[zt]吸血鬼猎人D2《迎风而立》
2016-8-8 17:10 编辑 <br /><br />转自 百度 吸血鬼猎人D吧第一章 冬日的村庄
冬日的阳光自虚空中高洒入谷。或许是春季将近的缘故，清澄的阳光，有着能让走在笔直狭隘谷道的旅人忍不住面露微笑的明亮与爽朗，以及一吸入肺中便忍不住咳嗽连连、猛射出团团白气的寒意。
走过一段谷间道路，可抵达四周满布黑沉沉的森林的和缓平地，引导旅人来到一座边境小村。
即使连同散立在村庄周遭的牧场与太阳能农园都酸上，村中的建筑物也还不到二百户。木材和轻量强化塑料搭建的主宅屋顶上、日光不及的小巷中，残雪洁白冻凝；身裹厚重的皮毛、会令人错认为野兽的村人，长相严肃凝重。连年轻人与天真孩童的表情，也因为要努力求生存而变得僵硬死板，如同连上挂了面具。
村庄的中央，有条小河由西向东横切流过。坚牢的渡桥的身影投落在清冽的水面。如今，一队静默的人踩着沉重的步伐正要渡桥。
队伍由十名男性、两名女性组成。一名年龄在四十岁上下的女性用破旧的保温外套的袖子掩住脸部，口中发出啜泣声。旁边，另一名同样年龄的女性扶着她披挂灰发的肩膀，这应该是她的邻居。尽管这两人决定了一行人的气氛，但她的哀伤并没能引起男人们的共鸣。
队伍最前方是位老人，身上套着四处绘有奇妙的花纹与咒文的长袍，脸上露出厌恶之色。队伍中的六名男性脸上也露出一模一样的嫌恶表情，不仅如此，同时还流露出肉体正遭受着痛苦的神态。
因为众人诅咒的东西，正深深重压在他们的肩上。
那是具橡木棺材。
然而，缠绕在棺材表面的粗实锁链令人觉得分外恐怖，简直就像是要牢牢封住沉睡在棺内的人，阻止对方爬出棺外。这显示着对棺中死者的绝对恐惧的棺木，在冬日的阳光中踯躅前行。
一行人在桥梁中央停了下来。
桥梁两侧在这里各自往河中突出，形成约一米见方的广场。
带头的老头指了指其中的一侧边缘。
扛着棺材的男子们使劲挪动着步伐，来到栏杆前。
站在老人身旁的魁梧男子身体一抖，一手按到腰间的武器上。那是一把长约五十厘米的钢铁短桩。他用剩下的那只手取出插在另一边的铁锤，对枪套中的火药式单发手枪看也不看一眼。
妇人发出悲痛的哭号，想跑近棺木，邻人与其他男人制止了她。
“肃静！”
老人发出叱咤。
妇人以手掩面。如非有人扶持，恐怕当场便会颓然倒地。老人对一旁细长棺材投以无情的视线，右手举起至齐肩，然后开始唱诵这场仪式的必备话语。
“吾心怀深渊之哀悼，仅此宣告：西部边境第七地区兹贝修村居民，登录号码一八零零九——赛卡·波兰之女吉娜，为众人诅咒的贵族所害，死于昨夜……”
此时，不知老者是否注意到，扛着棺材的人们脸色开始逐渐发青。
十二只眼睛慌忙交错，几组视线一经相接后，便死命地盯着清澈的河面。
没事，没有任何奇怪的状况。
棺材中似乎有什么在动。
并非是人。而是某种东西。
男子们的脸被棺材吸引，缓缓转向它。
当啷一声，锁链发出声响。
男人们的脸色变得如纸般死白。
村长叫了一声手握钢桩的男子的名字。
“放下去，快放下去！”
魁梧的男子发出了近似痉挛的声音走了出来。
男人们没有听从命令。他们的大脑、神经、肌肉全部僵硬不动，被恐惧任意主宰着。这个仪式并非初次进行。但如今在他们肩上发生的现象，却是前所未有。因为现在还是白天。
“放到栏杆上！”
看出男人们的状况后，魁梧的男子大声下令，并互击铁锤钢桩发出巨响，这招立即生效。
男人们自恐惧的咒缚中解脱粗来，把棺木移到粗厚的栏杆上，形成将把棺木投入水中的姿势，三名男人撑住棺尾。
接近春天的渡桥上，充满了诡异的狂躁。
魁梧的男子快步走近，将研磨的很锋利的钢桩尖端抵到棺盖上。
就连他那犹如岩石的严峻脸孔，也透露出浓浓的恐惧和紧张的神情。事情发生的时间完全违反了他的丰富经验，以及由此而来的自信。
棺材中的声响持续不断，发出的声音和摇震的方式就像有个刚醒来的人无法掌握四周的情况、而在不停地摸索着。
男子高举起铁锤。
棺材中的声响突然一变，猛烈的震动由内冲撞着棺盖，有若雷鸣般混乱不堪，这时不仅棺木摇晃，而且还撼动了支撑棺木的男人们。
老者叫喊着说了些话。
“呼！”铁锤击碎空气猛力落下来。
惨叫声与碎裂声交织在一起。
在钢桩穿过棺盖的同时，只见一只惨白的人手撞破厚实的棺盖朝天空暴伸出来。这是一只幼小孩童的手！
小手痉挛抽搐着在空中抓了数次后，接着朝握着铁锤呆立在棺材旁边的男子喉间伸去。
“——丢……丢掉……棺木！”
血块和话声从男子的喉中喷涌出来。
这凄惨的光景反而振奋了男人们的意志。肩膀肌肉隆起，棺木在栏杆上大幅倾斜，连带着将魁梧的男子的身体一同拖下了水中，并在河面上溅起水花。
或许是多加了重物的缘故，棺木随即消失，融入水底的灰暗。以尚未平息的涟漪为中心，不知是属于何者的鲜红色水泡不停地冒涌上来。
地面上的万物沐浴在柔和的晚冬阳光中，如今只剩下妇女啜泣的哀哭声，诉说着以死亡为结局的凄惨悲剧的尾声。
忍受着冬雪的重量的新生草叶，借助行人粗重的脚步声抖落掉身上的冰雪，抬起了身子，接下来的季节乃是它们的世界。
脚步声的主人是复数。这是一群鲁钝如、健壮如火星牛（Martiom Cow）的壮汉。即使隔着厚实的毛皮外套，他们的衣服下结实隆起的肌肉依旧一望可知。看上去他们的年龄全在二十至三十之间，连看来像是领导人的特别高大的男子也还不满三十岁。他们是村中的青年团团员。
由于他们已经连续攀爬山坡将近九个小时，因此全都呼吸急促，不过，从大家的表情眼神来看，显然这不是在郊游踏青。他们的神色僵硬、心事重重，那种僵硬看起来仿佛随时会因过度激愤而突然流泪，感觉就像他们正用年轻人特有的好勇斗狠拼命压抑着心中不停涌现的黑暗恐惧一样。最后面的两人喘得特别厉害，这和他们背着装满武器的木箱有关，不过真正的原因，是他们正在攀登的山丘。
这是座奇怪的山丘。
不论是从地上或是空中，从哪一边看来都不过只是一座底边直径二公里、高二十米左右的平凡小丘。可一旦踏足斜坡想攀到丘顶，即使脚力再好的人，也得花上数小时才能抵达顶部。
漆黑的废墟耸立在山丘顶端。
它是男子们的目标。不过，这座居高临、阴沉地睨视着四周的建筑物，仿佛沙漠边境地带传说中的海市蜃楼，男子们——不，该说是所有挑战者，在抵达二十米的高度前，全被它恣意玩弄着。
距离始终没有缩短。
尽管双脚确实用力地踏到斜坡上，说明身体的确在上升，但不论眼前的斜坡也好、废墟也好，却全无靠近的迹象。
总结攀登者的经验，据说成年男人每爬升一米必须花三十分钟，到达山丘顶端需要十个小时——即使走的是平地也会让人精疲力竭。况且，它还会针对攀登的动作瞬间增加斜度，这就更加加重了身体的疲劳。
带头的男子——身为领队的海克，不让伙伴发觉地朝西方瞥了一眼。再过二小时，太阳便会沉落于森林的比方——遥远的白银峰的背后。现在的时间约为边境标准时间3A（Afternoon）。
海克十分清楚，若无法赶在一百二十分钟内抵达山丘顶端、达到目的，黑暗降临后会有怎样的命运在等着他们。
可是，即使抵达顶部，也不清楚对方沉睡于废墟何处。纵然怀中暗藏有废墟的简图，但那却是数十年前的旧物，制作者本人业已过世，不知它是否值得信赖。
体力的消耗极为剧烈，同伴全是青年团中精选出的壮汉，不过比起生理的劳累，精神的疲倦更加严重。因为，目的地近在眼前却无论如何努力前进都无法抵达的焦躁，降低了肉体所能承受的极限。这对自下方来袭的敌人，可说是极其有效的防御法。纵使敌人踏足废墟，恐怕也已无探察他们睡处的体力。
仅有一点幸运的是：山丘的魔力在下山时会消失。若是疾奔下山，由山丘顶端到山丘底部仅需不足二分钟。
忽然，海克汗水淋漓的脸上涌现出喜色。
因为“实际”知道了自己和眼前丘顶的距离只剩下不足十米了。他无视肺部索求空气的剧烈喘息，竭力喊出：“到喽！”背后传来“噢”的响应声。
数十分钟后，众人于废墟的中庭内略做休息。每张看来鲁钝粗野的面孔上，满是浓密的疲劳阴影。
独自站着观察四周的海克下令：“差不多要走了，拿出武器。”
全员聚集在两个木箱边。
箱盖打开，里面有十根前端研磨得锋锐无比的白木桩、五支铁锤、二十瓶装有自动耕耘机燃料与破布的速成火焰弹。以及五组附有定时引信的开凿岩石用的高性能炸药。男子们的腰间皆佩有宽刃匕首和山刀。
大家都领取了武器。
“都知道要怎么做了吧，”海克再次叮咛，“也不知道地图的影印本管不管用，不过现在也就只能相信它了。要是大家觉得有危险就吹一次哨子，发现那家伙的巢穴就吹两次。”
男子们睁着通红的双眼点了点头，站起身，开始进行一件重大工作。
突如其来的声音令他们停下了脚步。
“等一下！你们带着这种表情要去干吗！？”
所有的人都吓了一跳，连忙转身，举起武器对准声音的方向。
废墟中硕果仅存的石造建筑——从建筑物上面朝向中庭、犹如洞穴的入口阴影中，一名少女静静地走至午后的阳光下。
她穿着防寒外套的肩膀上黑发摇曳，下方露出的丰润大腿，不让人觉得寒冷反而令人觉得艳美夺目。
一名男子问道：“这不是莉娜吗？干吗在这个……”
后面的话吞了下去。所有人的眼中都流露出憎恨的神色，以及“原来如此”的侮蔑眼神。这个问题的答案，他们在许久以前便已知晓。
“你们要干什么？可别做奇怪的事。”
少女——莉娜正视着海克的脸说道。她那神色坚毅、却不盛气凌人的姣好容貌上，充满着伶俐聪慧与少女特有的饿明艳，有种微妙的蜕变之美，仿佛等待春天的幼蕾的清丽秀雅即将转为盛放繁花的浓媚冶艳。
“我正要问你来这里干吗？”
海克用含糊不清的声音问道，眼睛盯着莉娜的裸足。
“你总该知道村里的骚动吧？到处都找不着那混蛋，他一定是藏在这里了。”
“那样的话，应该不用带炸弹来吧？木桩和火焰弹几已经绰绰有余了。”
“那不重要，”海克不理她的话，“回答我的问题，你来这里干吗？我们登山时可没看到你呐，你是什么时候来的？”
“刚到，我是从背面爬上来的，你们当然看不到。”
男子门用个散发着异样光芒的双眼互望着。
“也就是说，你爬这座山丘时不会被骗，对吧——果然没错，搞不好，在村里犯案的人就是你？”海克说。
“够了！你应该知道事情发生时我正待在家里。”莉娜愤怒地说道。
“大概是那样吧。哼！你们几个从那时侯起就古古怪怪的。谁晓得是不是他们在背后偷搞了什么鬼。”
2016-8-8 17:10 编辑 <br /><br />“真厉害呢，你——”
说出的话中途断掉了。
“怎么了？”
莉娜被突然的声音吓了一跳，脑中浮现的话脱口而出，真是名率真的少女。
“你真是个美男子呢！吓了人家一跳！”
“回去吧，这里也不是你该逗留的地方。”
俊美容貌的所有者，冰冷、更近乎无情地再度说道。莉娜却毫不客气地开始上上下下打量起对方的全身，她已经取回了观察对方的宽裕心情。
他年龄不满二十岁，帽檐宽大的旅人帽，负在穿着漆黑长外套背上的优雅长剑，显示出青年的身份并非寻常的旅人。胸口上一枚蓝色的坠饰正在轻轻摇荡，那仿佛会吸收、融化意识的深邃湛蓝，令人觉得与这名青年十分相配。
已经习惯了黑暗的双眼，看清了恩人的容貌，他的俊美面容犹如冬季宁静的夜晚里用最精粹的部分凝聚而成，给人一种冰冷孤绝而又深沉的感觉。
“哼！才不要。要待在哪里是我的自由啊！”莉娜说出与内心想法相反的话，“如果要我离开的话，就送我到外面去吧。”
出乎意料地，青年默默地开始朝入口走去。
“等……等一下嘛，真是的。——匆匆忙忙的男人。”
莉娜连忙追上，心中想着是不是要拉着他的外套末端或手臂，不过始终没有这么做。这名青年有着断然拒绝一切外界事物的冷峻。
她无言地尾随在后，来到中庭。
令人意外的，青年随即转身走向入口。莉娜跳了起来。
“啊！等一下啦。人家还没道谢呢，讨厌！”
“在太阳下山前回去，下山时道路是普通的。”
听到头也不回的身影说出了这句话，莉娜猛地睁大了眼睛。
“你怎么知道？这样说来，你是什么时候到这里来的？难道，你也可以轻松爬上来？”
“对呀，因为一些缘故。”
莉娜赶紧抓住时机得意地说道：“你不想知道吗？应该想知道吧？毕竟你是特地跑来这个废墟——贵族城堡遗迹的人嘛。”
青年再度迈开脚步。
“啊……等一下！等一下！”莉娜不禁跺脚，“至少告诉人家名字啦。如果不说，就算太阳下山我也不回去。要是我被妖魔袭击受伤的话，你一辈子都会良心不安呦。我是莉娜·史茵。”
也许蛮不讲理的要求生效了，从融进入口阴影中的身影处飘来话声，只有一个字——“D”。
