“啊，对不起吓到你了，总之先把伞放下来吧，我什么都不会做的，行吗?”
    “但现在亚里沙还没平静到仅凭一句话就能放松警惕的程度。见她依然架着伞，少女叹了口气。不过她不像是在对亚里沙叹气，更像是对自己的手杖感到无奈。
    亚里沙紧锁双眉，只见少女缓缓开口。
    “抱歉，吓到你了。我是文伽，这边这个是——”
    说完，她对手杖投去一瞥。
    “搭档真山。”
    就这样完成了简单的自我介绍。
    被称为真山的手杖立刻提出了抗议。
    “喂文伽，你好像很不重视我嘛，既然是搭档，介绍的时候就不能再多点敬意吗?”
    “如果想让我尊敬你，就别拖我后腿。难得有了一个能好好交谈的机会，都怪真山突然说话，吓到人家了。”
    “这个，我说，不是我的错吧，过程就应该如此啊……”
    无视嘴里嘟嘟嚷嚷的真山，文伽再次将目光移到亚里沙身上。她的双眼清澈而深邃。仿佛一旦与她目光交汇就再也无法避开一般，充满了魔幻的魅力。
    警惕心是逐渐薄弱了下来，但现在放下伞又似乎会很尴尬。亚里沙不知自己现在该怎么办。就在她迷惘的同时，仿佛看透了她的内心的文伽忽然提出了一个令人摸不着头脑的话题。
    “我是的工作是传递‘死后文’——也就是为死者送信。我这里有你已经亡故的父亲给你的信，能收下它吗?”
    但亚里沙却最先对“父亲”这个词作出了反应。她皱起眉头。充满怀疑地反问道。
    “……爸爸给我的信?”
    “嗯，是的。”
    或许是因为不用再继续刚才那个话题而感到高兴，真山积极地迎合道。
    “虽然很难以置信，但这是真的。直到刚才我们都一直和已经过世的吉尔先生在一起，其实，我们看到了你今天社团活动的表现。那种叫击剑的运动，真是太帅了。令人眼花缭乱的攻防看得我心潮澎湃——”
    真山的话忽然顿住了。文伽看了看它，示意不要继续跑题。亚里沙则在一边默不作声。
    ——无聊。
    而相对的，她也回忆起来了。社团活动后刺向自己的无数目光中，她确实感觉到了父亲的那种令人难耐的目光。如果说那时的感觉。不是错觉的话……
    亚里沙想。
    是放下伞，解除警惕。
    还是不客气地把她们扫地出门。
    不管是采取哪种行动，这都是最后的机会了。此刻，对手就像凑那样，正神情泰然地等待着。
    亚里沙顿了顿，在心中作出决定。这次的下段假动作是否能成功呢?
    。……你是说，你刚才是和爸爸在一起对吧?爸爸是不是和往常一样？和往常一样对我微笑着?”
    是真是假一试便知。
    文伽依然没有任何表情，只是用平淡的语气阐述着事实。
    “——不，他注视着你的时候似乎很痛苦。”
    她情不自禁地发出了干笑。
    身体忽然没了力气。
    亚里沙放下伞，脚步有些踉跄地走向沙发。猛地坐了下去。接着她向后仰起头看着天花板。她本想闭上眼睛，但现在，她觉得仿佛一闭上眼就能感觉到父亲的目光，所以最终放弃了。
    亚里沙就像在忍着眼泪一般。
    只是呆呆地注视着天花板。
    真山见状，小心翼翼地开口道。
    “那个……我们说的话，你愿意相信吗?”
    亚里沙叹着气回答道。
    “……我奶奶是个很迷信的人。以前经常讲比你们说的更离奇的事情给我听。所以，我不会生气地否定你们说的话。”
    “这么说，你愿意收下这封信喽?”
    “是的，就放在那里吧。”
    尽管亚里沙敷衍了事地答应了下来，但文伽似乎对此并不满意。她走到沙发前，把信递了过来。
    亚里沙瞟了一眼信封。信封上没什么特别之处，只是贴着一张镶了白边的黑色邮票。上面歪歪斜斜地写着“亚里沙收”这几个字，毫无疑问，这是没学习过日语的父亲的笔迹。
    看来，不好好收下信，文伽是不会离开的，亚里沙叹了口气，按着额头从她手中接过信。
    “——这样总可以了吧?”
    亚里沙用指尖捏着信，晃了晃问道。文伽看来还是不满意，她仍然站在那里。
    “还有什么事?”
    亚里沙皱着眉头问，文伽顽皮地说道。
    “收到去世的父亲写来的信，你好象一点也不高兴啊。是对父亲感到心理负担吗?你竟然会如此害怕看里面的内容。”
    亚里沙的真实想法被猜中，她顿时哑口无言。
    ——可是，这是没办法的嘛!!
    亚里沙的心中这样叫喊着。
    信的内容不用读也知道。里面一定写着关于击剑的事，写着让亚里沙变得更强的，最后的指导。
    不过，亚里沙也知道，父亲的指导中，有一半是自己无法吸收的。父亲也应该知道这一点，尽管知道，却仍然以父女最后的联系为名，不离不弃地对亚里沙进行机械的指导。
    ……这不是很滑稽吗。
    只能用击剑这种方式来维持关系的父女。
    只能用击剑这种方式的话，自己根本不该叫他”父亲”。
    已经够了吧，亚里沙这样想道。
    父亲已经去世了，自己再也不必为无法掌握的技术练习到吐血。而父亲从教练位置退下来的话，也就不必再用那种眼神看一直以来毫无进步的亚里沙了。
    所以，已经够了吧。
    已经够了吧，父亲。
    可是，为什么呢?
    这样的信，我已经不想再收了……
    亚里沙自言自语般地说著。
    “……这是写给我的信。不管我有什么感想，那都和你没有关第。你少管我的事。”
    本以为文伽会做出反驳，可她却很出人意外地说。
    “是吗。”
    说完，文伽像完成了任务一样，转身走向门口。
    目送着她的背影，亚里沙心中涌起了一阵落寞感。
    在父亲走上不归路的那天，亚里沙也是这样坐在沙发上目送他的背影。那一天，由于击剑运动协会召开会议，父亲独自一人出门了。
    ——又变成孤身一人了。
    这种焦躁感挤压着亚里沙的全身。父亲去世后，这里只有一个人居住，显得过于宽阔了。哪怕只是一会儿也好，亚里沙想要有人能陪在自己身边，她再也不想孤伶伶地一个人了，即使文伽不是这个世界上的人，只是个会给自己带来灾难与厄运的邮递员也无所谓——与其孤单一人，还不如死了好。
    “梆”。随着这个声音，门被关上了。亚里沙慌忙从沙发上站起来。
    “等，等等!”
    她大声叫道。
    亚里沙急忙跑向文伽的身影消失的门边，途中，她的脚被绊住，凭借天生的反射神经才免于跌倒。她握住门把，
    “作为送信给我的回礼，可以请你喝杯茶——”
    一边说着．一边打开门。可是，文伽的身影早已不在那里了。与黑暗的屋外一样，从走廊蔓延到玄关的，只有昏暗。
    自己是不是在白日做梦?
    虽然这样想着，但手中的死后文直接否定了这种可能性。呆然而立的亚里沙缓缓坐到地板上，从她的口中发出的，是微弱的自嘲。
    “……我究竟是在干什么啊!”
    ***
    “大家，快来集合了!”
    凑拍着巴掌大声呼唤。站在她身后的。是临时教练兼顾问服部老师。
    利用休息时间擦汗的亚里沙突然意识到，离大赛只有一周的时间了，前教练又突然去世，团体赛的选手名单至今依然没有公布，现在应该是宣布成员名单的时候了吧。

社团成员都停止了练习，集合到一起，但并不是集中在服部老师面前，而是聚集到凑的身边。不过这也是没办法的事。服部老师只是个临时的顾问、应急的教练。社团的一年级学生中，甚至传出看到他去书店买击剑的入门教材这样的话。尽管是个三十来岁的壮年男子，却给人不太可靠的感觉。这次的人员选拔，也一定在很大程度上参考了对各个成员的实力都很了解的凑的意见吧。
    服部老师大声对成员们宣布着，仿佛这是他唯一的工作一样。
    “现在公布下周大赛的团体赛参赛人员名单。由于是目前认定的最佳人选，希望人选者全力以赴，为帝兰争光。未被选中者也请全力为我们的代表加油。那么下面公布参赛名单。”
    接着，老师装模做样地对全体成员扫视了一遍，开始大声宣布。
    “浜口凑、岩崎美树、小和田理香、森由纪子。以上四人为团体赛参赛成员。”
    拼命鼓掌的。只有宣布者服部老师一人。成员们都吃惊地面面相觑。例外的，只有满脸平静、一动不动地站着的凑，以及对意外的结果感到震惊、一动不动的亚里沙。
    正在鼓掌的服部老师也觉察到这异样的气氛，他急忙停了下来。不过，他似乎仍然没有理解眼前发生的事，只是疑惑地张望着。
    这种行动只说明一个问题，作为帝兰击剑部的顾问，服部老师明显修行不够。
    由于大赛的规定，参加团体赛的每一支队伍都要编人四至五名选手，其中三名将与对方三名选手进行九场比赛，以这种接力赛的方式决出胜负。
    这样的团体赛规则中，帝兰击剑社在去年夏天未尝一败。
    说到去年夏天，那正是帝兰击剑社招募到法国籍新教练的时候，该教练的女儿也在同时成为社团成员，参加了比赛活动。
    在高中击剑界无人不晓。
    保持不败记录的凑。
    以及最强的帮手亚里沙。
    正是由于有了这两根顶梁柱．帝兰在团体赛中所向披摩。
    可是。
    (……我竟然落选了?)
