第九章
十月二一十日 圣地亚哥
拜诺恩的吸血鬼猎人训练进入第四天。苏托兰神父终于表露出不耐烦的心情。
�
一流信息监控拦截系统(IMB System)
离开书房步下阶梯，走到房子的地牢。 地牢大部份被改装成一座练靶场。拜诺恩面对一具
厚纸板人形靶，站在射击位置，跟前的桌子上整齐排列着几种手枪、一副十字弩和一副护耳罩。
拜诺恩穿上了萨格替他买回来的牛仔裤和红格子衬衫，戴着透明浅黄色的射击用护眼罩。人形纸靶只在他眼前五公尺外。
他手上握着的并非手枪，而是一柄发出闪光的长形物体。
拜诺恩腰腿抖动，右手臂和手腕速迅划出优美柔软的弯弧。一种经细的破风声在密闭的地牢内回响。
一记硬物擦击声。一柄柳叶状的闪亮飞刀深深插进人形纸靶的鼻子位置。
「如果要练习的话，最好瞄准心脏的位置。」萨格微微笑着走过来。「不过看来你已经够准了。」
「这是我小时侯便迷上的玩意儿。」拜诺恩拉动滑轮绳子，把人形靶拉近，拔出靶上的飞刀。「我一向在工作时习惯把它插在靴筒里。算
是我的护身符吧。它对狩猎吸血鬼有用吗？」
「别期望太高。」萨格说。「飞刀的速度远远低于弩箭，吸血鬼即使跌入了陷阱也能避得过。而且飞刀很难深入心脏。」
「对的。我也没有准备要这么靠近夏伦。」拜诺恩把飞刀收回皮靴内。「还是留作护身符吧。」
神父在一旁察觉到，这个匈牙利裔年青人自从遇上萨格老先生后，心理上超了很重大的变化。拜诺恩心灵中某一些像冰块的东西开始融解
了。
「继续我们的训练吧。」萨格说。「陷阱方面的知识你已大致完全掌握了。现在要集中于感应、探知吸血鬼的能力。」
他带着拜诺恩离开地牢时说：「首先脱下这个十字架。」
拜诺恩有点疑惑，但仍然遵从萨格的吩咐。
萨格把那条原本属于吸血鬼帕隆维奇的十字架项链放入口袋。
在大厅坐下后，萨格面对拜诺恩，以半催眠式的语气说：「你专注感受一下：你现在的感觉与刚才戴上十字架时有甚么不同？有没有突然
失去了一些甚么的感觉？」
拜诺恩闭上眼睛，依从萨格的指示，全神贯注地「检查」自己身体感觉的变化。对，的确像是突然失去了甚么……那是甚么？好像是一种
……「好像是一种气味……」拜诺恩梦呓般说。
「那是怎样的气味？能够辨别它吗？能够嗅到它现在正从哪儿传来吗？除了在我的口袋以外，还有甚么地方有这种气味？」萨格不断地提
出指示。
半清醒的拜诺恩皱着眉。
｜｜不错。这大厅里还有其它地方传出了那种气味。只要我再用心一点辨别和记忆……那不单是气味，彷佛还带着一股气压般的微细力量
，足以刺激鼻腔内敏感的神经……拜诺恩仍然闭目，身体却开始像梦游船站立起来，缓缓踏出小小的一步。
拜诺恩以极慢的速度在厅内游走，有的时候皱着眉轻轻摇头，然后修正前进的方向。渐渐这种修正越来越少了，他也走得越来越快。
最后他停留在一具玻璃柜前。里面挂着洛斯上校的紫心勋章。
「气味从这里传出来。」拜诺恩睁开眼睛。
「十分好。你已初步掌握了感应吸血鬼的能力。」萨格把十字架还给拜诺恩。「你要牢记着刚才的感觉，在心中不断重复强化记忆。」
「为甚么是洛斯呢？」拜诺恩凝视那枚紫心勋章。
「洛斯上校是我最后消灭的吸血鬼，所以其遗物上的气息最为浓烈。」萨格说。「刚才我用「浅度催眠」的方式协助你集中精神，效果非
常成功。这令我想起一个方法，或许能使你探知吸血鬼的能力在短时间内加强……不，应该说是加速唤醒你那种天生的能力。」
「要怎么做？」拜诺恩显得甚兴奋。
「这需要神父的协助。」
「我反对这方法。」苏托兰神父断然拒绝。「太危险了。拜诺恩可能陷入我们无法预料的状况，一旦失去控制……我们可能被迫要消灭他