当天深夜，一名吸血鬼猎人造访了村长家。
“这——”村长穿着睡衣，外面披着宽大的长袍，睡眼惺忪地走下楼梯，看到背靠着墙、站在起居室一角的猎人后，村长因他的美貌而说不出话来。
“难怪女仆变得像丢了魂一样，你这个模样我没办法让你在家里过夜，因为我家不但有个女儿，而且妇女的出入也很频繁。”
“马匹和行李以近个放到仓库里了，”D静静地说，“我有些话想问。”
“那何不先坐下来呢？你应该奔波了很长一段路吧。”
D纹丝不动。村长只好收回指示坐椅的手，点了点头。男仆将柴火与固体燃料扔入暖炉后等着下一个指令，村长命他出去。
“是不想背对敌人的原则吗？原来如此，毕竟也不能保证我就是你的同伴。”村长说。
D询问道：“在我之前，你应该已经雇佣了盖斯林。”仿佛没有听到村长先前说的话。
一望即知脾气不佳的村长，却并没为此露出不豫之色。原因之一，是曾听过关于这名超A级猎人之实力的传闻；而最重要的缘故，是他仅静立一旁，便能让人切身感受到他乃异界居民的迫人气势。
那远胜常人的秀丽容貌自不待言,而其飘散四周的阴森鬼气,则激发了潜藏在人类最深处的记忆——那股对于未知黑暗的恐惧记忆。
“他死了——”村长吐出这句话，“他已经是高明的A级猎人了，结果不仅没能找到贵族，还被八岁的小女孩给杀掉了。只不过是喉咙被捏碎了，没办法复活，光定金我们就花了十万元——真是损失惨重啊。”
“我听说了那件奇怪的事情。”
村长露出略略吃惊的表情。
“没想到你连这件事都知道不愧是半吸血鬼。看来半吸血鬼连地狱的风声也能听见的传闻并不假。”
“……”
村长简短地说明了一下约半个月前桥上发生的惨案，最后还加上：“这一切全是在白天发生的。我想，你的阅历应该比我七十年的人生来得丰富，但在你的经历中，可曾见过贵族的牺牲者能在阳光下活动？”
D沉默无言。这就是回答。
绝无可能。不论贵族或其牺牲者，都只能在夜晚中享有虚伪的生命，故而将阳光世界让渡给人类。
“这下你应该知道我为什么叫你来了吧。想想看！若是该死的贵族和他们的眷属，不光是在夜里，甚至能在阳光下昂首阔步的话，这世界会变成什么样？”
房中的冷气与阴暗仿佛骤然巨增。为了防止发电机损耗，通常会用以兽脂作为燃料的油灯，负责夜间照明。老人炯炯生光的眼睛凝视着眼前的吸血鬼猎人，D犹如化为雕像，一动也不动。
上钩了！村长心中暗自窃喜。仔细算计了能给对方心理造成的效果后，才说出来的饿一番话，应当已经对美丽的混血猎人造成了打击。这样一来，此后对他的控制应该会比较简单。
“能告诉我整件事情的经过吗？”
听见D的话语中毫无焦躁恐惧之意，村长惊怔地瞬间说不出话来。渴求鲜血的吸血鬼即将蹂躏白日世界的恐怖，对这名半吸血鬼而言，似乎毫不相干。村长在惊异的神色浮现前的一刹那，将它按捺住，努力保持声音的镇定，开始述说。
事情的开端，是那座废墟与四名小孩。
废墟是何时建于那山丘上的，如今已不得而知。据说，二百年前，当村庄的建立者们初次踏足这片土地时，它便已经是一座蔓草丛生的废墟。好几次，赶死队曾爬上山丘抵达该处，调查它的来历并制作了地图，可是那时发生过许多怪异现象。自五十年前由“都城”远道而来的调查团之后，就许多不曾有人爬上丘顶了。
而关于住在村中的四名小孩失踪一事，大约要回溯到十年前。
农夫萨可夫·贝兰之女（当时七岁）与同为农夫的汉斯·约书提伦之子（当时八岁）、教师尼可拉斯·麦亚之子（当时十岁）以及杂货商哈里亚米达·多米卡之子（当时八岁），这四人于冬季的某日，忽然自村中消失了。起初众人喧闹说，是当时肆虐于附近的次元涡动兽群干的好事，不过因为有村人目击了四人在半山丘上游玩，于是才将怀疑的焦点转向废墟。
相隔五十年后再度组成的敢死队，对废墟进行了地毯式的搜索。即使如此，小孩们依旧行踪杳然，不知下落。不仅如此，为期一周的搜索接近尾声时，连敢死队的成员也开始陆续失踪。就这样，在未探查完广大废墟中错综复杂的信道与昏暗地下室的状况下，敢死队只好放弃了搜寻。并告诉悲痛不已的孩子的双亲们，小孩子们好像被碰巧路过村落附近的人口贩子或次元涡动兽抓走了。因为大家认为：不论等着孩子们的是何种命运，都比让他们的双亲知道小孩消失在贵族宅邸遗迹一事更能安慰他们。
事情发生半个月后的傍晚，出门前往附近森林采摘月菇的面粉店老板娘，发现了无精打采地走下山丘的数个人影，原来是孩子们回来了！之后村中沸沸扬扬的如同要翻天了一样。悲剧暂且以大团圆的形式落幕了。
不过这只是喜悦与新恐惧的开始。
“首先，只有三名小孩回来。”
老村长话声转弱，稍不留神便会被暖炉中柴薪的迸裂声盖过。
“丹吉尔——杂货商多米卡的儿子始终未归，至今依旧下落不明。他的父母最后因悲伤过度而去世，这也是在所难免。至少，不能说所有小孩都平安了，还有一个没回来……”
“调查过孩子们吗？”
D的视线依旧朝着门口，出声询问。
这或许是担心会有敌人来袭。据说，即使在猎人圈中，为了自身的名声、实力，对同伴亦保持着十分强烈的敌意与竞争意识。D双眼半闭。村长忽然觉得，这名美丽的青年似乎正在同穿墙而来的夜风对话。
“那还用说。催眠术、深层意识自白悸、精神证言处理，能想到的方法全试过了。虽然不忍心，还是对孩子们进行了必要的处置。即使到了现在我都还会梦见孩子们哭泣尖叫的样子哪！可是却没有用。他们的精神和记忆里，行踪不明的那段期间，完全被一片空白给占据。不知是外来的强制力所造成的，还是孩子们自身潜意识里的发狂机制造成的。不过，如果是后者的话，对约书提伦的儿子来说，结果就变成悲剧了。因为库欧力到现在都还是个疯子。”
“可是在城堡遗迹中发生了什么事，他们看到了什么，这些始终是一团谜。唯一的幸运，大概是所有孩子都没有遭受贵族之吻吧。除了库欧力，剩下的二人十分顺利地长大了，分别成为学校的老师，以及村中成绩最优异的学生。”
说到这里，好似总算轻松起来，村长走近墙边的简陋餐橱，拿了装有当地所产酒浆的瓶子和两个杯子回到座位。
“如何，要不要来一杯？”
村长伸出的手中途停住了。因为他记起了半吸血鬼的食物与饮料。仿佛要证明村长的想法，D低声回答：“我不喝酒。”
D将视线投至窗外的寂静黑暗。
“牺牲者的数目及状态呢？”
“……目前为止四名。地点全在村庄近郊。时间都是晚上。牺牲者全都处理掉了。”
村长的声音突然停住。可能是忆起了这种行为的残酷，握住酒杯的手在微微抖动。被处理掉的牺牲者中，甚至还有尚未成为吸血鬼的人。
“找出行踪不明的孩子加以消灭——明明春日将近，工作却如此麻烦。”
一声巨响响起，村长把钢制的酒杯大力放到桌上。杯中酒液四溅，濡湿了长袍衣袖与手掌。
“绝不可能是丹吉尔——多米卡的儿子做的！说不顶是哪里残存的贵族偷偷跑来；或者其他村庄放逐的牺牲者，流浪到附近的可能性也很高。首先必须确认这些事情才对。”
“你认为有能在阳光下行动的贵族或是牺牲者吗？”
平静的质问让村长答不上话。这正是他方才对D说出的话。村长猛然露出怀疑的脸色，凝视着D的腰间。虽然仅是一闪而过，但他觉得好似由那里听见了诡异的笑声。
“明天请整理好关于牺牲者、被袭击的情况、之后的经过与处置等详细资料给我。”
D淡淡地说道。声音冰冷无情，对接着将要进行的工作不带一丝情感。面临活动于阳光下的妖魔——前所未见的敌人，这名吸血鬼猎人看来一无所惧。村长心中满是恐惧，可这种恐惧并非是对贵族而产生的；他害怕地注视着青年严整美丽的面孔。
“另外，我想试着访谈存活下来的三个人。如果其中有人住在远处，则需要前往其住处的地图。”
“不需要用到地图啦。”
房门猛地打开，如花的笑靥与甜美的话音吸引了两人的视线。
充满好奇光芒的眼神注视着D的眼睛，“没吓到你啊？你早就知道我在偷听的事了吧。让我来告诉你：路卡斯·麦亚在学校。等放学后，我就带你去库欧力住的饿地方。剩下的一个人就不用找了。——我们又见面了呢！D。”
D对农夫贝兰的女儿，现在村长的养女莉娜·史茵，沉默地点一点头。
“喂！你没关系吗？”
翌日，在朝学校走去的双头马车上，莉娜握着缰绳问。
“这么一大早就出门的事啦。半吸血鬼白天应该很不舒服吧，因为有贵族的血统。”
“你对奇怪的事情还知道的真清楚呐。”
看着六脚变种马的马背，D低声说道。若是精神感应者的话，或许能在他冰冷闭锁的精神意识深处捕捉到苦笑的影子。
继承了人类、吸血鬼两者特质的半吸血鬼，在生理方面亦深受两者的影响。
人类夜寝昼醒；吸血鬼则相反。两种遗传因子相互角力时，在基本生理现象上，乃贵族——吸血鬼的基因占优势，半吸血鬼的肉体，倾向昼寝夜醒。
2016-8-8 17:10 编辑 <br /><br />可是，如同左撇子的人经过训练后能同样熟练使用双手一样，随着人类基因的后来居上，事实上也能过着和人类一样的生活。他们最大的优势，在于体力、视力、听力等一切物理能力，通常皆具有吸血鬼的一半水准。虽说仅有五成，却也已经拥有人类望尘莫及的能力，不分日夜皆可与贵族交锋。
然而，不可否认地，拒绝基本生理要求并于阳光下行动一事，会对半吸血鬼的身体状况造成显著影响。他们的生物韵律（biorhythm）曲线以深夜为界线开始大幅下降，正午时达至最低。每当阳光烧灼肌肤，微风轻轻吹抚时，全身的细胞便受到犹如针扎的痛苦所折磨，有时甚至产生灼伤起泡的现象。
伴随生物韵律低下形成的倦怠感、呕吐感、干渴、紧跟着一举一动而产生的钝重疲劳感——能承受这些严苛的白昼攻击的半吸血鬼，据说不到总数之一成。
“可是你好像根本没关系。真不好玩。”
莉娜撅起嘴巴，随即勒紧缰绳。马匹嘶鸣，煞车板从马车底部打入地面。
“怎么了？”
平静如故的D出声询问。莉娜指着前方。
“又是他们啦。库欧力也在那儿。昨天的是事就算了，他们到底想做什么啊？”
前方约十米处的颓圮石墙墙角，一群男子转了进去。人数有七人。其中，昨日在废墟中见过的三人紧跟着海克。
走在最前面、不时被身后人戳捅着的，是名身穿破烂衣裳，年约十七八岁的青年。身材高大，身高约一百九十厘米，体重将近一百公斤。眼神一片空虚，被身高不及自己肩膀的男人押着走进小道。
“刚好。这样就不用特地去找了。那前面是什么？”
“是妖精养殖工厂的废墟。很久前就已经荒废了，不过听说还是有危险的东西留在那里。——难道他们想带库欧力去那儿？！”
“你去上学吧。”
最后一句话传入莉娜耳中时，D衣摆翻飞，人已朝小道而去。
转过石墙墙角，随即看见了工厂建筑物。虽说是建筑物，尚堪使用的木材与塑料加固材料似已被屋主拆走；留下的惟有满目疮痍的木墙，以及严重倾斜随时会倒塌的住宅。冬日的阳光将残雪尚存的清寒建筑用地与枯树映得一片亮白。
男子们消失在倾斜得不是很厉害的建筑物中。大概他们认为此处不会有人经过，所以很安心，完全没有查看背后。
经过了约三十秒。
建筑物内部爆发出惨叫声。并非那种遭遇到可怕事物时说发出的普通惨叫 。犹如对这凄惨的叫声感到害怕似的，耸立在建筑物一旁的树木纷纷抖落掉枝上的雪块。
回声消失后，D随即进入建筑物。
惨叫声是突然中断的。
D的眼中微微带上赤芒，因为浓重的血腥味钻入他的鼻孔。
男子们全数趴倒在石地上。房屋的内部十分宽敞，仅留下数座钢铁牢笼并列在墙上，缅怀着作为妖精养殖工厂的过去岁月。血腥味、呻吟声满溢屋内。在男子们带库欧力进入后不到三十秒的时间内，便能造成这种状况，从这点来看，对方做得着实利落无比。显然有某种异常的力量在此大举肆虐过。
比起在血水中不停地痉挛的恶棍们，另外两件事物更加吸引D的注意。
一是库欧力颓然坐在铁牢前的巨大身躯；二是一个破开石墙的大洞。晨光自直径约二米的不规则状大洞注入，落在阴暗的地板上。让八名壮汉倒卧血海中的凶手，好似已由该处逃走。
D对地上的青年们瞧也不瞧，走近库欧力，优雅地弯下身说道：
“我叫D。发生了什么事？”
朦胧混浊的蓝色眼睛缓缓聚焦于D的脸上。他的疯狂并非假扮而成。右手慢慢抬起，指了指墙上的大洞。干燥的嘴唇中吐出含糊的话语：“血……”
“什么？”
“……血……不是我……”
大概是在说杀伤众人的元凶。
D的左手放到他汗出如浆的额头上。
库欧力的眼皮落下。
“你在那座城堡中看到了什么？”
D的问话对周遭的惨状毫不在意。也未询问他造成如此惨剧的凶手是谁。
可是，难道他的左手甚至还能让精神错乱的疯子说出实情？
一片迷惘的表情中，仿佛开始萌生出一种“意识”。
青年的喉结少年上下蠕动，准备吐露话语。
“看到了什么？”