    简直不敢相信。
    听起来就象是恶劣的玩笑。
    凑、美树以及理香三人入选，这还能够接受。凑是公认的帝兰王牌选手；美树被称为不动的得分王，是一名实力极强的选手；很有希望成为美树接班人的理香，也是让其他学校垂涎的高水准选手。
    可是，由纪子不同。
    由纪子是因为崇拜“成风凛凛的学姐”凑才加入社团的，是个很容易受气氛感染的一年级学生。本来不起眼的人物意外地显示出强烈的存在感，大概是因为她对练习惊人地热衷。这一点亚里沙也承认。虽然她是个很有资质的好苗子，但亚里沙绝对不认为她具备把自己踢下来的实力。比赛五场，她能否胜自己一场都是问题，两者之间的实力差距就是这么悬殊。
    简直不敢相信。这样的想法逐渐变成屈辱的颜色。
    挂名的顾问根本不用放在眼里。亚里沙推开前排的社员，向推举了参赛人员的凑逼近。
    “我说，凑!这算怎么回事?为什么参赛人员中没有我的名字?”
    亚里沙的语气比想像中凶狠。这时，她感到周围那充满了疑惑的气息变得锋利无比。可是，事到如今，她不能够退缩，也不能认命。亚里沙用无情的眼神盯着凑。
    不过，和想像中一样。凑对亚里沙的抗议根本不以为然。她平静地说道。
    “在之前的练习中我也说过。最近亚里沙的表现完全不像从前，以她现在的状态来看，还是从名单中替换下来比较好。我给服部老师的建议就是这样。”
    “别胡说八道!你以为自己是谁?我又不是昨天或者今天才开始练习击剑的新手，在大赛之前绝对会恢复状态的。”
    尽管嘴上这样说，心里却根本没有自信。在父亲去世后，自己完全不清楚坚持击剑究竟是为了什么。
    而帝兰击剑杜的社长，是不可能愚钝到连亚里沙的这种心情和不安情绪都看不出来的。
    凑直截了当地说道。
    “问题并不是这么简单吧?亚里沙无法参赛，说实话我也觉得可惜，但社团活动并不是四个人的事。谁的状态不佳，或者受伤了，就必须找人代替她出战，这不是理所当然的吗?”
    正确的道理，有时会残酷地刺激人的神经。
    不满和焦躁正逐渐转化为愤怒，这一点自己也很清楚。加上最近精神状态不稳定，怒火不仅没有渐渐平息，反而越烧越烈。尽管思维模糊。愤恨的情绪却逐渐变得清晰。
    被众人无视的服部老师像要显示自己的存在似的，插话说道。
    “虽然为了参考，听取了社长浜口的意见，但做出最终决定的是老师。有意见的话直接对老师说好了。大赛将近，我不希望社员之间起内讧。”
    听到这句话，亚里沙咬紧了嘴唇。
    (——对击剑一无所知的人给我闭嘴啊。)
    亚里沙强咽下这句即将说出口的话。已经临近爆发状态了，她不希望再有人用白痴言论刺激自己。就算对方是老师，也不能保证自己能忍下去。
    这时。
    “那个……”
    一个怯生生的声音传到了耳中，社员中的一人走到亚里沙身边。不知是不是在模仿凑，她留着俏皮的短发。杏仁型的瞳孔如小动物一般，显得十分可爱。这个人正是人选团体赛的森由纪子。
    由纪子不时看看亚里沙，对凑说道。
    “虽然入选团体赛成员我很高兴……可是，我还是觉得不安远远大于期待。最近帝兰在团体赛中未有败绩。但那都是因为有凑学姐、亚里沙学姐、以及美树学姐和理香……”
    说到这，由纪子停顿了一下，把脸转向亚里沙。随后，她露出一个甜美的笑容．接着说道。
    “——所以，我没关系的，亚里沙学姐，请您参加团体赛吧。”
    亚里沙恢复了一些理智，她在心中拒绝了由纪子，暗自想道。
    (……这可不行。由纪子。)
    亚里沙想。
    这句话是无论如何也说不出口的。
    自己是无论如何也不能这么做的。
    因为，自己并不是出于任性才说出那些话的。虽然不在状态，但自己并不比由纪子差，正是由于有这样的自负，才会像那样说。
    可是——
    那样不是变成学妹把参赛者的位置让给自己了吗。难道还要自己对你说声谢谢?你连是否会伤害到对方的自尊心这样最低限度的判断力都没有吗?
    凑的小跟班，只要考虑凑的事就可以了。
    我的事——
    (我的事，用不着你瞎操心!!)
    亚里沙长长地、长长地呼了一口气。向站在身边的由纪子扫了一眼，平静地说道。
    “……我改主意了。团体赛还是由纪子你去参加吧。”
    “啊。可是……”
    由纪子的心情是疑惑和喜悦掺半，而亚里沙毫不留情地说道。
    “真好啊，恭喜你——向凑献媚的工夫没有白费。”
    由纪子的表情在一瞬间僵住了。
    (——真解气。)
    正当亚里沙这样想着，得意地翘起嘴角的刹那，她的眼神随着一声清脆的响声飘向身边。
    她完全不知道发生了什么。自己明明在嘲笑由纪子，为什么要朝别的方向看呢?正思考着，她感到左脸上火辣辣的，并伴随着阵阵剌痛。
    发现自己的脸肿起来，并不是因为疼痛感，而是由于站在面前的凑那恶狠狠的表情。和亚里沙相对而视的凑，眼中闪现出一丝后悔的光芒，但她立刻正色说道。
    “亚里沙，有的话是不该说的。由纪子是凭自己的实力入选的。就算不服气，但这一点，我想亚里沙你也是明白的。”
    尽管思维混乱，完全不明白眼前的状况，但亚里沙还是想反驳。而凑抢先一步，严厉地说道。
    “我明白，教练去世后你很难过。不过，请你不要借着这种不幸撒娇。这只会给大家添麻烦!”
    感到疼痛是由于肿起的脸，还是由于这句话。
    答案不言而喻。
    目瞪口呆的服部老师终于回过神来，他慌忙介入两人之间。
    以此为契机，亚里沙的心结解开了。
    她低下头，紧咬双唇，转身跑开。
    凑的声音从身后传来，亚里沙没有回头．也无法抬起头——
    ***
    回到家的亚里沙情绪低落地打开房门，走进屋内。她想回到自己在二楼的房间。
    可是，把自己关在狭窄郁闷的房中的话，会让她更加消沉，甚至会有寻死的念头。无可奈何之下，亚里沙经过走廊，走进客厅。
    客厅还是老样子。那个不可思议的少女并没有出现。亚里沙为此感到遗憾，也为产生如此想法的自己感到生气，她躺倒在沙发上，努力去回忆一些快乐的事来转换心情。可是，思绪却总是在社团活动的场景中循环。
    “……借着自己的不幸撒娇。”
    自己确实无法反驳。自己对由纪子说了那样过分的话。自己没有精神上的余力，这仅仅是自我保护，自己其实是个爱撒娇的人吧。
    自己是爱撒娇的人。
    以父亲的死为挡箭牌，向周围的人撒娇。
    对凑也是这样，虽然平时总想着绝对不能在她面前表现出软弱，实际上自己也是在向她撒娇。无论说多过分的话，她都决不会对自己举起拳头。亚里沙的头脑中是这样想的，心底里也是这样坚信不疑的。
    可是。

那一巴掌，告诉了她那不过是甜蜜而天真的幻影。
    从噩梦中醒来，现实却比噩梦更加阴沉而忧郁。坐在沙发上的亚里沙低着头，轻轻说了一声”糟透了。”。她无力地伸开手臂，碰到了沙发旁边的小型玻璃茶几。
    亚里沙抬起头来，看着茶几。茶几上放着亡父写来的信——死后文。
    与其说是按自己的意愿行动，不如说是被寂寞驱使。亚里沙拿起了死后文。她把信朝向从窗外射进的阳光。当然，透过信封可以看到信笺的轮廓，却无法看到上面的内容。
    里里沙用双手捏住信封，指尖用力准备将它一口气撕开——可是，又转念放弃了。她把信缓缓放回茶几上。
    自己已经不配当击剑选手，成为了一个毫无用处的人。现在阅读这封信又有什么用处呢?又会改变什么呢?
