够获得当时与炎之部族交战时的情形。
街道各处之所以发生火灾是因为炉火的爆发，而也有人在火中看见了沙罗曼蛇的形体，这表示敌人确实已经获得了火焰的力量。
“看来与敌人交战时，必须要禁止任何用火的行动了。”卡修对夏达姆如此吩咐着。
然后，卡修再度对全军发出了前进的命令，打算尽快赶到希鲁特一带，等待敌人出城迎战。
至此再度展开了进军。弗雷姆的军队卷着砂尘疾行，他们所扬起的风砂，大概连希鲁特都能看得见了。如果敌人被引诱出来的话，大概午后就会跟敌人遭遇。
而敌人果然出现了。
先行的侦察兵回报发现敌人的消息，数量大概有一千左右。对此卡修命令全军停止进军，将所带领的一千八百多名士兵分成三队，左右两队以画圆的方式展开。
敌方的战法大概是一点突破的方式，这也是沙漠之民的基本作战方式，而卡修这儿的作战则是以中央的骑士团迎击，而由左右的民兵及佣兵队进行包围战。虽然作战的可行性众说纷纭，但是卡修对自己率领的军队拥有绝对的信赖。
敌方毫不在意卡修已停止进军，仍然以直线队形驱马前进。
他们试着在卡修的军队尚未整理好防御阵形时一口气切断包围，然而身经百战的卡修军面对这怒涛般的进军却毫不慌张，只静静地整理自己的队列。
根据卡修的判断，如果以未完成的态势应战的话，将会造成士兵的消耗。
“他们来了～！”到处都响起了呼声。为了阻挡敌人的攻势，后方的骑士们开始以长弓发射弓箭。
放出的箭画出了抛物线攻入敌阵，敌军前方附近也有一些人中箭滚落到了地上。
在射出第二波的箭时，也射落了不少敌军。
然而至此骑士们便不得不放下弓箭了，敌人的动作就是如此迅速。
第一阵的骑士为了挡住敌军的进路，操纵着马匹以骑兵枪迎击突进过来的敌人。
平常他们的身分应该是冲入敌阵的突击队，但是这次却被敌军的攻势制住，而转变成了防御部队。
各处都开始响起了兵器交击的声音。
由于敌方的士兵并没有穿铠甲，因使只要长枪攻击到了他们，便能轻易地夺去他们的战斗力。被长枪刺穿的敌军，纷纷喷出了鲜血丧生沙场。
然而第一击被躲过，被迫展开近身战的骑士们，连换武器的机会都没有，就这么挨了敌人的反击而倒地。
第二、第三阵的骑士随即挥剑向前掩护着自己的同伴。
其中也有两方马匹相撞而被迫停止前进的骑士。
以这种不要命的战法来说，己方的损伤比敌方要来得大，不过仍然如先前预定的阻止了敌军的行进。
而且在这段时间中，左右散开的民兵及佣兵队将敌人封锁在一个圈子之中了。
至此，包围网已经算是完成了。
作战可说是完全成功了。
帕恩深深对卡修出色的作战感到佩服，如今他也挥着大剑朝敌军的中央冲了进去。既然敌军的退路已经断了，那么迟早会变成一场乱战了。
而只要成为了乱战，便不容易使用大规模的攻击魔法。
（敌人有炎之精灵作为靠山。）
帕恩一直确信，如果忘了这点将导致败战。与史列因与蒂德莉特同行，以及追逐着古代王国魔女卡拉的这一段时间中，他已经对与魔法使的交战有些心得了。
“喝！”帕恩很有精神地喊着。
卡修借他的魔法大剑虽然长但异常轻巧，很轻易地便能够挥得动。
被攻击的战士举起了剑试着抵挡，但都无法挡住帕恩的浑身一击，使得头部受到了致命伤摔落马来。
（下一个！）
帕恩头也不回，只集中精神注意前方的情形。
下个士兵虽然好不容易躲过了帕恩的攻击，但却因此拿捏不到距离，无法挡住帕恩的前进。