D再度发问。询问的同时右手举至肩上，转过身去。
濒死的男子们站了起来。
D的视线掠过了男子们的脚边。自长靴底部拉长延展的影子并非人类的形状。影子的躯干让人联想起毛虫的身体，手脚犹如铁线般细长，有种恶心的不对称感——这是妖精的影子。
这应是被养殖在此处、但逃出牢笼后藏身于工厂一隅的某只邪恶妖精。贵族野放的人工魔物中，妖精一族反常地大多性情友善；不过模仿核战前古文明时期爱尔兰岛的地精、恶妖精、小恶魔而成的种类，则因其凶残暴虐令边境人们深感畏惧。恶妖精中的一种红帽子，会用长在手上的斧头砍下旅人的首级，再如他们的名称一样，将自己的帽子染红。
有极少数的红帽子拥有附身濒死人类并加以操纵的能力；但若是能使唤红帽子为己所用，便能役使无法驯养的独角兽开垦广大田地，还能让格里姆鸡产下的铀块由三天一块增产为一天三块。为此，平穷的边境村落往往冒险进行培育。如今操控昏迷不醒、浑身染血的男子们的，正是这最凶暴种族的一员。
影子手中握有板斧。
“飕”地一声将它举起。
男子们空无一物的双手举至头上。
“呼”的一声，不存在的斧头砍过D头部所在的空间时，D已把库欧力挟于腋下跳往墙边。影子的傀儡们踩着犹如机械人的步伐追来。
隐形的斧刃砍陷入墙，击歪了铁笼的顶盖。男子们劈斩空气向前扑去，D面前一米处的火花四溅。
这是由影子操控的战斗。
银光自D的背后涌现，立即扫向面前失神男子挥舞的隐形斧头前端。
没有集中的感觉。斧风擦过D的脸颊砍入墙中。
武器并非隐形，而是不存在这个次元。
三道呼啸的斧声由不同的角度袭来。D带着库欧力一跃而起，脚下三道砍击猛力互撞，火花四溅。
两条白光朝地面疾射。
男子们僵硬不动，按着自己的手腕。重物落地声接连轰然响起。因为在现实次元中，他们手中的斧头落了下来。
男子们的身上猛然喷洒出鲜血，倒到地上；已收剑回鞘的D走近其中一人。
D单膝跪在他身前，问道：“听得见吗？”
D的身影映至其虚弱的瞳仁中时，眼睛猛然睁大。这个人是海克。
“……你……为什么……？”
与他的满脸横肉不相称的可怜声音，在看见地上的情形后便停住了。
在刺于石地的两支白针下，自海克脚下延伸而出的畸形影子正急速转淡变薄。
更奇怪的是，虽然被射中的影子只有一个，其他男子的影子也正在变形、扭曲，表现出剧烈的痛苦。而且动作完全一模一样！
D在空中射出的长针，准确地贯穿影子的手腕与心脏的绝技自是令人畏惧。不过恐怕海克无法理解这手绝技的真正精髓。
贯穿石地的长针乃是木制。
不久，诡异的影子消失，男子们恢复了意识。
“……好痛，好痛。……快点帮我叫医生……过来……”
“等你回答问题以后就会。”
D的口吻犹若寒冰。这几个人都是想侵犯那可怜的少女的共犯。
“带库欧力进来后发生了什么事？”
“……我不知道。……我们认为他是犯案的人……所以想轮流折磨他来逼供……可是……”
“可是什么？”
“……我不知道……快点……叫医生……进来，把他围起来后……眼前一片深红……竟然给我藏了什么……”
最后的言语化为沉重的呼吸声消失了，并非死去，而是昏迷。他的饿其他同伴应该也差不多。他们的伤势十分奇异：尽管耳、鼻、口中流出血丝，却找不到任何外伤。
D转过身。自库欧力呆站的门口远处，杂乱的脚步声正在接近。可能是莉娜或目击青年团与库欧力一行的村人叫来了保安官。看来，这群年轻人的蛮横行为颇令众人厌恶。
D看了库欧力一眼，接着转身走向墙上的大洞。
“怎么，不继续询问吗？害怕保安官纠缠的话，可是永远找不出真相的呦。”
不知由何处传来了揶揄，D对此毫不惊讶，穿着黑色外套的身影融入朝阳里。
2016-8-8 17:10 编辑 <br /><br />第二章 即将离开的人
“怎么了啊！莉娜？”
莉娜察觉到温柔的声音中怀疑的语气，连忙将意识拉回到眼前的教师身上。年轻而亲切温和的脸孔正微笑着。若说这是曾在贵族废墟中失踪长达半个月的小孩长大后的样子，无论谁都不会相信。
“我看你今天从一早开始就老是东张西望的，没想到把你叫到教职员室来也还是一样——怎么了呢？虽然没有确切的消息，不过离‘都城’审查官抵达的日子，已经不足一周了哟。”
这是与莉娜一同失踪、一同平安生还的三人之一——尼可拉斯·麦亚，他继承了父业现在担任村中高中部的教师，是莉娜的班主任。虽说如此，高中部的学生也不过仅此一班，学生还不满五十人。
“啊!那个……没有什么。”
莉娜害羞地摇摇头，努力想掩饰自己的满脸通红。自己心中挂念着一位男性这种事，就算打死他也说不出口。
“没有就好。”麦亚教师一面哟内个在两人面前呻吟不止的破烂核能炉烤着手，一面轻轻的点点头，然后突然转为严肃的口气与眼神，说：“你不可以忘记自己所承担的责任呦。”
那真诚的语气，令莉娜不禁也严肃了起来。
“你是村里的希望。在冬季结束时，就要离开这个村庄。要知道，我们所有人的希望，通通都维系在你的未来上。”
“是的。”
“那么，我想考试方面没有问题的，你决定在‘都城’的学院中学习什么？”
麦亚教师的语气骤变。那种语气就像——十分清楚那答案，自己也对它抱着希望，事实上自己却完全不想听见这个答案一样。
“……”
“是数学吧？”教师训谕道。
“是的。”
“这样就好。直到考试那天为止都不可以有动摇的心思。只要想着刚才那件事就好了。”
教师明朗地说了，莉娜亦对他报以微笑；此时同年级的哈尔娜走了进来。
“怎么了吗？”
少女的脸颊染为一片嫣红，眼神如梦如醉。麦亚教师忍不住从铺着兽皮的硬木椅少站了起来。莉娜没来由地立即知晓了原因。
“您有访客。那个非常……非常帅的人……”
麦亚教师稍稍皱眉，接着说：“请客人进来。”视线转想莉娜，“就这样吧！你回去的路上要小心——怎么了？”
“没什么，那个……今天天气真好呢——”
少女站在涂有反射雪光涂料的窗边，盘算着要如何留下来。
“我觉得和平常一样啊。”
“您的房间有点乱。要不要我现在帮您整理一下？”
由低矮的入口处弯腰走入了一个颀长的人影。
或许为了教师的面子之故，麦亚教师在正要“噢噢”地赞叹出声时，却死命地将感叹声压在喉咙内。之后他总算看穿了莉娜行为可疑的原因以及打算留下的诡计。他把呆呆地站在门口的哈尔娜赶出去后，询问莉娜这是否是她所认识的人。
“目前我正在她家中打扰。”恐怕是位不受保护女学生们的教师欢迎的访客站在墙边开口说道，“我叫D，是吸血鬼猎人。我想这样你应该就知道我的来意了。”
即便是麦亚教师那知性温厚的脸庞也不禁为之僵硬。看着他的眼神，仿佛他是被派遣来挖出深藏在心中许久的禁忌秘密的使者。教师请他坐下。
“不用。”
D断然谢绝。语气冷漠平淡，却并非不悦。
“莉娜，”教师催促道。之后开始的，是不适于少女聆听的故事。莉娜对D投以求助的眼神，发现对方作出没有看到的表情后，便撅着嘴离开了房间。
一关起房门，麦亚教师立即以严肃的表情看着D。这里没有其他老师。
“既然你住在莉娜家，村长应该对你说过一切经过了。老实说，我也很想知道真相的。那黑茫茫地覆盖住我们过去一段时间的黑暗，万一真和这次的事件有关系的话，那么我想我会站在最前线，去弄清楚这层关系的真面目——我心里是这样想的。”
不晓得他的诚挚的语气是否被D听了进去。
“若是有十年前相关的记忆，希望你能告诉我。因为我只听过村长的说法。”
虽然麦亚教师毫不踌躇地开始回答，但他僵硬如故的表情显示他的话中并未有太多的情报。
“真抱歉，我想你从村长口中听到的东西大概就是全部了。十年前的某一天，我们在那座山丘下玩耍。我还记得，莉娜说想去摘花做成花环，而丹吉尔——还没找到的那个孩子，因为觉得那太无聊了而反对着。最后，男生让步了——不管在何时都是女孩子吃香哪！我们开始了枯燥的工作。我也摘了好几朵花交给丽娜，之后……”
“之后？”
“跑到了别处……再摘了好几朵花，然后转过身来。就只记得这些，等回过神，已经是在半个月后，正要走下半山腰的时候。不晓得你知不知道，为了唤醒这段期间的记忆，村里的人曾使用过各种手段？”
D初次开始移动，同时口中说：“有个东西想让你看看。”
他靠近原木做成的厚实书桌，从巨龙牙做成的笔筒中，取出鸟身女妖羽毛制的羽毛笔，撕下旁边再生纸记事本中的一页。
“是什么东西？”
“我自己也感到头痛的东西。”
尽管如此D依旧面无表情，飞快地动了两次笔后，他把硬邦邦的再生纸摆到教师眼前。
“这是……什么东西？”教师以莫名其妙的表情看着那张纸。
“没什么，失礼了。”D将画有大十字的纸揉成一团扔入废纸篓。废纸篓也是用巨龙的骨头作成。纵然巨龙是全长二十米、凶暴无比的野兽，但只要能加以捕杀，不论是一块骨头碎片或是一根肌腱，全都是对人有用。对这种小村庄而言，它的可作为食粮的意义远胜过其对人类的威胁破坏。
“在那之后，还攀登过那座山丘吗？”
“我没去过。关于那件事也从未和莉娜谈过。”
“还有一件事，库欧力·约书提伦后来发疯了，而你没觉得自己有什么不对劲的地方吗？”
麦亚教师苦笑。
“这个问题去问学生的话应该会比较值得相信吧。虽然我认为自己和一般人一样，但说实话，在截至目前为止的事件发生时，我都没有不在场证明。因为我是单独一个人住。说不定，我自己会不自觉地离开家里，在犯案完毕后毁掉所有证据，再变回普通的老师，躺在床上睡到早上——这种可能性也不呢感说没有。不过还得真有能在阳光中 行动的贵族才行。听说贵族的牺牲者，会有与加害者完全相同的生理特质——是这样吧？”
D点点头。
遭受吸血鬼毒吻的人类，在变身成为夜间魔物时，大体上会继承该名贵族的特征加以重现，这乃是一般常识。拥有变身为狼的能力的贵族，其牺牲者的意识化为四足野兽；能驱使某些凶兽的贵族，其臣属的牺牲者则可对动物加以使唤。
然而，就如被生下的婴儿不等同与双亲，牺牲者所得到的能力亦明显降低。不仅变身的时间较主人短，变身后的肉体特性——速度、体力、再生能力等通通差了数倍之遥，无法成为贵族的贵族，终究只不过是赝品。
可是，生活在这个世界的人们，只消捕捉到仿冒的贵族，就有可能百分之百地了解真正的威胁——贵族的能力，这对人类来说，乃是重要无比的大事。一百五十年前，边境巡察官萨马兹·蒙塔奇对数百名贵族的牺牲者加以分类，留下了关于他们的主人的能力的缜密统计资料。而名为T·费夏的贵族研究家所著的《由牺牲者判断贵族等级的鉴定法与防御对策》一书，虽被“都城”的革命行政厅定为禁书，但直至今日依然广受边境人们参阅。
不过，眼下袭击这座冬末小村的贵族，他所带来的威胁却在这常识上写下令人惊异的崭新一页。不，这件大事甚至极可能完全颠覆世人对于贵族的最基本概念，以及人类由此衍生的安全感，和由这股安全感所支撑的一切人类生活。因为他是日行性贵族！
“我也知道吸血鬼猎人有独特的贵族识别法门。我会尽力帮忙的。因为我也很想知道在那座废墟中到底发生了什么事。”
年轻教师的诚意似乎毋庸置疑。
D举起左手。
当教师看着伸往额上的左手，不禁往后退去时，敲门声响起，一名金发少女迫不及待地走了进来。手中端着由木头削为圆形做成的简陋托盘，而在上面正放着两个金属杯。
“有什么事？打扫完的话就直接回去吧。”
她的样子好像没听见麦亚教师的诧异的话声，说了声“请用”后，将杯子放到桌上。
朝向D的侧面一片通红。
“招待客人并不是坏事啦，”麦亚教师用稍稍不满的语气说道，“但是为什么数量相差那么多？我记得班上喝的酒可是我自掏腰包买的。”
教师面前的酒连D杯中的三分之一都不到。
在冬季标准气温为零下十度的村庄中，在学校中饮酒并不被视作违禁。
“那个是……是因为只剩下这一些了。”女学生一边不时斜着眼偷瞄D的方向一边说着，“那个……那个，都是因为老师是大酒鬼，连大家的那份都已经偷偷喝掉了。而且又不常有客人来，所以大家讨论后，我抽中了签，啊！多么帅的人啊！”
麦亚教师露出受不了的脸色，把少女往门边撵去。一拉开门，门外的少女们扑通扑通地摔倒在地板上。这情景让教师的眼睛惊讶地突了出来。
“你们在干什么？没礼貌！快给我出去。带头的人明天要打三十下。”
“四十下也没关系！”一个声音说，“也让我们听听谈话的内容嘛，我们也想知道其他村庄的事或者是‘都城’的事。”
“老师好狡猾，”另一个声音抗议道，“一直和这么漂亮的人——两个人在一起，好可疑。”
“说……说的什么蠢话！”
即使是平时以沉着稳重出名的麦亚教师也不禁发火了。主要的原因，是他还很年轻。