    为了排解寂寞，亚里沙憎恨地朝死后文瞥了一眼，却突然眉毛上挑。茶几上除了死后文以外，还摆放着电视的遥控器等琐碎物件，她的目光被其中一样物件吸引住了。
    亚里沙再次伸出手臂，拿起摆在茶几边的小狗型镇纸，取出压在下面的票。那是叫做“相马贵明”的魔术师的魔术表演门票。
    相马贵明是目前在日本表现活跃的新锐年轻魔术师。最近常常上电视，在各地举行的魔术表演亦是盛况空前。为什么他的票会在这里，是亚里沙的父亲偷偷替她购买的?——那当然不可能，真正的原因是。这张票是相马贵明本人亲自邮寄过来的。
    实际上，亚里沙他们与贵明也算相识。贵明为了成为杰出的魔术师，拜在一位有名的奇术师门下，而这位奇术师正是亚里沙的伯父。
    亚里沙的伯父叫做罗伯特·皮尔斯。在欧洲可说无人不晓，在魔术盛行的美国也赫赫有名，是一位超一流的奇术师。贵明在这位伯父的门下修行了四年。
    贵明刚开始在伯父门下修行的时候，亚里沙这样想道。
    ——母亲故乡的人，就在伯父那里。
    当时的亚里沙对此很有兴趣。自从母亲过世后，亚里沙的身边没有一个日本人。
    ……她很想知道母亲生长的日本是个什么样的地方。
    由于从母亲那里学过日语，日常会话对她来说并没有什么困难。自己一定可以和不太懂法语的贵明交流的。亚里沙这样想着。每到休息的时候就去伯父家，向贵明询问日本的事。不仅如此，在不顺心的时候，亚里沙也总是跑到贵明那里，向他倾诉。
    因为贵明是个值得信赖的人。
    是极少数能够与之倾心交谈的大人之一。
    由于在法国的这些机缘，在亚里沙移居日本之后，贵明经常送票给她。尽管已经去看过无数次表演，但贵明的表演无论什么时候去看都很精彩，让她不知不觉忘了时间。
    亚里沙呆呆地看着手中的票。魔术表演就是今天，时间是五点，现在已经开始了。
    票送来的时候，由于大赛将近，社团活动繁忙，她曾以为自己去不了。
    不过，事实上又如何呢?
    被排除在团体赛参赛人员名单之外，从社团活动中逃出来。像现在这样坐在沙发上唉声叹气。
    “……我究竟在做什么啊，像傻瓜一样。”
    亚里沙自言自语着，发出沉重的叹息。
    过了一会，亚里沙猛地从沙发上站起来，把票随手塞进衣兜里，迈开大步走向玄关。
    真是像傻瓜一样。
    尽管扔下社团活动回家，心中却仍为此事烦恼，真是愚蠢透顶。急着跑回去根本是毫无意义，难得的自由活动时间，还不如去看魔术表演，过得愉快而有意义一些。虽然表演已经开始。无法从头到尾地欣赏，但现在赶过去的话，至少可以从中间部分看起。
    (……说起来，扔开击剑练习而跑出去玩。这还是头一次呢。)
    她的心中产生了一丝负罪感。以及半分得意。
    亚里沙站在玄关旁整理了一下仪容，对自己点了点头，出门了。
    ***
    举行魔术表演的文化馆，坐公交车只要二十分钟就可以到达。亚里沙一下车就急忙跑向大厅。
    大厅人口有个简易的接待处。一名男性工作人员坐在椅子上。由于来过多次。她早已记住这名工作人员的样子了。亚里沙轻声打了个招呼，拿出门票，对方似乎也认出了她，亲切地说道。
    “您是相马先生认识的人吧?座位那边已经没有照明了，走路的时候请小心一点，您的座位是D一13．在二楼的最前列。”
    听完工作人员的话，亚里沙走进大厅。整个会场里充满了观众热情的欢呼声，就象在举行击剑比赛一样。
    亚里沙低头看着其他的观众，心想终于找到自己的位子了，于是放心地舒了口气。如此精彩绝伦的表演，即使视线被别人挡住一小会儿，都会让她感到很不快。不过，既然找到了座位，接下来只要尽情欣赏就可以了。亚里沙平复了心情，舒服地靠在椅背上看着舞台。
    站在舞台上的，是贵明和一名年轻女助手。看到那名女助手，亚里沙不禁。咦?”地叫了起来。
    她认识责明的女助手，因为贵明以前向她介绍过。名字好象是“长谷川典子”，据说是贵明的恋人。可是。现在站在舞台上的女性，并不是典子。亚里沙皱起了眉头。
    (……怎么了?难道她受伤了吗?)
    不过典子本来就是个有点笨手笨脚的女孩子，也许是从助手名单里划出去了吧，亚里沙产生了奇怪的想法。
    突然冒出来的疑问。让她对表演的期待打了一些折扣。这时，亚里沙突然象是感觉到了什么，伸长脖子在会场内四处张望。
    开始的时候被会场内的热烈气氛感染，而现在冷静下来了，她感受到了一种不可思议的气息。
    清冽中带有一丝柔和。飘渺而凛然——那名少女的气息。
    (文伽……也在会场里?)
    她回头看看二楼的座位，却没发现文伽的身影。于是亚里沙把身子向前探，在一楼搜寻她的身影。不过，由于灯光已经熄灭，她无法确认文伽是否在场。
    由于挡到了别人，从后排传来了不满的咳嗽声，亚里沙慌忙坐回去。
    (……那一定是心理作用吧?)
    尽管毫无根据，但她还是用这种理由说服了自己，坐下专心欣赏表演。贵明的表演仍然是那么富有独创性而又出人意料，让观众百看不厌。
    亚里沙把不愉快的事抛在脑后，专注地看着表演，这时，贵明开始了大变活人表演。他将让由于刚才的少许失误而躺在舞台上的助手消失在棺材中。
    舞台上的棺材撤下去以后。仍不见那名女性的身影，留在地上的只是那块毫无变化的黑布。贵明平静地把黑布拿在手上。贵明并不打算老套地让助手从棺材里再次现身。而是要让她从这块大家都不太注意的布里出现。
    贵明用双手把布展开，缓缓提起来。突然，他的手停止了动作。
    那个瞬间明显地让人感到不自然。贵明没有看任何人，而是把视线固定在什么也没有的空间。接着。就象在宣布这是表演的高潮似的，他把手里的布举到最高点——猛地翻过来。这时，女助手笑着从布的另一面出现了。
    在欢呼声和掌声中，贵明结束了大变活人表演。他向观众席深深鞠了一躬，舞台的帷幕缓缓降下来。
    亚里沙和周围的人一样，对两人报以掌声，突然。她停止了拍手。
    因为，亚里沙看到了。
    看到了帷幕降下之前，贵明的神情。
    尽管台下气氛是那样热烈。
    演出是如此精彩。
    贵明却露出了落寞的神情——
    ……他的心中似乎在流泪。
    ***
    在观众走得差不多的时候。亚里沙走出了大厅，对接待处工作人员说道。
    “打扰一下。我想和小贵……相马贵明打个招呼。请问该去哪里见他?”
    在伯父家，大家都叫贵明为“小贵”。她现在仍然这么叫他，难以改口。不过她也有一点高兴，因为这样就象只属于她的特权一样。
    由于观众都走了。闲下来的这名工作人员主动提出带她到贵明的休息室。
    在工作人员带领下走进走廊的她，脑子里突然闪现出看表演时产生的疑问。亚里沙向走在旁边的工作人员问道。
    “相马先生的助手长谷川小姐，今天怎么没出现在舞台上啊?是发生什么事了吗?”
    她只是随口问问．而对方的反应却很沉重。工作人员神情凝重地轻声回答道。
    “……长谷川小姐已经去世了。她本来身体就弱。却要进行高强度练习。在练习过程中突然昏倒，结果……”
    意外的回答，让亚里沙感到非常震惊。
    没想到会发生这种事。贵明在谢幕时露出悲伤的表情，是在怀念去世的恋人吧。
    亚里沙沉默了一阵。
    “……贵明先生他，一定很伤心吧。”
    她只能说这句话。
    可是，得到的回答出乎她的意料。工作人员皱了皱眉，一字一顿地回答道。
    “——谁知道呢。”
    看到亚里沙吃惊的表情，工作人员继续说道。
    “相马先生对工作太过于专注了。要是稍微体谅一下长谷川小姐的身体状况，就不会发生那样的事了。可他在长谷川小姐昏倒之前。一直逼她做高强度训练。不仅如此，在长谷川小姐住院期间。他一次也不去陪伴，而是立刻寻找新的助手。虽然找人填补表演的空缺是职业精神的表现……可是职业魔术师也是人，对这件事的处理上表现出一点人情味又有什么不可以?反正我是这么想的。”
    心里有些气愤．一口气说出这番话的工作人员似乎突然想到了亚里沙和贵明的交情，慌忙闭上了嘴。
    听完这些话，在情绪发生变化之前，亚里沙心中涌起了疑问。连个人到底在说什么啊?