而当帕恩正想换下个目标时，刚刚那人的头已经离开自己的身子飞到了空中。
因为受到了某人战斧的一击。
“新来的不错嘛！”那个叫马许的巨大斧头男咧嘴笑着，骑马来到帕恩身边。“虽然还年轻却对实战这么熟练，看你刚刚的剑法，应该是受过正规的训练吧？”
“在打仗时说闲话的话，会连后悔的时间都没有的。”帕恩也咧着嘴对马许这么回答。
帕恩的下个对手已经拿着盾牌在等他了。帕恩并没有避开盾牌，反而就像是要攻击盾牌似地将剑挥了过去。
这个战术成功了。对手被这股冲力压了下去，失去了平衡摔落马来。
虽然下面是沙地，不会造成致命的伤害，不过骑兵在战斗中落马是不会完好无伤的。
视线朝马许那儿望去时，他持斧随意挥出的一击便砍断了敌人的新月刀，也打碎了他的头。
那个战士就这么流出了青白的液体倒在马上。
马许作战时完全有将力道给计算进去。
（真是了不起！）
帕恩轻轻用剑尖对马许打了个招呼。
（不过其实这种只靠蛮力的打法，在长期战争中是不大有利的……）
“我们就这么冲入敌阵吧！”
“这样反倒比回头来得安全。”马许边这么说，边握着战斧寻找下一个敌人。
虽然能够挡住敌军的来势，但骑士团也已被攻破第三线，使得卡修不得不亲自与敌军作战。
想当然的，亲卫队的骑士们都尽力保护着国王，然而他们却被一波波过来的敌军所淹没，没有太多余力掩护国王。
不过再怎么看，都不觉得卡修需要别人的掩护。他冷静地观察攻过来的敌人动作，几乎不花半点多余的力气便打倒了对手。
他所握的魔法之剑被阳光照射，散发着白色的光辉，轻易的便能切断牺牲者的身体。在他有所动作之后，留下的便是许多的敌军尸体。
那死神般的剑法不断摧毁着敌军，也提升了己方的士气。
※ ※ ※
“看来蛮惨的。”
娜蒂亚心中的疑惑完全被打散，如今就像是很感动似地观察着弗雷姆军的行动。如今敌军几乎已经到达了她伸手可及的地方，激烈打斗发出来的金属撞击声也清晰可闻。
仔细一看，他们已完全被包围了。
其实当时的她已经察觉到敌人摆出了圆弧状的阵型，然而她却过于自信自己能够突破正面的骑士团。
娜蒂亚的判断可以说是完全错误了。
隐约可以听见有人在叫着族长，然而却无法确认声音的来源。
娜蒂亚冷静地观察着敌人的包围网。
己方所行进的方向，也就是炎之部族面对的方向正后方的部份，似乎是敌军包围网最薄的地方，应该是最容易突破的。
“最弱的方位在我们的后方！鸣钟通知各部队！所有人暂时退后，让守护神的力量帮助我们！”
随着娜蒂亚的号令，各处均响起了隆隆钟声。
听到了这个声音的炎之部族军队，开始试着向后突破弗雷姆军的包围。
“亚兹摩，请出守护神吧！”
“了解。”神官如此回答着。
即使是在叫他，娜蒂亚也仍然不愿意回头看看这个名为亚兹摩的人。
“遵守古老的盟约，伟大的守护神，勇猛的火焰之王，请将您的力量借给我们！”
炎之部族在乱战中策马疾行，但敌人的包围网并没有那么容易被突破。
不过弗雷姆军这边也因为乱战而失去了统制。
各队队长虽然下令追击要后退的敌人，然而士兵们却只顾着打倒眼前的敌人，根本不把命令当成一回事。
或许是认为这场战争已经胜券在握，因此才丧失了冷静的判断力。
而这便成为了致命伤。