若非教师当场板起脸来大声地呵斥：“都给我出去！”女学生们大有可能开始索取D的签名了。麦亚老师“砰”地一声将女学生们的抗议关在门外。
“呼”地叹了口气后，老师一面擦汗一面回到座位上，脸上却挂着温柔的笑意。
“真是抱歉，让你见笑了。请不要放在心上。”
D大异往常的轻轻摇了摇头。这名男子会表示自己的感情可是极其罕见的事。不仅如此，连全身散发出的半吸血鬼的特有鬼气也变淡了不少。麦亚教师的语气之所以变得亲切，或许正是由于敏锐地察觉到了这件事也说不定。
“这都是因为造访村庄的旅人十分稀罕的缘故。负责这个地区的气象调节装置好象很容易出故障，春夏时姑且不论，但是只要一入秋便马上飘起了雪花，所以冬季来访者只有商人和巡察官，而且他们逗留从未超过三天。这个村庄，对年轻少女来说实在是很残酷的地方呐。”
“并非只有这里如此，”D眺望着窗外辽阔的晴空和白银群峰，平静地说。
“每个小村庄似乎都是如此。不过，春天马上就要来了。”
“即使春天来了，她们也无法离开村中。”
D这时才注意到这名年轻的教师晦暗的眼神。
边境的村庄都是既小且贫穷。纵然是少数人口的饿移动也会成为村庄的存在还是荒废的问题。边境生活中，要从作物生长率极低的土地上获取食粮，还必须在魔兽群的饥渴虎视下保命防身努力度日。在这种情况下，就算是刚刚懂事的幼儿的力量也是不可或缺的。即使将开拓边境看做一个大目标的“都城”革命政府没有下达政令，禁止地区间、村落间人口移动的措施也会自然形成。
“不知你意下如何，”教师把心一横，看着D说道，“在这里停留的期间，能否抽空……”
“我的工作是其他方面，”D的回答十分冷酷，“我必须尽快结束工作，工作结束后立刻离开村庄。就是这样。”
“我知道了。”
麦亚教师回答的十分干脆，喝光了杯中的酒，脸上毫无怨意。由于教师的移动也几乎不被许可，因此许多教师为了未来的绝望及现实的寒冷而沉迷于酒精及迷幻药中。麦亚教师可说是少有的优秀教师。
“抱歉提了这项无理的要求。另外，在调查我之前请先听我哦说一件事。”
“什么事？”
“能不能请你放过莉娜一个人？”
“那女孩也是回来的人之一。”
“是要离开的人之一。”
D轻轻地皱眉。这也相当罕见。教师仿佛要劝服他似的开始说起来。
“政府每年会从边境地区的村庄中选拔一名最优秀的孩子，让他进入‘都城’的教育机构进行学习，我想你应该知道这个制度。而今年这个村庄被选中了。恐怕今后不可能再有第二次了。那时村中变得像举行庆典一样热闹，经过历时数月的能力检测后，大家一致决定人选是莉娜。”
“原来如此。”
“从这个必须花费一切精力才能存活的小村中，将会有一个人才进入‘都城’。虽然是谣言，但听说政府正计划使用星际能源推进船来进出其他恒星。若这次是为此才举行的选拔，那她或许就名副其实的能成为一颗希望之星。来自在春夏两季才能看见太阳、一年中有一半时间被暗长的冬季封闭的小村的少女，将要飞往群星之间。你难道不知道，我们为此受到了多大的鼓舞并引以为傲吗。”
“我只知道被选出的孩子若是表现优异，村子便会得到注意。”
如此说完D凝视着教师的脸庞。
当麦亚教师的端正面孔为这意外的质问而难过变脸时，D的全身迸发出凄绝的鬼气。
“——？”
如同灵魂深处遭到痛殴的冲击让教师一时间僵滞了，尽管如此他还是竭力跟上了D的视线，捕捉到窗外学生正跑过校门的身影。学生苍白的脸上布满了汗水，双手染成了红色。
教师顿时领悟。
他起身想追上业已穿出门口的D时，听见一个奇妙又沙哑的声音。
“又要延后了，今天的麻烦还真多啊。”
2016-8-8 17:10 编辑 <br /><br />十多分钟后，麦亚教师在森林中奔跑着。跑在前方的D的身影与脚步声俱已消失。
尽管留有残雪，可排水良好的道路上十分干燥，跑起来顺畅无阻；但D的速度委实太过惊人。麦亚教师将身上带血的少年交托给同来广场的小学部老师后，立即向D追了过去。早他一步跑出校舍的D在问了少年三言两语后便飞奔而去。那时两人的距离还不到三米。教师觉得，似乎连风也不敢阻挡这名美青年的去路。
黑色的道路上四处洒有血迹。这是自少年的手上滴落的。那名少年是住在村子附近的森林中的猎人之子。他在回家的路上玩弄自制的十字弓时，不小心将箭射入了灌木丛中。虽然马上就找到了箭矢，却也找到了别的东西。等他回过神来时人已在校门处。也不知何时手上沾满了鲜血。因为他是个仅有九岁的少年。
灌木丛就在前方。枝丫上载着鲜红的雪块。找到狭小的空隙后，麦亚教师用力挤了进去。
双脚立时动弹不得。
毫不留情的凛冽鬼气击打着他的神经，唤醒了每一个细胞中的原始的恐惧。纵使大脑的意识下令前进，但身体却反抗不动。人类终究不是灵肉一致的生物。
D站在他前方三米处。
而D再过去两米的地方，有一具身穿红色皮草的尸体趴在地上。虽无法看清长相，不过由成束的长发可知是名女性。此外别无他物。亦无他人。
尽管如此，教师还是感受到了那股让自己全身都动弹不得的凶气的所在处，是在那名女子的身体上方。D也成了那股凶气的俘虏了吗？并没有。
D的长剑已出鞘。剑尖维持在贴近右脚尖的地方并保持姿势不动。若说这是剑术的架势未免太不自然；但从他的气势看，却已能让人窥知其后续招式的威猛凌厉。
发现一件事后，胆战心惊的教师胸中忍不住涌出惊喜。那股凶猛的气息虽然在D 身边不停的环绕，但却无法贴近D一丝一毫。
D对它丝毫不惧！
女尸上方的凶气开始行动了。
凶气跳起。
D也跃至空中。犹如由严峻的冷气雕凿而出的秀丽的鹰像。
教师的眼中只见银光闪动。
感觉仿佛空间都被歪斜扭曲了。
某种东西经过教师的身旁，撞开灌木丛的一角离去。
麦亚教师走近站在女子身旁的D。咒缚已然消失。寒冷平稳的空间不住扩展开来。还能听见鸟鸣声。
D在女子身旁跪下，量了下她的脉搏。毫无表情的脸孔对凶气逃逸的方向看也不看。剑已入鞘。教师觉得自己看到的好像是别种生物。不禁觉得这名让同为男性的自己也望之迷醉的俊美青年，比起那股凶气的主人来更加令人惶愫恐惧。
放下女子的手，D站起身。右手按在左掌上。教师问：“有受伤吗？”D摇摇头，说了句：“还好赶上了。”
教师心中泛起一阵安心。
“是刚才那家伙做的吗？”一问完随即皱眉。因为D回答道：“不是。”
“从这名女性的体温和血液状况来看，应是今早被袭击的。但是方才的凶气无法在喉咙上造成牙印。可能是它发现这名女性时被我撞见了。”
“那个到底是什么东西？”
“不晓得。不过，这是第二次遇到了。”
“？”
“那不重要，你认识这个女的吗？”
麦亚教师犹豫了好一会，才开始进行这项重大工作。将脖颈上挂着两条红线的女子翻了过来。看了看落在身旁的小笼子后微微颔首。
“是一名叫凯瑟的农夫的太太。大概是来这采摘做伤药的亚鲁米农时被袭击了。”
“你今早在哪儿？——不回答也无妨。马上就会知道犯人了。”
“怎么知道？”
“从伤口来看，袭击者是对猎物相当执著的类型，大概今晚还会前来袭击。我会等着他。要是没来的话——”
“没来的话？”
麦亚教师感受到D的话语中令人不寒而栗的语气，声音激动了起来。
“就表示那家伙知道我在。先前的学生们并不知晓我的职业；剩下的人只有村长、库欧力、莉娜，还有——你。”
尽管春日已近，麦亚教师的脸色却变得犹如冻死之人的脸色。
不久，接到其他老师通知的保安官与村长也赶到了，搜索了一遍周遭的道路后运走了凯瑟太太。本来保安官带着怀疑的眼神打量着D，不过听了村长的说明后即不再多说。D对那看不见的存在也只字不提。
惟独D留在现场。等其他人离去后向左掌发话道。
“状况怎样？”
“当然不好。”
疲惫虚弱的声音响了起来。
“我可是正面接下了那种精神能量。不花个四、五天是恢复不了的。要我让三个归还者说出心里的话，那是绝不可能了。别说是潜意识，现在连对意识下令都不行。”
“这就麻烦了。”
“就算没干这些事，最近几天也没休息过。这两天内我一定要吃到那四个才行。”
“现在你要怎样？我是要问你才留下来的。”
“恩！首先，我要睡上一觉。”
“好吧。”
异常的对话结束后，D离开了惨案现场。冬阳尚高挂天际。D选择阴影处步行。他美丽的容貌上全无憔悴之色，不禁令人诧异。
对承继吸血鬼的血统者而言，肉体生理的休息不可或缺。即使能保持意识清醒，亦以八小时为限，而且这还是得躲在阳光不及处的情况下才行。若是在阳光下活动，强迫自己四处奔走，便会陷入约四小时的假死状态。超A级吸血鬼猎人则可能勉强进行五、六小时的自由活动。这与人类的熬夜并不同，对半吸血鬼而言这乃是惟一而严重的弱点，却也为人类留下了驱逐贵族的希望。
来到森林外，D忽然停住了脚步。因为坐在马车上的莉娜正在那儿等着。D默默地坐上助手席后，马车开动了。
过了一会儿，D说：“你要回家的话不是这个方向。”
“不是也没关系啦。我带你去村里我最喜欢的地方。”
马车不久后由村庄的后方来到道路上，在一间面朝道路的小屋前停住。里头毫无灯光，孤零零地摆着坚固粗笨的木制长椅，风将雪吹入其中。
“这里是巴士站，”莉娜用快活的声音说，“这里是能离开村庄的惟一一个车站哟。冬天虽然没有车，但再过五天电力巴士就会开来了。我要在那天早上第一个坐上去。”
“听说你要去‘都城’。”
“你在替我高兴吗？”
正眼注视着他的漆黑的瞳仁熠熠生辉，D露出有些头痛的表情。
“你真是个怪女孩，为什么对我说这种话？”
“我自己也不知道原因呢。”
“？”
“骗你的啦，”莉娜说道。口气就像姐姐在对绞尽脑汁也弄不清戏法秘密的弟弟揭开谜底一样。D沉默无言。这名能令所有吸血鬼贵族战栗恐惧的战士，此时，若麦亚教师或村长见到，发现他原本应有的凛冽鬼气竟如此淡薄时，说不定会惊讶地睁大眼睛。
“喂！你为什么都不笑呢？笑一笑会有损失吗？”
面对这别有深意的问题，D再度辞穷。无论如何他都对这名少女没有办法。
“可是，应该曾经哭过吧。一定有很多痛苦的事情，对吧？我能明白。”
“噢，”他好不容易挤出这个字。
莉娜忽地换成认真的表情。
“继承贵族的血统好辛苦呦。连小鸟都不会靠近你，你看，虽然你是像平常那样走路，雪上的脚印却都不到我的三分之一深。而且在那个废墟……”
莉娜欲言又止。
“在废墟怎么了？”
莉娜凝视着他散发出冷冽光芒的眼睛，觉得脸颊猛地发烫。虽然眼前的青年是位美丽到足以令人感到害怕的美男子，但她直到现在才发觉。
“我不是躲在你身后吗？”
声音中似乎多了份娇羞。
“尽管一开始看到你时非常害怕，可是听完你说的话后，我就不害怕了呢。‘纵使留恋逝者乃无益之举，但对过往之人保持敬意又有何妨。’你在这样说的时候，好像非常悲伤。”
或许，这名少女听出了谁也无法听见的异界话语。
“记忆力和听力都很好，”D用平常的声音说，同时向通往村庄入口的街道看去。“差不多了，再不走天马上就黑了。该是袭击刚才那位女性的妖魔出动的时候了。”
“喂……喂……”莉娜发出完全不合气氛的亲热语气，意味深长地用手肘顶了顶D。“如果在五天内结束工作的话，要不要和我一起离开村庄？前途可能会是玫瑰色的哟。”
“有可能……上车。”
两人坐上马车，D握紧缰绳。
莉娜对他的侧面瞟了一眼，开始淘气地笑了起来。
“好象无论如何都不能换下那可怕的表情哪，严肃先生。我来帮你做个预言。”
“预言？”
不知莉娜是否看见D的眼中光芒一闪，她故意闭上眼，嗅闻空气似的动动鼻子。
“没错，我可是很准的呦，恩……啊……嘿！成了。”
之后她如梦如痴地看着身边俊美脸庞说：“你一定会笑着离开这片土地的哟。”
2016-6-16 17:01 编辑 <br /><br />八副脸孔围绕在一张床边。
保安官与村长；麦亚教师与莉娜；三名剽悍自警团团员；还有被对墙壁的D。
“还没抓到库欧力吗？”
村长不悦地问保安官，保安官看了看像是自警团首领的壮汉一眼。他名叫范。
“因为他不喜欢待在家里。不过自警团和青年团已经全体出动了，我想马上就能找到他。”
“抓到后把他也一起带来这里，要是吸血鬼来了的话，他们三人的嫌疑就洗清了。要尽快。”
村长一面叮嘱，一面对莉娜和教师投以傲慢的一瞥。范“恩”了一声点点头，瞪了一眼D。恶毒的憎恨化为旋涡回旋缠绕。因为范已听说了他和海克带头的青年团冲突。
“差不多是来访时间了，所有人都到邻室去。”
听到D的话，其他人站了起来，可是三名自警团团员却面露不悦的表情对此毫不理睬。D对他们投去森冷的视线。那三人虽未和D的目光相对，却觉得背脊发寒，于是连忙惊慌起身。
“我们有责任保护这两位。你一个人真的没问题?”