！」
「神父，请相信我的经验。」萨格显得极有信心。「虽然这是我首次接触「达姆皮尔」，但经过这几天来的试验，我深信尼古拉斯不致于
那么容易越过那个「界限」。如果这次试验成功了，我们将可轻易抓到夏伦，而不让库尔登得到他。」
萨格说到最后一点时语气特别重。他知道要说服神父，最佳的支持点就是这一句。
苏托兰沉默了一会。「拜诺恩你自己决定吧。但有一点要声明：假如你变成了吸血鬼我会毫不犹疑地用木桩贯穿你的心脏。」
拜诺恩看着神父，又瞧瞧萨格。「好吧。那公平得很。我相信萨格先生。让我们开始吧。」
再次接受「深度催眠」的拜诺恩坐在沙发上，身体无意识地轻轻摇晃。他的思绪已被面前的萨格完全掌握。
「可以开始了。」萨格点点头。
「用我的血吧。」苏托兰神父迅速捡起桌子上的匕首。「你要集中精神。我们大概只有几十秒时间。」
神父挥刀在左臂内侧划破一道短短的伤口，以一只水晶酒杯接住鲜红的血液。
神父把半满的酒杯放在桌上后，连忙以药用棉和纱布止血。
萨格拿起那半杯仍然温暖的鲜血，递给拜诺恩。
「喝吧……这是世界上最甜美的酒……你现在很渴，一口气饮尽它吧……」
拜诺恩接过杯子，把鲜血一饮而尽。
那恐怖的状态再次显现在拜诺恩脸上。神父虽然已是第三次看见，但仍在面对拜诺恩那苍白的鬼脸时深感震栗。
拜诺恩发出低沉的嚎叫，有如一只半睡半醒的野兽。
「扩展你身体和心灵的感觉……集中心神，把感觉不断向外延伸……」萨格努力地发出指示｜｜他也不敢肯定，在这种状态下的拜诺恩是
否仍会接受催眠指示。「专心地感觉。很好。现在开始回忆。回忆夏伦。约翰．夏伦。回想你在黑暗的屋子内遇见他。回忆他给你的感觉。牢
记它。很好。现在用你那种已延伸至远方的触感，寻找夏伦的所在。夏伦……」
拜诺恩发出恐惧的吼叫。苏托尔神父紧握匕首，准备随时攻击。
「不用怕……」萨格语气极平静。「夏伦现今不在这里，他伤害不了你。但是你要找到他。利用你的感觉……」
「不远处……他在不远处……」拜诺恩开始说话。声音异常粗哑。「不远……北……在北方！」
同时 洛杉矶
夏伦仰首发出尖锐的嘶叫。他抓起压在身体下的裸体少女，猛力摔在墙壁上。
一记刺耳的脊骨折断声。少女毫无反应，尸体软软地沿着墙壁滑下。
壁上的希特勒肖像微裂。一片血污抹在纳粹元首的喉颈处。
「约翰，发生了甚么？」刚喝饱了鲜血在假寐的「钓十字」从床上挣扎起来，冲到夏伦跟前。
夏伦双手抱着头。「刚才……有些东西轻轻刺到我的头颅里……」
「很痛吗？」「钩十字」怜惜地抚摸夏伦的头发。
「不……主人，不痛。但是我感觉到那是「他」｜｜那个叫尼古拉斯的男人！我感觉到。他就在不远处……在南方！」
「南方……」「钩十字」沉吟。「是在墨西哥吗？」
「不……比这更近……更近……」夏伦在努力搜索刚才的记忆。「是他……」
「可能在圣地亚哥。」「钩十字」扶起夏伦的身体。「来。现在我们就去找他！约翰，你喜欢坐甚么车子去？「雷鸟」还是「哈里戴维
逊」？不如弄一辆货柜车……」
三小时二十分钟后 同地
「驼子」穆奈很快乐。
他已很久没有这样快乐过。自从「主人」得到英俊的约翰．夏伦以后，便把他这个忠心的仆人冷落了。「主人」许多年来再没有「眷顾」
过他一次。
夏伦出走那段日子，「主人」变得非常暴戾，时常毒打他——幸好他们这种「族类」不怕受伤，也没有痛觉。但是被凌虐贱视的感觉总不
好受。
夏伦回来了。「主人」的情绪也复原了。虽然现在夏伦把「主人」暂时带走了，却也把三只「猎物」遗下给穆奈享受。
穆奈扫视被铁练锁腕甲在墙上的三名裸体少女，心中打不定主意要先吃掉哪一个。