    在法国的四年里，亚里沙和贵明无话不谈。因此，贵明的性格和想法，她是知道一些的。
    正因为这样，她才会想。
    这个人到底在说什么啊?
    这个人究竟是怎么看贵明的?
    的确，贵明是个很容易受到误解的人。可是，他的性格还不至于冷酷到被说成没有人性吧。
    稍微想一想不就明白了吗。
    典子这位女性有点笨拙，不适合做助手。可是贵明一直任用她，这不就是爱情的表现吗。如果他是个只以职业精神工作的人，典子早就被开除了。
    不去陪伴住院的典子，而是为寻找新助手而奔忙。他这么做的理由，亚里沙也很容易想到。
    贵明一定比谁都痛苦吧。
    也一定比谁都希望典子康复。
    正是因为这样。他才不去陪伴昏迷的典子，没有为她送上祈祷。而是拼命寻找新的助手。这一切，都是为了让典子在恢复意识之后，能继续安心养病。
    独自留在病房的典子也许会感到一丝寂寞。
    但贵明的心意。一定会传达给她的吧。
    所以，她一定是无怨无悔地飞向了天堂的吧。
    这么简单的事情，为什么这个人就不能理解呢?
    明明是在一起工作的同伴，为什么要说这么无情的话昵?
    走到休息室，工作人员轻轻敲了敲门，告知了客人的来访。贵明立即打开门。
    贵明认出了亚里沙．他说道。
    “我还以为是谁来了，原来是亚里沙妹妹啊。”
    他的脸上浮现出一丝惊讶的神色。
    亚里沙向工作人员道了声谢，就立刻和贵明一起走进休息室，重重地把门关上。贵明皱了皱眉，苦笑着问道。
    “你看起来很生气，怎么了?”
    听到这句话，亚里沙把头抬了起来。
    “——因为。”

因为刚才那个人说小贵的坏话。
    刚想这么说，她突然闭上了嘴。一方面是不想让他们之间的同事关系恶化，而最重要的是，刚才想说的话如果真的说出来，会很难为情的。
    亚里沙支支吾吾，看到她这样，贵明微笑着、温柔地抚摸她的头。
    一瞬间，亚里沙感到自己的体温急速上升，脸红到了耳根。她害羞得不敢把头抬起来。别把我当成小孩子啊，亚里沙把贵明的手拨开，除了这句话以外再也说不出什么。
    ……老实说。
    贵明是亚里沙的初恋对象。
    所以，在他面前，亚里沙总是慌张无措。
    就在亚里沙沉默的时候，贵明低声说道。
    “……实在抱歉，我没能参加吉尔先生的葬礼。我知道你很伤心。有什么事就对我说吧，只要是我能做到的，一定帮忙。”
    亚里沙抬起头来，看着贵明温柔的眼神，发现自己和他四目相对。
    再次低下头感觉很怪。可又不能一直这么相对而视，亚里沙干脆采用苦肉计，她背过脸去，说道。
    “这，这没什么的，小贵你也有自己的事。我没关系的，别为我担心。”
    听了她的话。贵明温柔地笑了。
    “亚里沙妹妹还是这么坚强啊。”
    而后，他接着说道。
    “……我要是象你这么坚强就好了。”
    这个落寞的声音使亚里沙慌忙把头扭向贵明这边。可是，贵明转过身，正朝着里屋走去。
    “你随便坐。我给你冲杯咖啡，虽然是速溶的。”
    说着，贵明把两个杯子放到屋子中央的桌上。
    亚里沙的心里突然涌起一阵悲伤。
    她咬着嘴唇，轻声说道。
    “……小贵你也失去了重要的人啊。”
    听到这话，贵明并没有回头，他把手停下来，说道。
    “——是啊。”
    他的背影像是在哭泣。看起来脆弱而飘渺，仿佛碰一下就会烟消云散似的。
    他痛苦地捂着胸口，连呼吸都变得不顺畅了。亚里沙慌忙赶过去，从背后紧紧抱住他。羞耻和难为情在一瞬间被抛到脑后。她生怕贵明会突然从自己眼前消失。
    亚里沙就这样紧紧贴着贵明的背，对他说道。
    “小贵。你要是伤心就说出来吧，想哭的话就痛快地哭吧。我不会认为那样的小贵你是懦弱的人，也绝对不会嘲笑你。所以，所以……不要总是一个人把这些憋在心里。尽管哭出来吧。”
    亚里沙感到自己语无伦次。明明是对贵明说的话，感觉却象是向自己倾诉一样。
    亚里沙的困惑从背后传给了贵明，他平静地说道。
    “……好象说反了吧。这些话，本来应该由我对你说的。亚里沙妹妹，不在别人面前哭泣，这并不是坚强，而是不敢放声哭泣的懦弱。我是个懦弱的人，所以无论如何也不能在别人面前哭泣。可是，你不一样，你拥有那种让人羡慕的坚强，所以，想哭的时候哭出来就好了。这并没有什么可难为情的。没人会嘲笑你的眼泪。因为你——”
    说到这里，贵明停了一下，露出温柔的笑容。接着，他用充满慈爱的声音柔和地继续说道。
    “……因为你，还是个孩子。”
    亚里沙没有反驳。贵明那充满温暖的话语，如同把拼命装出大人样的亚里沙温柔地抱住一般。
    贵明果然是最厉害的魔术师，亚里沙这样想道。因为，他只说了一句话，就化解了自己那强装的坚强。
    (……哭出来就好了。)
    使她产生了这样的想法。
    亚里沙把头靠在贵明的背上。
    自从父亲去世后。
    这是她第一次在别人面前哭泣。
    ***
    ——好害羞。
    真的好害羞。
    与其说贵明是最厉害的魔术师，不如说是最高明的骗术师。虽然他对自己说没什么可难为情的，但被他看到自己哭肿的眼，还是会感到难为情。真不想让初恋对象看到自己这个样子。
    这样想着，亚里沙坐到椅子上．目光看向咖啡杯。羞怯得不敢抬头。
    她偷偷朝对面看了一眼，坐在桌子另一边的贵明一脸若无其事的表情，优雅地喝着咖啡。看到他的这幅悠闲自得的模样，不但恨不起来，反而觉得他好帅。这样的自己真是个小孩子。
    亚里沙轻声叹了口气。贵明惊讶地问道。
    “嗯?你怎么了，为什么叹气?”
    “啊?不。没什么的。”
    亚里沙试图掩饰，慌忙把咖啡杯送到嘴边，可是……
    “——呀。”
    咖啡的温度比想像中高得多。亚里沙急忙把杯子放回去，伸出被烫到的舌头。
    (啊，这是什么嘛，真倒霉!)
    她用手扇着，和几乎完全忘了还坐在自己面前的贵明四目相望。
    贵明没有做声，只是笑着。
    亚里沙一下子感到面红耳赤，急忙把舌头缩回去。贵明依然颤着肩膀笑着。
    好难为情啊。亚里沙这样想着，突然又觉得释然了。
    这有什么关系，亚里沙想道。
    有什么关系，反正自己是个小孩子，在别人面前哭泣，表现出笨拙的一面，也没什么大不了的。
    算了。
    以后再做出什么难为情的事，也不会这么在意了。小孩子就要象小孩子一样，即使是梦话也要说出来。
    这样想着的亚里沙咳嗽了一声，心情平静下来。接着，她把身子稍微向前探，准备说出无法和别人商量的事。
    “——小贵．我有话要对你说，可以吗?”
    “嗯?说吧。”
    贵明带着笑意回答她，而亚里沙完全无视地继续说道。
    “可能很冒失，但我想问问……假如，好吧?假如——收到死去的人的来信，小贵你会怎么做?……拆开看看?还是当成朋友的恶劣玩笑，看都不看一眼就撕碎扔掉?”
    亚里沙已经有了被嘲笑的心理准备。她甚至想到，如果贵明担心地问自己是不是受到奇怪宗教的影响，就骗他说是在电影里看到的。
    可是，贵明的反应极其令人意外。他收起脸上的笑容，抛来严肃的眼神反问道。
    “……你收到吉尔先生的来信了?”
    听刭这个，亚里沙显得很狼狈。她播着头慌忙答道。
    “我刚才就说了，是假设。这是假设。我只是想问问。如果发生这种事，小贵你会怎么做?”
    贵明把视线落到桌子上。捧着下巴静静地思考着。亚里沙端正了坐姿，等着他说话。
    过了一阵，贵明缓缓开口说道。
    “……是啊，要是收到那样的来信，我想，我应该看一下。”
    贵明抬起头，平静地看着亚里沙。
    “人们之所以写信，是因为要传达某些心意。如果连死了以后都要写信。说明这种心情相当强烈，是否能得到对方回应都无关紧要。我觉得，活在这个世界上的我们，有义务看一下。接受这种心意。”
    他的语气。就象是相信死后文的存在一样。面对感到困惑．什么都说不出来的亚里沙。贵明继续温柔地说道。
    “那种信，亚里沙妹妹你也读过了吗?”