虽然窜逃的士兵不算少，但却因为这些牺牲使得弗雷姆军的追击速度被压了下来，这对娜蒂亚来说算是非常幸运的。
虽说如此，其实只有弗雷姆佣兵队中的一些人，在追击炎之部族中那些落后跟不上的人。那些佣兵似乎都是难缠角色，炎之部族在他们面前仍占下风。
但是他们却与弗雷姆军的主力保持了相当的距离。
看到敌军残虐地杀害逃走的士兵，娜蒂亚的身子因为愤怒而颤抖。
“亚兹摩，快把他们全杀了！”娜蒂亚大声叫着。
弗雷姆军歼灭了逃窜的敌军之后，终于展开了追击的行动。
而在这时，面前开始浮出了一个个火红的物体。
是沙罗曼蛇。
看到了沙罗曼蛇的弗雷姆军开始起了动摇，也因此追击的速度又落了下来。
“不要怕！一口气攻过去！”一旁响起了卡修的命令。
他对己方晚一步追击感到极度焦躁，军队无法随心所欲地指示是非常令人着急的。
他策马来到军队的最前面，并且朝着逐渐成形的炎之精灵冲了过去。
魔法之剑一闪，便斩断了一只沙罗曼蛇的身体。
但是其他士兵的武器并不是魔法之剑，无法伤精灵一分一毫。
结果只能眼睁睁地看着沙罗曼蛇成形，而这也成了致命的原因。沙罗曼蛇化成了实体之后，便张开了嘴，猛然喷出了灼热的火焰。
走在前面的人一个个受到了火焰的洗礼而摔下马来。卡修背后虽然也被其中一只伤到，但当他发现之后，便迅速地操纵着马绕到它的旁边，一击将它给消灭了。
但是，他的身边又开始有好几只新的沙罗曼蛇成形。
“真的来不及了吗？”卡修紧咬着牙关。看来己方已经完全陷入了混乱，很明显地只顾着逃命。
逼不得已！虽然眼见佣兵队已经有一队已经冲入敌阵，但是再这么勉强突击下去的话，只会徒增被害的人数而已。
卡修策马全速回到了本阵中。他的身边虽然飞过了数条火焰，幸运的是火焰都没有打中他。
不过背上仍感到刺痛。大概是被灼伤了，刚刚应该没有完全躲过第二只沙罗曼蛇的攻击。
夏达姆脸色苍白地出来迎接回来的卡修国王。
“请千万不要太勉强自己，我的寿命差点就缩短了。”
“就如之前所担心的，因为不习惯魔法战，使得我们的行动变慢了。”卡修后悔地说着。“真希望我们也有这样的魔法使。”
回头注意背后的沙罗曼蛇时，它们忽然消失一阵子，然后在更近的地方实体化了。
“大概赢不了了。”夏达姆靠了过来轻声说着。
“我们已经输了。”卡修也不得不承认这个事实。
就在这时，远方再度响起了悲鸣。战场的正中央出现了一大团火焰，并渐渐形成了巨人的形态。
（是伊夫利特吗！）
看到这情景的卡修反射性地大喊：“全军后退！只要还有一口气就全速往布雷德方向！不准有任何小动作，只准朝正后方直线前进！”
想到那些勇敢前进但即将牺牲的佣兵队战士，卡修就感到锥心般的痛楚。然而若在这时去帮助他们的话，己方将会遭到致命的打击。
卡修回过头来，望了他们最后一眼。
在他看到帕恩也在其中时，他不禁感到愕然。
（帕恩……）
“卡修陛下，请赶快跟上！”夏达姆的声音从一旁传来。
自己必须在前面带领大家整齐地撤退，卡修非常了解这一点。
（对不起……）
悔恨的感觉包围着他，然而如今能改变帕恩命运的，也只有帕恩自己了。
（无论如何，你一定要活下来！）
卡修的心中如此呼唤着帕恩。
这心中的呼唤就像是最后的祈祷。
Ⅲ
如今的帕恩诅咒着自己没有看清大局。
“必须要不断地注意周围的情形。判断整个大势朝向哪一边是很重要的。”回想起与马莫决战时卡修所说的，然而一切却太迟了，帕恩下了错误的判断。