保安官的话，是在担心：万一D被击倒，不仅众人诅咒的死亡将侵袭凯瑟太太，还会产生其他牺牲者。
凯瑟太太不论如何都无关紧要。对吸血鬼牺牲者的处罚依村庄而异，而在此处向来是立即放逐，任其自生自灭。她那前去邻村的丈夫自然也不得不遵循惯例，保安官无须担心遭受责难。
然而，新吸血鬼猎人要求进行的，是以凯瑟太太做诱饵诱出妖魔这种危险的计划。不仅如此，还要求让莉娜三人一同在场，虽不用待在同一房间，却也必须在近处。若非村长一再保证，保安官定然反对到底，甚至不惜动武。自古以来，用与此相似的方法，不仅未能打倒目标，反而连埋伏者亦惨遭毒牙，甚至全村化为吸血鬼，这种例子屡见不鲜。最重要的，是因为保安官的所得，若连同“都城”送来的物资一起合计，将是一般村民的五倍。这可不是一份可以轻易让与他人的工作。
“放心吧，保安官，”村长拍拍他的肩膀，“我叫来的男人不会有问题的。”
之前的猎人不也是你叫来的，保安官心中暗叫，接着不再多费口舌，催促全体退往邻室。
上锁声消失后，D立即把右拳举到了嘴边，对准桌子上的油灯。玻璃内侧的火焰随着轻微的吐气一起消失。房间落入黑暗中。
暗云封月，令人不觉春日已近的寒风摇震着窗框，这是一个令人发毛的夜晚。
躺在床上的，自然是先前的凯瑟太太。虽说被发现时就已如此，可随着夜深下来，肌肤的血色同时变浅，如今异样地带有犹如白蜡的光泽。毫无光线的黑暗中，D连女子脸上散布的青色血管亦清晰可辨。
他猛然转向窗户。
虽然仅能听见风不停拍打的声响，不过D的耳朵还是注意到了其他声音。
由女子颈部——“贵族之吻”的伤口，两条红线开始徐徐流淌。
D的神经马上绷紧了。
一个黑色物体贴在窗户玻璃上。
鼻子、嘴巴被压得扁平的畸形脸孔，正挂着不属于这世界的笑容窥视着房间。
“啪！”厚物飞到空中。
是毛毯。
D的视线盯住通往邻室的门。身着睡衣的女子起身朝向他。赤红如血的目光射向D的身体。因为主人伸出了邀约之手。
吸血鬼无须亲自造访，便能叫来行动自由的牺牲者。可是，一般牺牲者都由窗户出去，不会故意取道可能有人在的玄关。这是盲点。再加上，窗户又有奇怪的影子。是陷阱！
女子像是要准备用力的撞门，退了一步。D拔足狂奔。窗户上的玻璃发出了尖声的呼啸而破碎飞射。暴风涌入屋内。
邻室响起惊叫。
D一一听出了所有人的声音。在女子撞门前，木门从某种东西正在骚乱肆虐的邻室内朝D所在的房间“呼”地一声膨胀开来。铰链螺丝四处迸射，门板破片与爆风击裂的拇木质地板以及窗户玻璃朝外洒落，却毫无声音。
女子移到了房间的角落里。只听“呜”的一声悲鸣后，她在黑色外套背后颓然坐倒。门板爆碎前的一刹那，D抱起她跃至安全地带。门板从暴胀到爆散费时不足一秒。D委实神速。
它现身于室内，犹如要同D会面。
房中弥漫着强大无比的精神能量，无声咆哮着迸涌，挑战对手。奇怪的是，D竟能掌握到那家伙的形体。
“头”转向了D与女子。
凶气凝集，猛踏“四肢”奔袭而来。
眼角一瞥遭到自己一击而昏迷的女子后，D拔出长剑。等着他的却是意外的结束。
窗外响起大声的惨叫，同时凶气消失无踪。风声呼呼轰响，而D呆立在一如往常的冬季空气中。
这是不可能的事。那种凶气只可能被打散，绝无可能被消灭。它的碎片——残存的精神能量，只会变得如瓦斯气团般停留在空中。但如今它杳然无踪。看来好象它未曾出现过一样。
想不出所以然的D行动起来。
他瞟一眼被破坏的门和倒地的女子后，接着身子跃出窗外。
惨叫声的主人趴在窗户的正下方。
一翻过身来，便看见库欧力苍白的脸庞。穿着破烂衣裳的胸口微微上下起伏。既无伤口也无出血，但看得出他的高大身躯瘦了一大圈。脸颊因急骤消瘦而塌陷，身上显得瘦骨嶙峋。
正打算抱起他时，D再度飞跃。回到屋内。
灰色的人影紧抱着女子。这诡异人物的全身似乎缠裹着深色的长布。
脸上包裹着质地粗糙的围巾，围巾内血色的双眼对D怒目而视。女子丝毫不动。白蜡般的脸上流露出一种体验到另一世界的快乐的恍惚神情。胸口敞开，乳房压挤在灰色人影的胸前。不仅如此，连活色生香的裸露的大腿都勾绕到对方腿上。一幅袭击者与被袭击者所描绘成的春宫图。
诡异的人影全身上下仅露出令人畏惧的唇部，嘴角冒出两颗獠牙；不可思议地，从女子颈上的伤痕中，鲜血正呼噜呼噜地被抽吸升起。在看清这状况的刹那，D的右手射出了白光。
对方一面听着五根白木钉钉入木壁的声响，血唇一面作出微笑的形状。与女子交缠在一起的姿势丝毫未改，这块布团身形不动地移了位，闪过D的飞针。
D发力瞪地。
白皙的女体扑来，为了避开她，仅需几百分之一秒的高速攻击产生了延误。银光劈开灰色的斗篷，灰影与D位置交换。
屋中满是凌厉的杀气。
还是初次遭遇如此的强敌。战斗获胜的要因，一是速度，二是力量。灰色人影至少在速度上与D匹敌。
然而——。
非人的呻吟声自灰色人影的喉间乘着寒风流泻而出。
出乎意料地，“滋”的一声，围巾由顶到颌冒出一条黑缝，布条被从中切开，落在双肩上。这本应将他全身斩为两半、D的一剑的杰作。灰影随即以掌覆面跳出窗外。
D亦跟了出去。
两者之间的距离毫无变化。
银色流星划过！
悦耳的声音响起，D的剑刃被灰影抡起的长剑挡下。两人的脸庞拉开距离，犹如剑上飞散的火花。
双方间隔约三米一齐着地，落地的同时，两人间的空间脆声接连荡起。灰影身处空中时将剑咬在口里朝D放出钢镖，却遭到D以飞针击落。
钢镖上有曲状铁钉向四周突出。猎人与专门捕猎地面妖兽的猎人的一般用法是将其洒在地上；但技艺高超者也可将它作暗器使用。熟练的人能在一秒内射出三枚，全数达在十米外直径五厘米的小圆内。若以贵族特有的怪力来投射，则其发挥出的威力，足以和能射穿巨龙鳞甲的麦格农手枪相提并论。
D的左颊上留下一道红线。
可是，令D负伤的灰影却脚步踉跄着后退了数步。不知总算探出云间的月亮，是否看见了他按住脸部的左手拇指已从根部消失。
双方将剑尖对准对方的眼前，纹斯不动。
诉说严冬余威的寒风随着喊叫声一齐传来，这场强人与魔人的死斗不知何时完结。
一声轰响命令战斗结束。
D的上身微微摇动。紧张的局面被打破。正欲驱前的灰影忽地停顿下来，接着后跃入空中。
灰影越过石墙消失在黑暗中，速度犹胜疾风。
并非是他畏惧射穿D身体的枪支再度开火，而是因即使D腹侧遭逢重弹击中，他的剑尖依然不动的关系。
格外强劲的夜风吹散了敌人的气息，D的长剑绘出了平滑的曲线，收归入鞘。外套右侧腹部严重碎裂，显示麦格农手枪的命中处，但美丽的脸庞上却毫无任何表情。
窗户边各式的叫喊声混成一团。莉娜和村长的声音中，混着保安官大喊自己射错了的辩解声。
D走近躺在窗下不动的库欧力，轻轻抱起他。虽然只是在必要的场合使用左手乃为优秀猎人的特征，可D毫不在意地漠视了此一理论。
D对正想跳出窗外的保安官制止道：“追了也没用。”
“那女人如何？”
“还活着啦！”莉娜一边达量着被搬到床上的凯瑟太太的脉搏一边说。
悄寂无声，D落入房内。
“让这孩子睡吧。”
“我没射中你吗？”保安官交互看着自己手中的武器和D，开口问道。D没有回答，把库欧力交予莉娜。
“D——血！”
“马上就会好。发生了什么事？”
“不知道，”莉娜摇摇头看了村长一眼。看来莉娜并未受伤。村长的额上肿起一个大瘤。
“你问发生了什么事我也不晓得——只觉得身体突然浮到空中，接着就撞在地上了。我才想问到底发生了什么事哩。”
“麦亚老师呢？”
“在这……”
声音的主人精疲力竭地坐在门板已消失的门口，正在剧烈喘息着，脸上有数处擦伤。检查一下他的手按住的后脑勺处，发现他受的伤教重。
“至少，这样我和莉娜都洗刷嫌疑了哪，”说完，看到库欧力后不禁瞪大了眼睛。自警团三人也摇摇晃晃走了过来。在开始喧闹起来的房间中，只听见D仿佛没发生任何事的平淡语气说了一句。
“这样总算可以开始了。”
; 362 2016-6-16 17:01 编辑 <br /><br />第三章 渴求黑暗的人
白亮的阳光几乎融尽了山坡上的薄雪，熬过严冬的嫩叶抬起头，努力地吸收在即将来临的季节中吐芽生长的能量。
起伏和缓的蜿蜒山路上已然装点着绿意，远远望去，缓步徐行的美青年以青空为背景慢慢攀升，外套的衣摆随风飘摇，看上去犹如一幅风景画。
然而，只要一靠近他，难以名状的浓烈鬼气便自浑身黑衣的颀长胴体里涌出，袭打着全身。令人深刻体会到，眼前的美丽结晶乃是来自与其特异美丽相符的异世界的存在。
吸血鬼猎人D——无论春夏，这名男子的冰霜般的眼睛内都带着妖魔的阴暗。
D在半山腰停下脚步。
马车由村子方向跑来。车上的人有一头乌黑的长发，那是莉娜。知道D认出自己后，她满脸堆笑地挥了挥手。
尽管D没有挥手响应，他还是等莉娜停下了马车、撩起蓝色长裙裙摆跑到他旁边；这行为与这名青年的平常作风很不同。看来人类，或者该说是所有生物，都会有苦于应付的东西。
“你来干吗？”D板着脸问。
“唉呀！真冷淡。我才想问你这个问题呢。不过就我和你一起去好了，因为你都在这里特地等我了。”
虽然气喘吁吁，莉娜的嘴边仍旧挂着天真烂漫的笑容。
尽管他是一名令人毛骨悚然的美青年，少女却以待在这名青年身旁为乐——更像是觉得好玩的样子。纵然他的存在让人感到令人心寒的鬼气，但习惯了以后，D其实是个十分耐人寻味的年轻人。莉娜并不知道他身为猎人的实力，即使是边境的莽汉，光听见他的名字便会胆战心惊的。十七岁——这种年纪的少女眼中，同年龄的男生都和饿鬼差不多，或许莉娜也是如此看待D。不过，姑且不论外表，承继了不老不死的贵族之血的猎人，令人搞不清楚他真正的年龄。
“才不是在等你，”D冷冷地说道，“是要叫你回去。——给我回去。”
“才不要，”莉娜噘起嘴，“比起待在村庄里，待在你身边绝对更安全。”
的确如此。
“随便你。”
D无言地转身前行。步伐一如先前悠然不变，可无论莉娜如何奋力地追赶，两人的距离丝毫未减。等她好不容易到达山丘顶端时，一下子就坐倒在城墙的阴影中，累得无法起身。
D冷漠地头也不同，随即进入废墟，莉娜已连他的气息都感受不到了。
“讨厌！无情无义的家伙！”
莉娜一跺脚，白色的物体自她胸口落地，莉娜连忙将它拾起，温柔地轻轻掸去上面的尘土后，将它收入衬衫胸前。接着大喊一声：“没心肝的！”
莉娜一面拭汗一面穿过城墙的破洞。
纵使这里在往昔是夸耀贵族权势的城堡，但在主人因不明原因消逝后，也只能任其倾颓殆尽，终年无人接近，而为植物鼠辈所蹂躏。这是因为，大多数场合下，贵族们会切断半永久性维持城堡现状的维修机制以及电子防御装置的能源，之后才消逝于黑暗中。这一行为的意义，意味着这些建筑不是人类可以探查理解之物。
以这种角度来看待废墟，便令人忍不住为这极其诡异的破败荒凉和那种彻底破坏的决心感到毛骨悚然。
城墙的破败自不用说，居城、门楼、礼拜堂等主要建筑，自成排的地基开始，被整个吹甭蚀坍，连勉强幸存的细长型塔楼也失去了上半部，以凄惨的姿态瞪视着苍穹。材质不明的建筑物残骸与石块，在勉强保住原貌的积雪处处的中庭里零散错布，因此拖缓了莉娜的脚步。
城堡的惨状是何人何时造成的，莉娜当然不可能知晓。一切都被黑暗的历史面纱所遮盖，只剩下由那段历史伸出的未知的恐怖触手，缠抓着人们的生活。
而这座废墟的来历又特别奇怪，有一处令人百思不解的疑点。
贵族于边境地区建起了诸多城堡，而一般来说，其目的都是为了统治人类，城堡乃是贵族居高临下、俯撖控管人类生活的高台。因此，人们必然会口口相传着城堡的故事以及城堡的主人的传说，不论内容为何。然而此处的城堡并没有这类故事。
在这为大雪及阴暗封锁的山谷间，村人们所烦恼的，就只有如何努力过活与工作而已。
D正站在两人初次邂逅的大厅内。看到他静静凝视着墙上的物品的身影，莉娜觉得这里的苍白时光，仿佛从那时起便不曾流动。
“有你喜欢的画吗？”
她一面搭话一面走近。先前无论她如何叫喊都不回答的D，此时终于转过身来，莉娜为此总算有了些成就感。
“原来如此——你也能毫不费力的登上来。常来这里吗？”
“恩，”莉娜平静地点点头，“而且我还是村里最清楚这座城的专家哟。喂……喂，虽然我不知道你来这里干吗，不过让我和你一起鉴赏吧。”
D凝视着少女天真无邪的笑容，一会儿后，点了点头。
于是，两人一一浏览镶嵌在墙上的众多绘画。
看着残存的奇妙绘画时，虽然仅仅是默默的观赏，莉娜却感到，当初看见它们时的感动，此时正火热地充塞着胸膛。
恋人们挂着犹如半透明羽翼的飞行器滑过月光淡薄的林阴。
雾色深重的湖畔，白净的贵妇人笑着追逐着如月的光球。
天空乌云盘旋，沐浴在雷光下的，是趋赶着怪异生物拖曳的反重力马车的贵族。
独角兽的角上月光映照；彩虹七色的舞者群在撒落花瓣，使大地成为夜光草花园；生于海泡的朱红维纳斯；影与光、光与影的交响曲……