    看到他那真挚的眼神，亚里沙无法再用”这只是假设。”这样的话回答了。她犹豫了一阵，摇了摇头。
    “为什么不读呢?”
    贵明接着问道。亚里沙低着头，轻轻地说了声“因为——”。
    因为。
    那封信里只会写击剑的事。
    然而。
    这种事情只会给自己增加重负。
    所以。
    自己无论如何也不愿去读。
    那样的信．自己根本不想收到。
    想把这一起都结束掉……
    亚里沙木然地说出心中的想法。
    贵明神情异样地听完亚里沙的话，颌首表示同意。接着，用师长一般的口吻说道。
    “我很明白亚里沙妹妹的想法，可是——我认为还是读一读那封信比较好。难得把心意写成文字．你却看也不看一眼，那不是太让他伤心了吗。里面的内容不见得都是关于击剑的事吧?吉尔先生也许是因为有无论如何都要传达给你的心意，才留下这封信的。”
    “那根本不可能!”

亚里沙不经思考地大叫起来。她回过神，充满歉意地低下头，苦恼的情绪却在心中挥之不去。
    那是根本不可能的。
    那绝不可能。
    贵明是因为不了解父亲才会那样说。父亲是个脑子里只想着击剑的人，为击剑付出了一生。
    家人的事。
    我的事。
    在击剑面前什么也算不上——
    愤怒不断积蓄着。为什么会如此生气，自己也不明白。这种不明不白的情绪。不断侵袭着自己的内心。唯一清楚的是，无论贵明再怎么劝，自己也不想去读那封信。
    亚里沙低着头，强忍心中的怒气，贵明平静地对她说道。
    “——那么，这样如何。透过信封稍微看一下内容。如果里面写的都是关于击剑的事，就原封不动地放回柜子里。或者处理掉。”
    “啊？”
    亚里沙抬起头来，贵明温柔地问她：“这样如何?”
    不悦的情绪，在贵明凝视自己的那一瞬间烟消云散，取而代之的是意外的感觉。亚里沙有点手足无措。
    “可、可是，信封那么厚，透过光是无法读取里面的内容的。我以前试过了，只看得到信笺的轮廓……”
    听到这样的反驳，贵明似乎并不介意。他反而露出了表演时那种充满自信的微笑，从椅子上站起来，走到化装台前。
    过了一会儿，贵明拿着卸妆纸、挤压式消毒液容器、以及疑似装着崇拜者来信的信封返回桌边。
    他坐到椅子上，把卸妆纸弄成球状，藏在掌心里，然后像独白一样说道。
    “……本来应该用脱脂棉的，那个更容易隐藏，保水性也更佳。”
    说着，贵明把装有消毒液的容器拿在手上，按住喷嘴让消毒液完全浸湿卸妆纸。
    准备工作完成。贵明拿起崇拜者的来信，用藏着卸妆纸的那只手在上面轻轻一摸，就立刻把来信交给亚里沙。撇着嘴说道：
    “这是初级魔术，你现在把信封对着光看看。”
    亚里沙按照他所说的，把信封对着屋里的日光灯。也许是因为吸进卸妆纸里的消毒液的作用。贵明摸过的地方湿了，可以清晰地看到信的内容。
    “虽然简单，但这个魔术我经常表演。作为消毒液使用的酒精挥发性很高，所以湿的地方很快就干了，用这种办法偷看了内容之后，即使让别人检查信封，也找不出做过手脚的痕迹。”
    贵明说的没错。亚里沙看的那个部分的信封已经变干了，里面的文字也渐渐看不到了。不到一分钟，信封就完全干了，连一点湿痕都没留下。
    “没错吧?这样的话不用打开信封就能看到内容了。”
    亚里沙皱了皱眉，看着信封说道。
    “方法我知道，可是，总觉得这是骗术，我不喜欢。”
    听完她的话，贵明哈哈大笑。
    “这想法真是符合亚里沙妹妹的个性啊。没错，这很明显是骗术，不过——我认为欺骗有时候也是必要的。”
    贵明的话语里突然透出一丝落寞的情绪。亚里沙吃惊地看向贵明。贵明的视线虽然落在桌子上，但他的眼神却像是望向远方一般茫然。
    亚里沙担心地紧锁眉头，贵明自言自语地说道。
    “——我是一个懦弱的人。只能用和平时一样的言行，回应那边写来的．仅仅是一句话的心意。说句真心话，我想，她一定不是安详地逝去的吧……”
    亚里沙并不明白贵明到底在说什么。不过，她能理解贵明正在想着谁，她也为此感到痛心。
    亚里沙默默地从椅子上站起来。朝贵明鞠了个躬，转身走出房间。
    无法在别人面前哭泣，这是不是懦弱的表现，亚里沙心中并不明白。尽管一切都不明白、心中充满了不安，可是，为别人而流下的眼泪，一定是让人尊敬的。
    在关上房门的那一刻，哽咽的哭泣声从屋内传来。轻轻带上房门的亚里沙把手按到自己的胸口。
    接着——
    代替不相信神明的、笨拙的魔术师献上祈祷。
    感谢神明让贵明和典子相遇。
    ***
    请回答“自作自受”的意思，如果考试的时候出这样的题，那么，回答“就是我现在身处的状况”一定能得满分。
    自从被凑扇耳光的那天开始，即使去参加社团活动，也投人和亚里沙说话。她被完全忽视了。连最讨厌这种事的凑，也只是偶尔对她露出担心的神情，却并不和她说话。对亚里沙的言行十分不满的社团成员们，提出了在亚里沙主动道歉之前集体无视她这一铁规，凑似乎也遵循了这个规定。女人的团结真是不可小觑。
    (……只有小孩子才会这么做。)
    虽然她是这样想的，但陷入这种状况的亚里沙仍然继续参加社团活动，不想在凑的面前示弱，所以也没资格指责别人。不仅如此，尽管明白错在自己．却总不肯低头道歉，因此，谁才是小孩子，这再清楚不过了。
    所以，到了击剑大赛当天，亚里沙也没有回到大家的圈子里。虽然也想到比赛现场为其他参赛成员助威，却心怀顾虑，独自坐在体育馆外的阶梯上望着天空。
    体育馆内，不时传出欢呼声，早上的团体赛结束后，现在是个人赛进行的时间。亚里沙也在刚才个人赛的准决赛中出战，艰难地取得了胜利。而下一个对手，是与这次的事有关的，帝兰女子学园的一年级成员——森由纪子。
    把手放在栏杆上，捧着腮帮的亚里沙心不在焉地想着。
    (……没想到她会进到准决赛。不愧是团体赛冠军队的成员。)
    早上进行的团体赛以帝兰女子学园的连胜告终。新成员由纪子的表现值得称赞，但最抢眼的还是凑吧。
    在听说了亚里沙的名字没有出现在帝兰的团体赛成员名单里的时候，其他学校的学生都抱有“这样的话也许能赢”的想法，这是很明显能感觉到的。而将他们的这种淡淡的愿望一下击碎的，正是视其他学校的学生敬畏地称做“无伤女皇”的浜口凑。
    由于凑把亚里沙从参赛人员名单中划去，使对手学校感到振奋不已。为了挫挫他们的锐气，凑第一个出战，和平时不同，她的表现简直可以用“犹如鬼神一般”来形容。
    若是在平时，不管对手实力如何，凑总是很尊重地和对方交手数回合。然而，惟独这次的团体赛不同，她如同全力追杀弱小猎物的猛兽一般，毫不留情地击垮对手。比赛开始的号令发出不到两分钟就让对手斗志全无，可见其勇猛。
    看到这种神怪般的对手，其他参赛学校选手变得意志消沉也在情理之中。结果，帝兰毫无悬念地夺得冠军。借着这种气势，由纪子也在个人赛中不断取得胜利。
    (……由纪子是那种产生了自信就很难对付的对手，说实话，真不想和她交手，要是输了该怎么办啊?)
    虽然想着这个，亚里沙的心里却并没有涌起焦躁感。她感到自己对击剑运动的热情正急剧地消退。
    她神情恍惚地看着天上飘过的云彩，发出沉重的叹息。突然，一个声音从她的身后传来。
    “你不是还有比赛吗?这样的状态怎么能赢?”
    亚里沙吓了一跳，她急忙转过身去。站在那里的，是不知道什么时候出现的不可恩议的少女，也就是把死后文送给自己的人——文伽。亚里沙按住自己加速跳动的心脏，好不容易说出话来。
    “——别吓我啊，潜进家里的时侯也好，现在也好，你就不能用普通一点的方式出场吗?”