三名裸女身体白得呈现微灰。她们的血液已几乎被吸得精光，意识徘徊在生存与死亡的边界在线。
穆奈爬到中间的一个跟前——她身上的瘀伤最少。穆奈把舌头伸向少女的私处，继而向上滑动，经过肚脐和两乳之间，滑上喉咙和下巴，
到达鼻尖——穆奈狠劲咬动，以牙齿把少女的鼻子撕下。
脸上只余两个血洞的少女只能发出无力的呻吟。
穆奈吐去那块鼻肉，正欲伸嘴向那两个血洞吸啜——他听到一些奇怪的声音，嗅到一股陌生的气味。
穆奈飞快抓起挂在壁上的一把斧头，关掉黄色的警示灯，伏在窗外灯光照不见的暗角。
很静。只有少女虚弱的吟叫。
穆奈望向窗——玻璃碎破，木条断裂，一条黑影跃入——穆奈以超越人类体能的速度挥斧，砍斩在人影肩背处！
——一记低沉的撞击声。衣衫被斧刀割破，肉体却丝毫无损。
从割开的衣衫裂口中，穆奈看见跃进的那个光头男人背项皮肤上，纹有他读不懂的一串汉字。
「照见五蕴皆空度一切苦厄」
光头男人转过身体。穆奈终于看见那对细小的眼睛。
「太好了！」穆奈心想。光头男人正好与他四目对视。穆奈乘机发挥吸血鬼特异的瞬间催眠能力。
不知为何，穆奈却发觉自己的力量被光头男人的眼神反弹开去了，完全无法钻进那男人意识的深处。
然后穆奈发现自己的身体有点迟缓了。手指开始不听使唤。斧头掉落。
穆奈下一刻才发觉，有古怪的原来不是光头男人的眼神，而是他口中不断念诵的声音：「啼嘛呢叭咪咋」
穆奈的眼神失去焦点。
男人挥臂掷出一件两头像矛尖、只有半呎长的古怪法器，深深插进穆奈的心脏！
穆奈惶恐地向后仰倒，却只有驼背触地，软弱乏力的短小四肢在空中挥动，有如一只身子翻转而在不断挣扎的乌龟。
光头男人缓缓拔出斜背在后的一柄长长日本武士刀，冷酷地向穆奈说：「夏伦到了哪儿？」
穆奈喘着气，双手却构不到自己的心窝：「拔……出来……快点……：拔出来……我还能够不死……」
「告诉我夏伦在哪里，便替你拔出来。」
「……听说要去南方……坐车……圣地亚哥……快点拔……」
光头男人双手握住武士刀柄。「在你返回六道轮回之前记着我的法号：空月。」
弧形的刀刃一闪而过，斩去穆奈硕大的头颅。
已变成接近乌黑色的血液自断颈处流遍地板。
光头男人「空月」扫视一遍这座阴暗的公寓。
「还留着夏伦的气息。应该走了没多久……」
他步向吊在墙壁上的三名裸女。
「太可怜了，……待贫僧完成一切后再超渡你们的亡灵吧。」空月以日本语说。
银色的刀刃再次挥动。
史葛．朗逊之录音
同日 圣地亚哥
……刚收到的消息：法兰克．山形刚从那户口支取了五千元现金。地点是洛杉矶日落大道。
决定立即到洛杉矶。文西则留在这儿守候拜诺恩的消息。备忘：到当地银行取保安录像带观看，确定山形的样貌。
汽车刚坏掉了。来不及申请租车。有一班夜车刚好配合时间。
有点莫名其妙的紧张。现在一点点线索对我来说都他妈的珍贵。
同时 洛杉矶——圣地亚哥公路 圣安娜市附近
一辆火红色的开篷「雷鸟」载着两个长发男人，引擎带着怒吼般的声音发动，驶出公路旁的加油站。
「雷鸟」上的立体声收音机播出充满流浪风尘味道的蓝调怨曲：
A man must learn(一个男人必须学习)
The way of being lonely(孤独之道)
To seek the stardust(寻找星尘)
To cross the fury sea(越过淘涌之海)
To love the desert(爱上沙漠)
To feel the joy of liberty(感受自由的快乐……)
加油站里，一名加油员被吸干了血液的尸体，倒卧在收款机柜台后面。