“这些都是贵族画的吧。”
莉娜觉得自己脱口而出的声音，仿佛是故意说给他听似的，有着如诗歌般的韵律。
“背景全都是幽暗与黑暗、夜晚的月光和雾气——可是，为什么看来会这么美呢？为什么这些人能把只要离开村庄一步就会变得好可怕、好可怕的恐怖世界，画得这么温柔，像是不一样的吗？”
D无言地凝视着少女。凝视着脱下天真的面纱后，充满求知的好奇心，闪闪生辉的大眼睛；凝视着要到“都城”学习未来的十七岁少女。
“我们从小时侯起，就是一面听着贵族的恐怖故事一面被养大的，”莉娜忘了站在身旁的D，出神地继续说着，“大家都说：文明这种东西，只会产生与承担文明者相称的事物，所以邪恶的贵族灭亡了。可是当我看见这些画，心里却大受震撼。第一次看见的时候，我甚至还想，要是能画出这种作品，就算变成贵族也没关系呢。从那之后，我就一个人开始偷偷用功。和我一起失踪的，就是那位麦亚老师，也对贵族很感兴趣，收集了很多文献资料——虽然最近因为我只能学数学，所以麦亚老师不肯再借我了——不过我之前已经先借了好几本了，几乎都是人类记录贵族的书，看法和村里的大人们一模一样；可是，其中有一本是写贵族历史的书哟。恩，恩，记得叫……”
“J.桑格斯塔的《贵族的黎明》。在出版的同时就被指定为禁书，作者则被流放到边境。”
“你知道的真清楚。就是那本！”
莉娜用力打了个响指，不仅因为对流浪猎人拥有的意外知识而感到诧异，也因为找到能接着说下去的机会而感到高兴。
“就是这样，他研究贵族留下的绘画、镭射影像、立体音乐这些东西后，挖掘出他们的文明所拥有的优点。我已把那本书读得破破烂烂的了，因而想去学习另一个世界——夜晚的文明，还有贵族们的事情，想学他们所拥有的知识和美丽，还有……”
说到这像是回过了神，少女停住话，转向D。
“我变成必须到‘都城’学习数学。可是，我其实想学的是贵族的历史哪。”
好一阵子，两人互相注视着对方的脸，感受着黑暗的沉重。
莉娜忽然笑了，说：“别当真啦。”
“想学的东西虽然真的是历史，可是选拔出来的人，必须在‘都城’来的审查官面前明确说明自己想学什么啊。数学、物理、音乐、美术——就连体操都OK，可是要是说出贵族的历史这种项目的话……”
那意味着莉娜将永远失去她的前途；充满恐惧压迫，由受虐者的鲜血铭刻而成的历史，会让受虐者全盘否定施虐者的一切成果。
“可是，”D开口说道，“听说‘都城’的方针正在慢慢改变，据说负责教育的人是个能理解贵族遗产的男人。”
“我才……不会上当……哩。”
莉娜淘气地笑着，如蝴蝶般绕到D的身后。
“我不想失去离开村庄的大好机会。毕竟这是由审查官的想法做最后决定啊。我还是得说‘是数学’，一定要这么说！”
D没回答，脸朝向离他数米处的一幅画。那不过是残留的绘画中的一幅，但这副宽三米、高三米的画却被涂成一片漆黑，令人感到一种强烈残酷的破坏欲望。
“我记得这在旅途中看过好几次了。在数万幅绘画、数十万个美术作品中，偶尔有这种异样的作品掺混其中。有的被破坏得体无完肤，有的被烧毁。惟独有一幅被修复完整。”
莉娜并不明白，这名年轻人会自诉经历，已经超出能用“罕见”来形容了，这是近乎奇迹的事情。她的双眼变得亮了起来。
“告诉我嘛！是怎样的一幅画？”
“画着自棺中起身的贵族们伸手迎向太阳的画。”
那是绝无可能的幻梦。
莉娜心想，那是谁画的呢？
是谁描绘、是谁破坏、是谁修复的？眼前这幅画，也是它们其中的一幅吗？难道贵族想变成我们吗？
没有答案。
不知何时，裙摆轻轻飘摇。起风了。
“为什么要说这些呢，D？”莉娜静静地问。
“你是或我很怪，可是我觉得你才莫名其妙呢。不管问什么你都不回答我，要是可以的话，请回答我一个问题。吸血鬼猎人先生，第一次遇到你时，你也是在这里看画对吧。你真的憎恨贵族吗？”
D望着背后的黑暗。
“花了太多预定外的时间。该办正事了。你去外面等着。”
“我才不要，都已经到这里来了。我一定要跟你去。”
“发生意外我也不会救你的。”
“才不会，你必须救我！因为我是助手。”
“喂！别擅自决定。”
D竟慌张起来。莉娜真是制造奇迹的高手。
“现在请告诉我为何要来这座废墟吧！老板。”她认真的说。
D叹了口气。又再度被她给牵着鼻子走了。
“为了了解十年前这里发生了什么事情。”
“果然没错！”莉娜心情沉重地点点头。
“不管怎么说，我们都有嫌疑啊。贵族不应该能在白天活动；而库欧力又是那个样子。”
今早恢复意识的库欧力，体力消耗得十分严重，连保安官和村长的问话都无法回答。
若说昨夜的事件发生时他是恰巧人在现场，实在令人无法信服。因为问过所有的人后，关于女子被袭击的事件，连同发现的小孩在内，所有知情者都未对外泄漏过。最重要的，他乃是青年团成员的搜索目标，自然也彻底搜查过当晚众人所在的房屋周遭。而莉娜并不知道，那犹如气兽的精神能量，还曾在库欧力所在之处出现过一次。
“就算到了现在我们也还被怀疑着呢。大家都知道我和库欧力能象爬普通山丘一样地爬上这里，麦亚老师一定也可以。我们三个人还曾经被村里的青年团逼问过，问我们是不是日行性贵族，然后遭到他们的攻击呢。”
“你们竟然能平安无事啊。”
“是因为村长的缘故啦。毕竟他是村里最有权力的人。不但对从‘都城’调来物资很有一套，对妖魔的防治方法也很有经验。要是没他的话，这村子大概早就完蛋了。——虽然我觉得那样会比较好。”
察觉到自己的激烈语气，莉娜低下了头。村长是他的养父。
“不过即使是他，也没办法证明我们和袭击事件没有关系。因为过去的事件发生时，我们的身边并没有其他人在场。”
这件事情连同昨夜村长送来的资料表，早已被D记到脑中。
麦亚教师一个人独居；库欧力也是独自居住在废弃屋里莉娜则有太阳一下山后就将自己关在房间里的习惯。
尽管村长再怎么强力保护，嫌疑重大的三人能平安无事，主要是由于在那次事件后，已流逝了近十年的岁月之故。
“你除了能爬上这山丘，其他还有什么奇怪的地方吗？”
D将右手遮在眼前问道。
莉娜为他测量风向的奇妙动作感到惊讶，同时摇摇头。无疑这是诚实的问答。
D点点头，说：“这边。”不知他的点头是否是针对莉娜的回答。
随即走进斜前方的黑暗中。接着两人面前出现了一座雕刻精美的大门。莉娜虽知道它的存在，却从未走进去过。她只是年龄还轻的女孩，好奇心还无法压过恐惧感。
莉娜担心地想，他会不会又叫自己回去？D却毫不迟疑地推开门扉，消失在更浓重的黑暗中。莉娜赶忙追上，手按到门上时不禁愕然。那是厚度超过十厘米的超合金门。即使让二十名壮汉用力猛推，也不见得能移动它。她第一次对已与黑暗同化的青年感到畏惧。
; 915 2016-8-8 17:10 编辑 <br /><br />灰色的人影身体略略一沉。
银光一闪，与紫色的电光交错散溅，犹如火炮互击。
森林的一隅忽明忽暗。
蜘蛛的脚自第二关节处被切断，在空中翻飞。
灰色人影长剑一击，斩断逼近的大蜘蛛脚部，同时以一手的衣袖挡下云团的电击。
在旁伺机而动的范大吃一惊。因为云团的电光足足带有五十万伏特的高压。
长剑翻转，灰影挡开了电兽的第二、第三次攻击后逼近它。他的袖口冒起火焰。
剑尖猛地停住了。
人影发力，但剑刃犹如压了磐石一般纹丝不动。
放开武器用力地蹬地后，灰影跃到三米高处，看似白色丝线的物体自他头上飘落。他被固定在空中。
灰影抬起头，本该趴倒在地面的蜘蛛在他头上。而白丝正从它巨大口颚的隙缝间喷出。从丝线并非由屁股吐出这点来看，它可能是形似蜘蛛的突变种。白丝——其实是黏液，所拥有的粘力极其惊人，仅靠一根比蜘蛛丝还纤细的黏液线，就能将蜘蛛的身体粘垂在大树枝干上，下面还毫不费力地吊着灰色人影的高大身躯。不仅如此，还能看出，那股白丝正缓缓地朝恐怖的硕大口颚提升而去 。
对方似已死心，数道紫色的闪电刺入动弹不得的灰色人影身上，引起了火光与黑烟。
“活该！你这混帐的妖怪、吸血鬼的余孽。就算你耐得住电击，你也会被蜘蛛的大颚给咬碎的。”
范充满憎恶的嘲笑回荡在地上。
“不，在那之前要先看看你这混帐的脸。你到底是谁？是库欧力？莉娜？麦亚老师？还是……”
另一根丝线粘到灰影的脸部挂着的面具上，将它轻巧的揭起。
“你！你是……！”
惊叫声中途断掉。不知是因为看见了对方露出的脸上发出的深红光芒？或是由于太过惊讶而说不出话？还是为了如冰死寒的双手，从他的背后悄悄抓出了他双肩的缘故？
“爸爸。”
女儿的声音与獠牙爬上了脖子。
此时，有个人在稍远处的巨木阴影中看着事件的结束。枯黄消瘦的脸上，只有紧盯不动的双眼散发着光芒，似乎正努力按捺着自己的尖叫。这个人就是不知何时跑离床上的库欧力。
眼睛习惯了黑暗后，便可看出现在是在宽敞的长廊中朝下走去。纵使四周皆为石制的壁面和天花板，却不可思议地毫无压迫感。在这段路程中，可以察觉出走廊外侧的空间十分宽广。
墙面与天花板上，处处可见对付入侵者的感应器与辐射遮障装置的光泽。
“啊！真不敢相信竟然留下了这么大的地下室。是不是已经走到地下一百米深了？”
莉娜不耐烦地问着走在数步前的D。她觉得已经持续了三十分钟的单调快速步行实在是无聊至极。
“才往下走了不到十米。”
“骗人……！”
“别担心。马上要到终点了。”
如他所说，仅走了不到一分钟，看来像是钢制的卷门就出现在两人面前。
D将胸前的坠饰朝向计算机的识别装置。
卷门犹如被异空间吞了进去似的，瞬间消失的无影无踪。
被昏暗的蓝光所笼罩的死寂迎接着二人。
莉娜微微张开嘴巴。
尽管此处看来是个巨大的实验室，但应该不会有哪个追求真理的场所比这儿更不协调了。
四周与长廊相同，是以巨大的石块砌成，近十米高的厚重墙壁；厚实的木桌并列排在地上；桌上摆着烧瓶、烧杯、装满色彩诡异的液体的药瓶——简直就像中世纪的炼金师的研究室。而犹如邪气的烟雾正四处升腾，与这种气氛十分相衬。烟雾与蓝光掺杂后形成一种难以形容的气氛。然而，在这些古色古香的器具中间，巍然端坐着的，无疑正是电子电子脑、电子分析仪、物质转换装置等这些超高科学技术的结晶。这里正是贵族之所以成为贵族的、新旧二元对立的世界。
“竟然留下了这种地方啊！”莉娜环顾着四周说道，“这里好像是某种东西的研究所。D，你知道这里是研究什么的吗？”
D没有回答，却转过身走到实验台前，注视了摆满桌上的烧瓶及奇妙的球体一会，接着靠近一旁的控制台，他的手开始在众多的按键上游动。
“你连计算机……”
莉娜的话还没说完，空气震响，房中各处的机械开始运转起来。
计算机屏幕上闪过莉娜看不懂的复杂记号与算式，接着乱跳出奇奇怪怪的图形，从时间上来算，D不过仅看了数秒。接着他关掉开关，对莉娜看也不看，开始快步穿过这个房间。
“等一会嘛！真是的！真无情。哪有把助手丢下来的嘛。”
说完，正要慌忙追上去时，脚下一滑。
她“啊！”了一声紧紧抓住一个支架，架子中央有个装满液体的烧杯，结果，随着一声巨响与碎片四溅，莉娜也摔到了地上。
“好痛……好痛……”
没撞到头就算是不幸中的大幸了。她一面揉着发疼的屁股，一面用怨恨无比的眼神瞪着心不甘情不愿折回来的D。
接着，莉娜猛地眯起眼睛。
只见在地上伸出触手的液体彼此混合，一股不像烟不像雾、带有怪异色彩的气团，由液体的接触地带升腾冒起。不只如此，令人难以置信地，那股烟雾中有某种东西正在蠕蠕而动。
仿佛憎恨，犹如诅咒。
出乎意料的，一个棒状物猛然撞出烟雾抓住了莉娜的脚踝，莉娜放声惨叫。
那是只手臂，与婴儿的手臂差不多大小，表面布满了红黑色的肌腱及血管，沾满了不知名的黏液，而且只有三根手指。
莉娜拼命地将它甩开后，三只手指空抓了一下，接着无力地落到地上。
在莉娜茫然地望着手臂化为与烟雾同色的液体时，D握住她的手腕，轻轻地让他站起。
“是人造侏儒——用闪电与乙醚做出的人造生命。”
“为……为……为什么会有那种东西啊！这里到底是研究……？”
“走吧。要是这样就吃惊的话那你最好回去，不过现在大概来不及了。”
“谁要回去啊。”
D冷静地环视周遭后，唐突地问道：“你说过除了你们之外，还有一个被带走的孩子。记得在这里发生过什么吗？”
“不记得。到目前为止，已经试着回想过好几百次了。但我和老师都一样。库欧力也是。”
“库欧力也是？”
莉娜仰着D。他比她高出一个头。她露出悲伤的神色，悲伤得令人不禁怀疑，少女究竟是将这哀愁深藏在何处。
“一回去，我们马上被带离双亲身边关到收容所里，被保安官和自警团整整调查了一个礼拜。药物、催眠术，发现这些通通无效后，就脱光衣服用银针刺。那是这村庄独有的贵族发现法。在乳头和臀部刺入银针后，由流血的方式占卜出是不是贵族的同伴。”
“……”
“一般来说，是女孩子的话，会由自警团的妇人来进行，但是调查我的却全是男性。人换了又换、变了又变，只要刺一下就换人。有水车小屋的葛斯顿爷爷、有屠宰场的小孩，村长也有呢。他收我做养女也说不定多少是想赎些罪呢。”