为了避免敌军退后重整态势，帕恩等人策马追击窜逃的敌军。然而善于乱战的沙漠之民，却由于不适应有魔法介入的战斗，使得他们完全失去了追击的时机。
看来己方的军队已经撤退了。
这个判断是正确无误的，毕竟敌人的魔法已经完成了，若是在这么待在战场上的话，只会徒增牺牲者而已。
反正只是个佣兵队，就算有不得已而牺牲他们的想法也不为过，何况佣兵的工作本来就是如此，没有人有资格发出怨言。
（如果是瓦利斯的圣骑士的话，大概也会想要为了掩护己方而牺牲吧。）
然而现在的帕恩不能死，他还有不得不去做的事情。他必须救出伍德杰克，使卡拉永远消失在罗德斯岛上。
何况还有——他脑海里浮出了一张脸，以孤单的眼神注视着他的妖精女孩。
（蒂朵……）
帕恩朝着气喘如牛地挥动战斧的马许那儿过去。
“你们赶快就这么散开逃走吧，运气好的应该就可以逃得掉的。敌方是不会为了追这几个人而散开军势的，你赶快边跑边通知其他人吧。”
“说得也是，就这么死了的话有多少钱也没用。真是的，这个国王也蛮脱线的嘛，先跟其他人说好怕魔法的话打不赢就跑不是很好吗。”
帕恩虽认同这种想法，但是魔法这种东西，耳闻与亲眼所见的恐怖程度是差很多的。
如果是圣骑士团的话，应该是不会畏惧魔法的。他们之中有能够使用法利斯神圣魔法的司祭级人物，而且对他们而言，为正义而死是非常名誉的，因此即使是知道绝对打不赢对手，他们也不会有畏缩的表现。
“现在再这么说也是无济于事的。不过刚刚说的就拜托你了，对佣兵而言，是没有宁死不屈这种事的。——运气好的话，我们会在布雷德再会的。”
“嗯，到那时候，我会请你好好喝两杯的！”
“就这么约定啰！”
两人以眼神道别之后，便朝两边散开了。
“佣兵队的各位，大家退后！赶快成四散阵形逃开！只要还有一口气就骑马狂奔，请你们相信法利斯的守护！”帕恩如此吆喝之后，便冲出了这个战场。
而且他选择了敌阵中较厚的方向，因为他希望其他人能选择其他包围网较薄的地方。如果不散开的话，就失去逃走的意义了。
（相信法利斯的守护是吗……）
真是陈腐的台词。何况法利斯这个名字，是绝对不会用在撤退时的。
帕恩到现在才开始察觉，他并不是真的打从心底相信法利斯。他所相信的，是好友埃特那温柔又坚强的心，以及深思熟虑的信念。
如果他相信能够拯救他人的话，他在必要的时候也会说谎，然而这却违反了法利斯神殿所定的规条。
“神只会看我们的内心而已。即使是再光明正大的行动，但只要心是扭曲的绝对不会被承认。反过来说只要相信自己的确是在做好事，即使行为上违反了神殿的信条，但神绝对不会因此而舍弃你的。”埃特曾经对帕恩如此说过。
那是在帕恩正为了关于父亲铁西欧斯的不好传闻而烦恼的时候。
当然的，圣骑士所拥有的勇气是千真万确的，他们为了法利斯所定的正义而战，并且为此而牺牲了性命。
（现在的我无法这么做。）帕恩心里这么想着。
帕恩一直到现在，都在思考着自己是否是个圣骑士。
如今，他已经知道答案是否定的了。即使口中唱着法利斯之名，也未必能学到其中的精髓。如今的自己是为了自己的目的而战的，并不是为了法利斯的正义。
他很少刻意去攻击敌人，只顾着一直线地向前冲去。前面虽然还有一个部队，但是只要突破了的话，眼前就是一望无际的沙漠。只要小心地躲在沙丘后面行动的话，是很有可能逃脱的。