    听到指责，文伽不以为然。
    “我都走得那么近了，你还完全没有发觉。没办法，只好叫你一声了，你还好意思指责我呢。”
    她还毫不留情地反击。
    亚里沙如同哑巴吃黄连一样，露出了无奈的神情。文伽轻轻走到亚里沙身边，像刚才的她那样仰望天空。她的侧脸十分清秀，与身上的服装很协调。看到她，会让人产生在观赏电影场景般的感觉。
    (……干嘛我非得被同性，而且还是来历不明的家伙缠上不可啊。)
    亚里沙露出了嚼下数颗黄连般的表情。不客气地问道。
    “那么，找我有什么事?”
    文伽沉默，并不回答。亚里沙眉头紧锁，这时，文伽手里的真山咳嗽了一声。
    “文伽她很想知道亚里沙小姐是否读过父亲寄来的信。可能你会感到很意外，但文伽也有关心人的一面——抱歉，我不会再说多余的话了，请别这么用力捏着我，很疼的，住手啊。”
    听到真山的话，亚里沙轻轻舒展眉毛，不自然地看着文伽。初次见面的时候，她觉得文伽是个冷漠而完全捉摸不透的人。
    而实际上并不是那样?
    文伽面无表情地重新扶了扶帽子。以前总以为这种动作只是为了把帽子扶正而已，而现在看来，她其实是在掩饰自己的害羞。
    文伽侧目看着亚里沙，尽管投说话，但看得出她是想问。信看了没有?”。亚里沙略显慌乱。
    “那个……还设看呢，实际上。”
    她老实地回答，把目光落到放在脚边的装有那封信的运动包上。
    尽管没有拒绝贵明的建议，但从性格上来说，她并不想用那种手段偷看信的内容。在反复思考之后，她最终下了把信拆开仔细看看的决心。尽管下了决心——但具体什么时候看，还没有决定。为了想看的时候能看到，她一直把信带在身边。等到决定的时候再看吧，这种消极想法产生的行动。就是现状。
    听了亚里沙的回答，文伽稍微歪了歪脑袋，开口说道。
    “你仍然在害怕看父亲的信吧。你变了，又不是小孩子，为什么会如此胆怯呢?”
    “这个——?”
    和你没关系，你管不着。
    亚里沙很想这么反驳她，但这句话并没有说出口。总觉得文伽充满期待的眼神中，有一丝寂寞的神色。
    (……干什么嘛，这样好像错全在我身上一样。)
    这种感觉就像挥起的拳头找不到发泄的对象一样。
    亚里沙把目光从文伽身上移开，不满地说道。
    “我会去读的。至于什么时候读，这个还不知道……”
    听到这个，真山立刻提出了反对意见。

“亚里沙小姐。这种含糊的回答，文伽是绝～～～对不会接受的哦。以后经常来访你也会觉得很麻烦吧?也会给我的日程管理增加难度，我可不希望这样。至少，可以把不马上阅读来信的理由告诉我吧?”
    干嘛连这个也要问，亚里沙虽然这样想，但真山的话也有一定道理。自己可不愿意被文伽这种神出鬼没的人物缝上。
    (……真是个麻烦透顶的邮递员。)
    尽管如此，但亚里沙并不那么讨厌她。亚里沙也知道为什么，她会露出了害羞的神色．
    ……所以，自己也有一点开心。
    文伽关心着自己，她的温柔，让自己感到温暖。
    觉察到自己的嘴角自然放松了的亚里沙慌忙重新捧起腮帮，遮住嘴角。而真山为了得到刚才那个问题的答案，再次开口询问。
    亚里沙答道。
    “……那封信的内容，我也能猜到个大概。父亲要对我说的话，无非都是些关于击剑的建议。不过，我已经不像以前那样热衷于击剑运动了。现在给我那些建议，只会增加我的心理负担。”
    “啊，原来如此，所以你才不想去读．是吗?”
    “没错，怎么样?这下满意了吧?”
    亚里沙对文伽这样说道。文伽轻轻点了点头，用平静语气对她说。
    “——你害怕读那封信的原因，我终于明白了。”
    是吗，这可太好了，亚里沙刚想这么回答，文伽又接着说道。
    “你所害怕的，是信中写满了关于击剑的内容吧。虽然自己爱着父亲，但父亲寄来的信里，也许完全不会提到关于自己这个女儿的事。你就是被这样的顾虑限制着，而一直感到害怕。想着父亲是不是不爱我，而不敢去读信里的内容。”
    这句话强而有力地撼动着亚里沙的思绪，使亚里沙哑口无言。反驳的话条件反射般蹿到嘴边。
    亚里沙大叫起来。
    “——别胡说!那是不可能的!!”
    热爱父亲，崇拜父亲。那已经是过去的事了。
    如烟雾迟早会消失一般，是只存在于回忆中的事。
    事到如今，自己更不可能被那种想法动摇——
    可是，文伽对亚里沙的这种想法并不认同，她平静地说道。
    “对家庭的爱是动物的原始本能。根本不是需要拼命回避的令人羞耻的事。”
    这时，文伽的瞳孔中渗出一丝悲伤的神色，她接着说道。
    “——而且，把这种爱替换为憎恨，是完全没有必要的。”
    一瞬间．充斥在亚里沙心中的反感情绪如同根本没存在过一样消失了。亚里沙为此感到困惑，她把目光移向自己的脚边，以此回避文伽的眼神。就在眼前的，是装着父亲来信的运动包。
    亚里沙无法弄清自己现在的心绪，什么也说不出来。这时，她突然想道。
    ——我的确是无法完全否定文伽的话吧?
    逃避击剑的想法，已经产生过许多次。无论怎么努力也很难提高，因此产生逃避的想法。
    然而，自己仍然继续着击剑练习。在父亲去世后，失去了奋斗目标的现在，依然如此。不去读信的原因是为了回避击剑运动，事到如今，这种理由是说不通的．
    ——那么，自己究竟是在回避什么?是在逃避着什么呢?
    正想着，亚里沙的脑海中突然闪现出父亲的眼神，是那样的悲伤，又是那样的失望。
    啊．亚里沙失声叫了起来。
    是这样啊。
    文伽说得对，自己害怕的，想逃避的，是父亲的那种眼神。在他去世后，自己仍然被那种眼神看着，是多么可怕的事。
    ——因为，那种眼神里感受不到半点慈爱。
    亚里沙的心中豁然开朗，她蹲下身子，把手伸进脚边的运动包。
    人都有恐惧心理，但并不愚蠢。在清楚地知道了自己所恐惧的是什么之后，就能够下定决心勇敢面对。
    亚里沙拿出运动包里的信，做了个深呼吸。站在旁边的文伽声音还是那样平静，却充满了温柔。
    “要是觉得我在旁边碍事的话，我就离开。”
    听到这句话，亚里沙条件反射地摇了摇头，目光摇摆不定。她在烦恼着要不要把刚才想说的话说出来。
    也许是对亚里沙的样子感到奇怪。文伽问了一句“你怎么了”亚里沙看着别的方向。犹豫地说道。
    “在我读完信之前，请留在我身边。这样我……我会安心一些。”
    说完，她感到相当难为情。连自己都察觉到脸上泛起了红潮。
    (……啊，我究竟在说什么呀。)
    虽然窘迫地抱起了头，但她是真心希望有人陪在身边。因为，拿着信的手抖得比先前厉害。
    自己是如此害怕看到信中的内容。
    由于不知道文伽会作何反应，亚里沙忐忑不安地看着她。而文伽嘴角微微上扬，露出一个顽皮的微笑，半开玩笑地对她说。
    “——你希望的话，要不要拉着我的手?”
    这时，亚里沙感到自己轻松了许多。手的颤抖停止了，嘴角也浮现出自然的微笑。
    (……真是个厉害的邮递员。)
    亚里沙心中默念着。她撕开信封，准备读里面的死后文。
    信封中是一张信笺。上面的字迹毫无疑问是父亲的。亚里沙舒了口气，开始看信。
    最初的时候，由于不安而心跳加尉，呼吸急促。但随着阅读的继续，她渐渐平静下来了。亚里沙僵硬的表情逐渐变为吃惊。过了一会儿，露出了爽朗的笑容，与此同时溢出的，是温暖地划过脸颊落下的一滴泪珠。
    读完信，亚里沙禁不住哧哧地笑出声来，她抹了抹眼角的泪水。这时。
    “亚里沙小姐。信里写了什么有趣的东西吗?可不可以让我也读一读?”
    真山饶有兴趣地问道。
    亚里沙正想回答，身后传来了嘈杂的声音。馆内广播宣布准决赛即将开始。
    “——啊，糟糕，轮到我了!”