突然，莉娜露出笑容，用食指戳了戳D的脸。
“唉呀！我可是个很健忘的人，所以别做出那么可怕的表情嘛。我可是因为看到你的表情才想起这些讨厌的回忆。请你偶尔笑一下给人家看嘛。”
“这是天生的。”
“啊！你还是第一次说自己的事呢。同情我了吗？这不像你哟。”
“你并不是敌人。”
D如此说完后，充满房间的蓝光“嗖”地一声消失了。是谁做的？莉娜连如此想的时间都没有，便被人从背后大力抱住，使劲将她往墙边拽去。
“D！”
大叫的嘴巴被带有怪异的粘腻触感、冷冰冰、像是手掌的东西堵住。莉娜看见视野中闪过银色的疾光的刹那，“喀”的一声仿佛骨头断裂的声音传出，束缚松开了。
令人不禁要掩起耳朵的惨叫声响起。每当D的长剑划过空中，就有东西断裂、落地之声接连作响。
莉娜总算发现两人正被来历不明的生物包围着。
一股紫黑色的想象压在胸口。先前那种触感无疑是人的手。这么说……这么说……会是丹吉尔吗？可是，黑暗中的数量绝对不止一人。
莉娜想找出幼时的丹吉尔的模样，她努力搜索着记忆。
一张略黑的脸蛋，虽然嘴里说着摘花好无聊，却比莉娜还早一步做好了花环，然后怄气似的交给她。莉娜家的屋顶被强风刮走时，手里抓着钉子与电子焊接器急忙跑来的、仅花了半日便修好了屋顶的也是他。“他在喜欢我”——七岁的少女会为此在小小的胸膛中拥有骄傲与自负，也是理所当然。对他的失踪，莉娜比他的双亲还要悲伤难过。
“住手！D！住手！”
仿佛是在等待这声叫喊，蓝光将莉娜的影子洒落在地板上。
数步前，D正在收剑归鞘。看不见预想中的诡异人影，取而代之的，只看到石地上漫着一大滩红黑色液体——是血。仔细一看，数道红线通向房间一角的石壁。莉娜忍不住趋前询问：“刚才那是什么？你看到他的真面目了吧！D？”
D没回答。视线固定在有问题的石壁上，动也不动地自言自语：“似乎不只一个人。”
“什么意思？”
“答案就在石壁里，虽然只要过去一推就可以了，不过已经知道里面有些什么，今天还是先回去比较好。毕竟那家伙被我斩断了一只手，却还是只留下这滩血成功逃走了。”
“你说什么啊，到底……难道丹吉尔……”
D没有回答，正要冷冷地转身走想卷门处。莉娜无视于此，盯着石壁的一角不动，不像是因为恐惧，而像是沉醉在不可思议的感慨里。
两人不交一语，无言地走至丘底。
尽管才刚与诡异的怪物动过手，D的俊丽的侧脸上却毫无动摇的阴影，莉娜像在看什么可怕的东西似的偷偷地瞄他。
她想问的事堆积如山。
轻易地找出地下实验室的原因、废墟中令他在意的东西、那个怪物的真面目、丹吉尔的下落，还有最重要的——十年前在那里发生在自己四人身上的事情。
但在望着年轻的吸血鬼猎人有些凄怆悲伤的侧脸时，对这些问题的好奇心，全如水泡般消失得无影无踪，一种灼热充塞了胸膛。
自己真要随着D，把十年前的阴影摊在阳光下吗？
“我要绕村庄一圈看看。”
D忽然说道。回过神的莉娜人已到了马车旁。D的马在稍远处漫不经心地啃食着青草。
“那么我也一起……”
莉娜反射性地说出这句话，D的回答，却让失望击在她的胸口。
“在这里分手。希望今后别再来干扰我的工作。”
说话的表情与口气都与平时无异，但莉娜感觉出D的话中如秋霜般不留余地的严峻。正想反射性地说出“不要”，声音却消失在喉中。
“要去学校也好、要回家也好，只是别绕路。对熟人也不可掉以轻心。”
——才不听你的话，讨厌鬼。一点都不知道人家的心情。
她想愤愤地板起脸来，脸颊却不听使唤；想回他几句，声音却出不来。眼眶却不争气地热了起来。
——讨厌！才一大早就要掉眼泪。
此时，空气猛地紧张起来。由于D发散鬼气的缘故，莉娜只觉得全身毛孔紧绷。鬼气的凄裂，让她即使想问发生了什么事也问不出来，莉娜只得将头D注视的方向。
通往村庄的小道上一匹改造马急奔而来。由眼熟的栗毛与胴体下部的十型能源桶来看，是保安官的坐骑。以最高的速度奔到后，马匹停下，踢得草屑四起。
“果然在这里。跟我一起来。”
保安官的脸色与话声里满是焦躁。
“你怎么知道我们在这儿？”
D静静地问道。
“因为有农夫看到莉娜的马车向山丘走了。——库欧力逃走了。”
“不是拜托你们看守了吗。”
保安官的眼睛避开D的视线。
“他是趁自警团的看守睡着时逃跑的。也不能怪那个看守，毕竟他也是肉作的人。”
“被贵族袭击时也这样说的话，说不定贵族也会逃走。”
强烈的挖苦让保安官无言以对。
“他跑去哪里了？”
“不知道。但要是不早点找到他的话，可能会被施以私刑。因为库欧力的人在昨晚的现场，所以自警团的同僚都认为，他就算不是嫌犯也是共犯之一。我去看过库欧力的住处了，可是他好像没回去。这样的话他应该在森林里。我去找北方的森林，你去找南方的。”
D无言地掉转马头。尽管他对这村庄的地理知识，仅限于昨天看过一次村长给的地图。
“快回去，”策马疾奔前的刹那，D对呆立在原处的莉娜说道，“你一定要去‘都城’。”
“咦？”少女抬起脸时，D已切开野风与阳光飞奔而去。
保安官连忙追了上去。
他一面追赶一面张大了惊愕的眼睛，因为距离正被迅速拉开。这并非马的缘故，而是因职业之故，保安官首先注意到的，就是别人的马。只要知道了马的性能，便能简单确定追捕对方的方法。D的坐骑，是不论哪个村庄都能弄到手、司空见惯的标准型。纵使加以调整，与保安官的特制型相比，时速也应会慢上三公里，持久力布道百分之二十——但看来完全不是这样。
2016-8-8 17:10 编辑 <br /><br />——听说这家伙是半吸血鬼。难道他会使用魔法吗？
以往仅限于耳闻的保安官，总算亲身领教到了吸血鬼猎人的恐怖实力。
将保安官远抛在身后，D进入了南方森林。停下马，闭上眼。不一会儿后D将马头转向右侧的树丛。不知他是听见了风的话语，还是读出了充满空气间“气”？
不到一分钟后，在通往森林深处的小径上，D遇到了神色古怪的自警团团员。
“危险！”
“呜哇！”
男子们正逃避躲闪，对D由全力奔驰转为瞬间停止的骑术看得目瞪口呆。
“库欧力怎么了?”
问话的声音甚至可是用平静来形容，但近十名粗暴男子，却像被白亮的阳光定住了一般僵硬不动。
D的目光射向像是领导者的男子，他是昨晚身处事件现场的人之一。
“他……他没事。我们什么也没干呀。啊！本来是想要好好招待他一下的，可是一找到他，范先生就来了。”
“范？他也在找库欧力吗？”
男子连忙摇头。
找到库欧力与范无关。男子们出门开始搜索库欧力后，发现他迷迷糊糊地呆在森林的深处。一行人一边嚷着认为库欧力必定知道真相，一边将他围起，正要加以威胁时范就来了。这个平日总是冲在最前面、第一个动手的粗暴男人，却不知怎么回事，竟说要保护库欧力，把他带到自己家中安顿。男子们困惑便是因为这个。
“除了范还有谁在？”
“没了。”
“何时分手的？发现库欧力的场所在哪？”
男子指了指背后。
“直直的走过去就能看到，是块长满青苔的地方，上面有大家的脚印。我们才离开不到十分种。”
铁蹄声混入了男子的话音中。
D首先前往范的住处所在的方向。不到舞分钟后，像用原木木板随意搭在地上的建筑映入眼帘。那是“护卫兽”的养殖地。在周遭以木栅包围、模样古怪的大门前，站着两个人影。不用说，自是库欧力与范。
“你有什么事？”
范露出惊讶的表情看着D瞬间停下马匹，同时问道。
“你去森林做什么？”
D在马上问道。范露出奸笑，然后将手放到腰边的篮子上。
“你不知道我的职业吧。我是为了收集护卫兽吃的菇类和虫子才去那里的。虽然我不晓得你为什么要问这个问题，不过现在这里就有两只。要不要问问它们，看是不是真的啊？”
此时，范眨了好几下眼睛，觉得自己和D之间，似乎有白光闪过的样子。
D无视他的挑衅。
“希望能把那孩子还给我。”
“噢噢……你说的话还真有趣。这种说法好象我是小偷一样。比起和来历不明的落魄猎人在一起，当然还是在我家比较好。不但有女人家在，还能学到怎样过正常日子，这对他可是挺好的。”
“邻居之爱突然觉醒了是吗？”D的身边开始凝集鬼气，沉静的话声中蕴含着锋锐，“森林里发生什么事了？”
范沉默着，严肃的表情上充满杀气，指节粗壮的手指伸向篮子的锁上。
D纹丝不动，似乎打算在难以活动的马上迎击两匹凶兽。
凄厉的杀气被一个高大的身影给撞碎了。
库欧力拦挡在D的前面，露出若有所求的眼神摇摇头，指着门。
在说自己想去是吗？
稍微迟疑后，D掉转了马头。
“已经要走啦？下次来的时候，最好你直接把那把破剑拔出来！”
充满自信的声音中途断去了。因为他无法打开篮盖。等他发现细长的白木钉钉住了篮身与盖子、脸色苍白地抬起头时，马蹄声的哄笑落在他的脸上。
于是D再度策马飞奔，在瘴气弥漫的湿地处下了马。正如自警团男子所说的，地面上零乱地分布着数人的足迹。这是他们遇见库欧力的场所，不止如此，这也是稍早前范父女两人遭逢吸血鬼毒吻之处。
仿佛连沉郁的热气亦畏惧这名青年似的，D泰然自若地踏足五彩缤纷的国度。
“事情变得有趣了哪。”
从D轻轻握拳的左手传来邪恶的声音。
“怎么说？”
“那个叫范的男人，再怎么看都有问题。而且哪个小鬼也太蠢了，干吗喜欢和那家伙在一起，那个家伙明明就是一个只会虐待人的照顾者。——如何，你看来好像掌握到些什么了。”
“那孩子是真心想去的，”极其罕见地，D的声音中如了揶揄之意。“剩下的你不妨猜猜看。要是体力恢复了的话就帮我个忙。”
声音发出嘲笑。
“离完全恢复还远着哪，还要再二、三天才行，让我好好休养吧。等休息够了，我再告诉你一件趣事。”
“噢，我很期待。”
D停下脚步，中断会话。神奇的是在D站立之处，正是范的女儿被灰色人影袭击的地点。
D注视着脚边的地面。
色彩缤纷的绒毯已将打斗的痕迹掩去。因为菌类的生长异常迅速。
扫视的双眼徐徐放射出赤芒。升腾在空气中的瘴气妖异地回旋盘转。D俊美的面容已转为吸血鬼的形象。
深红的眼眸停在地面上的一点后，D从附于腰带的小袋内，取出小指大小的透明圆筒，跪到地上。
不知他特意化为吸血鬼是想搜寻什么东西。将地上的某些物体收入圆筒后，D缓缓地环视四周。
犹如为不祥的视线所召唤，黑云自远方的天空涌现。
2016-8-8 17:10 编辑 <br /><br />第四章 雨夜梦魇
最后一堂课结束时，水滴开始敲击窗户，在离开校舍时转为滂沱大雨。盖住头部的防水外套上，雨滴的碎溅声喧闹不休。
脂肪好象涂得太多了哪，麦亚教师一面走在泥路上一面出神地想着。在厚实的大鹿鹿皮上涂覆着唬人的脂肪，若是涂得越厚，硬化的时间边越短。此地特有的猛烈雨滴打在它上面，发出犹如拍巴掌的声响。
走出校门不到五分钟，声音变得益发嘈杂，教师开始后悔为何要急着赶回家。现在连五米外的景象都无法看见。
但是，对饱受吸血鬼贵族威胁的村人而言，雨不啻是一种福音。就像吸血鬼无法渡过流水的传说一样，在统计学上，雨天的袭击率等同与零。边境的人们虽然皱起眉头，却又高高兴兴地急忙走在回家的路上。
“——？”
自不断流泻而下的水帘内侧，他看见了一个异于常人的身影一闪而过，教师停下脚步。外形的确是人类没错，可是那和人类不尽相同的跑步方式，却在他胸口洒下了不安的阴影。
好出没于雨天的水鬼和水僧人早在数年前便遭驱逐，贴于村中要冲的护符，效果应该是半永久性的。这么说来，那是……？
麦亚教师忆起身影消失的方向有间农家，随即转向校舍方向，打算叫人来帮忙。然而，这里距离农家不足五百米。若想将胸中的不安化为踏实所需不到十分钟的路程。
麦亚教师犹豫了一会儿后，追在身影后面跟去了。
种着硕大的食用蔬菜的田里，细长的田间小道不停地延伸着。猛烈的雨滴敲打得土面松软，不住地溅起黄色的飞沫。由支撑菜叶的柄部传出的清脆断裂声四处可闻。
那身影早已消失于视野中。
必定是往农家去了。麦亚教师加快了脚步。
不安的预感成真。
当农家的漆黑屋影浮现于灰蒙蒙的世界中时，惨叫声划开了暴雨的怒号。接着是某种东西被撕碎的碎裂声，被不知是人或兽的吼声盖住了。
教师脱去外套开始狂奔，一面跑着一面伸手在上衣口袋中翻找，以笨拙的动作抓出护身用的散弹筒。
他在农家的门前呆然停立。大门完好如初，旁边的土墙却被开了一个黑漆漆的大洞，大小足以让一个高大的成年人进入。但造成如此所需的力量，还有连入口都不会分辨的粗鲁无知，已让教师的双脚发软。
惨叫声再度响起，这次是小孩的声音。强烈的职业道德瞬间驱除了恐惧，麦亚教师从墙上的入口跳入屋内。
接着映入眼中的光景，完全超出了因使命感而陷入一种麻痹状态的教师的想象。正因如此，他才勉强地没有落入二度恐惧的束缚中。
巧妙地转亮的视野中，是宽敞的泥土房间，有个女人的身躯卧倒在地上。应是农家主妇的丰满躯体上，有个披头散发、约七八岁孩童大小的人正在蠕动。