在这时，眼前的集团中有个战士走向前来。
帕恩看清对方之后，不禁吸了一口气。
对方是一位女性。
※ ※ ※
娜蒂亚在一旁观看敌方的佣兵时，对于其中一个手持大剑的战士一直有种奇妙的感觉。他刻意扬起砂尘，巧妙的操纵马匹并挥动大剑。看来拥有相当的经验，剑法也似乎受过正统的训练。
他的战斗方式跟其他佣兵可说是完全不同，可以用没有邪念来比方。常常会注意周遭的情形，并细心地避免同伴之间出现牺牲者。
而且当他命令同伴撤退，并朝着这边冲过来时，他的确喊着法利斯之名。
这并不是佣兵会唱的名字。
佣兵中有相信战斗之神的，也有祈求幸运以及金钱而信仰商贾之神恰萨的。然而绝对不会有法利斯的信者，佣兵这个职业很明显是与法利斯所定的正义背道而驰的。
还有他所拿的那把大剑！
从剑刃上散发着魔法的光辉，混合着日光的反射不断放出了耀眼的白光。区区一个佣兵是不可能拥有魔法之剑的。
“那个人是瓦利斯的圣骑士？”娜蒂亚下了这样的判断。
瓦利斯的骑士也加入了这场战争。
这是绝对不能忽视的。因此当这个男的朝自己这儿冲过来时，娜蒂亚也反射性地策马前进。
几乎可以说是被对方迷惑了般。
他甚至无视于旁人的阻止。
亲卫队中有人试着挡住娜蒂亚的去路。
但他们都被娜蒂亚大叫“滚开！”，结果她还是来到了帕恩面前。
“这是一对一的战斗，其他人绝对不准出手！”娜蒂亚如此高声宣言着。
并且拔出了爱用的新月刀，握紧了精心设计的半圆形盾牌。
娜蒂亚从小便接受了剑法训练。她的父亲总是说率领沙漠之民的人不能不强，因此对她施予严苛的训练。她的身体留下了许多那时所留下来的刀伤，而这些疤痕如今也明显地残留在她身上。
“那位战士！我是炎之部族族长娜蒂亚，与我一决胜负吧！”
帕恩愕然看着走到面前的敌方女性。
对方希望能与他进行单挑。
“为什么？”帕恩不自觉地叫了出来，但是如果相信她会放自己一马的话就太幼稚了。
如果答应了这场决战，那他将没有逃走的时间。
而且对方还是炎之部族的族长，如果打赢了，那么其他人一定不会放过他的。
但是如果打输了，那么他的人生当然就落幕了。
如今的帕恩已经没有生路了。
（蒂朵，对不起……）
他将两手置于胸前，将大剑竖在面前，行了正式的决斗之礼。
这是他在圣骑士团时最先被教导的礼仪。
即使是女的，但也是敌人的族长，并不是个泛泛之辈。无论是身体的动作、武器的使用，举手投足都使帕恩的内心产生了警戒。
（果然是瓦利斯的圣骑士！）
对对方回了礼之后，娜蒂亚便策马向右。而帕恩则夹紧马腹固定住自己的身体，与对手保持着间距。
（我会对女性出手吗？）
帕恩如此问着自己。
老实说他并没有自信，他甚至不愿意蒂德莉特出现在战场中，他如今仍然有着女性应该待在家里做个贤妻良母的古老偏见，至少在亚拉尼亚的农村中便是如此，而瓦利斯也是不会对女性授与骑士勋章的。
两人就这么斜斜地对峙着。
帕恩从右边朝对手的武器放出了第一击，只要能击中那把细细的新月刀，应该就可以轻易地粉碎掉的。
可是当对手接下了这一击之后，便巧妙地将剑反转，完全化解了帕恩的力道。
而帕恩为了不使自己的架式崩溃，用剑大大地画了个半圆调整好了架式。