    亚里沙跳起来，急匆匆跑向体育馆。她突然想到死后文和放在地上的运动包，于是停下脚步。
    亚里沙跑回文伽身边，把死后文塞到她手中。
    “——文伽，抱歉，请帮我看着东西。”
    说完，亚里沙头也不回地冲下阶梯。
    准备打开通向馆内的非常出口的亚里沙回过头来，和站在阶梯上，露出些许吃惊表情的文伽相对而望。
    亚里沙这次没有半点犹豫，也没有丝毫难为情。她坦率地说出了那句想说的话。
    “真心谢谢你把父亲的信送递给我。文伽，你是最棒的邮递员。”
    也许是不习惯被别人赞扬，文伽在一瞬间露出了吃惊的神色。她慌忙拉下帽子，一句话也不说。亚里沙爽朗地笑着，打开非常出口的门，走进馆内。
    ***
    由纪子是那种一旦进入状态就会变得很可怕的人，虽然以前就知道这个，但没想到会如此厉害。无论是技巧还是判断能力都提高了一个档次，和社团练习的时候相比简直判若两人。平日里总是像小狗一样追赶着凑的由纪子并不是单纯地追捧她，而是在用自己的眼睛好好观察学习。她的战法变得和凑的一样，让人战栗。有这样的学妹真是让我不安。
    不过呢．亚里沙这样想道。
    (——一旦进入状态就会变得很可怕，我不也一样吗?)
    亚里沙的剑尖一刻也没停止动作。那是让人眼花缭乱而正确无比的连击。由纪子也拼命地近身反击．不过，她本人是最清楚的。
    ——没有胜算。

若是在读信以前，结果可能会产生变化。在攻势凶猛的由纪子面前，亚里沙也许会尝到悔恨交加的失败滋味。不过，那封信将一切都改变了，父亲写来的死后文给了她力量。
    凭着自己敏锐至极的感觉，亚里沙看到了面罩之下由纪子的表情。她的眼角闪烁着光点，那应该是悔恨的眼泪吧。
    ——这个女孩子还会变强的。
    不知为何，亚里沙感到很高兴。和她那样努力的人一较高下．共同进步，这才是击剑运动的有趣之处。
    是的。
    击剑运动很有趣。没有比这个更让人开心的了。那封信让自己发现了继续击剑运动的原因。由纪子拉远了距离，她是想用自己最得意的”突进刺击”来决出胜负吧。既然知道了她的打算，亚里沙故意延迟了收招的架式引诱对方。
    由纪子在一瞬间猛然逼近。时机掌握得正好，剑尖以迅雷不及掩耳的速度刺了过来。这一招即使提前预测到也未必能避开，正可谓搏命一击，
    ——即便如此。
    (……抱歉，由纪子，我要先出击了。)
    因为，我有无论如何也想与之一战的对手。
    有无论如何也不想输给的对手。
    亚里沙清楚地看到了由纪子惊愕得张大眼睛的那一瞬间。那一瞬间有一丝悔恨，却包含着甘甜。
    下盘攻击。
    亚里沙用和父亲一起训练过数千、数万次的动作为一切划上句号。
    亚里沙行过结束之札后，急忙赶到由纪子身边。由纪子仍然带着面罩，把头转向旁边，她是不希望自己悔恨的泪水被人看到吧。
    “……找我做什么?”
    她发出了可爱的声音。看来她还在为社团活动时的事生气，而生气的样子却象小孩子似的，很可笑。
    亚里沙微微一笑，对由纪子的表现大加称赞。
    “真厉害啊，由纪子。说真的，我完全没想到会那样有力，特别是最后的突进刺击，实在是犀利啊。那样准确的时机和速度，我差点就避不开了。”
    听到意外的夸赞，由纪子回过头，羞涩地看着亚里沙。
    亚里沙回了她一个微笑，坦率地说出了之前无法出口的话语。
    “由纪子，之前我做了过分的事，对不起。由于发生了许多事，我没能控制情绪，惹你生气了。肯原谅我吗?”
    即使隔着面罩，亚里沙也很清楚，由纪子露出了吃惊的表情，目光游移。她稍微把眼睛睁大了些，先前那悔恨的泪水已经干了。
    (……我说的话有这么让人意外吗?)
    虽然自己是个说了过分的话的坏学姐，但完全没想到她会露出这么夸张的吃惊表情。亚里沙皱着眉头，而由纪子也回过神来了。她似乎在考虑该如何回答．在思考了一阵之后，她终于开口了。
    “我……我已经不介意了，没关系的。只是——”
    “只是什么?”
    亚里沙惊讶地问，由纪子的眼神变得严肃起来，仿佛这个才是大问题一样。
    “凑学姐她，一直在为打了亚里沙学姐你这件事烦恼。请亚里沙学姐你去和她说一声自己已经不介意了，与她和好吧。拜托了。”
    她恭敬地鞠躬。亚里沙吃惊得说不出话来。
    (……比起自己来，更在意凑的事啊，这孩子。)
    真是的．凑也太小题大做了。
    “啊，我明白了。这种事我会处理好的，由纪子你就别担心了。”
    由纪子抬起头来。把面罩取下，露出爽朗而可爱的笑容。接着，她说出鼓励的话。
    “亚里沙学姐。决赛上请努力吧。”
    亚里沙想捉弄她一下，于是捂嘴笑着问道。
    “由纪子，你认为在决赛上，我和凑之中谁会赢?”
    。啊?这个……我不知道呀。毕竟是两位学姐的比赛，当然。我会为两边加油的。”
    由纪子捏紧拳头，不住地点头说着。她的样子很可笑，亚里沙不禁大笑起来。
    (……这么明显的谎话。明明毫不怀疑凑会取得胜利，还这么说。)
    不仅是由纪子。全场观众都是这么想的吧。都坚信凑会夺冠是不可动摇的事实，是宿命的结果。
    不过。
    “——我可不会输哦。”
    听到亚里沙的低语，由纪子发出“啊?”地叫出声。亚里沙如同说给自己听一般。平静而坚定有力地说道。
    “凑是值得尊敬的对手，却不是崇拜的对象。是我必须打倒的对手。所以，我不会输的，绝对要赢。”
    所以，请看着吧，父亲。
    ——用您以前那种眼神守护着我吧。
    由纪子目瞪口呆地站在眼前。自己太过于兴奋了吧．不过，马上就要面临决战了，所以也投必要让自己的情绪冷却下来。
    亚里沙露出一个夸张的笑容，对由纪子说道。
    “很抱歉，你很可能看不到凑帅气的表现了。”
    说完，亚里沙转过身，走向在决赛的比赛场地那边看着自己的凑。约定就是约定，也为了决赛时自己有个好心情，先去和凑和好吧。她这样想道。
    ——是幻听吗?
    总觉得自己听到了很容易受气氛感染的由纪子那充满热情的自言自语。
    “……亚里沙学姐，真帅!”
    ***
    文伽靠在非常出口的门边。神情泰然地看着亚里沙。被立在旁边的真山低语了一声“唔。”，对文伽说道。
    “亚里沙小姐给人的感觉完全不一样了，看起来心情很好。”
    文伽一直看着亚里沙，用和平时一样的语气淡然说道。
    “是啊。击剑的时候看起来也很开心。以前练习的时候看起来相当痛苦。”
    “这必定是死后文的作用吧。”
    “对，应该是吧。”
    “……………………”
    “……………………”
    似乎在互相制约一般。一种稍感异样的沉默产生了。尽管真山期待文伽先说点什么，但她的表情没有一点变化，只是用平静的眼神注视着亚里沙。
    再也无法忍受的真山终于说出了自己思量已久的话。
    “……文伽，那封死后文里，究竟写了什么?”
    就像在等着这句话似的，文伽把刚才递到自己手上的那封写给亚里沙的死后文拿了出来。
    她缓缓说道。
    “……真山你很在意的话，我现在就读给你听吧!”
    真山慌忙大叫起来。
    “等、等等!我可什么都没说!再说了，什么叫‘真山你很在意的话’，这句话太狡猾了啊!!不要若无其事地把责任推到我身上!!”
    “可是，真山你的确很在意信的内容啊!”
    “这个嘛，我确实是很在意——可也不能擅自打开啊！！要尊重别人的隐私！！”
    这时才把脸转向真山的文伽，毫不在意地说道。
    “没事的。她和我说过了。叫我帮她看着东西。我只是按照她说的那样看东西而已。”
    “…………我说文伽，你不会不知道吧，她说的根本不是这个意思。”
    文伽闭上了嘴，一句话也不说，只是盯着真山。感受到压力的真山显得狼狈不堪。
    终于，真山发出一声叹息，无奈地说道。
    “……不过，怎么说呢，日语很难的，亚里沙小姐又是混血，也许用得并不熟练呢。”
    听到这句话，文伽像是在称赞自己的共犯一样，露出了一个小恶魔般的微笑。接着，她以可以用欣喜若狂来形容的敏捷动作从信封中抽出信笺，并把它展开。
    可是，文伽突然紧锁眉头，把信笺拿到真山面前说道。
    “真山，你来念。”
    “什么!?等等，你该不会是打算把实施犯的罪名都推给我吧?好过分啊!!”