美丽的乳房自被撕裂的衣服中露出，深红色的舌头爬游其上。发出的舔舐之声，却不是男女间的爱抚。他是在舔食由喉咙间到乳房上不断滴落的鲜红液体。
黑色的头颅在女人的乳房上一动，女体痉挛了一下。他缓缓抬起头，与教师相对而视。他饿额头异常高突，双眼深陷，布满血丝的眼睛中不见一丝人性，只有大得异常的嘴唇为新猎物的登场而微微发笑。之后“噗”的一声，吐了某种东西到地上，那是被咬断的乳房前端。
旁边的门吱嘎作响起来。
麦亚教师看见一个叼着小孩身体的狼人从里面出现了。
拿着散弹筒的手，并没有要瞄准任何一边生物的样子。虽说他是教师，但也是边境居民。不仅与妖魔凶兽比邻度日，也对应付他们的方法所知甚详。他更有过靠手中的武器两次击退鸟妖与蛇人的经验。尽管如此，面对眼前的状况，他却无法采取行动。
注意到自己心中的震撼后，教师深深地动摇了起来。
贪恋着女子尸体的家伙站了起来，四足步行的生物放下小孩的身体，开始逼近。
“停下，别过来。”他好不容易从喉咙里挤出声音。散弹筒漫无目的的左右摇晃。
两头一起收拾，教师心中想着。这是二匹。不是二人。
沉浸在杀戮中的双眼化为火焰，粘满鲜血的口唇往左右吊起，露出成排的牙齿。那是普通人类的牙齿。
……它和我们一样……？！
黑影由前方与侧面猛扑而来。
——住手！
轰鸣声和三十发圆形弹淹没了教师的大叫。
屋外的雨势再度增强。
就在小规模的可怕战斗于村子的一角进行时，莉娜回到家中。
因为废墟中的那件事，自然无法专心上课。但D的话却让她的情绪特别低落。
别再跟来了——D对她如是说。对自认为是年轻吸血鬼猎人助手的她而言，这是严重伤害自尊心的事。
决不原谅这伤人的话。
除非他收回去。
将这两句话藏入心中，到房间放下书包后，莉娜进入D的住处——仓库。马厩中系着D的马。——哼哼！在是吧。
“哎呀！”
看见意外光景，莉娜的惊呼不禁脱口而出。
D是半吸血鬼一事已从村长那听说过。莉娜对半吸血鬼的特性略知一二。原本料定他在睡眠或是摄食，没想到竟看见D翻出了弃置许久的旧木桌和椅子，正坐在桌前摇晃着烧瓶。
目瞪口呆地走过去，见到排列在桌上的道具后，莉娜又吃了一惊，这次眼睛睁得更大。
姑且不说装有颜色特异的药品的药瓶和数只银色的圆筒，以及放在架上冒着白烟的烧瓶，但只在它旁边发出青百色光芒的，是一部微电脑。
“真令人吃惊。吸血鬼猎人也会做化学分析吗？”
大概是早已知道有来访者进入，D连头也没回。——真是令人讨厌！
“那个……”
D使尽了全身力气才说出口的话还没讲完。
“虽然已经解除助手的职务了。”
“太好了！”
莉娜打了个响指，露出笑容。
“什么太好了？”
“因为好象又可以成为助手了啊。哎呀！装蒜也是没用的。从你刚才的话里，我已经看见了希望。因为我有读心能力，所以你心里在想什么，我全知道得一清二楚啦。”
——其实，只有对你才是这样的。
D面向莉娜说：“若是换了别的说法，你会离开吗？”
尽管莉娜为平静的语气中蕴含的意思打了个冷颤，但她依旧努力做出开朗的样子摇摇头。
“我才不要。”
心中想着：要是因他的冷酷言语而受伤的话，那该怎么办？但D只是面无表情地回到桌边。
于是她连忙跑过去。看了看电脑后：“每100毫升里含有14.3克，每10毫升含有450万单位——这是女性血色素和红血球数吧，又有谁被袭击了吗？”
D转过身来，说道：“你知道的真清楚。”这并非袭击一事，而是指电脑显示出来的数据内容。
“不愧是被选出来的人。”
莉娜得意地挺起了丰满的胸脯，嘿嘿嘿地笑了。接着，她靠近D的脸庞，几乎要贴上去。
“告诉助手嘛，这是谁的血液？”
D用炯炯有神的眼睛看着淘气的少女，背过身去。
——哼！早就料想到的行动。我才不会就这样认输。
“算了。既然这样，那我就自己跟着你，在你的所到之处单独行动。要是因为这样破坏了重要的证据，你可不准对我生气哟。”
“随你高兴。”
谈判破裂。
就算她生气地撅起嘴，D自是依旧不理。即使如此，要是就此回去却又不甘心。于是莉娜决定留下来盯着电脑。
数年前，曾见过一次由巡回商人带来的相同的东西。这是贵族科学文明的遗物，数量极少，能自由运用它的人更为罕见。莉娜记得，这应该是除了分析资料以外，还具有“推理能力”的万能型电脑。可是，实在令人难以相信这会是吸血鬼猎人惯用的装备。
D手指轻触磁球，屏幕上的年内容改变了。
“血色素6克，红血球500万——这是男性的嘛。说不定，D……”
“女性的血，是在发现库欧力的森林里找到的。由于湿度很高所以尚未完全干燥。而且昨夜被袭击的女性的血液也很充足。”
总算得到了比较像一般人的响应，莉娜正为此高兴的要跳起来时，屏幕上开始显示数据之外的东西。青色的光芒往屏幕的上下左右流逝。
“原来如此。是要从混在被袭击的女性血中的唾液，推断出贵族的面貌吧。真厉害！”
莉娜以既害怕又好奇的实现盯着屏幕。
四方流动的光条，于接触点上产生了耀眼的光点群；光点的位置瞬息万变，接着在暗绿色屏幕上显现出一张脸孔。
莉娜吞了 口唾液。
“对这张脸有印象吗？”D问道。
莉娜摇摇头。
在屏幕上的，是一张未曾谋面的男性脸孔的立体图。
D移动手指，“脸孔”变换出各种角度，可莉娜依旧毫无记忆。
“他不是村里的人。也和丹吉尔不像。太好了……”
如此一来，莉娜三人的嫌疑也被喜庆了。清晰的雨声传入耳中。
“为什么在哭？”
D停止操控电脑问道。从林中采集而来的女性血液已然干燥，无从推断森林中的牺牲者的状况。
“哼！”莉娜扭过头去擦拭着眼角，“我是一到雨天就会伤感的人。人家也是女孩子呀。”
心中想着他是不是会随口附和自己一下，但D什么也没说。反而从入口远眺着屋外，说了句：“雨下得真大。”
“我听说贵族讨厌下雨天，这是为什么呢？”
莉娜说出了埋藏心底的疑问。自幼，每当远方村落出现有贵族活动的传言时，便只准在雨天出门。
“我也不知道。”D的脸上掠过令人觉得疑惑的表情，是对逐一回答这名少女的问题的自己感到的疑问。“即使由生物学的角度来看，关于他们的生理代谢方面依旧有许多谜团。例如：只能于夜间外出的原因；或是无论被子弹还是其他科学兵器所伤，肉体都能再生痊愈，却会被一根普通的白木桩消灭的理由。无法横渡水流，避免于雨天外出的缘故也一样不得而知。也有一种讽刺的说法：因为已达到实质不死这种生物进化的顶点，所以多少会有某种程度的缺点。”
“是科学力量尚未成熟的缘故吧。”莉娜说道，她的眼眸因好奇心而闪闪发亮。“贵族自己将这个谜揭开了吗？”
“据我所知，”D摇摇头，“生物学上的弱点与种族的缺陷有关。若是他们掌握了解谜的线索，人类成为地球霸者的历史便不会出现了吧。他们尚且不知自身灭亡的原因，就这样消逝于历史中，可能是他们那种无所恋栈的生命态度所导致的也不一定。”
“生物种族的关键性缺陷是吗？”莉娜一边玩味着D在话语中的感伤情绪，一面轻声说着。
“贵族灭亡；人类留下。可是我们至今仍然对已灭亡者的幻影深深感到恐惧啊。作为地球的霸者来说，难道不会有些丢脸吗？”
D默默地走近入口，伸手挡住自屋檐上低落的水线。保持这个姿势盯着外界的一点不动。莉娜歪着头思索一会儿后，起身走到他身后。
灰色纱幕的对面，隐约可见丘陵的轮廓与数个人影。那是上下挥舞着锄头的人们。还能听见核能耕耘机的运作声。对不讨厌雨的人类而言，这正是无须害怕贵族淫威、得以努力进行农事的绝佳天气。
“我现在外出的话体温会下降二度，”D一边凝望着手上的细碎水滴，一边说着，“奔跑的速度也会降低三成，因为新陈代谢机能变差了。可是，你们……”
莉娜初次见到D露出了疏离的眼神。她痛切地感受到，这名美丽的青年所背负的宿命。继承贵族与人类的血统，到底是何种的感觉？“猎杀”其中一方时，在他脑中又会是什么念头？
莉娜握住D濡湿的手。
“咦？”
用双手包住他手腕到指尖的地方后，默默地将它贴上脸颊。他的手虽然冰凉，但这样或许可以让他稍微温暖一点。又或许，可以让自己变成和这个男人的温度相同。莉娜闭起眼，只听见雨声。
出乎意料地，凄厉的鬼气迎面袭来。莉娜全身汗毛直竖，不禁防开了手。D的侧面表情和视线角度依旧如故。然而，站在少女面前的，已不再是哪个美丽孤傲的年轻人了。
“在这里别动。”
说出的话中有股令人无法抗拒的威严，吸血鬼猎人冒着大雨奔了出去。莉娜总算注意到他的左手带着长剑。
完全看不出来D的速度比平时慢。跑完一百米仅花了布道六秒。雨水挟着风击打着脸面，他却连眼都没眨一下。
轻巧地越过栅栏，进入田地。速度却毫未减缓。仿佛连满地的泥泞也不愿阻止、耽搁这名年轻人的脚步。
抵达五十米外的目的地时恰巧只花了三秒。
围成一圈的农夫被鬼气一袭后纷纷回过头，面露惧色地让出通道。
D跪到趴在地面的东西旁边。
是个在矮小身躯上粘满长发的生物。犹如溺死者的惨白皮肤下，鲜红的液体不停地扩散。好像还有一口气。
D随意将他的身体翻了过来。农夫们轰然喧嚷。这生物的胸部与腹部有数个弹孔贯穿而过。由分布的状况来看，应是散弹的弹痕。
“从哪里来的？”
D头也不回地问。
“从那边——学校的方向。”
回答的声音中带着颤抖。
“他已经不会再动了。”D指着尸体说道，“把他运到村长家的仓库去，你们要是不想碰的话不妨去叫保安官来。”
“你……你来做不就得了，这可是你的工作。”
某处传来抗议声。
“要是碰了这种妖怪，手可是会烂掉的。妖怪就应该由妖怪负责收拾！”
蛮横的话声随即转为惨叫，农夫们当场摔倒在地。并没有什么事，只不过是D站了起来而已。但是，在气势骤然增强的风雨中，男人们看见了一个燃放着熊熊赤光的东西。
那是D的双眼。
“我说过了，给我搬去。”
男人们仿佛从他那平静如故、甚至可说是十分平和的话声中，感应到了某种力量，争先恐后地朝怪异生物的尸骸飞奔而去。D没对他们看上第二眼，用和来时相同的速度回到仓库。
莉娜与村长站在门口。
“到底发生了什么事？”
皱纹围绕的眼中，散发着几欲疯狂的紧张光芒。
D简短回答了句“不知道！”后，迅速进入屋内开始整顿行装。罩上外套，戴起旅人帽。动作奇快无比，仿佛他周遭的时间流动异常快速。在村长和莉娜的眼中看来，衣服与帽子就像被吸到D身上一样。回来后不到十秒，D再度通过两人面前。
铁蹄声小时与大雨远方好一阵子后，农夫们运来了令人毛骨悚然的怪物。
往北前进了约二公里，D停下马。在人类看来只是一片迷蒙的大雨中，D已认出了在前方五百米处摇晃着的校舍的屋影。
D对左手说：“味道消失了。换你出场了。”
接着掌中蠕动起伏了一阵，浮现出一个男人的脸——不消说，自然是那个诡异的人面疮。人面疮用厌烦不已的声音说：“干什么啊！正在做美梦呢。噢噢！下雨啦。”
一说完，便张开小口咕噜咕噜地喝着倾盆大雨。
“味道在哪里？”D催促道。声音中带着冰冷的怒气。
“别紧张。就算是在睡觉也会肚子饿嘛。从这里向东去，大约再走四百米。”
两人似乎连被暴雨洗去的怪物的血的味道也能嗅闻出来。不到一分钟后，D钻入一间农家的门口——那户约在一小时前，麦亚教师目击惨剧的农家。
浓烈的血腥味扑鼻而来。
农妇及孩童的尸体倒在泥土地的房间中，确认过两者早已断气后，D在房间入口处跪了下来。
地上满是鲜血，血痕如蛇般向外蜿蜒。这应该是那只怪物的血。和在森林里时一样，D自腰上的万能腰带中取出玻璃瓶，连血带土装入瓶中，然后右手捡起一样东西。
是散弹筒。D并不知道这是麦亚教师的东西，将枪口靠近左手。
问道：“怎样？”
“大概是一小时之前的事。”
“从尸体来看，这不是贵族干的好事。干这事的数目是两个。一个可能就是刚才的尸体。这是谁的血——是武器使用者的，还是被击中的家伙的？”
“不晓得。只知道这一带已经没有任何人了。”
D站起身，走出屋外。风雨再度扑打他端正秀丽的侧面。
“吸血鬼以外的就轮不到我出场，不过，先前那东西……”
喃喃自语后正要踩上马镫时，D猛地全身僵直。
周围没有发生任何事。也没有任何人。
尽管如此，D仍旧纹丝不动。不知是不想动，抑或是不能动……
从不知是远还是近的背后，一种存在涌现而出。
——D
那股存在叫道。
——你果然来了是吗。
“你在这里是吗？”D的声音如机械般死硬。
这么说来，难道他认识背后这股存在的主人？
——说不定我失败了。
那存在沉重地低声说道。
——再来一次运算所吧。我一直都在那里。
D的右手疾动。致命一击落空。
——说不定我失败了。
D转过身，手中的长剑上水花四溅。
——我在运算所里。
犹如被无声射来的白木针搅乱了一般，存在隐没进灰暗中。
D紧盯着虚空中的一点，雨声犹如嘲笑他一般，在他全身上下击打作响。
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