在这个空档，敌方虽趁机接近过来，但帕恩也向左移动保持了间距。只要能掌握距离的话，便能够看清新月刀的攻势。
对手的新月刀在这时挥了过来。
帕恩侧过上半身躲过攻击，并将大剑横砍过去作为牵制，避免敌人顺势挥出第二击。
娜蒂亚则是屈着身子，以半圆盾接下了这一击。
因此帕恩能够不疾不徐地收回剑，并且获得了先制权。
但对手却配合着帕恩收剑的动作将间距拉近了。
对方的战法显示她非常了解长武器的优缺点。
帕恩很快地判断来不及向后退开了，因此反而自己冲向前，希望能掌握敌人出手之前的时间。
两匹马瞬间相撞，对方的剑也陷入了帕恩的肩甲里。
硬皮制的肩甲轻易地被划开，顿时帕恩感到肩上一股痛楚，不过伤本身并没有非常严重。
无视于娜蒂亚以盾牌企图挡下帕恩，帕恩在自己的马倒下时顺势朝对方撞了过去。手上的大剑很偶然地划到了对手的左腕，不过似乎没什么大碍。
在这时，帕恩的眼前忽然变得一片漆黑。
绑住她头发的银环飞了出来，她的长发也因此从头巾中放了下来。
失去平衡的娜蒂亚从马上摔了下来。
虽然地上的砂成了缓冲，但背上仍受到了冲击而无法呼吸，使得她不停地喘着。
同样失去平衡的帕恩落到了她身上，帕恩巧妙地利用这个状况，扑到了她的身上。
落下时帕恩的脚受到了冲击使他皱紧了眉头，但他忍住了痛楚从腰上拔出了短剑。
帕恩就这么骑坐在还在喘息的娜蒂亚身上，并将短剑架在她的喉头。
帕恩肩上的血也滴到了她白色的衣服上扩散开来。
“看来……是我赢了。”帕恩上气不接下气地说着。
而娜蒂亚也抬起了脸瞪着他。
黑色的眼眸令人感觉如豹一般。晒黑的肌肤上是漆黑如绢丝般的头发，而沙漠中细致的白砂，就像是星星般在她的脸上闪烁着。
真是漂亮，帕恩很直接的这么想。
跟宫廷妇人优雅的美完全不同。
也不是蒂德莉特那种残留着少女影子的清纯之美。
是一种隐藏着知性与坚强意志的野性之美。
就像是令人感受到火焰的激烈感情一般。
“看来是我输了，要杀了我，还是要把我当作人质逃回布雷德？”
虽然这么说着，但是呼吸似乎还没调整过来。
帕恩陷入了迷惑。虽然现在很轻易地便可以杀了她，但帕恩却下不了手。
不，在和她交战的时候，或许可以趁隙打倒她，但是在胜负已分的现在，帕恩已经没这个心情了。
“果然还是下不了手吗，瓦利斯的骑士！”
趁着帕恩一瞬间的犹豫，娜蒂亚的脚踢了上来。
帕恩的后头部挨了这一击滚到了前方。
短剑划过了娜蒂亚的肌肤，留下了一条血丝，幸好帕恩及时收起了短剑，因此只造成了轻微的伤痕。
“这样太危险了！”
虽然这句话对自己而言蛮奇怪的，不过也想不出更好的词了。娜蒂亚一个翻转，在起身时顺势拔出了腰上波状的短剑，朝帕恩的方向跑了过来。
“胜负早就已经分出来了！”帕恩虽知道没有用但仍这么说着，并且注意着对手手中的短剑。
就是在这个时候。
帕恩的背上燃烧了起来，他着实挨了沙罗曼蛇的火焰。
在他咬牙忍耐这个痛楚时，娜蒂亚的短剑逼近了过来。
虽然想要躲开，但全身的神经就像是被烧断似地无法动弹。
帕恩似乎听见了她大叫着“亚兹摩！”。现在的他因为背上的灼痛而渐渐失去了意识，帕恩反而觉得这是一种解脱。
（这样痛苦就只会感到一次了。）
这是帕恩对感觉不到短剑痛楚的解释。
在渐渐稀薄的意识中，浮现出了蒂德莉特泪流满面的脸庞，但是随即又消失了。
之后，帕恩的意识便被封闭在黑暗之中。