    “好了啦。你就念吧。”
    “这个，我可没那么好心——什么啊。信是用法语写的啊……文伽，你该不会是不懂法语吧?”
    看到文伽露出不快的神色，真山洋洋得意。虽然读别人的信会产生负罪感，但是真山完全陶醉于胜过文伽的优越感，于是他开始读起了信。
    “亚里沙你也知道，我是个不擅长用言辞表达心情的人。尽管知道无言会带来误解，但以前的我也只能采取那种笨拙的生活方式。
    现在我在想，我的死，从某种意义上说，是老天的惩罚吧。
    由于我把想法隐藏在心里，让身边的人一直陷入不安之中，产生不快的心情。我想，老天的惩罚终于降临到我头上了。
    不过，神明果然是慈悲的。在我离开这个世界的时候，允许我给最爱的人留下一封信。我很珍惜这个机会。在此。请让我把之前无法说出的话写出来吧。
    对亚里沙你的前程，我没抱太大的担忧。亚里沙比我果断、比我坚强。今后虽然会有许多不安和难受的事，但我深信。亚里沙你是能够勇敢面对的。不过，有件事我一直放心不下。那就是关于亚里沙击剑的事。
    为了给我勇气，亚里沙才开始了击剑，这件事，我从你的祖母那里听说了。我很高兴亚里沙有这样的想法，我曾经在想，如果亚里沙你希望的话，我将把自己的技术倾囊相授。可是，我一直为自己是不是想错了而感到不安。每次看到亚里沙痛苦地练习，我的不安就日益强烈。
    以前的我，无法把这种不安说出来。现在我认识到了，这是因为我的懦弱。所以，我想请你明确地告诉我。
    亚里沙。
    击剑运动，快乐吗?
    对亚里沙来说，击剑运动是沉重的负担吗?
    我一直对此感到不安。是不是因为我的没用，亚里沙才会坚持着自己根本不喜欢的击剑运动。以前的我，总是在想这个。看到亚里沙你咬紧牙关练习击剑的样子，我都会感觉全身心被撕裂般的剧痛。
    现在让我把一切都说出来吧。我不配做指导者，看到亚里沙痛苦的样子，我总是在想。总有一天要让亚里沙远离击剑。在指导你击剑的时候，为了不去称赞你，我总是提出很难做到的要求。即使这样，亚里沙你也没有讨厌击剑，而是拼命按照我所教的去做，看到这样的你，我产生了极大的愧疚。
    亚里沙，你恨我吗?事到如今告诉你这个的我，是个无可救药的混蛋吧?
    无论怎么看，这都是我的懦弱招致的结果。是我自作自受。可是，有一点希望你明白。虽然我以前是带着不安与愧疚看着亚里沙成长的，但这一切，都是因为我想着亚里沙你。虽然我不是个好父亲，但我可以毫不自夸地说，我为女儿着想的心不会输给其他父亲。
    亚里沙，我再问你一次。

击剑，快乐吗?
    如果是为了我这个没用的父亲而坚持击剑的话，就别再勉强自己了。希望你把击剑的事忘掉，去寻找自己真正热爱的东西。
    如果你是真心喜欢击剑运动才坚持下来的话，希望你不要忘记我以前的教导，向着更高的目标努力吧。也许，我依然会带着不安与愧疚看着明明知道击剑不是一件充满快乐的事情。却和从前一样选择了击剑的亚里沙你。可是，我可以保证．我的眼神里充满的，是对亚里沙不变的爱。
    我心爱的亚里沙。
    我会一直看着你的。
    向自己相信的方向前进吧。”
    真山读完信，缓缓说道。
    “……吉尔先生他，是真心爱着亚里沙小姐的。”
    把信展开让真山读的文伽，慎重地把信重新装回信封中，
    “是啊。看来是这样的。”
    和平时一样平静地回答道。不过，长年和她搭档的真山绝不会看错，她的眼神中渗出一丝喜色。
    把信收好之后，文伽看着在体育馆中央为决赛傲准备的亚里沙，平静地说道。
    “站在那里，是她自己的选择。并不是为了父亲或者别人。而是也自己所选择并坚持的道路。”
    听到这句话，真山“嗯。”地应了一声，用相当在意的语气问道。
    “可是，文伽，人类不是常说‘因为有必须守护的东西才会变强’这样的话吗?为自己而战斗的话，亚里沙小姐不会变弱吗?”
    “……真山，你究竟是从哪里听来这些乱七八糟话的?”
    “啊？你是说什么地方弄错了吗?为了更加深入地了解人类，我就去调查了日本人最喜欢的漫画，那上面就是这样写的。”
    文伽吃惊地吐了口气，淡然说道。
    “也许有人会因为那样而变强，但那对她来说会产生反作用。需要守护之人的存在，只会无谓地增加肩上的负担。为了自己而快乐地坚持着击剑运动，她才会变得更强。”
    “你怎么能说得如此肯定?”
    面对真山的问题，文伽的嘴角舒缓下来，她用一种饱含慈爱的声音温柔地说道。
    “……因为，她还是个小孩子。”
    决战的时刻来临了。站在开始线上的亚里沙和凑望着对方，遵循骑士道的规则向对方行了个礼。真山一直看在眼中。
    “文伽．你认为哪边会赢?”
    真山试探着问了一句，文伽轻轻耸了耸肩，坦率地回答。
    “愚蠢的问题。”
    尽管真山等着她继续往下说，但文伽似乎不打算再说什么，只是默默看着比赛场地。
    终于，裁判向亚里沙和凑发出号令“预备!”。随着这声命令，两人侧身，膝关节弯曲，用剑指向对方。裁判再次发问“准备好了吗?”。亚里沙和凑几乎在同时回答。
    “是。”
    她们的声音中，与其说是充满了紧张感，不如说是充满了难以抑制的期待与兴奋。听到两人的声音的那一瞬间，真山似乎明白了文伽为什么用一句“愚蠢的问题”来回答自己。
    两名少女身上那种压倒性的存在感，吸引了场内所有人的目光。馆内的喧哗逐渐平静下来，观众的视线集中到两人身上。其中，有一个笨拙却充满爱的眼神——
    裁判高声宣布了比赛的开始。
    “——开始!”

后记  




    到后记了啊。
    确实到后记了呢。
    在原稿完成之际，挡在我面前的最大难关就是“后记”了。正篇完成了，这种东西只是小意思什么的，我可没有这样的想法哦，尽管觉得很棘手。因为在本文即将印刷成书之前，和最终检查等工作一起堆过来，这可真是让人头痛的东西呢。
    不过，“后记”也并不是那么令人憎恨的东西。尽管迟迟难以下笔，但我很喜欢写后记。而且，最重要的是通过“后记”，可以向难以直接见面的各位表达感谢之意。这是很棒的事。“后记”这种东西该怎么说呢……对了，吃刨冰的时候，头不是会刺痛得厉害吗?就和那个一样。不过，身体不适引起的头痛还是免了吧，吃刨冰产生的头痛就完全没问题。不单这样，还会说“哇，开始了开始了!”，将这种头痛当成刨冰之所以好吃的一大原因而接受。
    我真的不恨它，真的。
    ………………开场白凑出这么多行应该是极限了。
    那么，这就抱着喜爱之情，开始写不令人憎恨的“后记”吧。
    各位好，我是雨宫谅。
    ——开始吧。
    由于是新作，首先还是对本书做个介绍吧…………这样的老话，这一次就免了吧。抄个近道为续刊打广告。
    是的，《死后文》续刊的发行计划已经制订了，请喜欢本书的各位继续支持第二卷。顺便说一下，发售预定是——
    明年二月!
    ——没错，我就是抱定从清水舞台跳下去的信念的信天翁。不把发售预定写得那么明白就好了。脖子不是为了被掐住而存在的，而是一个脆弱的，必须保护的部位。我这么写可不是因为自己有什么必胜的把握，而是因为自今年初以来，几乎没有在截稿日交过稿，出于对相关负责人的歉意而产生豁出一切的勇气。即使陷入每个月必须写一册，否则无法按时完成的危机状态，我也会尽力完成，只有这样我才能问心无愧。
    啊，可是，信天翁会飞。即将擦到地面的时候可以急速上升、若无其事地要求延长截稿日期。自然，发售日延期的事情也可能会出现，到时候请各位读者象对待吃刨冰时产生的刺痛一样忍耐，并原谅我吧。
    不令人憎恨的“后记”，不知不觉中也写到快结尾了，这也是它不令人憎恨的原因吧。
    负责人大人，绘制插画的POKO大人，还有为本书出版贡献力量的各位，大家辛苦了。谢谢大家。也要衷心感谢支持我的家人、朋友。
    最后，感谢购买本书的各位读者。我是一只执著已见的信天翁，多亏大家的支持，才能朝着喙所指的方向前进，决不后退。以上是我有感而发的话。谢谢大家。今后我也会努力的，希望大家继续支持我。
    这次就写到这里吧。
    后记结束!
        雨宫谅